第二十七章
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原来坐在小川对面的是个系葱绿裙子着粉红衫的小媳妇，模样颇为周正，只是嘴角一颗米粒大的黑痣很是碍眼。只听那小媳妇一个劲地对小川说：“哎呀，我管不了那么多了。我在阳间就想点掉这颗痣，可总觉得日子长得很，几时去都行，拖来拖去的给耽搁了，没想到死得这么早！真是死不瞑目啊。我这就要赶着去投胎，请这位小郎中发发善心今儿就替我点掉它，我好了无牵挂，漂漂亮亮地下去。”小川道：“唉，这位姐姐，我都和你说了多少遍了，师傅他不在，你明日再来，我师傅他保准会给你点了那痣。”
小媳妇道：“我哪里还等得到明天，我是一时半刻都等不了了。今儿就要，此刻就要！求小郎中帮帮我……”说着就伸手象是要去拉小川的胳膊。小川大窘，连忙闪开：“哎，你不要碰我。”小桃在一旁看不过眼，道：“不就是点个痣吗？多大的事儿？说这一车话的工夫早替别人点了，还用在这里磨叽？”小川犹豫道：“点颗痣原本也没什么，只是她是个女的，我不方便替她点。还是等师傅回来再说吧。”小桃和玉珠儿都笑：“哎哟，还以为你能干成什么样呢？来个女的就不敢了？日后你出师了，自己开医馆了，也只医男的？真是好笑！”
小川被他们笑得越发窘了，一咬牙说：“点就点，我怕什么！你等着！”说完，起身取一把小秤又开了药柜的抽屉，秤出皮硝，胆矾，五倍子各五钱，统统倒进一个小罐里，注少许水，放到火上煎着，再返身回来对那小媳妇说：“请这位姐姐先等等，这个要煎成浓汁方可用。”又象想起什么似的，对小桃和玉珠儿说：“方才不得空和两位姐姐说，小惠姐姐今儿一早来过，她们那里昨晚出大事了。”说到这里忽然打住话头转身去看火，半晌不作声，玉珠儿忍不住便问：“倒底出什么事了？’小川不答，自顾自道：“哎，再有一会儿就好了。”又进到里屋，半晌寻出一支狼毫来。
小桃知道小川的毛病，最喜欢卖关子的，越问越是不说，于是捅一捅玉珠儿的胳膊道：“其实我们也不急，横竖早晚总归会知道的，小川哥哥先忙你的正事，我们再等等。”又过一阵，药汁变浓，小川便用小碟盛了，对那小媳妇说：“这位姐姐，请过来吧。“于是那小媳妇坐过去，两个鬼鬼相向而坐，小川便用那支狼毫蘸了浓汁抬手去点那颗痣。小桃和玉珠儿齐齐凑过去看小川如何下笔，但见小川的手抖啊抖，就是点不下去。小桃在一旁也不由得替他着急：“小川哥哥，你倒是快点啊，只管抖什么抖？”小川抹一把额头上的汗，抬眼道：“你们这样虎狼一般瞅着我，我点不下去啊。拜托两位姐姐回避一下。”
小桃便嘻嘻笑着拉了玉珠儿到院子里站了一会儿，再回去时，见那小媳妇嘴角的痣已点去，小川正嘱咐她：“三日内颜面不得沾水。”那小媳妇取出一面小铜镜举到眼前，细细地瞧了足有半盏茶的工夫，方点点头，交了钱，千恩万谢地去了。小川这才把小惠早上来说的消息学给小桃她们听。两个鬼鬼得了消息自去回柳五儿等不提。茶楼这边小惠刚出门，孟婆婆也收拾齐整，径直往宫里去寻韩公公。
