狄冬青并未反驳他的话，只是淡淡道：“就算禹国亟待重整，也轮不到你来主使，我认识一个人，她比你合适得多，你还不够格。”

夏启渊哑然。

朦胧的火光映在他的身上，勾勒出一圈浅淡的轮廓，随着火光抖动，时而被拉长，时而被挤扁，虚虚实实，仿佛下一刻便会融化在黑暗中。

千万年来，他便是如此飘渺地苟存于世。他的躯壳早就已经枯萎凋零，仅凭一缕残魂支撑，凡人一生，不过弹指一挥，他却要无数次承受魂魄剥离的痛苦，独自颠簸流离。

现在，他终于站在九鼎之枢，站在连携九州寰宇的窥孔之中。可是，他竟被一个鲁莽狂妄的青年人挡住了去路。

他再度发问：“你这般大义凛凛，可有考虑你师父的去向？”

狄冬青一怔，眼底闪过一丝难以遮掩的慌乱，但他很快握紧手中的剑，道：“我会保护他的。”

青年人的眼神热烈而纯粹，有两团火在乌黑的眸子里熊熊燃烧，那是生命之火，是超然于物外的信念之火。他想，这个人一定从未品尝过漫长时光的折磨，尚不了解绝望的滋味，才会拥有这般纯粹的神采。

世间的真理一直如此悖谬，一个短暂如蜉蝣般脆弱的生灵，却将超越生死的痴想挂在心上。

他终于觉得累了，就连眼前新鲜的面目也变得愈发可憎，他摇摇头，道：“罢了，别怪我没有警告过你，你一定会后悔。”

“决不。”

狄冬青说完，本能地偏过头，将视线投向背后，脸上很快浮起惊­色­。

卢正秋眉头紧锁，神情痛苦，似乎被看不见的绳索扼住，狄冬青定睛去看，在他的脖子上窥见一条细丝，由黑雾凝聚而成，不住蠕动，好似蛇一般滑腻­阴­冷，而蛇的另一端，正来自夏启渊的手心。

“你放开他——”

狄冬青怒吼着拔剑，剑柄似有千钧重，但他只是往那可憎的绳索上多看一眼，手上便生出万钧的力气。

他绝不打算输在最后一刻。

夏启渊尚未来得及收势，手中的绳索便被麒麟剑当空斩断，他面带惊讶地低下头，瞧着掌心的息壤重新聚拢：“了不起，区区凡夫俗子，还能在我面前使出剑招。”

“莫要小看了凡夫俗子。”

狄冬青纵剑上前攻去，黑雾立刻汇聚，结结实实地将他挡住，随后，坚硬的盾牌便散成许多束芒刺，爬上他的手臂，争先恐后地厮咬出新的伤口。但他视若无睹，当即翻腕侧行，再度递剑。

他已见识过息壤的速度，即便他闪避，退却，息壤也绝不会停止对他的阻挠，若想抓住胜机，唯有更快。

他的剑已足够快。

剑上凝着他九年的执念，他心无旁骛，如竹节一般伸展，终于越过重重枝叶的遮蔽，肩拂清风，面朝旭日。他将阳光雨露皆凝聚在一剑之中，将凝滞的黑暗扯开一条裂口。

他得手了。

他手中的锋芒抵上夏启渊的心口，利刃如虹，将残躯洞穿。

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