今天，当我用烧焦成雀爪般的手攥着十字架回首前尘时，它虽然吸收着我四十五年的体温，但它仍然是冰凉的。我是一个瞎子，无法看清它是否闪耀着小刘子说的那种特殊的光泽，也不相信它曾经有过温暖和柔软的时刻。我不信仰耶稣基督，“凭着十字架起誓”这句话，在我听来就像“信誓旦旦”一样靠不住。在那个文武百官束手无策的黄昏，当那个胸佩十字架的夷鬼说出皇帝被绑架的事件只是游戏时，整个帝国的末代历史都披上了古怪的­色­彩。与暮霭同时垂落在百官眼前的，是古道、流沙、驼铃、星辰、月华和荒凉的废墟。风雨飘摇的帝国连同他们自己，都一齐进入黑暗的通道，成为了稀奇古怪的传说的一部分。

疲倦的历法官打开合十的手掌，掌心里放着一尊紫禁城角楼的模型。他说，“这就是皇上正在和那个太监做着游戏的玩具。”他说着，将角楼的模型一番拆解，就变成了养心殿。再拆解，变成了乾清官，又变成太和殿……百官都看傻了，眼巴巴地等着他再变。

然而历法官却停了手。他笑笑，笑得非常的勉强。他说，“这种游戏是千变万化的，染上它的人都会像喝下了上瘾的药酒，欲罢不能的。何况，皇上和那位太监玩的是整个紫禁城。”

首辅大学士沉吟良久，他说，“难道这种迷乱心智的东西，就仅仅是游戏吗？”

“是的，就是游戏而已。”历法官说，“只不过在这种游戏中，谁掌握着秘诀，谁就能从游戏中脱身而出。”

首辅大学士变得目光炯炯，“那么，我们的皇上掌握着游戏的秘诀吗？”

历法官望了望由灰转蓝的天空，天上还没有出现一颗星。他说，“皇帝是上天之子，他应该是无所不知的。”

“应该，”首辅大学士把这两个字重复了一遍，不再说话。而其他人则在追问，那么，又是谁发明了这种该死的游戏呢？

“是已经远行的天启皇帝，当今天子的皇兄。”历法官抚摸着胸前的十字架，耷下了眼帘。他说，“愿天启皇帝的在天之灵安息罢。”百官都把头转向首辅大学士。后者低垂着他白发苍髯的头颅，似乎是用沉默来肯定了那位金发夷鬼离奇的说法。

当晚，钦天监官员，那位红发夷鬼的奇怪解释被传进了坤宁宫。皇后不相信夷鬼的话，但又希望夷鬼的话能应验。她所能做的，就是率领三千宫娥在坤宁宫为皇帝焚香祈祷。那时候，皇后已经探明，皇上的灾祸就源自木樨地来的一男一女，那男人引刀自宫后已经显出真身，成为了帝国最大的绑架犯，而那女子还以皇帝私生女的身份隐匿于大内中，将埋下日后凶险之极的伏笔。皇后娘娘下了一道懿旨，即刻将那个诡称为“朱朱小姐”的女子捕捉到她们正在匍匐祈祷的大殿来，以她的有罪之身承接皇天后土误加于帝国的怨愤。一小队忠于皇后的佩刀侍卫立刻提着红灯笼，如狼群一般向我的住处扑来了，不到一个时辰后，我将在一片祈福声中被绞死。

然而，就在侍卫们还在宫墙间的夹道上奔跑时，一件事情发生了。我迫使自己静坐在蜡烛下，给住进扫叶林葫芦庵的母亲写一封信，向她述说宫中陡然的变故。写着写着，我的笔从这变故中滑出去，成了一种深切地问询，问她乱蓬蓬的长发还在吗，问她的冷暖，斋饭，读经，日课……是不是还称心？每天是不是还流眼泪？记得我写了这么两句话，“少哭一点罢，哭伤身子的。不过，哭哭也无妨，眼泪也许会把你度成观世音，菩萨的眼泪，不是都说是珠子么……”写到这儿，我把我的眼窝子都写湿润了，我在心里骂自己，怎么就成了一个婆婆妈妈的女人了？也就是在此时，嗖地一响，我瞥见烛光影里，一只野猫飞一样地窜走了。我的心坎像被谁猛锥了一下，跳起来赤脚就追了出去。我是多么渴望尽兴地跑上一跑啊。野猫被我追赶着，不知道是为了逃避，还是为了向我指示着甚么，它东闪西拐，在扎进两扇虚掩的红门后，突然消失了。我一边呼呼地喘着气，一边定定地打量，这儿居然是我和父皇小聚过多次的院落。在深海般的寂寞里，院落释放出格外荒凉的气息：曾有甚么事情发生过，现在已经平静了。我轻手轻脚进了屋子，借着从窗口泻入的灰蒙蒙的光，再摸进了里间。从前靠墙的那口褐­色­大柜子，已经不见了。墙壁空空的，只有被撕下的封条，还扔在地上，跟一条长虫似地，在微风中蠕动。守护院子的老太监，也不知去向，就像从来没有这个人。

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