( 刘雀儿就耐心地等候。他本想睡一觉的，却睡不着，就侧身看隔床上那个哼哼唧唧的人。刘雀儿看不出他哪里不舒服，只是口里不停闲。他想起了桑树垭骂猪的话：肚子饱了哼哼，肚子饿了也哼哼。忍不住想笑，就开了腔：“伙计，你是哪里的毛病？”

“你呢？”那人停一下，转过脸来看他，“你那里有毛病呢？”

刘雀儿没想到他会这样反问，就胡乱说：“我没毛病，就是不舒服。”

那人笑了一下：“我和你一样，一点儿小毛病。”

刘雀儿松了一口气，觉得这人没意思，“我还以为你有大毛病呢，”他说，“哼哼唧唧的，怪吓人的。”

“你是第一回住院？”

“嗯。”

“难怪，”那人感叹，眼睛直直地望着楼板，像在和楼板说话一样，“过去是三分病七分医，小病大治，治病是医生积德；这阵是七分病三分医，大病小治，病人成了医生的摇钱树。钱花得多，药吃得多，可那钱都花在马勺背上了，不起一点儿作用的。俗话说，钱能治病，不能治命，治死了，那是你的命短，是阎王爷请你的客，和医生没关系的。我这阵使劲地呻唤，没病也装出有大病的样子来，他们就要认真一些，治得专心一些。这样花钱少，时间短，病也好得快。”

刘雀儿像是不太明白，依旧睁大眼睛看着他。

“我是这里的常客了，每年都要来两三次，”那人说，“你相信我的话，没有错。快呻唤吧，反正在这里没事，就当是在唱歌吧。”

那人说着，呻唤的声音突然就大起来，吓了刘雀儿一跳，以为他是教狗咬了一口。正要笑出声来，门开了。刘雀儿侧身，看见薛大夫进来了，立刻就明白了他呻唤的原因。

薛大夫和刘雀儿打个招呼：“不好意思，已经过了时间了，我们去吃饭吧。”接着，瞟一眼隔床呻唤的那人，像是认得。

“检查过了？”薛大夫问。

“没，没有。这回我是要死了。哎——哟——”

“死不了，我们医院没有死过人。”薛大夫说，“有我在，我就不会叫你们死。”

薛大夫说着，叫来护士，叫她立刻带病人去检查。病人一走，薛大夫就抱怨起来。“咋把何癞子弄到你这屋里来了。”他说，“嗯，晓得了，其他的病房都住满了。老朋友，你就忍受几天，将就一下吧。”