“嗯，外型比较老实。”
蔷色见绮罗讲得那样客气，不禁笑出来。
“他貌不惊人。”
“是医学院学生？”
“是，读得很累，录音机上录了功课放在枕头底彻夜不停播放，连觉也睡不好。”
“唔，很想出人头地。”
“是呀，那多累。”
绮罗承认：“我也有点怕那种非成功不可的人。”
“是家庭给的压力吧。”
“可能，背景怎么样呢？”
“从没问过他，我只知道他叫耳朵。”
“将来，你会遇到灵魂。”
蔷色微笑。
届时，会否浑身颤抖？
假期告终，最后一晚，她睡不着，走到客厅，看到利佳上在吃宵夜。
“来尝尝我做的橘皮布甸加吉士汁。”
蔷色站得远远，笑*，“阁*重有多少？”
“一百公斤而已。”
蔷色仍然没有过去，“给我装一片在塑料盒里带上飞机吃。”
“没问题。”
“真舍不得你们。”
“你应该去探望祖父母。”
“你知道了。”
“你那样明目张胆拒绝，我很难不听到。”
“他们看到我也不会认得我。”
“但求心安而已。”
“我心并无不安。”
“年轻真好。”
两人离得相当远，却聊起来。
“复活节再见面。”
“祝我考到好学堂。”
“一块蛋糕。”
蔷色很高兴，“你真的那么想？”
“那还不易如反掌。”
“谢谢你，利教授。”
她很想走近去，但是没有，双腿有点不听使唤，靠着墙不想动。
他吃完了用湿毛巾擦擦嘴，抬起头。
她这次回来，他还没看清楚过她。
她彷佛又长高了一点，瘦许多，双眼更大、鼻子更高，借故剪短了头发，轮廓更加分明。
他每次见她，她都变得更可爱。
她穿一件旧T恤一条牛仔裤懒洋洋靠在墙上。
利佳上叹口气，“时间已经很晚了。”
蔷色答：“我不是每个晚上都睡觉。”
什么？
“三天睡两次已经足够，睡得大多很烦。”
利佳上忍不住问：“每次休息多久？”
“也需要六七个小时。”
利佳上笑，年轻人都有无比精力。
“睡不着干什么？”
“温习、写功课。”
“看样子今夜也不打算睡？”
“那又不是，我累了。”
蔷色挪动双腿，笑着走进寝室。
她先去看继母。
绮罗的脸压在枕头上，她轻轻帮她转过身子来。她没有醒，这是她一天之内唯一忘我轻松的时刻，幸亏上帝赐给人类睡眠，无论如何，假死一刻，从头再来。
蔷色握着她的手。
她记得很清楚，第一次看到绮罗，她伸手过来，手指洁白，指甲修理得十分整齐，无名指上戴着一枚不大不小的钻戒，端的好看。
蔷色把那只手放在脸颊旁边。
这是她唯一知道的亲人。
一个人喜欢另一人不是偶然的事，彼此都需要有所付出。
蔷色悄悄落下泪来。
时常流泪的眼睛容易亏损，而且，不应逗留太久，怕吵醒她。
第二天，绮罗比她早起，正指挥佣人帮蔷色收拾行李。
蔷色问：“这是干什么？”
“你看你的内衣睡衣与袜子都破旧不堪，我给你买了新的替换。”
“唉，衣不如旧。”
绮罗笑问：“人呢？”
“都是旧的好。”
“看样子你一辈子才嫁一个人。””
“希望有这种福气，否则实在太烦了。”
绮罗笑，“万中无一呢。”
“这些内衣太漂亮了，配T恤破裤好似过份。”
利佳上本想进房来，一眼看到行李上那么多亵衣，感觉非常震荡，连忙退出去，定定神，才说：“都起来了？”可是犹自像看到了不应看的东西似。
蔷色笑着垃上皮箱拉炼，“时间充裕，别担心。”
依依不舍之情，洋溢室内。
蔷色说：“不如转回来考试。”
“折腾什么？只得三个月时间罢了。”
“一百多个日子呢。”
绮罗说：“放心，我一定还在。”
蔷色生气，“这是什么话。”
蔷色帮她更衣。
绮罗说：“你看我肤色大不如前。”
“色相至靠不住。”
绮罗无奈地扣好纽扣。
蔷色帮她梳理那短短头发。
绮罗握住蔷色的手，“机能经过化学治疗破坏，我已不能怀孕生子。”
啊，蔷色蹲下来，感觉悲哀。
“我其实不一定决定生育，可是自愿不生孩子是一回事，由医生告诉你不能生孩子，又是另外一回事。”
蔷色表面上若无其事，“你不是已经领养了我。”
“其实你比任何人都像我。”
“品德像你，是我的愿望。”
绮罗说：“哪有你讲得那样好。”
蔷色答：“我丝毫没有夸张。”
