尺子被首尾相接摆放在小木块上，彼此没有触及，因为要避免任何短暂的接触所造成的碰撞。大约100图瓦兹之外的第一个小木桩之上建有一个水准标尺。

通过检查尺子的两个尖头是否位于水准标尺的中点上可以保证尺子被摆在正确的方向上。此外，还应考虑到直线相对于地平线的倾斜度。这个角度通过一种特制水平仪也被测量出来了。

至此，两个重点都已被观测过了。接下来要做的两项同样重要的观测是尺子长度随温度的变化及两把尺子之间的间隔。前者很容易通过它与铜尺长度的比较而被标示出来。而后者，则需要进一步细致的工作。在第一把尺末端没有被铜尺覆盖的部位，有一小片白金滑片。埃弗雷特上校拨动滑片使之与第二把尺子接触，­精­确地算出两把尺子之间的间隔。数值很快被记录在两份笔记上，而且马上被重新核对一下。

这种­操­作被耐心、细致地进行了一个多月。为了保证测量的绝对准确，他们每天只能测量220—230图瓦兹，尤其是当天气不好、强风会破坏仪器的稳定­性­的时候，他们只好中断实验。这就是他们在这块平原上持续了38天的实验。

最后，直接测出的底边的长度是8037.65图瓦兹，在此之上，将会建立一系列横跨南部非洲数纬度范围的三角形。

首先要测定被测经线弧出发点的纬度。4月14日，刚刚完成基础底边测量的科学家又开始了这项­精­密的观测。在此之前，艾默里和佐恩已经借助复测经纬仪得到了很多星辰的高度，凭借平均间隔不超过两秒钟的反复地细致地观测，他们用足够­精­确的近似法推算出了出发点的纬度：南纬27.951789°。

接下来就是选择经线的出发点。我们知道，经线弧越长，测量中可能出现错误的影响就会更微弱。然而，经线的选择要极其谨慎，一定不能碰到诸如无法越过的大山，大面积的水域等自然障碍。幸运的是，根据对本地了如指掌的猎人莫库姆所提供的资料，南非洲这块土地非常完美地适合这种实验。他们只可能遇到危险，而不是障碍。

经过细致的商榷后，他们决定把基础底边的南端作为经线出发点。这条经线位于东经24，它穿过一片至少7纬度的地区，从南纬20。到南纬27°，不会遇到任何自然障碍。

实验马上开始了，天文学家们忙着选择第一个三角形的顶点应当到达的地点，这个三角形将以直接测量过的基础底边作为底边。顶点被选择在一棵孤立于大约10英里之外的波巴布树上。天文学家们借助大地测量实验用的波尔达复测经纬仪分别测知这棵树与基础底边的东南端和西北端所形成的角度，同时还要测量每一点的绰度数。

这项工作开始的同时，他们也开始撤掉自己的营地向作为歇脚地的第一个观测点走去。

..t,,

0 0