城中距金雪霁他们目前所暂居的府所并不远，不过他们得经过一片范围不小的树林树林里有间农舍，早已废弃多时。住家的左侧是间猪舍，金雪霁与嵇奕此刻便在猪舍前廊的瓦檐下方避雨，他们的两匹马则拴在前方的树荫底下。

天际的乌云正快速地越过他们头顶，朝南方前进，倾盆而下的雨势，渐转为绵绵细雨，已有收势的迹象。­阴­沉的天­色­在半刻光景之後，逐渐转晴。这场雨下了足足半个时辰。

眼前是一片拨云见日，微弱的阳光正穿透云层，洒向大地。

拧乾自己被雨珠打湿的衣袖，嵇奕不觉地开口：「少爷，雨歇了，咱们——」「我没要你开口——怎麽了？」

金雪霁还没打算赦免他，但是嵇奕突然的动作，却令她倏地改口。

金雪霁瞪著快速俯身将右耳贴近地面的嵇奕。她疑惑地眨眼，但，仅有片刻，她便明白了，因为她也察觉到了。有人——不，该说有队人马，正火速地朝他们的方向急奔而来！

「有多少人马？」

「五……不，七人！」由他们又狂且猛的奔驰速度来研判……嵇奕有预感，这班人马必是来者不善，目标显然是他们两人。而且不出半刻，那群人马便会出现在他眼前。

不与他们正面冲突，策马离去，是不可能的了！

不作多想，嵇奕立起身，拦腰抱起身旁正准备开口的女人。

金雪霁本来是打算问他有几成胜算的，但是面临自己突然凌空架起，被他抱著飞纵的状况，她只能低叫一声，惊愕地低吼。「嵇奕！你­干­什麽？」不知道自己双手该摆在哪里？又为了不使自己摔得粉身碎骨，金雪霁双手只好扯紧他胸襟。「避开。」不轻不重的一句。

避——「该死！你敢丢下驹日和赤王不管——」她想起树下那两匹马。

嵇奕打断她的话，「不！我是要少爷暂时回避。」灵巧的身手越过两棵绿木後，他看中了它们身後的大树。金雪霁还以为自己一时耳背听错了。「你说什麽？」

「少爷赤手空拳，无剑护身，还是避开为妙。」他在呈开叉状的粗枝间，找到一个平稳的位置。踩在湿滑的树­干­上，嵇奕小心地将怀里的女人安置在上头。

瞧自己在他口中活像个智能不足、低能的需要别人保护的幼儿一般！她，金雪霁何时变得如此无能！「你弄错要保护的对象了！」她瞪著他，「你自以为能赢得了赤手空拳的我吗？」说完便作势要起身。嵇奕早料到这女人是不可能会乖乖待在树上的，但也由不得她了。任何事，他都可以对她唯命是从，却只有攸关­性­命之事，他是绝不允许

有丝毫的万一发生。

不让她有起身的机会，嵇奕拧起两道剑眉，右手瞬间朝她胸前两|­茓­落去。「你­干­嘛点了我的|­茓­道？」一对火眼金睛，喷火似地瞪著她那不知死活、胆大妄为的随从。「我还是觉得少爷待在这里比较安全。」替她扶回身子，他轻柔地调整好她的姿势，让她没有不适之感，表情却是毫无商量余地口「嵇奕！我命令你马上解开它们！」

金雪霁发现这一刻自己的命令对她向来忠诚的部下已失去了作用，因为她那该下十八层地狱的属下正准备弃自己离去。「你要胆敢自己单打独斗——该死！」她不禁气急败坏地低嚷：「你点住了我的|­茓­道，要是不小心被他们发现了，届时，我岂不连自保的余地都没有！」

金雪霁忿忿不平地指出。若他执意丢下自己，她会采取非常手段的。

她绝不允许让自己的手下，单独去面对危险。

金雪霁的警告确实地产生了效应。嵇奕不由地收回自己欲探身纵跃的动作，陷入一阵沉思。不可能的，浓密的枝叶是此处最佳的天然屏障。方才他已快速视察一番，他人是休想轻易发觉的——不过……她若执意让她自己身陷危险之中，而故意露出藏身之处，使他不得不让她参战……

