第二天听说柳天赐中了壮丁签。刚刚做了教师的天赐按说是免役的。凤儿把父亲为她准备的嫁妆钱全拿了出来，准备托保长去行贿。保长是个和善窝囊的老头，跟凤儿说，假如她的那点大洋就够打点，事情就简单了。他暗示柳天赐不知碍了谁的事——碍了一个大老总的事，这才要破例拿他去充军。

柳天赐要随军队开拔的头天黄昏，凤儿见到了他。

“咱跑吧。”她说。凤儿可以非常野。

“我爸妈不就落他们手里了？”天赐说。

“全跑！”她看着天赐的眼睛能把墙都瞪出洞来。

“小学校能跑？”

凤儿知道天赐父亲一生的心血都在那个新式学堂里。

“那我跟你开拔，你在哪儿扎营，我在哪歇脚……”

“胡扯！还不把你当个探子毙了？”

“天赐哥！”凤儿突然拉住他的手，“反正总有子弹追着你。你不跑，子弹迎面来，你跑，子弹从背后来。为我，你瞅个冷子就跑，啊？”

天赐答应了她。

天赐走后的第二天下午，凤儿从染坊取了布回来，见家门口停着一辆四骡大车。一跨进门，堂屋母亲的画像下面，搁了一长溜绸布匹、­干­鲜果、首饰匣。凤儿愣住了。这时她才看见八仙桌一侧坐着的一个穿戴豪华的胖女子，另一边坐着徐孝甫。

“凤儿，这是张大娘。”父亲对女儿说。

凤儿心想，这个肥肥的张大娘看自己的眼神怎么有点邪­性­？跟个二流子差不多。