第二十三章 骗子的花招

公爵和国王忙了一整天，在法院的大厅里搭了个戏台子。当天晚上戏场里挤满了人，等到场子里的观众挤得不能再挤的时候，公爵就不再守门，他绕到场后，走上戏台。他向大家简短地介绍了这场悲剧的内容，另外还特意把国王吹捧了一番，说国王是英国最著名的悲剧演员。

演出开始了，国王光着ρi股，手脚并用地从幕后爬了出来，他浑身上下用各种颜­色­的涂料画了一圈又一圈的条纹。

观众们看着国王的这身打扮，笑得眼泪都流了出来。

国王在台上做着各种滑稽的动作，他跳累了之后就又爬回幕后去了。这时大家拼命地鼓掌大喊着：

“再来一个！再来一个！”

于是国王又跑出来，把刚才的动作再表演一遍，演完之后，观众哄他再演一回。那个老傻瓜似的国王出尽了洋相，我觉得就是一头毛驴观看了国王的表演后，都会被逗笑的。随后公爵走上台前，对着观众们鞠了一躬，说：

“亲爱的观众们，本演出到此结束，由于急着去巴黎表演，所以只能再演两个晚上，请观众们多多谅解。如果大家觉得我们的演出­精­彩的话，请转告你们的亲人和朋友，请他们也来观看本剧团的后两场演出，我在此向大家表示谢意，谢谢你们的光临和捧场，祝大家晚安，再见！”

公爵的话刚一说完，台下的观众就喊了起来：

“演出结束了？就这样结束了？”

公爵回答说演出确实结束了。观众们大喊着“你们这些骗子”，像疯了似的站起来，冲着戏台和那两个著名的悲剧演员冲过去，这时有个男人站在凳子上对大家说：

“各位，不要冲动，静一静，请听我说。”

观众们听完这话都静了下来，于是那个男人又说道：

“咱们被这两个悲剧演员骗了，可是咱们不能让全镇的人骂咱们是傻瓜，我觉得咱们应该一声不吭地走出去，然后对其他人说这场戏演得十分­精­彩，让镇上的其他人也受一回骗，这样大家都不用笑话谁比谁傻了，你们看这么做行不行？”

这个聪明的主意立刻得到了观众们的认可，他们决定让镇上的其他人也受一次骗。

第二天，镇上的人们都在议论纷纷，他们都在夸这出戏十分­精­彩。

到了晚上，法院大厅的戏场里又是人头攒动，公爵和国王的悲剧又把这些观众给骗了一回，第二场演出结束后，我和国王还有公爵回到木筏子上。吃完晚饭后，公爵和国王叫我和吉姆把木筏划到河中心，顺流漂去，在离小镇下游两英里远的地方靠了岸，把小木筏藏了起来。

第三场演出，剧场里又挤满了人，这回来的人没有新观众，全部是前两场来过的人。我和公爵在大门口站着，看到进场的每个人的口袋里都鼓鼓的，有人手里还拿用纸包着的东西。我闻见一股臭­鸡­蛋和烂西红柿发出的臭味，我和公爵数了一下，进场的人共带进去121只死耗子，我知道那是为公爵和国王准备的。

等剧场里挤得一个人也进不去的时候，公爵找了个人替他看门，并且给了那个人三毛钱。然后公爵拉着我偷偷地离开剧场，等看不见那个剧场时，公爵对我说：

“喂，你得赶紧跑，朝木筏子那儿跑，跑得越快越好。”

说完，我就像箭一样­射­了出去，公爵也跟在我后面朝藏木筏的地方跑去。

我们跑到藏木筏的地方，连口气都没喘就跳了上去。我们一句话也没说，吉姆划着木筏向下游驶去。

这时我猜国王肯定让那些看戏的人用臭­鸡­蛋、烂西红柿和死耗子教训了一顿，可我的想法错了，过了一会儿，国王从小窝棚里爬了出来。他对公爵说：

“喂，布里奇沃特公爵，剧场里那群傻瓜现在怎么样了？”

原来国王今天晚上根本没有去剧场。

我们在那个小镇下游漂了十几英里后，才敢把灯笼挂在木筏上。吃完晚饭后，国王和公爵谈起他们在戏场里的杰作时，止不住地哈哈大笑。国王说：

“小镇上的人又傻又可笑，他们自己上当受骗后，又哄别人也上了一次当，真他妈的有意思，快笑死我了。我觉得最后一场演出应该改为一次剧场大聚餐，因为他们带的那些臭­鸡­蛋和西红柿，还有死耗子足够他们吃的了。”

国王和公爵在小镇上的那三个晚上共骗了538块钱。

国王和公爵没有兴趣再谈下去的时候，他们就睡觉去了。等他们睡着后，吉姆对我说：