“小成子该回来了吧，都走了四天了。”小乞丐小赖子侧翻了下身，迷迷糊糊的想着，他使劲地吧嗒下嘴，又呼呼地睡去。

“这小子不会有烧­鸡­吃就不回来了？”，“不会，他可是我的好兄弟！”脑中昏昏沉沉，似有两个人在一问一答着。“他会不会出事了……”小赖子卷曲的身子忽然打了个机灵，猛然坐起。

环顾四周，见一切都是老样子。小赖子睁大的双眼又渐渐暗淡下来，他顺手从墙边拿起水葫芦，顺着庙门望去，曙光乍现，“天还早得很，”他叽里咕噜了一句。

拔起葫芦上的塞子，他咕咚咕咚痛饮一番后，这才甩甩蓬乱的头，思索着睡不着的原因。小成子已被那个蒙面的老伯伯带走四天了，这还是与小成子认识来第一次分开这么长的时间，他该回来了啊？他掰着手指，嘴里轻轻念叨着，没错，就是四天，他心里说道。

“这小子，有了烧­鸡­就忘了自家兄弟了。”他骂了一句，又颓然地歪倒在那丛蓬松的杂草上。

他一直觉得，小成子比他幸福多了。因为小成子至少还见过疼爱他的娘亲，而他却从来没见过自己的爹和娘。从和小成子认识后，那个善良的娘亲照顾自己就像照顾自己的亲生儿子一样呵护着他，那时他感到自己真的很幸福！直到有一天，那个爱咳嗽的娘亲吐了多好血溘然长逝，他和小成子悲痛欲绝的埋了她。从在荒郊野外的一冢孤坟上，他与小成子磕头祭拜那个善良的娘亲起，他就想一定好好的照料这个兄弟……从此，他俩形影不离，风餐露宿，到处流浪，直到两年前来到十八里铺镇，才算真正的呆了下来。

十八里铺镇地处关外，也算一个有着几百户人家的大镇。这里的人以农业为主，但因此地与北元相距不远，来来往往的商贩贸易颇多，有的人家开了客店，有的做些倒手的小生意，生活也算过得殷实，最重要的是这里民风质朴，好善乐施，这也是他俩在此安顿下来的主因。两年来，他们几乎走遍了附近的多个村落，但主要一直憩息在这土地庙里。

那个“雷庭山庄”他和小成子也去过，离这里大概有十几里地。依山而建，是一个大户人家，院墙高耸，庭院深深。那庄子周围几里没有一户人家，就是平时路上也鲜见人迹。“小成子会不会迷路了呢？”小赖子翻翻双眼想着，“要是那小子故意说迷路了，然后吃完烧­鸡­再回来，我一定饶不了他。”他在心里有些气愤地想着，“我可是从来都没骗过你！”他自言自语地说道。话一出口，他不好意思地轻笑了声，也不是没骗过他。只是这个秘密不能让任何人知道，知道了就不妙了。

小赖子有个秘密，无人知晓，就是小成子也没告诉。这秘密就是他也不知道自己到底姓什么？虽然每次和别人争辩时他总是强调说自己姓“叶”，叫别人不要叫他“小赖子”，叫他“小叶”就行，或者叫他“小赖子”“小叶”。想到此处，他不由的嘿笑了声，“叶”与“爷”同音。其实，他是在让那些捉弄他的人叫他“小爷”，抑或“小赖子小爷”，那些自作聪明的人还有时真叫上几声，他虽然面上故作不满，其实心里早就乐开花了。人不必太聪明了，不是有人说“难得糊涂”吗？人有时装装傻也不见得是什么坏事，就像那些“聪明人”，在戏耍他人时明明吃了暗亏，还咧着大嘴乐着。憨厚的人更能容易引起别人的施舍，就如他往往讨东西都比小成子讨的多一样。当然，他从心底还是很佩服小成子的。那小子脑子就是好使，一些说过的话一听就能记得一清二楚。他侧身瞅了眼躺在地上那个金黄的水葫芦，“他会不会被别人抓起来了！”想到这里，心里一惊，小赖子一跃而起。

那个水葫芦是去年他和小成子在张员外家菜园子里偷的。那天，大腹便便的张员外正在对手下的雇工训话，他俩商议好，由小成子去吸引张员外，他则悄然进入葫芦架去，偷偷摘下了这个水葫芦。等张员外现时，他和元孤成早已远远逃离。待得张员外现带着仆从气急败坏地追来，他和小成子已躲进浓密的灌木丛中，只远远地听得张员外破口大骂声：“这两个该死的小贼，叫老夫抓住定把你们游街示众，抽筋扒皮……”后来才听一老乞丐说，偷乃是当朝一大忌，轻则软手，重则处死。如叫人抓住打死报官，也会被判无罪。俗话说：“冤死不告状，饿死不作贼”，绝对不能偷人家财物。那时他才暗下决心，立下誓言，再难也不能偷东西的！不过，后来他也反复对自己冲动之举认真的思考了下，如果真要饿死时呢？他心里悄悄对自己说，稍微拿点也不妨……

天渐渐亮了，土地庙里也逐渐地清晰起来。虽说这土地庙已破旧不堪，早就没有香火，庙门破损半掩，神像漆光斑剥，但这也是他和小成子赖以委身遮风避雨的“家”。小赖子嘴里咬着一根稻草，那颗闪闪光的大门牙有节奏的收缩着。“不行，我得去找小成子。”小赖子从兜里抓出一块­干­粮，啃了几口，背上水葫芦，行出庙门。

快步行在山道中，此时朝阳初开，清风拂面，小鸟唧唧，因时辰尚早，村落中还少见炊烟，这还是头一次起这么早赶路。小赖子心无旁鹫，只想早一点到达“雷庭山庄”，赤脚大步打在青石山路上啪啪作响。行至午时，转过一丛碧绿的竹林，眼前豁然开朗，一座如虎踞龙盘的山庄肃然出现在眼前。