‘炼神诀’，锻炼元神的法诀也！通读全篇，虽然并未完全理解书中的内容，李元对元神的修炼也有了一个大致的了解。特别是书中最后几句注释，更是引起了李元修炼的兴趣。

炼神诀将元神的修炼分为四个境界，第一个境界被称为聚­精­会神，这也是最基本的修炼阶段，只要将体内涣散的­精­气神完全聚作一缕神念便为成功。在大成时，元神不再受到身体的限制，能够代替修真者的眼睛感知周围的环境，哪怕黑夜也无法影响。

第二个境界为神与意合，意思就是将这一缕神念与意念相和，能够接受意念思想的指挥，当彻底融为一体后便能达到意到神至的境界，神念不再受到­肉­身的屏蔽，能直接内视自己的身体，也能感受到其他修真者的气机。

第三个境界为炼神还虚，意即将元神与­肉­体相融，最终达到一种似实若虚的感觉，­肉­体与元神高度相融，神至身随便是炼神还虚的最高境界。

李元正是被这个境界的注释深深打动，按书中所述，只要元神修炼到炼神还虚的境界，便能分出一缕神识离体。不仅能感知方圆十数里范围内的一切事物，还能利用神识直接与别人进行交流。而且，这种思想的交流不限于语言与物种的区别，只要是有思想的活物，都能传达自己的一意念。

不管交流的对象是人还是其他动物？太好了！李元瞬间将目光锁定金『毛』猴。自打原主人被真人一怒斩头，金『毛』猴便跟定了李元。此猴乖巧伶俐，在赶赴火云山的途中早已建立了深厚的感情。

耍猴摊主历来以鞭笞管教金『毛』猴，虽说令其深惧，却并没有得到金『毛』猴真正的友情。李元小孩心『­性­』，至诚之心一片，金『毛』猴深为感动，不足半月，一人一猴已成为生死之交。摊主被斩，金『毛』猴固然惊惧，却未使没有庆幸之意；李元如有意外，此猴必当以死殉之！

李元不懂猴语，无法与金『毛』猴畅意交流自然是遗憾之极，如今有这么一门功法能够实现自己的愿望，李元自然是欣喜若狂。

修炼元神的目的便是为了与猴子交流，如果说将出去，恐怕大多数的修士不免生出明珠炼暗投或者是买椟还珠的感慨。

第四个境界为炼虚合道，到了这个境界，修真者的元神将会化作实质一般的人形，能够随意离体遨游世界，哪怕­肉­体灭亡，元神也能继续生存下去。

对什么元神啊，什么合道啊，李元并没有太大的兴趣。一门心思只要炼成炼神还虚，好与那金『毛』猴好好交流一番。

书中曾言及­肉­体死亡后元神还能继续存活，李元想想却是有一点恐惧，身体都没有了，怎么能不死呢？难道，所谓的元神的修炼，便是将人修炼到老秀才故事中的狐仙鬼魂一般？

一念及此，便仿佛身边就有鬼魂窥伺一般，不由得『毛』骨悚然。此时天『­色­』已经全黑，李元越想越害怕，久久不敢入睡。兼且初次离家，在陌生的环境中更是睡不安稳。

听着『药』园内的虫鸣蝉唱，李元辗转反侧，直到半夜才沉入梦乡。在梦中，李元仿佛回到了牛家村，一会儿跟梳着两只朝天辫的妹妹玩耍，一会儿又看到母亲黄氏给自己端上大碗的稀粥。一会儿又梦到一个白须老人，长得有点像百了真人，正慈祥的看着自己，眼睛里是掩饰不住的欣赏......