孟婆婆乘一驾马车，穿街过巷出了城，来到一条河边，这条河名为三途河。河边如火如荼地开着一片片浓艳得近乎红黑色的花朵，这种花名叫曼珠沙华，又称彼岸花，是生长在三途河边的接引之花。花香有魔力，能唤起死者生前的记忆。但此花香气缥缈，很难闻到。每年花开的季节都有想寻回前世记忆的鬼鬼来这里碰运气。但大多失望而归。此时时节未到，花事不盛，河边已有三三两两的鬼鬼在赏花。再过几日，立秋以后，花事鼎盛，到时三途河两岸齐放曼珠沙华，水青似碧，花艳如血，景色蔚为壮观。河边赏花的鬼鬼会越来越多。
三途河上是奈河桥，是城区通往阎王殿的必经之路。桥上不时有伤心鬼在那里徘徊。孟婆婆顾不得欣赏两岸风景，一路催着马车过了桥，再行两里地，一座白墙碧瓦的高大宫殿就出现在面前，阎王殿到了。
孟婆婆远远地就下了车，行至大殿侧门，递上特许通行的腰牌。因为做着孟婆汤这桩独一无二的买卖，和宫里过从甚密，因此孟婆婆有这特许的腰牌。不必在门口苦候。守卫的差鬼个个平常模样，并没有传说中的狰狞怪异，且都和她熟得很。随便看两眼腰牌就摆手放行。一个年纪轻轻，青白面色的鬼太监跑来问：“还是找韩公公吗？”孟婆婆点点头，于是那小太监也不多言，埋头看路，一路小心翼翼地领她往杂事房去。孟婆婆紧随其后。
宫里的道路颇为奇怪，遍布大大小小或明或暗的坑，坑里还都灌满了水。来来往往办差的宫女，太监，侍卫等个个神情严肃，提着裙褂，小心探路，一不时跳过一个个水坑。生怕一个不小心跌进坑里。这情形初次进宫的鬼鬼会觉得怪异，孟婆婆却是见惯不怪，熟练地跟着那个鬼太监左躲右闪，一蹦一跳到了杂事房，孟婆婆便在那里候着，鬼太监往里面去回韩公公。韩公公在宫里地位颇为特殊，因为他在宫里时间最长，前世就是大明朝开国皇帝宫里的太监。上来阴间见阎王爷的时候说了一番话：“做惯了太监，不会别的，投胎转世还不知是男是女，是贫是富，不如就在阴间驾轻就熟地伺候阎王爷，还稳当些。”
阎王爷听了这一番话，自然高兴，便许他留在宫里当差。比他先来后到的太监们都轮回转世好几回了，只得他还留在宫里，天长日久地做他的鬼公公。韩公公做太监时日久远，心得颇多，高兴时爱和其它鬼鬼们说道说道自己的体验。由于他甚是贪婪，凡事经他的手都会被盘剥一层，宫中上下颇有微词。韩公公自己也有所耳闻，但却不以为意。公然放话：“我这样的公公还嫌不好？天底下哪里还有好的？你们这些猴崽子不必见我赚几个钱眼热。我明告诉你们说，象我这样做公公的，其实是亏大了，我是什么时候入的行？太祖元年！我们那时候，做公公那就是一个’做’，没别的，敛财，不敢，怕被剥皮抽筋。更别提弄权，想都不敢想。现在下面那些做公公的是什么德性？那不叫‘做’，叫‘弄’，弄钱，弄权，做的是太上皇。比较起来，我这样的一门心思做奴才，间或找几个小钱花花，简直就是打着灯笼也难找的大大的好公公了，你们还背地里嚼我，真真不知好歹。你们不服气的话，只管试试，若缺了我，保管叫这宫里头明天就乱了套。”
鬼娘 第二十八章
这番话鬼公公们听得多了，都不以为然。唯独最后一句话鬼鬼们是信的。宫里出了棘手的事，总归是要韩公公来了才能摆得平。一大早，便有小公公来回：有孟婆汤茶楼当家的求见。韩公公暗暗一笑，知道孟婆婆急着找他必定是为交不出药来求他通融，少不得又要进些银子。这样想着，心里格外畅快，提一提衣领子，准备去见孟婆婆。不过他并不知孟婆婆的药不是私自卖了，而是被盗走了。忽然又有个小宫女来报：“回韩公公，大事不好了。”韩公公眼皮儿也不抬一下，问：“多大的事？”
