「我……我不是……」他想补偿她并不是因为银子呀，东方珏想解释，可她并没有给他开口的机会。

「同样的话我只说一遍，没有其他事你就出去吧。」玳青冷冷的道。

「我……我……」一瞬间败落的东方世家、哀愁的父母、以泪洗面的小妹，挨饿的­阴­影……一一袭上他的心头。

或许五年前那个叫东方珏的大少爷，会坚持什么虚无的气节，可现在堕入俗世的东方珏知道，人在挨饿时是没有什么气节可言的。

就让她唾弃自己吧！毕竟无法奉养父母颐养天年的他，就连自己都想唾弃了！

「一……一百两吧。」这些钱够他把乡下的债务还一还，兼奉养父母半年的生活费了。

「你的胃口倒真不大。」玳青淡笑，想当年他与那些所谓的朋友上一次酒楼就不止这个数了。

「你能借我吗？」他小心翼翼的道。

「你拿什么来还呢？」玳青不置可否。

「我……」他无法回答。

毕竟他一年的俸禄也纔区区百两银子而已，再加上其中一部分还是折合成货物。换言之，他根本就无力偿还。

「再说既是借款，你又拿什么来抵押呢？」她嘲弄道。

「我……看在我们的情份上……」若没钱送回家去，他不知两老将如何度过这场天灾。

「我们很有情分吗？」这次她简直是仰天长笑了，「你莫忘了我早已是你的下堂妻，你所谓的情分该对你的若荷说去！」

「汤若荷早已不是我的妻子了。」东方珏木然道。

「你又休妻了吗？」她不动声­色­的。

「不，是汤若荷离开了我。」他从未试图隐瞒她什么。

「原来、原来——如此。」他们东方世家从来只当她是个聚宝盆而已！

她想告诉自己不在意，可这一瞬，她似乎又变成那被遗弃的跛足女子，她想忘掉昔日的痛，那心痛却再次袭上心头。

「玳青，我不、我……」意识到自己又伤了她，他想挽回、想道歉，可——

「出去！」玳青扯动一条银­色­的细绳，清脆的铃声在财神居外的某处响起。

「少夫人，您有什么吩咐？」管家忠叔闻铃而来。

「送东方少爷出去。」她径自吩咐。

「东方……少爷？」忠叔惊讶不已。

眼前这青年男子只着一袭旧衫，睑上也有菜­色­，可——即使化作灰，忠叔都认得出这是他伺候长大的少爷东方珏。

「忠叔，你怎会在这里？」东方珏也认出了他。

忠叔一家几代都是东方世家的仆役，忠叔的一生更是奉献给东方世家了。三年前，东方世家败落后，再也无力养活忠叔等一­干­人，只得含泪将他们遣退，谁想今日竟在这里遇见他。

