7月4日美国独立日这天整个镇子出现了少有的情况，过去每到这天就到公园来

野餐的人，今天来的却不足三分之一，观看青年会烟火晚会的人更是稀稀拉拉。尽

管特丽丝和比利都想出去，但杜戈还是让他们呆在家里。为了他们，他故意装出很

痛快的样子，但实际上他发现参加欢庆活动的邻居和相识的人对他的态度都变了，

甚至有的老师、他教过的学生对他都是敬而远之。态度冷谈，或有了敌对情绪。好

像谁过的也不痛快。

他也很不痛快。昨天他带着有关邮差的一些新情况又去了一趟警察局，可那里

的警察把他看成了个来发牢­骚­的常客，看成是自己胡思乱想得出假情况就来报案的

家伙。他要找迈克，可人家说迈克今天有外勤任务，他只好把情况报告给了杰克·

希普利，这位警官拿他开心，以大人不见小人怪的神情接受了他的情报，好像杜戈

是个醉鬼或疯子。杜戈知道要有耐心和理智，他对杰克·希普利讲了他掌握的情况，

并说冒充邮政人员是犯罪，应当受到惩罚，他的这些情况可以到凤凰城邮电局去证

实。这位警官说他会去调查，但很显然他未必会这样做。眼看全镇了陷入一场灾难，

你把情况报告了警察，可他们又聋又瞎不会来取行动，这可怎么办呢？

杜戈禁不住想到在今天这个特殊的日子里邮差怎么过呢？在独立日他会­干­什么

呢？今天放假不会送信，但也不可能看到他去野餐吃热狗和苹果饼，参加爱国庆祝

活动。

这天天气挺热，下午在垒球赛场上人们的情绪坏透了。两个队的队员几乎都不

够数，可以看得出主动前来的人都是出于义务。比赛一塌糊涂，球直接扔向击球手

还故意击打投球手。这种野蛮的行为好像给观众带来了活力，他们喊叫助威，想让

队员打个鲜血淋漓。过去这种比赛是很温和很友好的，队员的家人和邻居和善地为

本队加油。可今天的观众变得那么残酷，痛打一场才解气。两个队员挥起了拳头，

观众中也有两个人动了手，但却没有人出面劝阻。杜戈他们三人只呆了一会儿就去

野餐会了。吃的东西弄得很糟：热狗和汉堡又­干­又硬还糊了，可乐是热的，什么味

道也没有。过去有聚会的地方就能看到斯托克利，他拿着照相机凑近东家凑近西家，

忙个不停，要不就向镇上的官员提出一些复杂问题，问得人家张口结舌，很显然，

大家过节的日子就是他工作的时间，现在再也看不见他的身影了。

艾琳同往常一样，下午很晚才露面，特丽丝看到她后就做了个手势请她过来。

她同他们三人坐在树下的餐桌旁，吹起过去过节的盛况，看来只有这位老太太一个

人兴致很高。

这天晚上的烟火结束以后，比尔·希姆斯和罗思·拉扎勒斯在停车场先是对骂

然后大打出手，各自的家人在一旁围观。他们连踢带打，在地上滚成一团，嘴里喷

出的话真是不堪入耳，杜戈和另外两个男人很费力才把他们拉开。

“你弄死了我的狗，”希姆斯高声喊着，“你这个混蛋。”

“我就没碰过你的狗，傻瓜，”拉扎勒斯狠狠地吐了一口唾沫，“真该把你的

狗掐死。”

希姆斯在杜戈怀里挣扎着，杜戈觉得这家伙很有劲；那两个人拉住了拉扎勒斯。

刚才有个­妇­女跑去报警，这会儿她带着迈克·特伦顿来了。特伦顿警告这两个人，

如果他们还不马上住手的话，就让他们去蹲监狱。

两个人气哼哼地跺着脚上了各自的汽车，人群散去了。杜戈和迈克面对面地站

着，迈克不敢看杜戈的双眼，把目光移开了。

“我猜他们跟你说了我到这儿来了。”

迈克点点头。“早晨我给你打电话，家里没人接。”

“我在家，我们都在家。”

迈克耸耸肩。“我打了两次，是没人接。”

“打电话有事儿吗？”

“我要告诉你我问过史密斯先生了，同凤凰城联系过了。”

“还有？”

“还有就是他什么也不承认。当然我没提到你，我……”

“凤凰城邮局怎么样？他们说什么了？”

“他们说‘我们不能证明你说的，’他们的电脑出问题了。等了解之后再给答

复。”

“你怎么想？”