“公主她一早起来发脾气，到这会子都不肯用膳，盘子，碗的摔了一地，求公公过去劝劝吧。”宫女回道。韩公公知道宫女所说的公主就是阎王爷的宝贝女儿一容公主。这样的“大事”每天宫里头不知上演多少次。所以韩公公一点也不急：“这回又是为什么？”“还能为什么？还不就是昨晚上挖的坑到现在还没有一个鬼鬼掉进去，公主不干了。”原来这一容公主有个嗜好：最喜欢挖坑看鬼鬼们掉进去。宫里的大道小道都被挖了个遍。大大小小的鬼鬼无一不曾掉进她的坑里。连阎王爷也摔过两回，跌得鼻青脸肿。其余大小鬼鬼也有崴了脚的，也有折了胳膊的，至于弄湿衣服鞋袜的，那是家常便饭。
韩公公听宫女这样说便道：“蠢材，蠢材。教了多少遍也教不会！既然公主她喜欢你们掉进去，你们就掉进去让她高兴不就得了吗？我去又能怎样？还不是再摔一次给她看。”那小宫女委屈地说：“我们也何尝不是这样想？昨儿个和今早小石子和小环儿都特意摔进去过了。可公主说摔得不真，不算数！还是得公公您亲自出马才行啊。”原来这韩公公有一手绝活，就是掉坑里的时候回回摔得真，摔得痛，公主最爱看他掉坑里。别的小太监想有样学样讨公主的欢心。可总也学不象。韩公公很是得意：“你们以为伺候皇上，公主，阎王爷这样的容易啊。要你和他下盘棋，输是一定要输的，可不能让他看出你是故意输的。难就难在这里。这掉坑里，也是一样道理，掉是一定要掉的，可不能让公主看出你是故意摔给她看的。这道理看似简单，实则不然。我都做了多少年的公公，我才得出这点心得，小子们，慢慢儿学吧。”
所以小宫女来报，韩公公便对先头来回的那小太监说：“你去让孟大当家的先等等，我先办完这头的事再去会她。”说罢，同了那小宫女，极熟练地穿坑过道，往一容宫去了。
一容宫建在一处高台之上，是宫中地势最高的地方。韩公公知道公主此刻一定在寝宫的露台上用早膳，顺带守着她那新挖的宝贝坑。于是掐好时间，到差不多时候，方才还辗转腾挪行动得十分自如的韩公公忽然间变得笨拙起来，走得跌跌撞撞，险象环生，好几次都几乎要掉进身边的坑里，走在一旁的小宫女先是一愣，旋即明白过来：此时已进入一容公主的视线。
一容公主大约十六七岁的样子，肌肤胜雪，眉目如画，着淡紫色罗衫，戴紫金冠，冠上饰以鸽蛋大的南海珍珠。脚上穿金缕鞋，同样饰以硕大的珍珠。此时她果真就在露台上站着，蛾眉不展，茶饭不思，只是眼巴巴瞅着她的坑，身旁站一群束手无策的太监宫女。忽然一个小太监伸手一指：“看韩公公来了！”一容公主闻声，精神一振，急忙奔到护栏前面一看，果然是韩公公同一个小宫女疾步往一容宫而来。也不知是走得急了，还是真的没留意，前面路中间赫然一个铜盆大小的水坑竟然没有看见，一步就踩了进去，结结实实摔了个“狗啃泥”。
韩公公这一下摔得着实不轻，趴在地上好一阵爬不起来。好容易爬起来一看，只见衣服鞋袜无一幸免，全沾上泥水，膝盖处也摔破了，嘴角也擦破了皮，状极狼狈。韩公公深知自己越是狼狈不堪，公主就越是高兴，因此上特意不管不顾地，连滚带爬直奔寝宫而去。一容公主见韩公公摔了，而且摔得这样结实，这样狼狈，顿时高兴得拍起手掌来，嘴里念叨：“哎呀！总算摔了一个进去！不枉我辛苦一夜挖的宝贝坑！”站在一旁的一班鬼鬼们心道：“弄得跟真的似的。你何尝动过一根手指头，还不都是我们的事！”
