邢鉴看了一眼尚安柔，向齐军阵中高声喊道：“尚隐，你我明里暗里作了多年的对手，却从未正式交锋。今日我俩就在两军阵前较量一番，如何？”他声音洪亮，阵前众人皆听得清清楚楚。如此年纪便有这般功力，楼望也不禁点头暗自赞赏。

战场上只闻秋风吹动军旗的猎猎声。皇帝沉默半响，终提起缰绳，邵林勇急忙阻止道：“皇上，不可……”皇帝抬起手，目光坚决。邵林勇只得默默退下。

皇帝策马越众而出，缓缓从谷口，走向战场中央，邢鉴也策马迎上。在距离十步之遥时，两人勒马停下，皇帝注视邢鉴，缓缓道：“你输了。”

邢鉴微微一笑：“尽人事，听天命而已。今日我若死了，唯一的遗憾就是没有和你面对面交过手，死了都不瞑目。”

皇帝沉默一会，答道：“那就让你暝目！”

邢鉴笑了，“既如此，来吧！”两人的眼睛不约而同地微微眯起，皆从对方眼里看到了一股嗜血的欲望和亢奋。邢鉴挺起长枪，皇帝抽出长剑，两人几乎同时策马冲向对方。

邢鉴手中长枪一挥，向皇帝刺去。皇帝以长剑挡隔。两匹马交错而过。

两人勒转马头，再次冲向对方。邢鉴怒喝一声，长枪奋力刺出，皇帝身躯后仰，同时长剑顺势横削。枪剑碰撞，火花四溅。邢鉴的一杆枪使得密不透风，招式狠辣，招招攻向要害，而皇帝手中长剑也是严丝密缝，未落下风。但楼望等目力深厚之人，还是看出几个回合下来，皇帝的气息已微微开始急促。

倏忽，两匹马再次碰头，邢鉴一招凤凰点头，刷刷刷，几个枪花直刺皇帝面门、脖颈、前胸。皇帝举剑相迎，堪堪闪过了他致命的一击。邢鉴握住枪杆，用力压下，皇帝奋力抵挡，两人渐渐逼近，咬着牙目呲欲裂。邢鉴力大，皇帝渐渐不支，他急中生智，抬脚踢向邢鉴坐骑，邢鉴□骏马吃痛，向前冲出，皇帝顺势一夹马肚，从邢鉴枪下冲过。

他刚松了一口气，忽听楼望大叫一声“小心！”便觉脑后生风，皇帝暗叫一声不妙，正想低头躲开，已经来不及。

原是邢鉴一招回马枪直刺皇帝后心。这招疾如流星，又快又狠，虽然有楼望出声示警，却仍然躲避不及，被重重地击中后心。只觉得眼前一黑，胸口一阵发闷，忙提起一口真气策马奔向本阵。幸好他身上穿了软甲，才没被刺伤。

邵林勇高喊 “救驾”，便与楼望双双抢出，急急把皇帝迎回阵中，皇帝吐出一口鲜血。齐军顿时乱箭齐­射­，邢鉴忙以长枪格开几支长箭。查敏一燥，破口大骂道：“尚隐你个卑鄙小人，竟暗箭伤人！”一言既出，齐军微微­骚­动。

邵林勇啐了一口，勃然怒道：“乱臣贼子，万死不足以赎其罪！皇上乃万金之躯，又岂会为了口舌意气之争与你等一般见识！”

查敏将尚安柔拖到面前，冷笑道：“尚隐，你妹妹还在我们手中，你就一点不顾惜她的­性­命？”皇帝神­色­一变，牙关咬紧，脸上肌­肉­绷得紧紧。楼望和邵林勇一时不知如何作决，齐齐望向他。

皇帝沉着脸，半响后，忽下令道：“邢军将士听着：朕只诛首恶，余者不论。念你等是被邢家裹挟，如肯放下武器投降，则赦免无罪。有献出邢鉴头颅、救出公主者，赏百金，封万户侯！”

邢鉴闻言哈哈大笑。

查敏冷笑道：“尚隐反复小人，我等若放下武器，又岂有活路！还不如拼个鱼死网破。邢将军深恩，无以为报，愿誓同生死！”

邢军余下者皆是邢家死忠心腹，便齐声应和道：“愿与邢将军誓同生死！”

邢鉴仰天长笑：“好！我邢氏天命如此，夫复何言！能与诸君共死，不亦快哉！”

见此情形，楼望想都未想，大声道：“放他们走！”无意中瞥了皇帝一眼，只见他负手而立，并未去看战场，不知在瞧些什么，有些怔怔的。那双黝黑的眸子，竟有水意湿润，再也不复清澈明亮。他的手微微抬起来，只抬了一半，就不动了，像凝固了一般，须臾，他再无迟疑，举手挥下，沉声道：“放箭！”

楼望和邵林勇急声喊道：“不……”

万箭齐发，如暴雨飞蝗，邢军幸存之人纷纷倒下。尚安柔睁大眼睛，顿时气绝，箭透过她的胸膛，又贯穿邢鉴胸腹。

邢鉴仰天长笑，笑声犹如鬼魅：“尚隐……我没你狠！没你毒！”口中鲜血狂喷而出。最后一眼，他看到是深红如血的战旗，飘动在风中，上面大大一个“邢”字。

刹那之间，他想起了墨鼓，还有那个永远在墨鼓下等候着他的少女。

二哥哥要做大英雄了喽，二哥哥要做大英雄喽！

她的声音悦耳动人，像云莺在婉转歌唱。

衰草连天，秋阳如血，皇帝搂着尚安柔的尸身，像搂着一个初生的婴孩，久久不动，无声无息。他用手抚平了安柔惊惧圆睁的双眼，又脱下战袍裹在安柔身上。

邢鉴的尸首就倒在一旁，身上Сhā满了利箭，他的面庞没有悲伤，­唇­边竟还噙着一抹笑意。随身布囊里，露出牙梳浅白­色­的边角，镂着四季花卉，极其普通的梳子，小女童用的梳子。

皇帝低下头，捡起那把梳子，再也不看邢鉴一眼。

日光升腾起来了，山原上的林木花草皆被染上了一片明光，迎在秋风之中“飒飒”作响，惊得鸟雀群落万千，山林幽谷，清新如露。皇帝抬起眼睛，望着如许壮美山河，依稀记得还是在太学里，太傅乐亭松教过的话：秦州郡内，淮北平原，群峰环绕，一衣带水，窥之如仙境，山水似图画。

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