盟与誓

誓，《说文》云："约束也。"礼曲礼："约信曰誓，涖牲曰盟。"疏："誓，用言辞共相约束以为信也。"誓和盟的分别，大概只在用牲和不用牲，盟的仪节比较隆重，须筑坛，所用的牲依与盟者的身份而降，大概用的是牛、马、豕、­鸡­之类，杀牲取血，拿血来涂一涂嘴，写盟词，埋所用的牲和盟词于坛下，盟礼就算成功。誓则比较简单，大多不用什么仪节，对着什么事物，请牲作见证，发一下誓就了事。不过也有例外，有时或亦有用牲用盟词，所惟一的不同是不歃血，如《国语·齐语》：桓公与诸侯饰牲为载，以约誓于上下庶神。贾逵注曰："饰牲陈其牲，为载书加于牲上而已，不歃血也。"第二点的区别，是地位的差别，概括地说盟的双方地位大概相等或相近，誓则往往为片面的或自动的以决断的言语约束此后的行动，举例如《左传》僖二八年：

王子虎盟诸侯于王庭，要言曰："皆奖王室，无相害也，有渝此盟，明神殛之，俾队其师，无克祚国，及而玄孙，无有老幼。"

诸侯的地位相等，与盟的全受这盟约的拘束，这是盟，如《左传》隐元：

郑庄公置姜氏于城颖而誓之曰："不及黄泉，无相见也。"

《宋史》卷二五五《向拱传》：

拱知陕州，会廷州高允权卒，命拱权知州事。所属部落有侵盗汉户者，拱召其酋帅犒之，令誓不敢侵犯。

这是誓，前者是自动的片面的，后者则是被动的片面的。第三是立场不同，盟大抵多用于国际的关系和政治的约束，誓则多偏于私人和世俗事务，如《左传》僖二八年：

宁武子与卫人盟于宛濮曰："天祸卫国，君臣不协，以及此尤也，今天诱其衷，使皆降心以相从也。不有居者，谁守社稷，不有行者，谁捍牧圉，有渝此盟，以相反也，明神先君，是纠是殛。

这是一个政治的约束，《晋书》卷六十二《祖逖传》：

逖北渡江，中流誓曰："祖逖不清中原而后济者如此江。"

这是一个私人的决定。

盟誓的大概不同点如上述，但在实际上，盟与誓每易混淆互易，界限极不清晰，例如《左传》庄公三十二年：