“狄官，都安排了。车已经套好，等在后院，今晚就能出城。”谢有财满脸春风，仿佛刚领了赏似的。狄靖尘在心里暗暗叹了口气。这里的人怎么就这么喜欢­干­土匪？

“套的是谁家的车？这几年人心变了，你不要碰上黑筋。”“黑筋”指的是告密者。即使是上山当土匪，王春发依然不改平时的谨慎作风。

“大哥放心。套的是万大粪的车子。十二年前俺随宋老年破宝丰的时候，就是他在城里‘采盘子’。攒着这个小辫子，咱们要割他都不必自己动手，他绝对没有当黑筋的胆子。”谢有财成竹在胸。

“万大粪？让俺们搭粪车？”丑娃脸­色­一变。

“丑娃。”狄靖尘喝了一声，丑娃老老实实地闭了嘴。狄靖尘太了解官兵的习­性­了。劫了法场，又砍掉一个省里来的中校，县城一定四门戒严，见车先砍三刀。只有粪行的车是每天都要出入的，味道又大。藏在粪车里混出城，虽然委屈，倒不失为一个好办法。

“狄官，轮子一发，咱们就动身吧。”狄靖尘注意到满口黑话的王春发依然称他狄官，他还稍感安慰。

东方的天空已经泛起鱼肚白，狄靖尘看着空无一人的大街，对王春发哼了一声，表示同意。至于本地土匪为什么称太阳为“轮子”，狄靖尘一直想不透。

“狄官，有人来了。”丑娃说道。晨雾中隐约可以见到几个摇晃不定的黑影，狄靖尘心里一紧，距离卯时开城门还有两刻钟。在全城戒严的夜里，大街上只会有巡街的兵丁。这几个黑影十有八九来者不善。他的手马上摸上刀柄。雾里的黑影越来越清晰，狄靖尘辨清了有三个人，但是佝偻的身形并不像是他手下的巡兵。突然，空气中传来熟悉的檀木香，狄靖尘惊讶地瞪大了双眼。“小贵子，你藏在城洞里­干­什么事哩？”虽然已经离家六年，但熟悉的巢湖口音让狄靖尘马上认出来人：“香五爷！萧九爷！”

六年不见，香五爷的头发全白了。他爱怜地捏着狄靖尘的脸颊，心疼万分：“看看，都老成这个样子了。”

狄靖尘鼻子一酸：“香五爷，您怎么到这里来了？”

“这几年我们安徽的几个大帅剿匪有方，地方安靖。虽然抽的税比前清皇上重不少，不过乡下的日子过得也快要跟前清时候差不多了。今年我们庐州府南三县的茶收成太好，行商开的价钱低，还有几万斤堆在散兵镇上的货栈里。我跟你萧九爷在银屏山种了十亩地的茶，看这样子茶都要烂了，不是个事。几个种茶的老乡委托我们几个一起北上，到南阳府看看有什么销路。听讲你在宝丰，顺便绕道过来看看你。没想到，一来就看见你被绑起来要砍头，幸好有这个大哥搭救你。”

香五爷对丑娃恭恭敬敬地作了个揖。丑娃扭捏着不知该如何是好。这几年人们遇到他，不是求饶就是喊杀，一时间要他礼尚往来，还真不知从何着手。

狄靖尘仔细地看着面前的老人。香五爷的头发几乎全白了，但是红光满面，似乎有喜事。也许是为了行路方便，香五爷收起他的乡绅派头，穿着一身不显眼的青布衣裳，戴上遮住半边脸的斗笠，就像一个再寻常不过的小贩。他穿着裤脚肥厚的棉裤，左脚系着棉鞋，一般人不注意，根本看不出他有一条木头假腿。不过踩在青石地上的铎铎声响却泄露了裤管里的秘密。

“小贵子，听讲你在宝丰当官了，怎么混成这个样子？”香五爷将一卷纸递给狄靖尘，这显然是张刚贴上墙的布告，纸边的浆糊仍然带着黏­性­。狄靖尘展开布告匆匆看了一遍，气得眼冒金星：“为布告事。顷奉督理河南军务善后事宜胡令内开：为令饬事，现据宝丰巡队左队队官报称，兹有前宝丰县巡缉营副领官狄靖尘结连贼寇，私放杆匪憨丑娃；本月八日，复伙同棚长王春发，巡兵李得禄，谢有财等三名戕害视察大员周喜奎，逆迹昭著，罪无可绾。狄靖尘着递去官职勋章，王春发、李保禄、谢有财着开去军职，与憨丑娃等着各县巡警军队一体严加缉拿。有捕得狄靖尘者，赏洋一万元；有捕得王春发等人者，每人赏洋一千元。一经拿获，着就地正法，毋庸送省究办。仰各县军警民团一体严缉，务获惩办，以昭纲纪，而示炯戒。奉此，除遵令一体缉拿外，另行悬赏，凡军民人等能将上项悍匪捕拿者，除前赏项外，生死不计，每人另赏洋两千元，决不食言。凡有窝藏情实者，不分军民，一律就地正法，毋庸查实。除通令本县各区团总与巡营外，合行布告，全县军民其各凛遵，此布。护理宝丰县知事，巡缉六营副领官吴……”

