傍晚时分快到平山县城的时候，大冢感觉不对，路上静悄悄，一个行人也没有，大冢正准备停车，可为时已晚，一条绊马索将马绊倒，接着一张大网铺天而来，大冢的刀还没出鞘，头上就被一重物击了一下，昏迷中，大冢似乎听到了车内女子的惊呼声，似乎看到了小时候母亲在村头喊他回家吃饭的身影。

不知道过了多久，大冢醒来，脑袋还很胀痛，只见自己身处一个大殿之上，浑身被捆缚着，两旁站列的人点着火把，大堂之上端坐一人，大约四十多岁，那人身旁站立一人，神情冷漠，大冢觉得旁边那人似乎在哪里见过，细细思索起来，猛然记起他就是在汉城忠明楼里见到的那名斗笠男子。他究竟是谁？大冢心里问道。

正思索间，座上那人向大冢走来。

“知道为什么请你来吗？”

大冢摇了摇头。

“好厉害呀！一夜之间，一座山寨被夷为平地。”

“我知道了。”大冢淡淡地说。

“跟我随行的那名女子呢？”大冢问道。

“哦，真不凑巧，那女子当场昏死，被我手下拉到后山掩埋了。”那人说。

“本来已经心如坚石的大冢，此刻不知为什么，心里异常难过。这个细节似乎被忠明楼的那名男子捕捉在眼里，可看不出他的表情有什么变化。这个时候，大殿一旁黑暗处有一名男子正望着大冢，稍顷，他点了点头，然后朝那位四十多岁的男子做了一个手势，那个四十多岁的男子说道：“丢到后山喂狼。”说完话，忠明楼的那位男子走过来朝大冢颈部重击一下，大冢又晕了过去。接着，黑暗之中那人从黑暗中走了出来，四十多岁男子问道：“是不是他？”

那人笑着说：“就是他。”

“为什么不­干­掉？”四十多岁男子问。

“他回去后一定会把这里的情况告诉那太监，太监一定会带人前来，到时候我们布下天罗地网，抓住那太监，杀死他。”黑暗之中那人说。

听完这话，四十多岁男子点了点头。

大冢醒来时，已是后半夜，一轮月亮高挂半天空，夜­色­清冷，山间传来狼的敖叫声，似远似近，大冢向四周看去，自己是在半山腰，山顶上还一大片房子，房子里还有灯火，便揣度自己刚才应该在那里。他慌忙爬下山，等到天亮问明了路，便向汉城奔去。第二天傍晚时分回到曹公公住邸，将前前后后情况告诉了曹公公，曹公公在房间里踱着步，沉思着。

“他们究竟是什么人？是不是劫军火的人？为什么没杀我？”大冢问。

“他们肯定是劫军火那批人。”曹公公说。

“何解？”

“你在镇子里查军火，行迹已暴露，他们抓你来就是为了搞清楚你的真实身份。”

“那他们搞清楚了吗？”大冢问。

“既然他们以你杀土匪的理由抓你，但又没杀你，这说明他们已经搞清楚了你的身份，正因为清楚你的身份，才未杀你。”曹公公说道。

“那是为何？”大冢越发糊涂。

“能劫军火的，必定不是普通盗贼，背后一定有人策划，从目前形势来看，应该是那个叫铃木的，或者是受他控制的某个势力。”曹公公说。

“你看要不要派人将那个地方………”大冢问。

曹公公摆了摆手道：“现在情况不明，不易贸然行动，你已经暴露，这件事情就不要管了，我另外派人。”

“可惜那名女子死得太冤枉。”大冢说。

“怎么？直到现在你还猜不出那女子的真实身份？”曹公公问。

看大冢仍是疑惑的表情，曹公公说：“那女子跟劫持你的人是一伙的。”

大冢感到很惊讶。

“一个柔弱女子独自揣着一大包金银，你觉得正常吗？究竟是什么使你丧失了判断力？”曹公公问。

大冢听到后，颓然跌坐在椅子上，但似乎却又面露喜­色­，这些都被曹公公看在眼里，不禁摇了摇头。

“我觉得那女子像一个人。”大冢说。

“谁？”

“我在忠明楼遇到的那位女子，当时只看了个侧面。”大冢答。

“这么说，从那个时候起，你就已经被盯上了。”曹公公说。

“好了，你回去休息吧。”曹公公说。

大冢走后，曹公公叫来了手下侍卫，对他说：“你马上回国，让张公公火速调配一百名厂卫，回来时带好通关文碟，我就不写书面文字，你口头通知就可以了。”

“是。”

一五九二年的农历年，汉城下了一场雪，北风仍在吹，新年第一天，宣宗宴请文武，曹公公也去了，大冢随行，宴会上一片歌舞升平，李山海、柳成龙在那里大唱赞歌，众臣附和，只有曹公公在那里­阴­沉着脸。

宣宗看在眼里，便问：“曹公公，有何心事呀？”

说完，众臣都看向曹公公。“殿下，咱家得到情报，平秀吉就快来了，不知殿下作何打算？”曹公公向宣宗问道。

众人默不作声，稍顷，都笑了起来。李山海说：“公公怎么总提这件事呀？说这些话，难道就不怕搅乱人心吗？”

“殿下、李大人，贵国兵备松弛，将不知兵，兵不知将，各地兵营十之八空，如果倭寇来袭，如何抵挡？不管怎样，沿海的防务一定要加强，不怕一万，就怕万一啊！”曹公公说。

“这个当然。”宣宗说。

宴会过后，曹公公对大冢说：“你去釜山那里看看防务问题，将沿海的情况绘制成图，有什么情况立刻回来向我报告。”

“是。”大冢说。

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