心里这样想嘴上还得附和：“是啊，这回可比上次摔得惨多了，连鼻子都歪了！”公主闻言，越发高兴。高兴一阵儿又冒出个主意：“回头若是不下雨的话就再挖一个！下雨的话就再多挖两个！！对了，今儿个是百官上朝的日子，就挖在殿前的空地上，下朝的时候他们必定要经过的，到时候摔几个判官老爷什么的进去就好玩了。不然成日的就只你们这些奴才摔来摔去，怪没意思的。”正说得高兴，一抬眼，见韩公公一瘸一拐到了跟前。忙掩嘴笑问：“哟，这是怎么话说的？”
那韩公公见了公主即刻扑倒在地，涕泪交加：“主子，老奴听奴才们说主子今儿个早起还未进水米，老奴心里这个担心啊，飞也似的地就赶来了。一不留神成了这般模样，还请主子恕奴才的不敬之罪！主子要是再不进膳，老奴就要担心死了！”一容公主不理韩公公这套，只凑近了仔细瞧他的脸，韩公公不知何意，一动也不敢动。半晌，只听公主叹口气。颇为失望地说：“咳，我还以为真的鼻子歪了呢。这不，鼻子还是好好的嘛。怪可惜了的。”一席话把个韩公公弄得哭笑不得。身后一班鬼鬼听了，想笑又不敢笑，一个个憋得脸都紫了。
公主审查完韩公公的鼻子，这才直起身来，伸个懒腰：“忙活一大早，还真觉出饿来了。传膳吧。”众鬼鬼如释重负，连忙七手八脚上来收拾桌上早已凉掉的饭菜，又连忙传话出去，让重新摆膳。一容公主眼珠一转，伸手一指几个鬼公公，道：“吃饭事小，挖坑事大。你们几个，先不要在这里凑热闹，赶快到殿前去挖坑，晚了就赶不及他们下朝了。”鬼公公答应了自去。
韩公公也趁机磕头出来，先回自己房里洗把脸换身衣服，再往杂事房去会孟婆婆，一路走一路想：“今儿一大早这罪遭的，我若是不狠敲孟婆子一笔找补回来些，我就不是韩公公！”
鬼娘 第二十九章
韩公公一面暗自诅咒发誓，一面一瘸一拐来到杂事房。孟婆婆一见韩公公这般模样就知他又在公主那里吃了苦头。所以二话不说，先就递上一个蓝绸布包裹。韩公公心领神会接过去，先掂一掂份量，感觉颇为坠手，便眯起眼来打开一看，脸上骤然放晴。原来里面是一柄罕见的紫玉嵌金丝的玉如意，价值连城。韩公公见之立即心花怒放。因和孟婆婆交道打得多，彼此熟不拘礼，因而也不避讳，只将那柄如意擒在手里反复把玩，一副爱不释手的样子。
孟婆婆也不急，静静等在一旁，让他先看个饱。良久，韩公公终于抬头：“孟大当家的，一早进宫，有何贵干？”孟婆婆便用头点一点那柄如意，笑道：“自然是为这个。”韩公公也笑：“自然不是为这个。孟大当家的不必绕弯子，你出手这么重，必定有要事求我，我韩某和你孟大当家的又不是第一天打交道，你有什么事尽管说，只要我办得到，必定尽力去办。”孟婆婆得了这话，立即说：“这宫里头还有你韩公公办不到的事吗？说一桩来我听听。”
韩公公嘿嘿一笑：“人道你是个鬼儿，我说你是个精。别猛给我灌迷|药，还兼下套儿。先说说倒底什么事再说。”孟婆婆便笑着不言声了。韩公公等了一会儿，见她不说话了，自己先忍不住道：“哎呀，不就是那药的事儿吗？怎么？你今儿个交不出药了？”孟婆婆便敛了笑容寒起脸来：“您老人家还问我，是谁给我下了药，上了套？”韩公公心里明镜似的，知道她说的是自己给于文广牵线索药的事，自知理亏，于是嘿嘿再一笑：“我不过白介绍个鬼儿给你，你们怎样打交道，做买卖，我如何得知？罢了，罢了。我和上面说说，让再宽限几天不就得了。其他事你自己想办法。”
