五儿听小桃这番话说得刺心，忙低声喝斥：“小桃不乖，怎能这样和小川说话？”那小川本是个从不想心事的小鬼，被小桃这一番斗气话勾得，刹那间也不禁黯然：“是啊，前世我倒底是什么人呢？为什么孤孤单单上来这里了？”一时间，众鬼鬼默然无声。

小惠见状便说：“估摸着差不多二更天了，我也该回去办正经事了。几位姐姐，小惠告辞了。”说罢，深施一礼，又回头对小川一笑：“烦劳小川哥哥送小惠一程，可使得？”小川道：“这个还消说？自然是我的事。小惠姐姐请吧。”

众鬼鬼送到门口，五儿又嘱咐几句，小惠这才和小川离了五儿那里，直奔孟婆汤茶楼而去。路不甚远，一盏茶的工夫便回到茶楼。还未走近，远远便看见大门口灯火通明，两个伙计在那里焦急张望。见到小惠，立马跑上前，道：“可回来了。再不回来我们就要被婆婆骂死了。”

小惠不答，先转身对小川说：“多谢小川哥哥。我已到家。请小川哥哥也快回吧。今天抓了你的差，劳烦你半日。改日小惠再郑重谢过。”小川道：“不过跑了两趟路，还要什么郑重谢过。小惠姐姐太过客气了。你既已到，我就回去了。师傅那里还有一番好交待呢。”

小川说完告辞而去。小惠这才对那两个伙计说：“放心，不过被婆婆骂两句，死不了。你们要真能再死一回，我倒佩服你们。我出门的时候不是交待过出去串门会晚些回来的吗？你们几个没说给婆婆听？”

两个伙计道：“说自然是说了。可谁曾想会晚到这个时辰？偏今儿个姑娘前脚出门婆婆后脚也出去了，说是见个要紧的客。回来得也不早，一进门气­色­就不好，说是见了个混帐东西，正在气头上，叫我们别惹她，我们几个大气都不敢出。就盼姑娘回来哄婆婆开心。婆婆这会子还没睡，正等着姑娘呢。姑娘快些进去吧，我们交了差，也好睡个安稳觉。”

小惠闻言，扑哧一笑：“知道你们辛苦了。我先谢过两位哥哥。你们且先熄了灯去睡。我这就去见婆婆。天大的事，有我顶着，怕什么？”两个伙计都笑：“是这话，姑娘快去。婆婆那里就指着你了。”小惠心想：“今天我出门的时候还好好的，去见了什么客，生气成那样？那我可要警醒些，相机行事。”又想：“婆婆这会子若是知道自己嫡亲的孙女正算计自己的药，还不知会气成怎样呢。唉。看来自己揽的是单棘手的事呢。”

一面这样想着，一面轻手轻脚上楼，走到孟婆婆的房门口，先说一声：“小惠来给婆婆问安。”听得里面没言声，遂一掀帘子进去。只见孟婆婆正端坐在床沿上。

鬼娘

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