这时，芦山守军趁机出击，在猛烈的炮火掩护下，向山头猛冲。

守卫在前沿阵地的解放军被迫后撤。

但是，当芦山守军反击部队冲至距山头20多米，攻击眼看就要得手的，解放军的另一个连从山背后冲过芦山守军的火力网，突上山头。

芦山守军的反击部队在解放军一排排手榴弹的轰击下退了下来。

随后，芦山守军接连发动了两次冲锋，均被解放军击退。

当他们组织兵力，准备再次发动攻击时，四00高地左右两侧山头被解放军攻击部队占领。

至此，七十四师芦山外围阵地的守军全部后撤，缩踞于芦山主峰。

自15日下午解放军对七十四师据守的孟良崮山地发起全面进攻以来，唯一没有受到解放军攻击部队攻击的，只有孟良崮及与之毗连的六00高地了。

但是，解放军炮兵的炮弹却不时一阵阵飞来，叫这两个山头不得安宁。

如果说15上午，蒋介石、白崇禧、陈诚、汤恩伯的一份份电令、一个个电话，象一只只兴奋剂，使张灵甫对七十四师的战斗充满自信，对赢得这场战役的胜利充满希望的话，那么15下午至16日早晨，一个个告急电话，一个个阵地失守的消息，便如同在向他身旁投掷炸弹，在给他放血，使他的­精­神一直处于紧张状态，使他逐渐变得疲软无力。

自15日下午至入夜，孟良崮西面一线外围阵地全部失守，东西一线各高地先后受到解放军的攻击，高地下面的村庄据点，外围阵地相继被占领。七十四师的人马几乎全部缩踞与几个高地之上。

在解放军的强大攻势面前，七十四师节节败退，张灵甫的自信心渐渐动摇。

晚上，魏振钺提出的突围建议，引起张灵甫的重视。但是当他向陈诚诉说七十四师的困境，说他正考虑是否突围时，陈诚却要他再坚持3个钟头。