徐老夫人大手一挥，让准备着将香荟叉下去的婆子退至了一旁，斜睨了吓傻了的香荟一眼，淡然道，“说吧”忽而，又道，“记住，你只有这一次机会了，若是没说出什么，处罚可不是如今这点儿”
香荟连连磕头，“奴婢如实说，奴婢如实说。”磕了五个响头，悄悄抬起气头，打量了卫氏一眼，那神色仍是有些阴狠，香荟心下一悚，余光却是扫见卫氏将眼扫向了她身前的桂妈妈，她立即会意。
又磕了个响头，“回老夫人的话，昨日之事，是，是……”抬起手指，指向眼前仍目露痛苦之色的桂妈妈，“是桂妈妈指使奴婢所为的。”话落，便低下头。
“死丫头，你说得是什么话，我何时让你在五小姐的院子中撒野了”桂妈妈抬手就给香荟一巴掌。
香荟捂住左脸，一脸委屈，道，“是桂妈妈您跟我说的。”看了眼严肃的老夫人，忙又心虚地垂下头来，道，“昨日，奴婢们听了夫人的话后，准备去五小姐的院落，桂妈妈却是将奴婢拦了下来。待其余的丫鬟都走了，便对我说，要叫，要叫，要叫，五小姐吃点苦头，还有就是要趁机下了她的面子。”
“奴婢不敢做出大逆不道的事情，又不敢不听桂妈**话，所以，便有了昨日的事情”香荟含泪抬首，“还请老夫人饶了奴婢”
“你说得可是实话？”徐老夫人扫了眼松了口气的卫氏，沉声问道。
“奴婢，奴婢所说句句属实，绝不敢撒谎”香荟的头垂得更低了。
徐老夫人又问了数次，得到的还是同样的回复，“那好既然你说得是实话，那我就轻饶了你，不过，你终究还是有罪的，就罚你十板子，遣出府去。”
香荟一惊，她以为会免了板子，最多不过是遣出府去。心慌之下，向只当了一天主子的徐青绫求助。
徐青绫抬眼望了她一眼，转身向徐老夫人，“老太太，我看这丫鬟罪不至此，要不还是将板子免了，将她遣出去就是了”毕竟，是她拿她来试探老夫人的，否则，也不会让她替了绿柳的位子，陪着她过来。
徐老夫人极不赞同地望了徐青绫一眼，“你这孩子太过心善了”叹了口气，“那就依你，林媛，让人将她带出去。”
须臾，婆子们将香荟带了下去，徐老夫人将视线对准了还瘫在地上的桂妈妈，随即，将眼望向卫氏，“她是你身边的老人了，怎么罚，还是由你做主的好”
卫氏眼神一暗，而桂妈妈似乎是听到了希望，转了个身子跪在地上，“夫人，真不是老奴所为，是那小蹄子污蔑我的”
目光一凛，卫氏为难道，“母亲，她是媳妇儿身边的老人，还是由您来罚更合适些。”
徐老夫人沉吟道，“念她是你身边的老人，又是一大把年纪，那就打个十板子，罚半年的例钱”说着，抬抬手，“将她带下去吧”
林妈妈忙应诺，让婆子们捂住桂妈妈喊冤的嘴，将不断挣扎着的她带了下去。
饭厅一时间一静，众人都被方才的事儿一惊，不敢再言语。
“行了，都愣着作甚？”徐老夫人好笑地望了众人一眼，“这些年确实是苦了媳妇儿，我一向礼佛，不问府中之事。而如今，你身边又没个得力的人帮着你，我看我让林媛暂时帮衬帮衬你。”
卫氏神色一紧，诧异地望向徐老夫人，徐青绫心中也是一惊，看来，老夫人是要出来理事了。
果然，又听徐老夫人道，“年纪越发大了，就越想跟小辈们在一处我看呀，往后，厨房也不用特意给我单做饭食了，我就在饭厅，同你们一起用食即可了。”
卫氏又是一怔，随即，应了是。
“好了，好了，别让一个不懂事的丫鬟，败了兴”徐老夫人笑道，“桌上的菜都凉了，林媛”
林妈妈上前，“老夫人，您有什么吩咐？”
“将这些菜撤下去，让厨房的人热上一热，再送上来”徐老夫人开口道，便见林妈妈指挥着众媳妇子与丫鬟们将菜撤了下去，没有半点用到卫氏的人。
“绫丫头啊，那丫鬟被遣了出去，您身边就少了个二等丫鬟。我还听说，昨日有个吃酒的婆子让你给重罚了，你身边也没个妈妈”徐老夫人说着，顿了顿，“我身边还有个丫鬟不错，就让她到你身边去吧”
说着，喊了声，“锦素”便有一个丫鬟从徐老夫人身后走了出来，向徐青绫盈盈一礼。
徐老夫人满意地点了点头，“她是林媛教导出来的，应是不差的。”
那叫锦素的丫鬟年纪不过十三四岁，眼珠儿滴溜儿转，却又是恰当好处，并不会让人觉得轻浮，只觉得是个灵巧的丫鬟。
徐青绫忙起身道了谢，“让老太太操心了”
“说的是哪里话，我是你的祖母，不关心你们，还能关心谁去往后，你多来祖母的院子里走动走动。”徐老夫人目光慈祥，“别念着祖母平日礼佛，祖母可不是死板的人，所以啊，还是多走动走动”
徐青绫连声应是了，徐青韵却是面色不善。
“至于，你身边的婆子与妈妈，改日我再让林媛给你送过去你就安心在家住着一年，祖母定会为你寻门好亲事”说着，目光抚触着徐青绫，“不能再让你受苦了”
