巴德尔伤势不重,布希曼人极擅长地用一些草按摩他的肩部使他很快恢复了健康。工作继续进行,三角测量进展得既快又好,现在只需要找到一个有利于建立底边的平原了。
4月1日,状态良好的队伍穿过一片沼泽地带。两位领导仿佛忘记了国际糾纷造成的破裂,他们之间形成了最圆满的融洽。
两个年轻的天文学家,佐恩和艾默里亲切地交谈着。关于战争,关于天文,关于两位领导。他们共同期待在他们回到欧洲之前,英国和俄国已经缔结和约。
自从“狒狒事件”以来,又过了11天,这时,探险队来到了离赞比西瀑布不远的地方,看到了一片方圆数英里的平原,这片土地非常适合底边的直接测量。
文学家们立即着手开始测量。支架和白金尺被相继摆到了平整的土地上,他们采取了所有用于基础底边的细致措施,考虑到了全部的大气情况、温度变化、仪器的水平度,等等。总之,在这最后的测量中,什么都不能疏忽。科学家们只活在这唯一的事情中。
这项工作从4月10曰开始,直到5月15日才结束,这项棘手的工作共用了5个星期,巴朗德尔和艾默里立即计算结果。当两个人将计算与观测的差距只有14\/100图瓦兹这一结果公布时,他们对这惊人的结果连声欢呼了三次,这在科学史上是史无前例的。
现在,对于地球椭球的这一部分。1纬度的经线是多长呢?按照巴朗德尔的推算,是57037图瓦兹,这与拉卡伊1752年在好望角取得的数值相同。相隔一个世纪之后,法国天文学家与英俄委员会的成员们在这个近似值上相遇了。
大地测量工作全面完成了,天文学家们已经完成了任务,他们现在要到达赞比西河口。
5月25日,在一片江河纵横地区走过了一段比较艰难的行程之后,他们到达了地理上称之为维多利亚瀑布的地方。这些壮丽的瀑布证实了它们意为“振耳欲聋的烟”的土著名字。
这些水帘宽1英里,从比尼亚加拉瀑布高两倍的高处冲下来,顶部笼罩着三道虹,从巨大的玄武岩裂缝里不断冲出激流来。
在瀑布的下游,河流水面变得很平静。通过赞比西河下游,那艘15天之前就到达的汽船在等待它的乘客。
所有的人都坐上了船,只有两个人留在岸上——布希曼人和福尔洛贝尔。毫无疑问,约翰阁下和布希曼人已建立了深厚的感情,他盛情邀请莫库姆去英国。布希曼人因为自己的一些事情没能接受这一邀请,同时他为自己得到的高报酬和欧洲人的感谢感到局促不安。
欧洲人关心的第一件事就是向英国领事们打听关于战争的消息。