仇恨过后，顾东篱反而异常清醒，没有耽搁太久，便拖着沉重的脚步离开大路，朝一侧的林中走去。他知道，对于刚才发生的事情，郁家一定不会善罢甘休，目前只有逃得越远越好，所以不敢再走大路，尽拣荒无人烟的山道前行。他的双腿被老四踢断，幸亏得小狴獬内丹补充，又有浑厚的灵气支撑，才坚持着走了大半天。及至天­色­渐暗，腿上一阵阵疼痛袭来，困顿交加昏倒在一片密林当中。

不知过了多长时间，顾东篱悠悠醒转过来，恍惚中忽然听到许多嘈杂的声音，似乎有无数人在一旁指指点点。其中有一句话提到了“白老虎”，显然是在说小狴獬，顾东篱心中一惊猛地坐了起来，放眼四望，月光下树影婆娑，哪里有什么人影。

“难道是我听错了么？”顾东篱舍不得小狴獬，所以一直到现在，都把小狴獬的尸身抱在怀里，眼见周围并无什么异样，不免又回想起以前相处的时日，禁不住连连叹息。

“那个人醒了，咱们赶路要紧，还是快走吧！”

这句话声音很小，仿佛自地底传来，顾东篱惊诧之余脱口而出：“谁？”可是惨白的月光下，仍旧没有任何动静，恰逢一阵山风吹过，草木摇曳平添一丝鬼气，“难道是鬼？”

世上到底有没有鬼？对此，乐圣顾懒怀的回答颇为有趣，他告诉顾东篱，所谓的鬼一直都藏在人的心中，你想见的时候见不着，不想见的时候它又会冒出来；只有当你无愧于天地无愧于自心时，才能够坦然处之。当时，刚刚才满十岁的顾东篱，是不可能懂得如此玄妙的回答，直到一年前经历了一连串变故之后，才多少有了点体悟。

众所周知，无论何种生灵死后，魂魄都会归于地府，而魂魄还没有抵达地府之前，游荡于世间的便被统称为鬼魂。不过，由于受制于天道，这些鬼魂通常都无法显形，更不可能肆虐害人。至于民间流传的那些恶鬼吃人之事，大多都是以讹传讹当不得真，只有造化超脱常理或者是机缘巧合之下，鬼魂才会滞留人间。此外还有一种情况，就是修真者灵魂出窍，游走于天地之间，偶尔也会被人误以为是鬼魂。

呆了片刻，顾东篱察觉到对方似乎没什么恶意，定了定心神朗声道：“不知是哪位前辈高人莅临，晚辈失礼之处还望见谅！”在他想来，不大可能在荒郊野外遇到一大群鬼，那么多半就是隐修的世外高人，是以团团作揖执礼甚恭。

“嘿嘿，这人叫我们前辈呢！”

“哈哈，想不到我也能做一回高人！”

“嗯，我看这小子挺顺眼，­干­脆就收他做徒弟吧！”

……

只过得片刻，数十乃至上百人七嘴八舌地叫嚷起来，虽说声音都是从地下传出，但是语含戏谑，倒也不怎么可怖。这些人当中不乏粗俗之人，有些话简直可以说是狗屁不通，顾东篱越听越觉得奇怪，暗想：“这些人绝不是修真者，难道说，真的是一群鬼魂不成？”

就在这时，忽听得一人厉声骂道：“你们这些不知死活的东西，跟一个小孩子闹腾什么，莫非真要等那恶魔追上来，吸­干­了你们的­精­血才跑么？”被这么一骂，众人登时醒悟，哄得一声喊四散逃窜。刹那间从地底钻出无数山鼠，一窝蜂地朝林外跑去，只因他们从未见过狴獬，一时好奇才聚拢在顾东篱身边。

“刚才戏弄我的竟是这些山鼠？”顾东篱先是一惊，旋即哑然失笑，稍一愣神山鼠已经逃得七七八八，忽然想起一事，俯身探手抓起一只山鼠，瞪大了双眼问道：“真是奇了，你们怎么会说人话？”这些山鼠很显然没有半点修为，但是却能说得一口流利的官话，如何不令人惊奇？

“放开我，快些放开我！”那只山鼠十分肥硕，动作笨拙迟缓，被顾东篱捏住脖子后面的皮­肉­，不禁又惊又怕，四足空踢不住挣扎：“我又没有得罪你，­干­嘛抓住我不放？”

“你先回答我的问题，我就放了你。”顾东篱看得有趣，一时童心大盛，故意装出一副恶狠狠的模样，咧嘴道：“你要是不说，我就活剥了你，然后烤了来吃！”似乎是为了证实这番话不是虚言，饿了一天的肚子一阵咕咕猛叫，吓得那山鼠抖做一团。

“我说，我说！”那山鼠急忙点头，而后想了一会才愁眉苦脸地答道：“我们根本就不懂人话，你叫我怎么说嘛。”

“什么，你们不懂人话？”顾东篱越发惊奇。

“是啊，我还在奇怪，你怎么能听得懂我们在说什么？”那山鼠迟疑了一下，嘟嘟囔囔道：“而且，你居然还嘬着嘴学我们说话。”

“你是说，我现在跟你说的，是你们山鼠的语言？”听它这么一说，顾东篱才发现，自己果真发出的是山鼠的叫声，登时愣在那里。

“那还能是什么？”那山鼠一脸的委屈，哭丧着脸道：“我那些同伴都跑远了，求求你放了我吧！”它一个劲地哀求，可是顾东篱却充耳不闻，只呆呆站着出神。

“是了，既然我能听懂鲛蚺和小狴獬说什么，自然能听懂山鼠的话，可是以前我根本不会说兽语，为何现在又能发出山鼠的声音？”顾东篱心中闪过无数念头，想来想去总算找出了一个理由：“昨天我还没有这个本事，可是和郁家武士死战过后，不但能听而且还会说，难道是阿宝的内丹起的作用？”一念及此，忽然觉得灵胎内升起一股暖流，缓缓凝聚到胸前。

那山鼠犹自挣扎，猛然间见到顾东篱胸前透出几道蓝光，蓝光聚而不散，渐渐化作一只狐狸模样。如此奇异的景象，它还是第一次见到，吓得大喊大叫：“救命啊，这人是个妖怪！”可惜除了同伴，就算是有人听到它死命的呼喊，也只是老鼠那种吱吱声而已。

顾东篱一动不动，低头看着灵狐幻化成形，跟着手中一轻，小狴獬的尸身慢慢浮到半空。灵狐跟上去，围着小狴獬转了几圈，而后伸出爪子轻抚过去，小狴獬周身顿时泛起一层蓝光。接下来，小狴獬的尸身发生了不可思议的变化，竟然全都化实为虚变成蓝光。灵狐满意地点了点头，一声轻鸣将蓝光尽皆收归己有，这才重新钻回顾东篱体内。整个过程持续了约莫一炷香的时间，那只山鼠已然被吓得晕死过去。