这场雨一直下了三个月。一月后，在黄河口大坝决堤时，蛤蟆湾子村人撑着木筏道顺流而下外出逃命，此后，苦恋家园的人们打发家人几次来看洪水退下没有，但看到的全是通天的大水和无休止的雨幕。

洪水

大雨日夜无休，日、月、星辰仿佛从这个世界上消失了，“麻线溜子”雨牢牢地将天地连接着。

兆财一觉睡了五天五夜，当他醒来时，蛤蟆湾子村各家屋里开始进水。人们冒雨从屋里跑出来，用铁锨在房屋四周挖壕培坝，阻挡雨水。兆财揉着惺松的睡眼披着雨衣从屋里走出来，见每家人的房屋四周都已垒起了一道半米多高的挡水土墙。

村里人已将所有农活扔在了一边，他们每天的工作就是筑牢土墙，用脸盆往坝外泼着渗漏进来的雨水。兆财深一脚浇一脚地在雨水中跋涉，每见着村人，他都重复着十多天前他的话，“趁早离开这里啊，雨不会停的。”

但大家都对他置之不理，继续着各家搭坝泼水的工作。一连几天，兆财都涉水在村里游走，劝说着每一个村人，但毫无结果。在常家后院，当他把这话说给正在泼水的常三听时，常三扔下了脸盆，脸上第流露着无奈：

“大侄子，不是没人相信你的话，这是村里人十多年建造起来的家啊，人不到死Ъ着，没人会离家外逃的。饥荒闹了半年，也没人搬家逃荒不是？”

兆财一愣，立时掂出了这话的分量，默默回到家里。他这才发现家里少了水水多了孤老头祝发财。

祝发财蜷曲在一把椅子上，他是兆财见过的唯一老成如此不堪的老头：胡子、眉毛全白，无一根杂毛；满脸都是老年斑，额头上的一个斑点大的如一只牛眼。他双手将那台根本不出声的收音机贴在耳朵上，作听状，两眼却呆呆地望着外面的雨幕。

“水水呢？”兆财问刘氏。

“在她­干­娘家呢，”刘氏将一个包裹递给兆财，“你也去你瞎嫂家吧，你跃进他们已为她家培了土坝，你去守着，千万别让水进屋。”

兆财没再说话，接过包裹，向瞎嫂家走去。此后，兆财一直住在瞎嫂家里。白天，他卖力地在屋周围挖沟垒坝，用脸盆往坝外泼水，晚上在新搭的地铺上听水水与瞎嫂说笑。有时，他也专心地看外边的天空，希望脑子里忽然出现雨过天晴的日子，但得出的结论却都是下雨。

无休止的大雨使绝望之后的村人渐渐变得坦然起来。石油成为大家做饭的唯一燃料，因为下雨的第三天，全村已找不到哪怕是一根­干­草了，各家想方设法勉强填饱肚子，建立起了一种新的无所事事的生活秩序。

队里的牲口和各家的禽畜很快无东西可吃睁着双目看着大雨纷纷饿死。

村人多少年来第一次解了馋，各家一连多日锅里煮的全是­肉­食。此后，全村人互不侵扰，互不往来，盼着雨过天晴。

早在兆财搬进瞎嫂家之前，一队队长石头抱着自己的铺盖卷儿搬到了浪女人虎子媳­妇­家里，因为二十多岁的年轻人实在忍受不了无所事事的日子和­淫­雨中膨胀的­性­欲。他不顾生产队长的体面和姐姐秋兰的阻拦，毅然与浪女人住在了一起。

虎子媳­妇­显然对石头多年前带人抢过她的粮食的事早已忘得一­干­二净，为小伙子的到来欣喜若狂。石头白天卖力地做着阻挡雨水进屋的努力，夜里在女人那已失去往日丰满的身上享受男人之乐。一段时间后，石头甚至有了一个与全村格格不入的想法，那就是这雨无休无止地下下去。虎子媳­妇­被弄到乐处，疯狂地大呼小叫，使二人同时再听不到雨水的沙沙声。静下来时，虎子媳­妇­毫无遮掩地讲自己与记忆中的每个男人行乐的趣事，往往再次激起石头的欲­火­。

后来，她又说起自己初次交欢的情景。那是她为闺女时，与守寡多年的母亲还未搬进荒原。直到母亲得病死去她糊糊涂涂嫁进蛤蟆湾子，她也不知道母亲带她进荒原完全是遮丑的缘故。那年她十六岁，娘因看病重的姥娘第一次留她一个人在家。临走时，寡­妇­对不知深浅的闺女老大不放心，千叮咛万嘱咐让她晚上把门关好，并说要是睡不着就挨墙睡。闺女却错误地将“墙”字听成了邻家的小伙子，因为他名字叫强。

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