孟婆婆冷冷一笑，看一眼那如意，道：“若为这个，我还用得着巴巴儿地来求你，还用得着带上它吗？我问你，那药我要是填补不上呢？”韩公公闻言吓一跳：“这是什么话？一时半会儿的缺一样半样的我在这里挡一挡，或许还可混得过去。你要真不把那东西送进来，到用的时候没有，一查起来，我这脑袋还能稳稳当当搁我这肩膀上吗？你这脑袋还能稳稳当当搁你那肩膀上吗？”孟婆婆道：“我和你说句实话，那药一出了我的手，就进了鬼肚子里了。寻回来的也就是药渣子罢了，你也不会要。再要去寻，一时半会儿的也没有。我的意思——外头的事，我去抹平了，这里头的事，您来摆平它。大家平平安安让这事过去了就完了。您说呢？”
韩公公没好气地说：“你那里还能再有什么事？这批药一进宫造了册留下后患，以后还不都是我的事！”孟婆婆口气也硬起来：“我外面大把的事情要去办呢！你介绍的那个鬼儿有多难缠，要我说来听听吗？”韩公公不耐烦地一摆手：“哎，我不管那些。这药填补不上终究是个事儿，这可不成！”孟婆婆淡然一笑：“我说这事儿准保成！只要你韩公公肯，就没有办不成的事！哦，对了，头先忘了说，那如意是一对儿的。今耳个走得急，就带了一只来，等忙过这几天，我再把剩下的那只寻出来，给你送过来。别让这对宝贝落了单！”
韩公公一听这话，一摆头：“哎，不对呀！一柄如意办这点事儿，是勉强些，可这一对如意办这点事儿似乎出手又重了些！你那外面倒底出了什么事？”孟婆婆听他这话，心知他已经肯了。于是道：“我外面出了乱子你去替我收拾局面？”韩公公道：“那我可管不着！”孟婆婆道：“那我和你说来作甚？”韩公公格格一笑：“我费事知道！那就说定了，宫里的事我来替你捋平了，外面的你自己去对付。”说完正事，韩公公又和孟婆婆扯上一番闲话，提了诸多要求，又要帮忙寻些上好的跌打药，又说宫里新来的大厨脾气不好，换了好些个帮厨的，要孟婆婆帮忙物色个好的，诸如此类琐琐碎碎的事情。孟婆婆一一都答应下来，到差不多时候，才告辞出来自回茶楼不提。
这边一容公主匆匆扒了两口饭，就撂下筷子，急急忙忙赶到殿外张罗着挖了新坑，又怕上朝的鬼鬼们没那么容易上当，特意改良了一下，在坑上盖上芦席薄薄洒上一层土，若是不留意，还真看不出是个坑。忙活完毕，也不回去歇一歇，就在殿外苦苦候着，急着想看看倒底谁会落到自己的坑里。
这阴间的上朝和阳世也无太大分别。阎罗王殿里分列文武百官，领头的就是四大文武判官。这四大判官分属赏善司，罚恶司，阴律司和稽查司。崔灿即是稽查司的。被红泪告上公堂的那位就是罚恶司的判官，姓王，单名一个奎字。王奎又是怎样被红泪告到崔灿那里去的呢？这话得打红泪上到来阴间说起。那日红泪和那于文广是前后脚上来的。于文广先红泪一步上来。过鬼门关的时候恰巧被分成了两拨。故此没能撞上。于文广上到阴间，带了多多的纸钱和一应吃穿用度。上来后的第一件事就是到处打点，大洒银票。最着意打点的自然是稽查司和罚恶司了。
