( 马俊友沉默了老半天，也没有能为石牛子解开疙瘩。他相信石牛子的话都是真的，但他还不能对迟大冰有个清晰的结论。这天李忠义向党支部沉痛的检查自己时陈述的况，等于从另一侧面为马俊友提供了迟大冰当夜的行。他把石牛子的话和李忠义的话，往一块儿一碰，马俊友头脑里“轰”地一声，如同爆炸了一颗重磅炸弹，他自己都被这可怕的结论惊呆了。当天晚上，他把支部委员找到屋子里来，摊开了这些具体况，倾听同志们的意见。尽管卢华、贺志彪。都不相信迟大冰会有意进行破坏，但谁也答不出石牛子提出的三个问题。会议一直开到深夜，最后大家意见趋向一致了，那就是：迟大冰表面上承认了他过去的错误，骨子里还在顽固地坚持他那一套人生哲学，他把小马驹当成一张牌、一把刀，对揭过他错误的卢华、诸葛井瑞、李忠义进行报复。只不过这种报复比过去更隐蔽、更圆滑了——他没给人们留下可以抓住的把柄。

迟大冰完全沉浸在兴奋状态之中，他低着的头仰起来了，他佝偻着的腰板挺直了。在他看来，尽管他身上背着处分，也可以和卢华匹敌——也不叫他活得那么痛快。这天早晨，他照例比其他垦荒队员早起半个小时，喝了两碗苞米粒粥后，去马棚牵马拉驹，贺志彪正在那儿解牲口缰绳。他走上去说：

“谢谢你，我自己来吧！”

贺志彪不咸不淡地说：“甭谢，这是我的份内事。”

迟大冰听贺志彪的话里有话，疑惑地问道：“你要套牲口出车？”

“不。我要赶牲口去放青。”贺志彪蔫儿巴几地说，“队委会决定我当饲养员了，叫你去摇辘轳浇菜园。”

迟大冰把脸一板：“为什么？”

贺志彪一边给牲口抓痒理鬃，一边漫不经心地回答说：“这有啥新鲜的，工作调动呗！就拿我来说吧，赶爬犁、赶大胶轮车、点豆子、种苞米，不是哪儿扒拉往哪儿去吗？我把我当成一个算盘子儿，怎么扒拉怎么好，只要垦荒队能扒拉出粮食来，不给北京人丢脸，把我这个算盘子儿扒拉到哪儿，我也没二话。”

“调我去浇菜园？”迟大冰第二次提问。

贺志彪为小马驹之死，憋了一肚子火儿，他恨不得拍上迟大冰一铁锨。可是马俊友特别告诫过爱牲口如命的贺志彪，不许感用事，他只好支应着迟大冰说：“咋了？你不愿意去­干­那个活儿？咱们来开荒可不能挑肥拣瘦，哪项活儿都重要。你说是秤杆重要？还是秤砣重要？我看都重要。”

“我和疙瘩李配合得很不错嘛，为什么。”迟大冰脸­色­白了。

贺志彪回避开具体问题，着三不着四地慢吞吞地说：“老迟，一个党员对队委会决定，不能挑挑拣拣的，摇辘轳把浇菜园，不也是重要的工作吗？！”贺志彪看看迟大冰，还木头桩子一样站在那儿，便眨眨眼睛来了新词儿，“想当初，咱们刚到荒地时，你作服从工作分配的动员报告时，讲了个多有趣的故事？！这个故事到今天我还记得一清二楚。你说：从前，古辈子时有个老石匠，他在太阳地里刻石牌，太阳像团火一样，烤得他一头热汗。于是他对太阳说：‘太阳，太阳，我要是你多好！’天上的神，把老石匠变成了太阳。可是那天太阳刚探出脑瓜儿来，遮天盖地来了一片黑云彩，把它遮了个严严实实。老石匠感到不自在了，便对着云彩说：‘哎呀！我要变成云彩多好！’天上的神，依从了他的心愿，马上把它变成天空中的一片乌云。可是风来了，一下把云彩吹得七零八落，这个老石匠又羡慕风了，对风请求说：‘你修修好，把我变成风吧！’天上的神又应了他的要求，把云彩变成一股旋风。这风可真厉害，吹倒了树，吹翻了船，就是吹不动石头。老石匠心又动了，索­性­不如当块石头，既不怕太阳晒，又不怕云彩遮，更不怕大风刮。天上的神来了火气，对他说：“变了石头，可不能再变了。”一霎间，老石匠当真化做一块石头。另一个快乐的石匠，把它搬了去，用铁钎和手锤叮６｝５卦谒身上敲打起来，它感到浑身疼得难忍，便忍不住叫了起来：‘哎呀！我受不了啦！还是叫我当个石匠吧！’。老迟，你不会忘记你在开荒之前，在动员报告上讲的这个故事吧！”贺志彪一口气说了这么一大套。他自己也知道文不对题——因为迟大冰并不是存心挑剔活儿，而是想摸清调他去摇辘轳把的原因，他故意云山雾罩地东拉西扯，泄心中的闷气。说完之后，他不想再和迟大冰多啰嗦，赶着牲口径自向草原深处走去了。

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