“然而，钱呢?”

“住院费由我暂时垫付。”

“原来这样。”

直江叠起手中的报纸，把它放在沙发前的茶几上。

“这么说，从今以后，他的住院费和一切医疗费都由你来负担喽?”

“不是我来负担，只是在他父母没寄来钱之前，暂时垫付一下。”

“他的父母不寄来钱，就由你来负担吧?”

“寄来、寄不来还无法断定。”

直江用自己的长手指摸了一下下巴。

“你的心情我理解，这么做是不是有点过分?”

“为什么呢?我认为那个患者还应该住院。应该住院治疗的人，只因为没有钱这一理由，便被赶出医院是不合情理的。”

“是这么回事吗?”

“如果都让出院倒也没什么可说的，偏偏那些没有必要住院的人舒舒服服地住在医院里。我对私人医院的这种做法不赞成。”小桥站在原地俯视着直江说，“您认为这种做法对吗?”

“我当然不认为是对的。但是，这不一定都是私人医院的过错。”

“可是在现实里，院长不是正在赶走患者吗?”

“这不是因为他不付钱吗?总之，如果你愿意代他付钱那就没事了。只是……”

“只是什么呢?”

“患者同医生以这样方式亲近是不可取的。”

“为什么呢?一个穷患者的医疗费由医生负担有什么不好?”

“不是好与不好的问题。”直江自问自答，“医生与患者之间尽

量不要形成这种关系，最好要泾渭分明。”

“这一点我知道，不过，户田的事我也不能袖手旁观呀!”

“同情也好，援助也好，都要看人而定。”

“这话是什么意思?”

“我不认为酗酒打架的25岁青年贫困。”

“然而，实际上，他正处于因为没钱要被护士长赶出医院的处境。”

“好吧，那就按你的想法去办吧。”直江重新从茶几上拿起报纸来。小桥仿佛在半路上被直江岔开了话茬，心里的郁闷无处发泄似的朝周围环视了一下，随即改变了主意夹起手提包说：

“再见!‘，

“你辛苦啦!”

从房间走出去的小桥后背上，散发出不甘示弱的闯劲。

刚才­射­满全屋的西照阳光已经消失，屋子里很快就增添了昏暗­色­调。高楼林立的东京都内，看不见西落的夕阳。夕阳一沉下去，就进入夜晚了。

直江又躺在沙发上看起报纸来。医师中小桥是最后一个回家的，院部里人都走光了。

直江感到有些困意，早起以后的倦怠仍旧留在身上，正当昏昏沉沉似睡非睡之际，有人敲门，进来的是伦子。

“您怎么连灯也不开，不嫌黑吗?”伦子捺了一下门旁的开关天棚上的荧光灯亮闪了两三下以后亮了。

直江脸上盖着报纸躺着。

“器械已经准备完毕，患者什么时候来都可以。”

“是吗?”

直江挪开盖在脸上的报纸，眯缝着眼睛看了看头上削荧光灯。

“您睡着了吗?”

“没有。”

“您还没吃饭吧?”

“嗯……”

“我去给您拿来?”

“暂时不要。”直江伸了伸懒腰。

“今晚的值班换了吗?”

“我同内科的河原大夫调换了。”

“我也求院部给调换一下就好啦。”

伦子盯着直江的脸，但直江不答，两眼看着天花板犹豫不定。伦子凝视了直江一会儿，便坐到沙发的一端。

“这几天您有点儿瘦了。”

“瘦了?”

“最近测体重了没有?”

“没……”

“我看肩膀一带好像变薄了。”

伦子爱怜地扫视直江全身。

“生活不检点，只能糟蹋身体。”

“今晚的值班护士是谁?”

直江慢慢坐起来，因为刚才躺了半天，后脑勺的头发压得很乱。

“是杉江小姐和中西小姐，动手术时，只我一个人做你的帮手行吗?”

“行吧。”

直江回答时，外面传来了脚步声，有人敲门。伦子马上站起来，赶忙去收拾桌上的茶具、茶碗。进来的是办事员村上。

“有个叫山口的人来电话说：现在已到羽田机场，马上就到医院来。”

“知道了。”

“打扰了!”

村上朝收拾茶具的伦子那里扫了一眼，然后施了一礼退出房间。

“现在看来，如果山口7点钟到医院的话，开始做手术也得7点30分。”

“差不多。”

伦子在水龙头前涮洗茶杯。

“花城纯子小姐的男友是谁?”

“……”

“从前听说跟牧田歌手关系暖昧，连《女­性­周刊》都有过报道，大概是他吧?”

“不知道。”直江搔搔头发，看着昏暗的窗户。

“给这种名人做手术，您不紧张吗?”

“如果发生了差错，影响面是很大的。”

“不管她是女演员还是女歌星，身体都一样。”

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