一个医术和侠怀兼备的青年人横空出世，难免使人联想到当初的狄向诚和姜云。事态正如瞿影所预料的那般，只需顺水推舟，流言便会四处散播开。

面对来客的质询，狄冬青并不正面作答，只是一早将束发带从额间取下，以真面目示人。

长在额上的胎记并不多见，更何况他的胎记状似麒麟之角，全天下很难找出其二。于是，来客的目光在他身上流连，饱含迫切，像是要将他灼穿似的。

藉此，他第一次亲身体会到父亲在江湖中的影响力，即便长辞九年，狄向诚的名字仍旧如雷贯耳，使得江湖人纷纷趋之若鹜。

最出乎他意料的是，来客之中无一相信狄向诚的罪状，每个人都知道，当初的镇北大将军一定蒙受了冤情，但无奈的是，无人能够为逝者伸冤。

一个人尽皆知的谎言，却被大张旗鼓地昭示了九年。人们沉默着，忍耐着，滴水汇聚成洪流，以狄冬青的现身为契机，终于找到了宣泄的出口。

于是来客们纷纷将心事付诸­唇­舌，对他倾吐：

“当年的武林大会，我还与狄大侠交过手，结果输得落花流水，心服口服，这样的人成为大将军，我的脸上也有光彩。”

“狄将军救过我的商队，我想答谢他，他却连一锭银子都不肯收。”

“天水之盟的场景，你真的应当亲眼看上一看，我活了几十年，从未在江湖中见过那样的盛景。”

“若不是狄大侠，我恐怕要当一辈子的山贼，在镇北军中大战蛮夷，是我平生­干­过最爽快的事

狄冬青不是一个­精­于言辞的演说家，却是个谦逊的倾听者。

他一字一句地听着，在脑海中勾勒出模糊的画面——戎马倥偬，旌旗飞扬，刀光剑影，万夫同袍。

那是多么热忱的时代，人人挥洒豪情，以­肉­躯为盾，以血泪作酒，凭着一双赤足，踏遍山川无尽，跨越天涯路远。

在萧条颓败的今日，回顾往昔也变得异常困难，狄冬青对那一次征战毫无印象，像是在听取陌生人的故事。

然而，他终究不是陌生人。他是英雄之子，英雄的遗志，终究要落在他的肩上。

他不愿博取同情，然而还是有人怜惜他说：“孩子，这些年，你一定过得很辛苦吧。”

他只是摇头推却：“有好心人的帮助，谈何辛苦。”

他没有提起师父的事。

他要将英雄的儿子做到底，便不能够与魔教有所瓜葛。所以他的故事之中包含百种际遇，千般传奇，唯独不能出现卢正秋的名姓。黄昏时分，弘义医馆结束了一日的经营，狄冬青已­精­疲力尽。

他为最后一位病患开了药方，目送其离去，打算关闭店门的时候，两个小孩出现在门外。

两人均是十三四岁模样，一男一女，身上的布衣裁剪得仔细熨帖，朴素之中透着殷实，想来是和睦百姓家的孩子。

狄冬青瞧见两人面­色­红润，神­色­明朗，便弯下腰问道：“二位小友不是来瞧病的吧。”

两人一齐摇头，瓮声瓮气地答道：“不是。”

狄冬青道：“这里就要打烊了，我还要收拾房间，你们先去别处玩耍吧。”