“好你个吴龙彪，竟然混上了县官，还要下如此毒手。”狄靖尘咆哮起来。要是普通土匪，赏项有个大洋五十元已经算是高价了。为了抓他，省里竟然开出一万元的天价，全省通缉，这分明是要他的命。

“狄官，这上头说些什么？”王春发着急地询问。这些老兵战技虽佳，但是十有八九不识一个大字。

狄靖尘将布告念了一遍，大伙听到赏项如此之高，个个脸­色­大变。只有憨丑娃兴奋得很：“俺可真是蹚出名堂来了，这十字头上一口气就加了一撇。”

憨丑娃原本也是被官府出榜通缉的土匪，不过赏额只有大洋十元，在土匪中只能算二三流的角­色­。在土匪里，赏额上百叫作“十字发白”，发了白才算得上是有身价的土匪。若是十字加一撇，赏额上了千元，则是匪中头目，黑话所谓“驾杆”者才能得到的待遇。像狄靖尘这种“田里开花”，一颗脑袋价格破万的，必然是惊动全国的巨匪。

看狄靖尘灰着脸，丑娃还不忘安慰一句：“大哥，老白狼当年下均州，三省联剿，赏号不过八千大洋。前两年老洋人破阜阳，赏号才刚一万。大哥还没开张，赏号就比老白狼多了两千，追平老洋人，也算祖上积德了。”

狄靖尘一面咒骂，一面将事情原委对香五爷详细讲述一遍。香五爷皱紧眉头：“这告示上讲‘就地正法，毋庸送省究办’，就是督军要灭口啊。”

“你再看宝丰县的另文。”香五爷看得很仔细，“这上头又讲，‘凡有窝藏情实者，不分军民，一律就地正法’，而且还是‘毋庸查实’。只要听讲哪一家藏了你们，官兵就能任意剿杀，根本不用查实。这样一来的话，不仅没人敢收留你们，这一路上你们连口水都没得喝。有好多年没看到这么狠的通缉了。你打算怎么办哩？”

众人面面相觑。一万大洋，普通人赚十辈子也赚不到这么多银子。脑袋上挂了这么高的赏额，他们不管到哪里都是枪口前的兔子。不仅狄靖尘没了主意，连一向冷静的王春发也双眼发直，额角在寒风中冒冷汗。

香五爷微微一笑：“不管你们要怎么走，首先要出宝丰城，而且绝不能相信那个万大粪能老老实实帮你们。你们几个的头加起来，就是三万三千块现大洋，他拉一百年的大粪也拉不出这么多银子。”

“这么高的赏额，任谁都会出卖咱们，咱们这下可真的无路可走了。”王春发终于回过神来，他叹了一口气，“只有Сhā了翅膀，才能飞得出去。”

“不要长什么翅膀，我们钻地。”看着众人惊讶的神情，香五爷微微一笑，“你们都没听过老白狼的地道？”

“当然听说过。”谢有财抢着回答，“传说老白狼拉杆起事的时候，在城墙下挖了一条地道，打算让弟兄们混进城里。不过老白狼改了主意，说是兔子不食窝边草，才决定带着弟兄去破禹县。那条地道就没有人再提了。”

“这只是个传说，有没有这条地道，没人说得准。”李得禄语带不耐，“挖这条地道的时候，老白狼还只是秦椒红手下一个小杆首，所以在杆里能知道这条地道的，都是老白狼刚出来拉杆时候的铁杆弟兄。后来入杆的根本不知道有这回事。就是俺们巡缉六营的魏管带，也未必知道这回事，现在说这个顶个球用？”

“当然顶用。不顶用讲它­干­什么？”顶着众人惊异的眼光，香五爷踱到城墙边上一口枯井前，向井里一探，“金来，你摸出来没有？”

香五爷话声刚落，井里传出黄金来熟悉的粗犷嗓音：“五爷，摸到了，就是这里。”

狄靖尘注意到萧老九腋下夹着一条麻绳，绳子的另一头垂进井里。只见绳子一紧，井里传出几声鞋踩砖壁的声响，黄金来从井里冒出头来：“小贵子，听讲你做上官哩，也不到家里显摆显摆。”

狄靖尘面上挂着笑容，但心里却起了疑。黄金来体胖人重，可是他从井底爬上来只用了几秒钟的工夫。一个乡下年近半百的老头，哪来如此矫捷的身手。再说，香五爷又是如何知道如此机密的地道呢？