“哦，你刚才说能救我的两位小主人。”大冢提醒道。
“如果我所猜不错，你的身份是效忠于东瀛某位大名的武士，从那两位小孩的仪态和气质来看，他们出身贵族，而你的主人一定是被贵国的当权者打败，于是你带他们来朝鲜避祸。”
“公公目光如炬，在下恳请公公营救两位小主人。”
“如果需要咱家营救，咱家还需知道详细情况。”
大冢犹豫了起来，曹公公看此情形便拿起茶碗喝茶。
良久，大冢终于说道：“在下大冢正夫，以前在国内跟随吉川经家，后在鸟取城之战中被小田原城主北条氏政所救，后就跟随于他。我身边的两个孩子就是氏政的小公子和千金，小田原城破后，氏政和大公子自杀，我就带着两个孩子来到朝鲜，打算从朝鲜去大明。昨天我在街上杀人，被石田三成的手下铃木一介发现，昨夜他抓了两位小主人，让我来杀你。”
“铃木一介？”曹公公陷入沉思。
“贵国在朝鲜的情报机构去年已被我捣毁，难道又恢复了？看来我在明，它在暗啊。”曹公公说。
“他们的据点在汉城的一所当铺内，里面全是日本人。”大冢说。
“那两个孩子在什么地方，你知道吗？”曹公公问。
大冢摇了摇头说：“我来之前，要求见两个孩子一面，他们说两个孩子已送往别处，不方便见。”
曹公公想了想说：“你先在这里待上三天，不要跟任何人联系，没有你的消息，他们那里一定会乱，我再派人顺藤摸瓜。”
清晨，铃木不见大冢回来，已经开始坐立不安，到了第二天，仍没有大冢的消息，铃木派人前往曹公公住处附近打探，第三天仍是没有任何消息。这时铃木的一名手下对铃木说：“大人，会不会大冢打听到那两个孩子的下落，已经把孩子救走了。”铃木立刻从椅子上跳了起来说：“你快去看。”那人走后，铃木在屋内踱来踱去。突然，他醒悟到了什么，接着就带着大批人往关押两个孩子的地方赶去，等到了那个地方，他的那名手下和其他看守都倒在地上，两个孩子不知去向，铃木只觉得天旋地转。
“不行，我们得离开这里。”铃木发了一会呆后突然醒悟道。
“大人，我们去哪里？”铃木手下问。
“当铺不能回了，那里已经暴露，现在也不能出城，只能在城里找个地方。”铃木说。
果然，曹公公已通知汉城府尹，府尹已命令关闭城门，正在全城搜捕铃木一介。
此刻，曹公公那里正摆上酒席，源藏和见秀坐在那里，经历了这么天的奔波，两个小孩脸上露出了笑容，大冢也显得很高兴，但他总觉得心里不踏实。吃到一半，曹公公问大冢：“你下一步打算怎么办？”
“在下打算带他们去大明，丰臣秀吉就快打过来了，朝鲜也不安全。”
“咱家数次知会朝鲜王廷，可他们就是不听，真不知道这帮人到底在干什么？”曹公公说。
“我看秀吉的目标不仅仅是朝鲜，他曾经说过，‘有生之年，誓将唐之领土纳入我之版图’。”大冢说。
“说说谁都可以，能否实现又是另外一回事，这几天发生的事情表明，你们根本走不出朝鲜。”曹公公说。
“那公公的意思是？”
“你可以留在朝鲜为我做事，将来无论对你，还是对孩子，都是一个出路。”曹公公说。
大冢沉默了。曹公公继续说：“我让你帮我做事，并不是让你背叛你的国家，而是让你阻止这场战争，这样无论对日本，对大明，还是对朝鲜，都有好处。”
此时，源藏和见秀也放下碗筷，注视着曹公公和大冢。
“好，我答应你，只求公公能保护两位孩子的安全。”大冢说。
曹公公笑了起来：“好！从此我们就是一家人，以后你们三人就住在这里，绝对安全。”
吃完饭，回到房间，见秀问：“大冢叔叔，他们是什么人？会害我们吗？”
“他们是大明人，也是丰臣秀吉的敌人，他们需要我帮助他们打败丰臣秀吉，所以，他们不会害我们。”
“原来他们就是大明人呀！”见秀惊讶道。
从此他们就在这里住了下来，曹公公从汉城请了个先生，教两个孩子读书，源藏和见秀经过这么多天的奔波，终于安定了下来。
一五九一年朝鲜，党争仍在继续，继西人党垮台后，东人党自己又斗了起来。东人党被分裂为走强硬路线的北人党和走稳健路线的南人党，领袖人物分别是领议政李山海和左议政柳成龙。此时的宣宗早已厌倦了朝廷的争斗，却也无力处理这些事情，只是每天悠哉地过着太平日子。
