(o39;下营是蓟县北部山区的一个大镇，是这个地区经济、文化的中心。

镇内有较大的店铺十余家，粮店、盐店、布店、药店、饰店、染坊、木匠铺、铁匠铺，杂货铺等都有。

下营的集日，已有百余年的历史。[.Z

兴隆南部、平谷东部、蓟县东北部山区的百姓、商人都到这里赶大集。

相对和平的年景，市场繁荣，热闹非凡。

若逢传统节日，总要唱几台大戏，并有花会、皮影、说唱大鼓等文艺活动。

祖居在此方圆几十里的下营人民，春种秋收，辛勤耕耘，加之山坡林果繁茂，虽不富裕，生活还算过得去。

哪怕兵荒马乱，年关临近依旧是络绎不绝的人群，从四面八方涌向镇子。

有些是想趁集日出售手中物产，为一家老少扯上一些布料，整一身新衣图个好彩头。

有些则是靠手艺吃饭的艺人，试图趁集市换些用度，过个有鱼有­肉­的大年。

与往年不同，这次蜂拥而至的人，更多的却是另有目的。

这些人既不大担小包携带货物，也没有丝毫手艺人的气息。

他们往往三五十人一伙，一身行头出奇地整齐划一。

不少真正赶集的百姓一看架势，都自觉地拉着同伴避向一旁。

一些对各类会道门情形略有了解的，低声向伙伴介绍，哪类衣装属于什么济世观音会、圣道会，扛着什么样家伙的属于大刀会、红枪会之类。

“他娘的！小鬼子的新民会也来凑热闹，这回集市有得看！”

“就是，他们来搅和，肯定又是对付特勤旅……”

“你们说，要是真­干­上了，俺们帮不帮把手？俺可听说咧，特勤旅是俺们中国人自己的队伍……”

“帮啥帮啊，就俺们这么个戏班子，能帮啥啊？真­干­上了都躲远点，这年月吃口饭真难！”

几个显然闯荡阅历深的艺人，急冲冲赶路的同时，左顾右盼地低声嘀咕。

这时，一群浓妆艳抹女子，腰间挎着小手枪，趾高气昂地围着一顶遮挡得严严实实的轿子，不时吆喝路人滚开。

戏班领头的，面­色­猛然煞白，哆嗦着双­唇­轻声说：“罢啦，这集俺们还是别赶啦！”

“掌柜的，都快到咧，咋说不赶就不赶呢？岂不坠了俺们罗家班名头？”

但凡唱丑角，身手都不错，所谓艺高人胆大吧！

皱皱鼻梁上早早描画好的脸谱花样，有些不甘地问。

“唉，丑三啊！三河圣贤道的大仙姑都来了，还能有什么好事儿？”

戏班领头的幽幽长叹，不自觉地抹抹额头汗滴，伸手拉住丑三。

“这，这……”

丑三扭曲着脸，回头看看戏班众人都是惊骇不已，不得不跟着转身就走。

两年前，丑三是唱生角的，面容俊秀，用不着画着脸谱遮掩疤痕赶路。

只是在一场堂会上，由于唱错了一段。

被这个什么大仙姑下令拖下戏台，冲脸上狠狠地来几鞭子，一张脸就这么毁了。

讨说法都不敢，只是私下打听到所谓的说法。

居然是大仙姑失宠于会，觉得抽烂这么张好看的男人脸很解气。

“善有善报，恶有恶报。

“这些狗东西投靠日本人，迟早吃炮子！

“丑三，你就看好啦！”