杨露禅缩成刺猬般，不住叩头。

陈鹏冷冷地说：“乡下人，招了罢，这不是磕头饶命的事，趁早实说，你是什么人？为什么装聋作哑的混入陈家？”

杨露禅抖索着说：“我叫杨露禅，是直隶广平府人，八百里前来想学太极拳，三年前我递帖子到陈老先生家，可是老先生不肯见我。我整整在陈宅门前跪了一天半……”

“哦？你就是那个一心学拳的倔小子？”陈长兴终于想起来了，三年前有个乡下人­祼­露上半身，黑墨兼鲜血涂字，跪于自家门前一天半之久，乡人云集，议论丛生。当时他怜悯这个倔犟的求学人，但是无奈祖制森严，不敢开门相迎。

杨露禅接着又说道：“我见老先生黑门紧闭，必是不肯见我，无奈中便乔装乞丐，装聋作哑，混入陈德瑚老先生家，偷看陈老先生在武馆授艺……”

“什么？你卧底偷艺！”陈长兴听了，勃然大怒。

陈长兴的妻子王氏在一旁见了，有些过意不去，劝道：“老爷子，你息息火吧，人家可是拼死扑进火里，把你背出来的；又割了身上一块­肉­给你补的伤口！他是咱们家的救命恩人啊！”

陈长兴听了，长叹一声，缄默不语。

杨露禅又说道：“我不是江湖上的黑帮，也不是绿林飞贼，我是一个正正经经的乡下人，平时以推车送煤为生，家有老母、妻儿、三个孩子，只不过一心好武，听说陈老先生拳艺高超，特来拜见学艺。”

陈长兴仔仔细细端详着杨露禅，他通鼻瘦颊，朗目疏眉，骨格虽然瘦挺，面目颇含英气。心想：“这个人为偷拳，竟肯下这么大的苦功，三年装哑，谈何容易？他如果秉­性­纯正，倒是一条艰苦卓绝的汉子！”

杨露禅哭诉道：“我在家中表现可有武禹襄作证，他是当地世家子弟，我走后家中一切费用由他承担……”

“武禹襄？是不是舞阳县令武澄清的弟弟？”陈长兴问道，因为他与武澄清有几面之交。

“正是。”杨露禅恭恭敬敬地答道。

陈长兴问道：“你偷拳多少年？”

杨露禅回答：“整整三年。”

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