“但是倒底，孕育一个由本身细胞繁衍的小生命……是一种享受吧。”
蔷色劝道：“我从没听任何女性那样形容过怀孕过程。”
绮罗嗒然：“我永远不会知道其中感受。”
蔷色无言。
“也许，你将来可以把经验告诉我。”
“不不不，”蔷色厉声拒绝：“我已决定永不生育。”
绮罗骇笑，“这是怎么一回事？”
蔷色厌恶地说：“生命是至大一种浪费，我再多七倍时间，也决不将之用在抚养一团肉上！”
“奇怪，”绮罗笑，“我小时候也那样想，这与我们童年时不愉快生活有很大的关系吧。”
“抚育幼儿何等费时失事，结果又有几人能够不负父母期望。”
“那看你期望什么，要求不宜太高。”
“单是健康快乐，做得到吗？”
蔷色声音中充满悲忿。
利佳上进来说：“蔷色你怎么天天吵架似。”
“对不起。”
利佳上已看不到那堆粉红色的亵衣，他松了一口气。
“该去飞机场了。”
绮罗道：“我还有话要说。”
利佳上温柔的说：“女人的话永远说不完。”
那一天早上，蔷色发觉继母的神色有点呆滞，眼珠大而无神，如蒙着一层灰朴朴的薄膜。
她需要很坚强才能头也不回的走上飞机。
到了学校放下行李立刻去找耳朵。
她到医学院门口去等，自知成数渺茫，因完全不知耳朵什么时候有课，可是蔷色觉得有运气。
果然，等不多久，演讲厅门一开，头一个出来的便是耳朵。
蔷色笑嘻嘻迎上去。
耳朵呆住，他的同学也愕住，什么地方跑来这样标致的女生，他们狗一般苦学生涯里眼睛最渴望吃冰淇淋。
他高兴过度，鼻子发酸，一时说不出话来，用手搭住蔷色肩膀，一路走出去。
蔷色头上戴着一顶鸭舌帽。
他半晌才轻轻说：“破帽遮颜过闹市。”
蔷色哪里听得懂，“嘎？”
他凝视她，“你这笨女孩。”
蔷色很愉快地答：“是，我是笨得不得了？”
他用手臂勒着蔷色脖子，蔷色呛咳起来。
“回来了。”
“可不是。”
“妈妈还好吗？”
“大家都知道那颗定时炸弹尚未熄灭。”
“且苦中作乐吧。”
“也只得如此。”
“我苦涩地思念你。”
蔷色只是笑，他说话一向传神。
“最低限度，你可以说“我也是”。”
蔷色仍然不语。
耳朵生气，“你来干什么？”
“你的真名叫什么？”
“不告诉你。”
蔷色仍然笑。
他渐渐被那笑容融化，五脏六俯都黏贴在一起，腻嗒嗒，讨厌得不得了，一点气概都没有，他无比讶异，这，以后还怎么做人？
他的头垂得低低，已知道受到灾劫。
“请到我陋室来坐一下。”
真是陋室，总共得一床一几一桌一椅，还有只书架子。
就那样，寒窗数载。
你说惨不惨，若不愿咬紧牙关熬过此劫，余生以后日子更加不好过。
蔷色笑，“吃得苦中苦，方为人上人。”
有一位同学十分存疑，他问：“什么叫做人上人，是骑在人家肩膊上吗，人家一动，我是否要摔下来，然则，做人上人是否更加辛苦？”
是的，做了人上人，成为众目睽睽之人物，也十分吃苦。
站在窗前，蔷色说：“你有空也这样站着看窗外的足球场？”
“我很少抬起头来，我需伏着身子做功课。”
蔷色看到笔记本子面上写着盖伯利尔张。
“你叫盖伯利尔？”
“不，那是我师兄，他把笔记借我用。”
“耳朵，全间宿舍都不见你的名字。”
“你渴知我姓甚名谁？”
蔷色答：“不至于想得睡不着。”
耳朵凝视她。
今日她穿着一件深蓝色大衣，懒佬鞋上沾满泥浆，脸色有点苍白，看上去特别稚嫩可爱。
“你神情忧郁之极，有什么问题吗？”
蔷色的面孔转向窗外，“耳朵，我继母不行了。”
他吓一跳，“胡说，不是已经治愈了吗？”
“她有事瞒着我，我知道。”
她垂着头抽噎。
耳朵将她的脸拨过来，只见蔷色泪流满面，他将她轻轻拥在怀中。
蔷色呜咽，“那么多年，她都没有让我觉得我是负累，到了今日，还坚持叫我回来完成学业。”
耳朵一字不漏地聆听，可是心中想的却完全是另外一些事。
蔷色有用香水吗，彷佛是玫瑰花香，闻仔细一点，又不是了，会不会是天然体嗅，真令人意乱神迷，伤心的她楚楚可怜，必需让她尽情倾诉，他是耳朵，耳朵不听主人申诉，还要来何用。
她双臂搂住他的腰身，他受宠若惊。