又说了会儿话，丫鬟们将热了的菜肴送了上来。
一众人心思各异地用了晚膳，徐正宏亲自送了老夫人回了她的院子，卫氏身边则是只剩下杨妈妈与绿梅，她交代徐青韵与徐青霆几句，就让他们的丫鬟带着他们离开了。又拉了姚氏，“有空去母亲的院子坐坐。”
姚氏欠了欠身，应了是，与徐青云一道离开了饭厅。
卫氏微眯了眼，望向平静着脸的徐青绫，冷淡道，“你们也都下去吧”
徐青绫、徐青语与尹紫玉行了礼，而徐青浩抱拳，四人退了出去。
直至再也看不见四人的身影，卫氏才软了身子，倚着杨妈妈歇了会儿，叹气道，“不是我不维护奶娘，实在是形势所逼，那人实在是……”
“桂妈妈定是能体谅夫人的难处的……”杨妈妈又宽慰了几句。
“哎”卫氏又是叹气，随即，紧张地问道，“可是有遣人去看看奶娘的伤势？”
绿梅上前回话，“已经让丫鬟们将桂妈妈送回了院子，桂妈妈看着伤势严重，但是受罚时，奴婢已让那些婆子缓了力道，伤处应是不严重的，养个半个月，应该能大好的夫人，您请放心”
卫氏点了点头，“你办事，我一向是放心的只不过，”卫氏狠狠地抓住桌沿，“都一大把年纪了，还想Сhā手府中之事，真真是活……”
“夫人”杨妈妈忙阻止道。
卫氏拍拍她的手，道，“我懂的”停顿了片刻，半晌又道，“不过，她活了那么一把年纪，该是活糊涂了，没看见那丫头头上Сhā得是珍珠翡翠耳挖簪子，那可也是值点银子的。哪里会是太素了，竟然将她的嫁妆镏金镶宝团形簪子给了那丫头。即使当年，大姐儿成婚的那年，也没看她拿出来……”
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琉璃与锦素陪着徐青绫回了院子，绿柳迎了出来。
不见香荟，却是多了个新面孔，绿柳也没询问，只是问了锦素叫什么名字，又让她同芮茹住一屋子。
锦素天生带着喜色的圆脸盘，一笑便眯成了缝，向绿柳道谢，“谢谢姐姐”
说着，一行人便进了屋子，服侍着徐青绫进了净房。
须臾，徐青绫换了身常服出来，吩咐道，“将老夫人给的簪子收起来吧”
琉璃应诺，小心地将那依旧闪着光芒的簪子收进了首饰盒中，知道老夫人给的这个簪子必定不凡。
徐青绫让绿柳将灯芯调亮了些。
“小姐，您还看书吗？”绿柳手上的动作不停，诧异地问道。
“再看一会儿吧”徐青绫淡淡道，“让锦素伺候着吧，你们忙了一天，也该是累了”
琉璃与绿柳相视一眼，躬身退下了。
屋中只余她与锦素两人，而锦素也不觉不自在，笑着询问道，“小姐，您要看哪本书？奴婢帮您找出来”打量着那垒成一摞的书籍。
“你会识字？”徐青绫笑问道。
锦素一笑，道，“林妈妈有教导过奴婢，奴婢识得一些。”
“林妈妈倒是个有能力的”徐青绫颇有深意地道，既会功夫，又能识字，是个不简单的。
锦素却是不识徐青绫话中的深意，只是眼带崇敬道，“奴婢以后也要成为像陈妈妈一样的人，服侍在小姐左右”
徐青绫闻言，可有可无地笑了，指着其中一本书道，“将那本书给我取出来吧”
锦素忙应诺，将书取出，递给徐青绫，便静静地站立在她身旁，不再作声。
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“将我送到了，你也可以走了”徐老夫人有些不耐地遣徐正宏离去。
徐正宏沮丧道，“母亲，您还在怨我吗？”
徐老夫人摇摇头，“我怨你作甚？”
“我以为母亲肯出来用晚膳，是原谅儿子了？”徐正宏极为失落。
徐老夫人闻言，蹙了蹙眉，“我又何曾怨过你当初，是我亲口应下了让宛如给你做妾室，才会让她如今与我阴阳两隔，这又岂能怪你都是我这老婆子害了她”说着，不禁潸然泪下。
徐正宏面色尴尬，母亲还是在怨他的，是他不对，不仅辜负了母亲，更是愧对宛如。
屋中的气氛顿时一滞，林妈妈见此，忙上前，用锦帕擦拭着徐老夫人脸上的泪珠，宽慰道，“若是宛如小姐知晓您为她落泪了，她若是在地下有知，肯定会难安的。”
“对，对，对”老夫人连说了三声对，从林妈妈手中接过锦帕，自己擦拭着脸上的泪珠，擦完后，对徐正宏道，“不是做娘的怨恨你，实在是你太不该了如今，我不能眼睁睁地看着她又将宛如的孩子也牺牲了”
“不会的，母亲”徐正宏道，“我定会护得她周全的，您放心”
徐老夫人眼神一亮，怒斥道，“你如何能护得她周全，那人在暗中所做的事儿，你是半点不知”徐老夫人冷哼一声，“你拿什么护住绫丫头”
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