第二天，年氏把儿子叫到跟前，落泪道：“儿呀，娘知道你受了委屈，娘将你生得这副模样，是娘害了你一生，可又有什么办法呢？你若不想一辈子受人欺负，还得靠自己呀，你若肯发奋努力，爹、娘便省吃俭用些，节省些银子，送你上私塾去读书，将来考取功名，还有谁能欺负你呀？爹、娘也跟着沾光呗。”

第二天，年氏便将白笑天送到私塾，白笑天记住母亲的话，发奋努力读书，甚是刻苦认真，在私塾里，同窗之中虽无人与其交往，然则众人见其用功甚苦，且聪明奋进，倒也无人敢笑。

到得十八岁那年，朝庭张榜招纳科举，其时科举要先经过乡试，再到省试，最后才是京试；白笑天十二载寒窗苦读，踌躇满志去报考，那知监考官见了他大惊，喝道：‘­干­什么的？’白笑天道：‘我也来考科举的。’

监考官道：‘胡说八道，你这骷髅头考甚科举？快走！快走！别吓坏了我的考生。’遂将白笑天赶了出去。

白笑天大怒，便要上前揍那考官一顿，忽又想，我这一动手自己不打紧，必又连累爹娘，便忍住了，怏怏回到家中，年氏见儿子回来，问：‘我儿今天不是考乡试么？’

白笑天便将考场被赶的事说了，又说：‘娘，儿子这一生怕是没甚消啦，本以为这十多年勤奋读书，考得功名，为朝庭效力，也不枉此生，岂知连考场也进不了，没用啦！没用啦！’

年氏道：‘我儿说的甚话？我儿天生异相，将来必有大用，如今北方战乱，朝中正是用人之际，且等来年征兵，我儿参军去来。’

白笑天道：‘娘竟要儿子去参军？’

年氏道：‘我儿怎地说这出这等话来，北方辽兵，每常欺侮我大宋百姓，住在雁门关一带的汉人，不知有多少人因受辽兵抢夺，家破人亡，流离失所的更是不计其数，我儿身为大宋子民，身强力健，眼见我同胞受此外侮，不去保家卫国，岂不枉为男儿身？’白笑天道：‘娘教训的是。’记住母亲的话，等待来年征兵。”

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