另一种看法认为，“1896年奥运会曾邀请中国参加”值得怀疑。

“奥林匹克之父”顾拜旦出身于法国贵族家庭，在19世纪，他的很多观念因受“欧洲中心论”影响，掺杂着种族优越感。在顾拜旦的心目中，当时的世界分为三个部分：欧洲大陆、大不列颠和北美洲。

1896年第1届奥运会的开幕式上，组委会主席、希腊王储康斯坦丁王子在致辞中表达了“我们使文明人更紧密地团结在一起的愿望”。而这些文明人来自希腊、澳大利亚、奥地利、保加利亚、智利、丹麦、法国、德国、大不列颠、匈牙利、瑞典、瑞士和美国13个国家。

为什么当时世界上为数众多的殖民地国家无一参赛？因为当时主宰奥运会的观念里有“文明人”和“野蛮人”的界线，尽管在1896年，中国并不是完全的殖民地国家，但可能被划入未开化国家之列。再加上在顾拜旦的“世界”观念里只有欧洲和北美，顾拜旦本人是否真正愿意，抑或顶住压力，邀请中国参加首届奥运会，实在值得怀疑。

另外，中国的近邻日本直至1909年才第一次接到奥运会的邀请函。在此之前，日本对西方开放的步子比中国快，同西方交往也较中国频繁。1896年奥运会，国际奥委会若邀请中国而对日本置之不理，是不是有些说不过去？

如果大家对这件事还有兴趣，这里还有一个细节：有个名叫施阿兰的法国人，1894年至1896年期间，任法国驻华公使，他曾写过《使华记》一书，主要记载他在中国担任公使的经历，书中记录的事情基本发生在1893年至1897年期间。从程序上看，当时的奥运会邀请函应由施阿兰转交李鸿章。可是在《使华记》中，施阿兰对此事只字未提，“甚至全书中没有一件和体育有关的事情”。为什么？施阿兰对体育不感兴趣，还是邀请函压根就不存在？

究竟哪个答案才是斯芬克斯之谜的谜解？

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