运气真好，遇上她家有突变，她情绪不安，他才有机可乘，不不不，心肠太坏了，不该这样想，该死，幸灾乐祸是会有报应的。
正胡思乱想，听得蔷色又说：“我真彷徨。”
接着，她痛哭起来。
她伏在他结实的胸膛之前，好好哭了一场，眼泪把恐惧、哀伤，以及其它毒素一起冲走。
耳朵一直搂着她，替她拭去眼泪。
然后她说：“让我们去大吃一顿，我饿极了。”
耳朵抚着她头发，“那说什么就什么。”
“谢谢你，耳朵，我需要听这种捧场话。”
在走廊里，同学向他打招呼，“你好，耳朵。”
蔷色讶异，“你真的叫耳朵？”
耳朵狰狞地说：“你这轻挑的女子，连对方姓甚名谁都不知道，就跟他上楼。”
蔷色咭咭咭地笑。
他们到西菜馆去饱餐一顿，由蔷色付账。
耳朵看着她，“这样漂亮又愿意出钱，我真正幸运。”
他送她返宿舍。
舍监一见蔷色便说：“你母亲来看你，在会客室等了好久了。”
着色征住。
她的母亲？
她何来母亲。
蔷色轻经推开会客室门。
一位华裔女士坐在沙发上读泰晤士日报。
抬起头，看到她，像是老朋友一般说：“中午抵达的飞机，怎么到现在才回来？”
蔷色目定口呆，口角真像一位母亲，她也的确是她的生母方国宝女士。
不知多久没见，可是方女士佯装当中那些日子不存在，她像老朋友般，再度出现在蔷色面前。
“坐下来。”
蔷色脱下外套，坐在她对面。
“坐过来。”
这次蔷色并没有照做。
“我有话要说。”
“请讲。”
“我最近才知道陈绮罗病重。”
蔷色看着她。
“我去打听过，她将不久于人世。”
蔷色的目光变得凌厉，可是方女士没有察觉。
她自管自说下去：“你是她的合法养女，你可别那么笨，你得设法取得遗产承继权。”
蔷色一动不动地坐着。
方女士并没有老，她仍然秀丽苗条，衣着时髦，事实上，任何外人一进会客室来，看到她们，就自然会知道她们是母女，因二人长得十分相像。
可是，蔷色钦佩生母那副独特的心肠，连寒暄都没有，你快要毕业了吧、生活还过得去吗、一个人可觉寂寞……全部与她无关。
她只一心一意关心蔷色的遗产承继权。
方女士压低声线说下去，“你还做梦呢，那些钱本来就是你的，她由你父处夺得，现在她一撒手，眼看一切就自白流到陌生人名下，你甘心吗？”
方女士咬牙切齿，她不甘心。
“将来你住何处吃什么？噫，你还吊儿郎当就来不及了。”
蔷色缓缓站起来，“你说完没有？”
“那利佳上是什么东西，她的钱到了他手里，还会有剩？你别胡涂。”
蔷色长长吁出一口气，拉开会客室门，“出去。”
“什么，你说什么？”
“滚出去。”
“你这样同母亲说话？”
“我没有母亲。”
方女士不愿走，她提高声线，“我好心来提醒你，你倒恩将仇报？”
蔷色没料到自己如此孔武有力，可叫把方女士推着塞出门去。
她哇哇大叫，一失足，跌在地上。
蔷色犹自不放过她，把她自地上拉起，拖着她走过走廊，再大力推她出宿舍大门。
方女士继续尖叫，这时，已有好奇的同学前来围观，也有人去通知舍监。
可是蔷色已将生母推出大门。
回到楼上，她双臂酸輀无力，颓然倒在*。
第二天，受到舍监严厉责备，蔷色自知理亏，只是低头不语。
她一向是品学兼优的好学生，偶一犯错，也可过关。
每晚，半明半灭，即将入睡之际，蔷色都会听见一把女声对她说：“你将来吃什么穿什么？”
醒来，一身冷汗。
那样，也终于捱到毕业。
利佳上特地来接她回家。
这真是他最最胖硕的时刻，外型似足北极熊。
简色很怀疑他以后是否还会瘦回去。
他说：“我来给你一个心理准备。”
“我明白。”
“绮罗的痛是不会好的了。”
其实蔷色早已猜到，可是真确地听见利佳上这样说出真相，也彷佛鼻子上中了一拳。
“她精神尚可，你回到家，请隐藏伤心之态。”
“是，我省得。”
“她心愿是一起坐船到地中海，请你押后升大学。”
“一定，不成问题。”
“你需要与同学话别吗？”
“已经说过。”
“那么，我们走吧。”
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