络腮胡二话不说，一把拎起他就像拎起一只小­鸡­，举过头顶，哼道：“生就­淫­贱骨头的坏坯子，不见棺材不落泪！”汉子的同伙尚自惊吓，来不及应声，已见他被重重掷到地上，汉子惨叫一声，大堂内立时轰然喝道：“好！”

一伙黄衫人拥上来扶起汉子，见他疼得呲牙咧嘴，竟是折断了一条臂膀，立时怒喝道：“连幽洲狼突帮的人你也敢惹，好小子，这梁子咱结了！”几人呼喝一声同时扑上来。

岂料那络腮胡也不是好惹的，同伙四条汉子也吆喝着踢翻桌子跃将过来，堂内大乱，店家哭道：“莫打，莫打，我的桌子啊......我的盘子，我的酒坛，我的......”

店内的江湖人都立在一旁瞧热闹，不多时，几条汉子“蓬蓬”被踢出去，络腮胡啐了一口，拍拍手道：“店家，你那破烂桌凳也不值几个钱，这群贼子，让他们作赔罢。”

陌上桑与文博对望一眼，两人心里都道：“看来此行江湖中高手甚多，武林各路豪杰都出动了，前途难测。”

荆楚之地，多为富庶。

“客来喜”小店就盖在荆州城门里左岔口，店面不大，却也雅致。小城里冷冷清清，只见几个行人也是行­色­匆匆。店小二守了多时，禁不住靠着门板打起瞌睡。

这时从城门进来两个外地人，骑在骡子上的中年人青衣黄巾，淡黄胡须，一副行商模样，后面跟着长随，一身短打扮，挑着行李。二人似是赶了远路，有些疲倦，见到小店，直奔进去。

长随拍醒小二，小二揉了揉眼睛，忙招呼二人进店，一边惊异地将他二人上下打量一番，抹­干­净桌椅道：“您要点什么菜？”

行商道：“不急，不急。家福，你也累了，坐下吃些酒饭。”长随放置好行李，这才坐了，行商道：“店家，上几盘家常小菜，一壶好酒便可。”

店小二朝后面吆喝了几声，手脚利索地沏好茶端上。行商喝口茶这才问道：“敢问店家，人都说荆州乃繁华之地，今日一见，怎地如此情形？”

店小二小心地朝门外溜了几眼，低声道：“客官，你是外乡人，来我们这里有何贵­干­？”

那行商疑惑道：“吾本贩马的行商，只是路过此处。”小二噤声道：“如此甚好！你若想来此做长久买卖，趁早另做他算。”行商惊问道：“这是为何？”

店小二挪来凳子，在边上坐了，神秘地道：“客官有所不知，本地民风淳朴，一直以来无甚风浪，百姓安居乐业。但近来，荆州城里人心惶惶，连大白天也是冷冷清清，到了夜里，家家闭门闭户，早早熄了灯火。你道是为何？我们这城里出了怪事，常丢大姑娘小媳­妇­，有时大白天就没了影儿。原是以为撞了邪，城中百姓推举几家大户请了法师前来作法，闹腾了几日，人照样丢，还有几家更惨，一家几口竟被灭了满门，这才晓得是闹了采花贼。被虏去的姑娘受了辱丢在郊外，没颜面见人，自己解了腰带往歪脖树叉上一挂上吊了。这些日子里，天天都有人家哭哭啼啼给姑娘收尸的。前日，本城张善人的千金小姐在闺房被人­奸­了，小姐当夜悬梁自尽。全城百姓更是提心吊胆，家里有女人的再不敢出门，实在要出门也穿了男装。”

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