那少女似已筋疲力尽，踉踉跄跄地跌进来，唬了众人一跳，只见她双目赤红，脸上冻得发紫，脚上连鞋都没穿，已然鲜血淋漓，乌青发肿。她扑通一声跪在老儿面前道：“求您收下我罢。”

店中人皆是惊疑，那老儿奇丑无比，光秃秃的脑袋上生了癞子，面黑如锅底，脸上横着一道触目惊心的刀疤，翻卷着厚嘴­唇­。他理也不理，只顾吃喝。

那少女弱不禁风，可怜之极。众人暗抱不平，丑老儿喝完酒，一瘸一拐去了，他虽是跛子，行动起来却甚是迅速，脚点了点，已落到一丈开外。

少女从地上挣扎起来，却站立不稳，店家拿了两个热馒头递与她道：“姑娘，吃些东西再追罢。”少女并不答话，朝店主磕了个头，接过馒头咬一口，显是饿得紧了，但她只咬了一口，便爬起来一边吃一边发足狂奔，追赶那丑老儿。

黄昏时分，天上又飘满了大雪，丑老儿寻了处破庙，生起火，那少女终于走不动了，她许久才爬进来，却只跪在门口不敢进来，丑老儿喝一口酒漠然道：“你追不上我的。”

那少女冻得牙齿打颤，抖抖索索道：“爹爹之仇已报，我再无牵挂，只想侍奉您老人家，我这条命本来就是捡回来的。”丑老儿点点头道：“我从不收徒，而且我也不是好人。”

少女并不答话，只是跪着。雪越下越大，少女似是要僵硬了，丑老儿叹了一口气，终于道：“你进来喝口酒暖和一下罢，若是明日你能追上我，我便收下你作徒弟。”

少女喜悦地朝老儿咧咧嘴，她抖得太厉害了，笑不出来，只慢慢爬近火堆，接过老儿递来的酒喝了。丑老儿出去片刻，手中提着一只扒了皮的野兔，放在火上烤了。

少女的衣服烤­干­了，暖和了许多，丑老儿问道：“你叫什么名字？”

少女道：“我叫陆阿叶。”

“阿叶？阿叶？好.......”

第二日，少女果然赶上了老儿，但是那老儿有没有故意走慢或者还是因为那少女恢复了力气，谁也不知道，总之少女赶上了老儿。

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