或许你已经是拿破仑·希尔千百万读者中的一员，又或许这是你初次拜读希尔的著作。无论如何，这本关于人类潜能的书都会让你获益匪浅。
这本书的初稿来源于希尔在八十多年前编纂的两本杂志，《希尔的黄金定律》（Hill’s Golden Rule Magazine）和《希尔杂志》（Hill’s Magazine）。这两本杂志都是在希尔的第一本专著问世之前出版发行的，内容主要是人类潜能的开发。
希尔于1883年生于弗吉尼亚州怀斯县的偏远山区，早年家境贫穷。他的母亲在他10岁时去世，父亲于一年后另娶了一位妻子，也就是拿破仑的继母玛莎。玛莎是一位受过良好教育的年轻寡妇，父亲是一位医生，她的到来可谓是拿破仑一生中的幸事。她很快喜欢上了这个精力旺盛，时常搞些小恶作剧的继子。玛莎的教育和鼓励对拿破仑的影响很大，令他受益终生。希尔回忆起继母的时候，曾经引述过林肯评价自己继母的话：“我所成就的一切都要归功于她。”13岁时，希尔在继母的帮助下，用一支手枪换回了一台打字机，从此开始了写作生涯。
读了两年的高中之后，希尔考取了一所商学院，毕业后为弗吉尼亚州首席检察官鲁弗斯·艾耶斯（Rufus Ayres）工作了一段时间。艾耶斯在南北战争时期曾任南军指挥官，也曾参加过合众国参议员竞选。他在银行、伐木和煤矿业方面都有自己的投资项目，希尔认为他是整个山区最有钱的人。工作期间，希尔对法律发生了兴趣，于是说服弟弟维维安（Vivian Hill）一起去乔治敦法学院（Georgetown Law School）就读，兄弟两人的学费都用希尔的稿费垫付。维维安顺利从学院毕业，希尔则中途退学，在《鲍勃·泰勒杂志》（Bob Taylor’s Magazine）找了一份工作。杂志社的老板是罗伯特·泰勒（Robert Taylor），一名出身田纳西州的参议员，他安排希尔采访各界成功人士，撰写关于他们成功经历的故事。希尔采访钢铁大王安德鲁·卡耐基时，两人一见投机，原本短时间的采访计划延长到整整三天。卡耐基建议希尔总结众多成功人士的经验，开创自己的“成功哲学”，然后再把成功的方法教给其他人。这一建议彻底改变了希尔的人生。
通过卡耐基的引荐，希尔认识了亨利·福特、托马斯·爱迪生、乔治·伊斯曼（发明家、柯达公司创始人）、约翰·洛克菲勒等著名人物。希尔花了二十年的时间研究成功学，进行了五百余次采访，终于写出了他的第一本书——八卷本的《成功规律》he Law of Success）。
希尔活了87岁，一生致力于成功学的研究，他所提出的许多哲学理念，即使在今天也具有非常大的使用价值。1928年《成功规律》出版之后，希尔声名鹊起，仅每个月的版税收入就高达2000-3000美元。他用收入的一部分买了一辆罗尔斯-罗伊斯轿车，开着这辆车回到怀斯县，探访他当年成长的地方。
希尔写过一本题为《成功阶梯》he Magic Ladder to Success）的小书，尽管这本书的内容主要是《成功规律》的浓缩，但其中增加了“四十个致富灵感”这一章。希尔提出的灵感中包括24小时自助加油站、密码锁、鲜榨蔬菜汁饮料等，这些东西后来都变成了现实。不要忘了，希尔提出这些灵感的时间是20世纪30年代。
今天的绝大多数成功学书籍，内容都没有脱离希尔在80年前建立的理论体系范畴。这也足以证明希尔的远见卓识。
有些人把“吸引力定律”当作成功学的新理论加以吹捧，殊不知希尔早在1919年3月的《希尔的黄金定律》杂志中就提出了这一理论。对该理论的具体解释见本书第四章“回报定律”。
无数成功学书籍和讲义都引述过希尔的观点，有的是直接原文摘录，有的则有些许文字上的变动。可以说，希尔是成功学领域最有影响力的作家和演说家。
1937年，希尔写出了他最富盛名的著作《思考致富》hink and Grow Rich），尽管当时正逢经济危机，每册定价美元的《思考致富》还是在一年内脱销了三次。不要忘了，当时还不存在今天这样的大规模广告宣传。至今为止，《思考致富》在全世界的销量已经超过六千万册，并且每年还会再增加一百万册。今天的人们通常把销量超过十万册的书统称为“畅销书”，而希尔的所有作品销量都大大超过了这一数字，并且很多都超过了一百万册。今天的大多数书籍热销期都在出版后的一两年之内，而希尔的《成功规律》（1928）、《思考致富》（1937）、《致富之钥》（Master Key to Riches, 1945）、《积极思考带来成功》（Success Through a Positive Mental Attitude, 1960）、《平安宁静地致富》（Grow Rich with Peace of Mind, 1967）、《创造奇迹》（You Can Work Your Own Miracles, 1971）等著作，都是从出版之日起经历过无数次重印，至今仍然热销，并且今天的销路比刚写出来时还要好。
——唐·M·格林（Don M. Green）
拿破仑·希尔基金会执行官
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前言
如何从这本书中收获最多的东西
拿破仑·希尔与W·克里门特·斯通（W. Clement Stone）合著的《积极思考带来成功》一书中，有一章的标题为“如何从这本书中收获最多的东西”。他在此后的好几本作品都引述了这一章的内容。
要想把你所拥有的力量最大程度发挥出来，必须首先接纳和吸收相关的知识。
成功学的原则对你和对其他人同样适用，不论教育背景、遗传和环境。然而，如果你相信自己终将失败，并且无力挽回这种失败，那你就一定会失败。选择权完全在于你自己。
R2A2公式
这一公式不仅会告诉你该做什么，而且会让你知道该怎么做。具体原则如下：
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阅读这本书时要字斟句酌，因为书中的内容跟你的目标有密切的联系。把这本书当作是作者专门为你撰写的。
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