这一日，宣宗正躺在椅子上喝茶，一个太监过来奏道：“殿下，有两个人从倭国回来了。”
“谁？”宣宗问。
“黄允吉、金诚一。”
“快叫。”宣宗立刻来了精神。
看到两人后，宣宗问：“两位爱卿去倭国情况如何？”
“殿下，平秀吉已磨刀霍霍，随时要打过来。”黄允吉奏道。
“哦，你是怎么知道的？”宣宗问。
“殿下，平秀吉已在各大名之间调兵，并督促加藤清正营建名护屋城，大批的战舰开始在督造，并在本月处死了反对向海外出兵的茶道大师千利休，殿下可要早做准备。”黄允吉说。
“殿下，你可不能听黄允吉一面之词，倭国弹丸岛国，怎么能够兵出海外，况且倭国国内很多大领主们由于分封土地的原因，对平秀吉心怀不满，德川家康跟平秀吉之间也誓如水火，倭国国内尚且不稳定，怎么能够再用兵海外。”金诚一说出了跟黄允吉相反的观点。
听完两人的奏对，宣宗也拿不定主意。此时，身旁那位内侍说道：“殿下何不将此事交由众大臣决断。”
“那好吧，明日早朝，你们对众大臣说去，看看他们有什么说法。”宣宗说道。
次日早朝，众大臣都来了。宣宗道：“众位爱卿，去年，那个倭国关白平秀吉下书我国，要求假道去大明，为此，寡人特派黄允吉和金诚一前往倭国打探消息，昨日两人回来后，说法各不一样，下面就请二人说说。”
听完两人的陈述，大臣们开始议论纷纷。
领议政李山海说： “殿下，臣认为金诚一所述可信，黄允吉所说完全是无稽之谈。”
“为何？”宣宗问。
“倭酋平秀吉之所以下国书要求假道我国，就是因为他心里没底，前来试探。殿下一旦接纳黄允吉所说，那么国家立刻就要进入战争动员状态，而且还要知会大明，如果到时候平秀吉并未侵略我国，那么如何向大明交待，我看还是静观其变为好。”
听完李山海的话，宣宗又看向柳成龙。
“左议政怎么看？”宣宗问。
“金诚一言之有理，倭国国内尚且不安定，经历这么久的战争，哪有实力再入侵他国。不过，臣认为还是要把这种争论通知一下大明，以为日后做打算。”柳成龙答。
“殿下，臣认为这种捕风捉影的事情没必要知会大明。”李山海说。
“殿下，现在倭国举国皆传平秀吉要攻打我国，你不要被奸人所蒙蔽。”黄允吉急忙奏道。
“黄允吉，你想造反吗？难道满朝大臣的见解还不如你吗？殿下，臣看黄允吉一定是受了郑澈、尹斗寿等人的唆使，前来扰乱朝政，臣恳请殿下治其罪，将其背后的人挖出来。”李山海奏道。
“李山海你这误国的奸臣，我掐死你。”黄允吉跑过去，掐住李山海脖子，将李山海摁倒在地，众大臣慌忙将黄允吉拉开，李山海起来后，照着黄允吉煽了两巴掌，黄允吉两只胳膊被众臣架住，只好使劲踢了李山海两脚。
“拉下去，拉下去。”宣宗不耐烦的说。
“好了，不要东拉西扯，上次平秀吉下书要求假道我国去大明，此事还没有回复，诸位看怎么办？”宣宗问。
左议政柳成龙奏道：“倭酋平秀吉此次对我使团蛮横无理，并将我国看作是听命于他的一个大名，臣认为没有必要再跟这种无知之人交涉，由于地缘因素，大明乃我国立国之本，在涉及国本问题上绝不能含糊。”
“领议政怎么看？”宣宗问。
“臣也认为应该回绝，倭国乃我国延续海中之余脉，地处东海蛮夷之地，而我国乃礼仪之邦，世代传远，圣化永久，如若跟此等小国理论岂不丢份。”李山海说。
“殿下，臣还有一事要奏。”柳成龙说道。
李山海诧异的望着柳成龙。
“讲。”宣宗说。
“臣想保举井邑县监李舜臣为全罗道水军左使，李舜臣文武全才，打仗有方，让他操练水军，以防倭寇万一来袭。”柳成龙说。
“柳成龙！你不是也认为倭寇不会来吗？你一会东，一会西，你到底要干什么？殿下，他这是借着倭寇之名来提拔亲信，殿下不能上当啊！”李山海说。
“领议政！你一直在大呼小叫，你把寡人放在眼里了吗？准左议政所奏。”宣宗说道。
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