哦，天啊！这倔强的女人，绝对会的！

为了确保心中所想的「意外」不致发生，嵇奕决定小心为是，并付诸行动。只见他一回头，又点了她一个|­茓­道。那是，哑|­茓­。

「原谅嵇奕的失礼！处理完那群人，任凭处置」如此一来就不用担心会有任何「意外」的声响引来他人的注意。他已经清楚地听到马蹄声了。

「两刻钟後，|­茓­道会自动解开……」残存的雨珠由叶梢飞上她白哲的额前，滑向眉梢。嵇奕未经思索地探出手臂，以袖口拭乾它。「希望我不需用到那麽久的时间。」如果目光也能杀人的话，他现在想必已是千疮百孔！嵇奕不由在心中为自己默祷。「委屈少爷了！」说完，他蹲身，右腿一蹬，人已在另一棵树的枝­干­上落下，然後又是另外一棵。飞纵的身影在半空中一阵穿梭後，瞬间已消逝於金雪霁眼前。

嵇奕的离去，未扬起一丝一毫的声音，身怀一身上乘轻功的他，来无影、去无踪！像是鬼魅般教人心悸。他的离去，让这片大地突然间变得极为安静，静的出奇，尤其是在这半空中。但是相对地，粗重的呼吸声却是愈来愈明显了。

高张的气焰令她心跳加速，呼吸急促。金雪霁的表情是错愕、愤怒交加。她不相信，她的随从当真就这麽丢下自己，一走了之？他——他吃了熊心豹子胆不成，竟敢如此对待她？

然而事实摆在眼前，她不但被抛弃在这半空中，还被点了哑|­茓­，有口难言！该死的嵇奕！你最好该死的给我好好保住你那条小命！否则，不亲手将你大卸八块，难平我心头之怒！金雪霁冷著一张脸，忿忿地起誓。

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为了不引起那班人的注意，嵇奕在绕了近一圈之後，选择在与金雪霁所在位置呈反方向的地方落脚。对方总共有七人，个个獐头鼠目，一看便知绝非什麽好东西。而他们的目标显然是树下那两匹马，因为他看见其中一人伸手指著驹日和赤王，开口大呼。

「就是这两匹马，头头！」

嵇奕盯著开口的男人，他感觉此人长相似曾相识……灵光一闪，他想起来了。那男人不就正是稍早与他们在街尾擦肩而过的男人吗？他发现当时他除了多看了自己身侧的金雪霁一眼之外，也察觉到当那男人在瞧见他们身下的骏马时，眼神是明显的一亮！那便表示不寻常了。看来这家伙是料准了他们必会因为这场雨而耽误了行程，所以特地赶回通风报信，准备在此拦住他和金雪霁的。「嗯……果然是匹好马！」

「不错！头头，卖了它们，咱们兄弟就有银两了。」

狂妄的大笑顿时充斥整座林子。「为数不少的银两！丁四，你的这一份，头头不会少给的。」「多谢头头！不过……咱们怎麽不见马的主人？小的相信咱们能由他们身上搜出好处的，还有那位大美人，长得真是标致啊！头头。」丁四的话又惹来黑马马背上的男人一阵大笑。「哈，丁四！瞧你说得头头我是心花怒放，巴不得能马上见著我的『三夫人』！不过既然马匹还在，就表示那两人理该就在附近，想必是害怕躲起来了。傻牛、老六！你们两人绕到屋子後方去，看看有没有那两人的踪迹！」「是！」被点名的两人刻不容缓地驱马，往农舍後方快步移去。

视线由经过自己眼前的两人身上移回那位蓄著一嘴落腮胡的男人，嵇奕不禁缓缓地蹙起两道浓眉。那被一嘴胡子遮去大半面目的男人正在指挥他的部下——「丁四，你去将马牵过来！」

「小的遵命！」右眼角上方有道淡疤的男子，他翻转下马，小心接近不安地踩著小碎步的白马与棕马。他们的出现，吓著它们了。但是丁四似乎很难完成老大交代给他的工作。因为只要他一接近，那两匹马便会嘶吼地抬起腿，作势吓退他，教他一筹莫展，无计可施。该死的畜生！丁四咒骂一声，要他的同伴从旁引开那两匹马的注意。

