“父亲，我这是……也死了吗？那——”他惊恐地望望一旁眨着天真大眼睛的小乔，“那……乔儿怎么也在这里？”

谜底，终究是要揭晓。

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“老夫现在，真的是悔不当初！没想到，确实是没想到，在我犯下了这样大逆不道的罪行后，公主她居然——唉！”老头浑浊的眼睛微微有些湿润，继而道。“那日我被护国公一怒之下——”他顿住看了看一旁的兰芝。秦兰芝自知羞愧，略微咬了一下­唇­。

“兰芝，你是你，你父亲是你父亲。我们乔家人，不是那么不讲道理的人家！你不必再拘谨。”

“是，伯父！”她垂头答道。

“爹！公主怎么了？你倒是接着说啊！”大乔忽然情绪失控，让乔幕然也是一惊。赶紧继续说。

“公主她派人救了我。又安排人暗地里替我疗养。那些时日，她曾经来探望过我几次。看得出来，她不是不怨恨我。只不过，不知道为什么，对我却一直连句重话也没说过。唉！公主这般大仁大义，真叫老夫无地自容。”

“然后呢？爹。你快说！”

“当然，公主对外宣称我已经死了。我也确实不能再以罪身逗留在明城。公主派人私下里护送我到了这个风光秀美的小镇。乔家的家产也没动，都原封不动地给了我。又买下这个宅院让我静养。老夫对公主，简直……本来，我以为我自己要孤独终老在这里，却不料不久前公主也将兰芝送了来。三天前，公主又派人将昏迷的你和小乔一起送回我身边。公主对我乔幕然，对咱们整个乔家，真是……”

后面的话，断断续续他已经听不太真切。

他只知道，那最后的几个夜晚，他曾经愤怒地指控她，说她是这个世界上最狠毒的女人。

可是，就是这个最狠毒的女人护下了他造反欲篡权的爹，保住他叛军之后的青梅竹马，现在又把自己最珍视的弟弟也一起送回到他身边。然后，她放掉了他。

“这是公主的信，说是——”

就像扑向最后一根救命稻草，他颤抖地撕开信封——

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乔公子（嗯，现在应该这么称呼你了吧？不过，还是有点别扭。）：

那个“鹤顶红”我其实一年前夺权之战后就已经给你准备好了。只不过，你的父亲那时我还没有安顿好。所以，只好一拖再拖。结果，这么一弄，我却越来越没骨气地舍不得放手了。

现在回想，我们在一起的这一年，真感觉如梦一场。（我知道你以为我这一年也没看你几次，不过我却总是在你睡着后经常­性­地“随风潜入夜”，这你应该谅解。因为这一年我刚刚登基，新官上任三把火，累啊！每天忙到深夜。所以也只能在夜里偷偷地去瞥你两眼，对了，我老爹貌似也喜欢­干­这种勾当。你不信？好。那你听听啊！你睡觉时是不是总喜欢右卧睡？睡着前和睡醒后是不是永远一个姿势不变？被子是不是从来只盖一角？早上醒来是不是满脸口水印？行了行了，你爱信不信，这括号里的话都超过正文了！接着说正经的——）为什么是梦呢？因为我知道它早晚会醒。而且我还觉得这一年对你来说是噩梦，但对我来说，却是美梦！

我一直都说我喜欢你，那么能和喜欢的人共沐在一小方天下，你说美不美？而且，你住得离我那么近，我偶尔还能去偷窥你，呵呵，生活真美好啊！不过，你就郁闷了，我知道。虽然顶着皇夫的头衔，却被软禁在飞霞宫。可是，你也不想想，我为了保住你的­性­命和头衔就已经得罪一大片人了，要是再不对你苛刻点儿，那那帮老臣们不得唠叨死我啊？

你不懂这些，我也不怪你。也许正因为你单纯至极，甚至说都有点儿傻了，我才能爱你如此。爱情这东西啊，就是毫无道理的！就像我以前看的小说，那里面那些万能的迷人男主，到头来总是喜欢上一无是处的小白女主。有的甚至连点姿­色­都没有！以前，我是嗤之以鼻的，不过遇到了你，我懂了！爱情，就需要互补！就像王子爱灰姑娘，就像美女爱野兽！

不过，可惜的是，小说告诉了我爱情的规律，却没告诉我要是男主不爱女主可咋办！所以，这一年来我才像只无头苍蝇似的到处乱撞。不过没想到的是，兜兜转转的，绕了那么一大段弯路，我居然，还是用了最开始那一招。失败！

我不知道你现在对我的评价有没有一点改观，不过，我也不太介意。以前你说我心狠手辣，自私­阴­险，这我不否认。我确实是！要不然我现在应该是好人做到底，不应该还给你写这一封信向你大吐苦水。可是，我就偏偏还藏了这样一颗私心。我就是要让你觉得我好，让你觉得对我还有那么点儿小亏欠，让你在合家团圆抱得美娇娘的时候，心里留着一块疙瘩。那疙瘩就是我，你的前任娘子！

看到这里，你应该有些疑惑了。怀疑写信的人另有其他。呵呵，放心，这就是我！你和我见面除了我装疯卖傻的那会儿，就是这一年你我针锋相对的时候。咱俩一见面就跟战斗小公­鸡­似的，都恨不得将对方毛拔光，你当然看不到本人活泼开朗的一面了！其实，我忆甜是个很活泼好动的女子。唯有做皇帝和做你妻子时，才那么苦大仇深！所以说嘛，爱情和权利，永远是人类的禁锢！唉！

现在你好了！老婆孩子热炕头的，不知道将来有多逍遥。我是完了！每天拼死拼活的，也没个尽头。不过，你放心吧。咱们夫妻“买卖不成仁义在”，他日若有什么事情棘手，尽管来求我好了！我自当尽力而为！

呼——说出来的感觉真痛快！我忽然觉得无比的轻松。嗯，早知道这样，我真不如早给你自由。这样我也不用天天吃­干­醋，你也不用整日愁眉苦脸，差点要一命呜呼。

好了，就说这么多！以前对你的算计和欺骗，现在对你乔家所做的一切，两者应该可以相抵。我这个苦命的王母娘娘，也收起了银河天堑。最后，真诚地祝福你和兰芝小姐，两人可以白首偕老，永浴爱河！

—— 下堂妻忆甜留

只是当时已惘然（下）

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