「是少夫人收留了我们。」忠叔告诉他。

「你们？」东方珏不解。

「是啊，花婶、小晴她们几个也都被少夫人收留了，不过他们正在另一所宅院里。」一提起少夫人的收留之恩，忠叔仍是感激涕零。

「玳青，谢……谢谢。」他一直觉得愧对这些老仆人，谁想竟是玳青收留了他们，使他们不至流离失所。

「他们都是尽职的仆人，真正受惠的其实是我。」她拒绝他的感谢。

「那我——走了。」他再没有留下的理由，她也没有任何挽留他的意思，于是他只得告辞。

「少爷，我送你出去。」忠叔仍念着旧情。

「好。」沈默着走了一段，东方珏终于忍不住问：「玳青这些年过得还好吗？」

「少夫人一向都很能­干­。」忠叔有所保留的。

「是埃」

她在经商上的才能，早在七年前就展现得淋漓尽致。东方世家因她而再现鼎盛，可——她从他嘴里得到的竟只是「庸俗」二字！

是他的迂腐与狭隘，伤了这世上最爱他的女人，也将自己的生活推入痛苦的深渊……

他——悔啊！东方珏不禁怅然。

「少爷一定有难处吧！老奴能为您做些什么？」忠叔看出他眉宇间的懮愁。

「难……没……没什么。」他亏欠他们太多，哪有颜面请求他们帮助呢？「好好照顾她。」

「这是老奴的责任，」忠叔恭敬的答应，「少爷，您别生少夫人的气，其实这些年少夫人的内心也很苦。」

「都是我负了她。」东方珏怅然叹息了。

他真希望能为她做些什么，可——以她目前的地位，他又能为她做什么呢？

「少爷，这些银子您就收下吧，就当是老奴的一点心意。」忠叔自怀里摸出十两银子，塞到他手里。

「这……」他的脸红到了耳根，「这是你的血汗钱，我不能收啊！」

「这是老奴对主人的一点心意，少爷一定要收下，」忠叔把银子塞到他手里。

以他对旧主人的了解，这家人都是肩不能挑、手不能提，没有任何经商本领，也没什么金钱概念。以前有能­干­的少夫人橕着，现在没了少夫人，日子一定不好过吧？

别的不说，单说少爷身上这袭半旧的青衫吧，他记得还是少夫人在东方世家时缝制的，虽说浆洗得­干­­干­净净，可时间、领口都有磨薄了的痕迹。

看得出，少爷目前的日子很是艰难。

「那就权当是我借……」东方珏的话戛然而止，苦笑再次袭上他的­唇­角。

他靠什么还呀？一年一百两左右的官俸根本养不活两个家，再加上他任期未满，又脾气臭硬，根本没什么升迁的机会。

「少爷……」忠叔不知如何纔能宽慰他，唯有叹息而已。

毕竟啊！种什么因，收什么果碍…

「这是什么？」东方珏注意到他手里正拿着—卷纸，似乎是什么告示之类。

「这……哦，这是­精­舍招男仆的告示。」忠叔展开手里的告示请教道：「还要请少爷帮忙看看有没有什么文句不通的地方。」

刚纔少夫人拉铃时，他正写好告示，纔想找人去张贴，听得铃声急，也就顾不了其他，卷了告示就冲过来了。

「……现诚招仆役一人，男­性­……月银十两……」东方珏费劲的辨认忠叔歪七扭八的字，然后，一个念头出现在他脑海里，「忠叔，这告示不必去贴了。」

「看不懂啊？那就斗胆请少爷代拟一张了。」忠叔以为是自己写得不好，就要求东方珏代拟。

「不是告示的问题，而是这仆役我已替你找到了。」东方珏赶紧解释。

「是谁家小子呀？」忠叔好奇的问。

「是我。」

「您？」忠叔直觉是自己的耳朵出了问题。

「你没听错，确实是我。」

「可……可这招的是做粗活的男仆呀！」他这只懂得吟诗作对的小少爷，怎能胜任这繁重的粗活？

「忠叔，我们已三年不见了。」东方珏提醒他，士别三日当刮目相看，何况是三年呢？

忠叔这纔注意到东方珏虽面有菜­色­，身板却粗壮了不少，原先白晰的皮肤甚至还晒得有些古铜­色­了。也许正像少爷所暗示的那样，一切都不同了啊！也许，他真该试一试……

「一旦立下契约就不能随意更改，否则若论起违约之罪，大明律法可不容情。」忠叔提醒。

「我自然明白。」这五年来，他处理了不下千桩类似的案子，怎会不明白呢？

「这是契约书，少爷可以先看一下。」忠叔带他来到自己专用的小书房，将之前草拟的契约放在他面前。

「唯一的问题是，我只能在晚上来这里兼差。」白天他还得做河阳县的父母官。

「这……」哪有仆役只做夜班，不做日班的？这可把忠叔难倒了。

「我什么都能做，少睡些不成问题。」东方珏摊开结茧的大手，用事实来说明他已不是昔日娇生惯养，百事不动的大少爷了。

这可是他自小呵护着长大的少爷呀！握着东方珏满是硬茧与划伤的双手，忠叔忍不住老泪横流。

「忠叔，莫哭，莫哭。」东方珏劝慰。

「好，这回我就做一回主，用定少爷您了。」忠叔下定了决心。

事实证明少爷离开少夫人过得并不好；而少夫人，虽说外人看来「活财神」的日子风光得很，可事实上她也不快乐。

既然他们离开了对方谁都过得不好，那就由他忠叔来结束这种谁也过得不好的日子吧！

「谢谢你，忠叔。」东方珏并不知道忠叔的计画，只单纯的想为她做些事，以弥补当年对她的伤害而已。

「该如何纔能瞒过少夫人呢？」一丝懮虑浮上忠叔的心头。

「无妨，」东方珏淡淡一笑，提起笔，用那手曾闻名杭州的东方体在契约上添上一条，「忠叔，你看怎么样？」

「这——真是妙啊！」忠叔接过纔一读，就展颜了。

这少爷真是有本事呀！这么一个有文才的人竟屈就于区区七品县令，真是老天不长眼哪！

这事儿——他是管定了！

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