“二驾子破闹店啦。”黑扒扇子喊道。

黑扒扇子的马队率先跟着冲进闹店大街，狄靖尘一枪打散巡兵后，蹚将们热情高涨，开始劫掠闹店。狄靖尘无意参加即将发生的劫掠。他勒住坐骑，目送冲向人群的蹚将。在南寨的鼓楼首先燃起冲天大火的时候，狄靖尘紧悬着的一颗心彻底松弛下来。他一跃下马，走向正缩在墙角的李桂荣。“狄官，别杀俺……”李桂荣请求道。

“别嚷，我不杀你。”狄靖尘温和地拍了拍李桂荣的肩头。李桂荣清醒了一些，但仍然不由自主地颤抖着。丑娃见到狄靖尘要坐，立刻走向一旁的药店，一脚踹开门板，扛出一个花梨木的太师椅，扶着狄靖尘坐下。

“你也去搂点吧。”狄靖尘示意丑娃不必因为他而错过发财的机会，不过丑娃竟然全不动心，安心保卫着狄靖尘，狄靖尘很是感动。蹚将的财物多是依靠自己蹚来的，如果不亲自拉票劫财，很难有收入。所以在破围拉票的时候，蹚将们个个争先，不肯后人，连对狄靖尘忠心耿耿的王春发都跑得不见踪影。丑娃留下来保护狄靖尘，放弃自己发财的机会，实在难得。

“吴龙彪呢？右队怎么只剩你们几个？”狄靖尘问道。

“五更天的光景，街上忽然大乱，人人都在喊蹚将破寨了。吴官与新来的几个官长早就跑得无影无踪，闹店的保正与团丁跟着跑，俺们巡缉营的弟兄也跑走大半。这会儿指不定都已经跑回县城了。”李桂荣愤怒地说道，“一镇百姓，上百个弟兄，就全扔给蹚将了。”

狄靖尘听得一头雾水。看街上的情况，不像是遭到蹚将光顾的模样，而且闹店周遭都有为雄­鸡­唱通风报信的采盘子。离开四海庄的时候，也没有听说有哪个杆子过来碰杆。

“你看真了有蹚将？”狄靖尘问道。

“蹚将个屁。”李桂荣破口大骂，“就是自己吓自己，哪来什么蹚将。吴官不跑，这闹店咋能丢给土……”李桂荣猛然想起面前的狄靖尘已经换了身份，把差点脱口而出“匪”字咽进了肚里。

“弟兄们就那么容易被吓着？”狄靖尘问道。

“自打左队在吴庄全军覆没之后，跟吴官出征的弟兄们都人心惶惶。城里的两个队听到消息，也不愿意过来支持，只派了个传令来联络。大家看援军没有指望，只想尽早回县城防御，那里还有心思留下来守闹店。几个官长都劝吴官连夜撤回县城，不过吴官硬是要在闹店过夜。听说，他是要装运他自己家的财货，所以才拿着全队弟兄的命下注……”说起这趟出征的窝囊，李桂荣像泄了气的皮球，“狄官，还是跟着您老有奔头。吴官太不行了，连畜牲都看他不起。”

“这又是咋个说法？”丑娃忍不住Сhā了个嘴。

“你们不知道，五更天的时候，全闹店的牲口都像着了魔一样又蹦又跳。俺们队上看马的毕老三亲眼看到吴官那匹枣红马一马当先踢开马厩大门，带着几十头骡马窜到大街上横冲直撞。俺长了这么大岁数，真没见过牲口也会中邪。”

“所有牲口都跑了？”听着自己的烟土计有用，狄靖尘有一点兴奋。

“可不是嘛。”李桂荣怕狄靖尘不信，特别加重了语气，“狄官您来晚了一步。一个时辰之前，整条大街都是乱窜的牲口。这些畜牲闹腾完了，就瘫在街上睡大觉，咋哄咋打都不起来。整条大街上躺了上百头牲口，邪门透了。吴官他们只能徒步逃跑。”

狄靖尘心里暗笑，他的一个计策，竟然兵不血刃破了个大集镇。原来狄靖尘得知吴庄只剩下二十几两已经熬好的大烟膏子后，便命令王春发连夜带人进闹店，在镇上所有马槽里各泡上一个烟泡。没想到这些拣来的大烟土还真发挥了奇效。马无夜草不肥，五更天恰好是马槽喂第一顿马料的时候。狄靖尘原本只想让这些牲口闹腾一阵子，削弱破镇的阻力。没想到吴龙彪已经吓破了胆，竟然带头逃跑。这一个有上百商铺的繁华大镇，就破在这二十几两大烟土上。

“二当家的，全镇都搜过了，只找到八个冷马。按照二当家的吩咐，俺们一个没动，全部绑来交给二当家的。”黑扒扇子穿着一条刚弄来的大红­色­女装棉裤，神气活现地押来八个绑成一串的巡兵。在吴庄大战之后，狄靖尘立了一条规矩，要求蹚将不要滥杀官兵俘虏，所有战俘都要交给他本人处置。虽然这个新规定坏了蹚将的规矩，雄­鸡­唱当场嗤之以鼻，但是在破吴庄之后，狄靖尘在蹚将中的声望已经超过了喜怒无常的雄­鸡­唱。黑扒扇子此举，无异于是在向狄靖尘投诚。

“狄官，弟兄们都是曾跟着您老为国家卖命的，烧成灰还是弟兄呀。”看到绑成一串的同袍，李桂荣紧张了。狄靖尘微微一笑，不置可否。虽然他无意加害昔日的袍泽，但是施压取供的良机不容错过。狄靖尘知道李桂荣一向是个意志不坚定的大嘴巴，他静待李桂荣的坦白。

“狄官，您老高抬贵手，放了弟兄们。出来蹚，不就图个钱财？俺报效给狄官就是了。”看狄靖尘笑而不答，李桂荣更紧张了。

“带路吧。”狄靖尘说道。狄靖尘确定全闹店只有九个巡兵之后，知道吴家财产就握在眼前的九个巡兵手上。

李桂荣叹了口气，引着狄靖尘走向一间屯放马料的木板小屋。屋外一门已经套上架的三八式野战炮横斜在水沟里，强大的冲力使整个炮架向右歪斜，一旁茅坑上的草蓬已经被撞得稀烂，地上两行车轨痕迹说明拖炮骡子在套架时亢奋的程度，准备装车的弹药与炮弹整整齐齐地堆放在一边。

不等李桂荣开锁，丑娃一脚踹开小屋用铁链锁起的大门。幽暗的屋子里堆着几乎到房顶的稻草，丑娃哼了一声，拾起地下的草扒就开始扒草。丑娃的力气大得惊人，三扒两下，就在稻草垛里扒出一个大洞，露出塞得鼓鼓的麻袋。狄靖尘略略一点，屋里大约有50个麻袋，他拔出马刀，划开脚边的一个麻袋，闪亮的银元从袋里倾泄而出，洒了一地。

狄靖尘松了一口气，五十个袋子，少说也有10万大洋，这一大笔钱足以确保见利忘义的蹚将们再拥护他一段时间。没有想到，仇人一生积累下来的不义之财，竟然成为狄靖尘保住杆里地位的基础。--｛t｝｛xt｝｛小｝｛说｝｛天｝｛堂

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