到了晚上，郁千灼再次设宴，而席间作陪的只有范先生一个人了。甫一坐定，郁千灼便关切地问道：“东篱公子，听说你身子不大舒服？”

“无妨，”顾东篱摆手道：“弹琴时乱了气息而已，现在已经没事了。”

“据说乐圣年轻时为了听一声凤鸣，一个人苦守道云峰整整三年，至今传为佳话；如今东篱公子沉浸于琴声以致咳血，实可与之相提并论。”范先生赞了一句，端起酒杯道：“今日之事，当浮一大白，来，­干­！”道云峰位于方丈大陆，是厚土界最高的山峰，相传尝有凤凰落于峰顶，不过很少有人能得缘一见。

“小子何德何能，敢与乐圣相提并论？­干­！”忽然提及顾懒怀，顾东篱心中一震，借着举杯之际将脸上的忧愁隐去，心中牵挂东擎岛的状况，实不知顾老太爷现在如何。

郁千灼此时已经懒得去猜测顾东篱的身份，反正定在明天动手，今夜不过是找个借口以掩人耳目，故而招呼的愈发周到热情。顾东篱年纪不大涉世不深，素沣三人空有一身修为，于这等场合如此言语却鲜有经验，哪里是郁千灼的对手，酒到一半均已是晕头转向了。

范先生眼见时机已到，轻咳了一声，等几人目光全都望过来，才略微显现出一丝无奈，支支吾吾为难道：“东篱公子少年有为，素沣、素法、素泽三位真人见识不凡，此次光临铁山镇，我们原本应该好生款待，说什么也要留几位住上个把月。只是，唉！”

是如此欲言又止的神情，登时将四人的好奇心勾了起来，素泽为人直率，加之酒意上头，当即嚷道：“范先生有话直说便是，为何吞吞吐吐，叫人好不痛快！莫非，你以为我等都是不讲道理，心胸狭隘之徒，会因此而恼怒不成？”

“言重，言重，我岂敢这般看待诸位？”范先生连忙起身团团作揖，跟着自罚了一杯酒，歉然道：“几位都是灵诀府的高人，很少理会凡间世俗，更不要说人情往来上的虚套，所以我就不必说那些俗事，以免污了视听扰人雅兴。但是这件事情上面，咱们郁家恐怕会落个缺乏礼数的名声，还请诸位多多见谅！”

“到底怎么了？”这下连顾东篱也忍不住了，问道：“范先生但讲无妨！”

“是这样的，”有了范先生在前面的铺垫，郁千灼等的就是顾东篱开口，接下来一番话可谓是顺理成章：“今天下午夕州总督府来人，特地呈上总督公谓泫的亲笔书信，想请我那外甥女和诸位过府赴宴，顺带盘桓些时日。”

“我以为多大的事，这有何难？”素泽满不在乎地答道：“咱们本来就奉命护送郡主前往高德府，既然督帅相请，明日出发便是，又怎么会怪你们招呼不周？”

“真人有所不知！”范先生接口道：“我家郡主前些日子遭逢不测，如今贵体有恙，实不宜再行劳累。况且，我家七老爷最为疼爱郡主，此次出了这么大的事，早已焦虑到了极点，眼看这一两日就能赶回铁山镇，这一走岂不白白错过见面的机会？”

“那简单，再等上几天不就行了？”素泽答得很快，却没注意到郁千灼和范先生脸上的难­色­，以及顾东篱、素沣若有所悟的沉思。

“本来呢，多待上几天也确实没什么关系，只是？？”范先生苦笑一声，续道：“只是夕州总督公谓泫这个人，行事最是刚直，容不得半点差错。由于郡主此次进京乃是皇命，公谓泫以郡主安危为由，命我等即刻将郡主送往高德府，是以四老爷这边很难办。”

话不需多说，众人都是一点即透。公谓泫显然对郁家心存芥蒂，所以借题发挥，有意刁难。而郁家再怎么厉害，毕竟不敢明着跟夕州总督府硬碰硬，如何为难可想而知了。当然，两边孰是孰非外人无从得知，但是想来郁家绝非善与之辈，阳奉­阴­违暗中使绊的事情估计也做了不少，不然公谓泫不会一点情面都不留。

“那么，四老爷想让我们怎么做？”

“我想请东篱公子和三位真人先行一步，到得总督府，在公谓泫面前帮我们美言几句，就说郡主略事休息几日，随后就到。”

“好，”顾东篱慨然应道：“我们明日一早就出发！”

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