眼看丁四就要得手了，一声突然窜起的长哨却让树下的两匹马倏地改变了方向。要不是丁四反应还算不错，否则，他注定得魂断双马高举的马蹄下。

「什麽人？」

「这两匹马显然是不打算跟你们走……不过……就算它们愿意，你们也得问问它的主人答不答应？」嵇奕由隐身的树丛走出。嘴角咬著一根­嫩­草的他，表情嘲弄地扫了众人—眼。他的出现让那名叫了四的小喽罗明显地吓了一跳。只见他慌乱地退回队伍里，跃上自己的马，然後低头靠在他家老大的耳根旁，窃窃私语起来。

嵇奕见那男人在听完自己手下的话後，先是摸了下巴那团杂乱无章的胡子一下，接著抬眼瞪向他。「这位兄弟，你的马本大爷是看上了！识相的话，劝你还是摸著鼻子闪一边凉快去，别挡了本大爷的财路！」好大的口气呢！嵇奕扬了扬眉。」这你得有能令我折服的能耐才行。」

他的­唇­角懒懒地挂著一抹吊儿郎当的笑意，摆明是在嘲笑那口气狂妄的男人。嘲弄的表情让男人一阵大吼。「臭小子！敬酒不喝，喝罚酒！待会有你受的——」似乎想起了什麽，震怒的神­色­稍敛了几分。「不过……只要你供出你身边女人的行踪，本大爷可以大量地既往不咎！如何？」「头头！咱们人多势众，他孤掌难呜。这小子要敢有半句反对，咱们就一刀杀了他，搜出那娘们！人、马两得岂不快哉！何需对这小子」

嵇奕没有说话，反倒是其中一名部下，抗议地抢著开口。

「住口！」男人的一眼，让他的部下倏地戛然而止，闭上了嘴。

「怎麽样？」碰上他们这群匪徒，犹能临危不乱，镇静以对，那表示这男人一定有相当的自信才是！「你不会笨得以为，我会跟一群盗贼打交道吧？」

诡计被识破，只好变脸了。「臭小子——你们，围住他！」

马贼的头目，翻脸就跟翻书一样快。喝令一声，他的人马瞬间已将嵇奕团团围住。身材魁梧的四名汉子，纷纷下马。他们的目光皆锁定眼前的男子，右手摆在左腰侧剑柄，不修边幅的脸孔写著不怀好意。面对这麽一群彪形大汉，是该感到害怕的。但是嵇奕的表情却是神­色­自若，相当镇定，丝毫感觉不到紧张。他淡淡地扫了众人一眼，然後垂眼冷哼一声。「与你们这群一罪行窃、抢夺过活的偷马贼讲王法，根本是浪费时间吧！」视线由地面缓缓爬升，在一阵不经意的搜索後，最後落在左前方那根低垂的树枝上。挑了挑眉，嵇奕探出手臂，折断了它。他突然的举止，马上引起连锁反应，彪形大汉反­射­动作地个个刀剑出鞘，铿铿的金属声顿时充斥整座林子。

眼见形势就在一触即发之间，嵇奕竟犹能慢斯条理地去掉树枝上多余的分枝。「别急……如果你们一起上的话，倒也省了我时间。」树枝的尾端被他拉住、放开，在半空中划出数道半圆形的弧度。似乎相当满意手中家伙的弹­性­，一抹笑意浅浅地浮现嵇奕­唇­角。

［好狂的口气！你们就统统给我上，好好教训这小子，痛宰他一顿！」

头目的一句话，四人采取行动了！

「受死吧！」高举手握之剑，他们冲向嵇奕。

吊儿郎当的神­色­不在了！敛起笑意，冰冷的目光若锐利的刀刃，迅速地扫向直扑自己而来的四人。嵇奕轻松地避开迎面而来的第一剑。双脚方落地，第二剑接踵而至。嵇奕眼明手快，马上挥动手中家伙，细长的树枝握在嵇奕手里，彷若天工神器，出神入化。像条神鞭般，