长崎屋为江户城十户特权大商家之一，是大船行。它坐落在从大和桥沿通町向南的京桥附近，店面宽十间，瓦顶泥墙，是一座二层的土墙仓房建筑。在江户，允许经营大阪来货的商号只有十家。长崎屋拥有自己的三艘菱垣船，以及数量更多的驳船———大阪来的菱垣船和酒樽船到达品川海面之后，将货物分批运回的一种便船。

长崎屋除掌柜以外，伙计、男女仆人约有三十，其中的八人在新开张的药行。然而船夫的数量远远超过了店里的人数，长崎屋的生意做得很大。

船夫们虽然都会来店里，但并不是所有的时间都在。还没在船行帮过忙的一太郎，并不清楚效力于船行的人的确切数目。货物转移到驳船之后，就会被分别运往河岸边的各个市场或货主的仓库，直接运往长崎屋的只是很少一部分。

长崎屋的药行则在船行东南拐角处占据一小块土地。本来是从各处给少爷收集药材的，结果生意越做越大，终于独立了出来。因为初衷是帮儿子治病，所以良药齐备、价格公道，口碑好，生意也就越做越红火。放在店前的一种叫白冬汤的汤药，据说在容易伤风的季节对喉咙好，因此声名大震。

自从一太郎被叫做“少爷”之后，药行就托付给了他。虽如此说，但十七岁的少年怎么可能真正去料理一个店铺，主要是掌柜忠七和几个伙计经营打理。

“早上好，少爷。”

一太郎将近中午才出现在店里，大家都习以为常，并不觉得惊讶。

“早上好，今天身体怎么样？”

“嗯，早上好。还好，不要紧。”

大家的担心又像山一样落在一太郎身上，他不禁有些疲倦。而且，经常来店里出诊的郎中源信也带着随从来了，不可能不打招呼。刚一凑近，源信就快速把手伸过来，不容分说让少爷张开嘴巴，检查嗓子有没有肿。

“先生，我没伤风。”

少爷赶紧抽身，有些生气地撅起了嘴。然而源信和旁边的仁吉丝毫不以为意。到底是一丁点小事，郎中也不要诊费，仁吉则悄悄地把源信要买的药材补齐。也许是这个缘故，源信才诚恳地把少爷的事放在心上。

然而，这令一太郎很厌烦。刚要逃到左边靠里的账房，源信就说着“今天似乎没什么问题”，笑着回去了。

在账房，掌柜忠七给少爷看了账本，账目也已由擅打算盘的他结算清楚，一太郎并没有可做的事。少爷环视了一眼店内，想看看有没有可以帮忙的。

门面有三间宽的药行，房檐底下到晚上就变为通道，同时也可作起居用，高度恰好适合人坐卧休息，榻榻米地面也宽敞舒适。进去以后，右手边有一个固定的大架子，抽屉和常用的瓶子里盛着各种各样的药材。摆放在正中的屏风背后，仁吉正用一杆小秤配药。旁边有个小伙计则用药碾将生药磨碎。

由于长崎屋兼营批发和零售，所以装在小袋里、治疗皲裂和跌打损伤的膏药也摆在店前出售。店前右边的长火盆上坐着铁壶，铁壶里熬着对咽喉肿痛和伤风有效的白冬汤。一个小伙计正在向每个进来的老人推荐这种药。

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