大明皇宫内，万历正在阅邢玠送过来的战报，田义拿了一大摞奏章进来。

“什么东西？”万历问。

“都是参杨镐的，由御史丁应泰领衔，还有朝鲜来的奏折，替杨镐说情的。”田义说。

“搁那儿吧。”万历说。

“蔚山一事你怎么看？”万历问。

“杨镐指挥不力，大军围城十二日竟然攻不下来。”田义说。

“杨镐还是不错的，每次战事都是主动出击，战功颇多，此次蔚山败绩也不能怨他，蔚山岛山城有三道城墙，且地势高大，我军仰攻不易，倒是丁应泰之流，小人。”万历说。

万历又把战报拿起来看了一遍。

“你说，围城十二日怎么就打不下来？”万历问。

“岛山周围有数万倭寇援军，杨镐不敢放开手脚去打，其岛山周围数万倭寇援军始终控制着战局，他们不可能让杨镐攻下岛山，况且哱拜反叛时，宁夏镇也是被围了六个月才破。”田义说。

“这话你就说对了，不管怎么说此次大战我军失利，总得有人承担责任，拟旨，免去杨镐朝鲜经略一职，以天津巡抚万世德代之，让杨镐回京反醒。”万历说。

“另敦促刘铤、陈璘兵马速速入朝参战，传旨兵部、户部，火器、粮草速速运往朝鲜，传旨邢玠待各路大军到达，迅速进行反攻。”万历接着说道。

朝鲜王京东郊。

杨镐来到曹公公处，曹公公正在门外迎接。杨镐随曹公公走进院内，只见青青的鹅卵石铺就的地面，院子里有几颗竹子，竹子下有一张石桌，杨镐走到石桌旁坐了下来，曹公公忙命人上茶。

“来到公公处仿佛置身大明啊！”杨镐叹道。

“杨大人来咱家处所为何事呀？”曹公公问。

“我要回去了，可有一事放心不下。”杨镐说。

“何事？”曹公公问。

“倭兵统领小早川秀秋虽然只有十五岁，可却是我大明心腹之患啊！此次战局完全在其掌控之中，此人审时度势、进退自如，此人不除，我军日后还会受阻。”杨镐说。

“哈哈哈！杨大人放心，此事咱家已知晓。”曹公公笑道。

“公公所知何事呀？”杨镐问。

“杨大人忘了咱家是做什么的吗？”曹公公问。

两人不约而同地笑了起来。

“杨大人此次回京没有事情吧？”曹公公问。

“虽然有那帮吃饱了没事­干­的，但万岁爷还是有分寸的，公公放心。另外，如果有什么花销，公公可去找邢大人。”杨镐说道。

“这点小事，我曹锟破费又如何。”曹公公说。

杨镐走后，曹公公把大冢召了过来。

“你带重金前往顺天，让沈惟敬不惜一切说动小西行长，让小西行长说动石田三成，再让石田三成说动平秀吉罢小早川秀秋。”曹公公说。

“好的。”大冢说。

杨镐离开朝鲜的时候，宣宗和汉城百姓皆出城相送依依不舍，宣宗又让李元翼上书神宗，替镐说话。时杨镐赋闲于河南商丘家中，朝鲜使臣在杨镐家中求得杨镐画像供奉于汉城南部的宣武祠。

一天夜里，一个黑衣人来到顺天倭城墙脚下，黑衣人看了看倭城城头，从怀里掏出一根钢爪索，将钢爪索抛向了城头，用力拉了拉，然后黑衣人快速攀了上去。黑衣人来到倭城内，抓住一个日本兵问道：“沈惟敬住在那里？”

日本兵指了指沈惟敬的住处，黑衣人将这名日本兵的手脚捆好，并堵住其口后，便换上日本兵的衣服向沈惟敬住处奔去。

“你是谁？”沈惟敬正准备休息，看见屋内来人便问道。

“是你。”沈惟敬看清是大冢后说道。