稽查司的崔大人不吃他这套，拒不收礼，再仔细一查他的生死簿，见明明白白写着他在人世的桩桩恶行，于是大笔一挥，直接把他送往罚恶司，那意思：让他受完罚，赎过罪之后再行转世投胎。谁知这罚恶司的王奎早早收了于文广的厚礼。就等着稽查司把于文广往这边送，于文广一到罚恶司，王奎即刻把他放了。为防万一还篡改了一应的文件。于文广摇身一变成了受害者，不仅如此，还反咬一口，状告红泪谋害朝廷命官。等红泪到稽查司的时候，崔灿刚好不在，代查生死簿的副官一见她的情形便对她说：“姑娘，你虽是持刀杀人，且杀的是朝廷命官，但念你本身也是受害之人，其情可恕，我循例将你发往罚恶司，特意加了批注，按理那里的判官大人应该会酌情处置，不至于太为难你的。”
红泪得了这话满怀希望被送到罚恶司，早就算计好的王善，当即就要重罚红泪，红泪冰雪聪明，一见苗头不对，即刻想办法用计脱身，于是假意对王奎说：“自己上来之时带有好些个金银细软，头先存在稽查司的差房里了，想请大人许我去取出来，我原用这些个财物向大人你买个方便。”王奎爱财如命，虽不十分信红泪的话，可也觉得不妨一试。于是叫过一个差鬼陪红泪到稽查司走一趟。那知这红泪一到稽查司门口便狂奔过去，出演了先前击鼓鸣冤那一幕。随她一起去的那差鬼哪里想得到她会来这一手？早吓傻了，见她被鬼鬼们带了进去，也不敢上去讨要，只得去回王奎。王奎跳脚大骂之后，吩咐手下严密监视稽查司的动向。
于是被差去的鬼鬼一会儿去回红泪被打，一会又回红泪在狱中毒发，连带崔灿送她去医馆，许她去柳五儿那里调养的事情都一一回了王奎，王奎恨得牙痒痒，道：“好你个崔灿，她来告我，你竟然不和我打声招呼，还百般呵护，分明是要和我过不去！好。你等着！看我不好好参你一本！”于是罗列了崔灿越权审理商红泪民告官，私放红泪出狱养伤，等等罪行。还一并参了崔灿私下了结玉珠儿等擅闯阴司，顾五私出阳诊一案。这边崔灿从顾五那里回去以后也没闲着，不单找来于文广和商红泪的一应文件从头细看，更派出稽查司的鬼鬼把王奎受贿，篡改文件的事查了个底儿掉。他心知王奎知道自己受理了红泪案是绝不会善罢甘休的，于是也写了奏章，将王奎的种种劣迹一一罗列出来。专等上朝之日和王奎过招。
及到上朝这日，两份奏章一呈上去，都口口声声要阎王爷明断。阎王爷是最不爱累心的。一听他们这话，立时觉得头大了：“你们这是做什么？互相参着好玩吗？还是见我这几日精神头好些给我找些事做？”见双方丝毫没有收回奏章的意思，便问他们想怎样？崔灿便说要‘廷辩’，让众大臣评理。阎王爷是最不爱听‘廷辩’的，论辩双方唇枪舌剑，你来我往的，是最让他烦心的。于是连忙止住崔灿，道：“先不要忙着作什么’廷辩’，先放这里，我仔细看过再做决断。”
这边一容公主在殿外苦候了近一个时辰，站得腰酸腿疼，还不敢去歇，怕刚一走开鬼鬼们就出来，错过了万分紧要的落坑时刻。总算等到百官散朝，眼见文物百官三三两两地走了出来，一容公主立即两眼放光，一双美目不停在一群鬼鬼中搜寻，眼见着一个胖胖的大臣直直的朝这边走过来，身后的太监鬼鬼和宫女鬼鬼们都兴奋地小声说：“看啦，看啦，过来一个，过来一个。”一容公主自然也看到了，可她脸上却没有丝毫高兴的样子，只见她忽然回头对一个小鬼公公说：“你，快去，快去，把那个胖子引开！我辛苦挖的坑，怎能让这么个难看的死胖子掉进来！”那小鬼公公一愣，旋即跑过去，低声向那位大臣说了句什么，只见那位大臣以比兔子还快的速度飞也似地跑开了。
随后出来的要么压根没往这边来，过来的，公主要么嫌人家太瘦，太高，太矮，又或是暴牙，马脸，总之是不配掉进她的宝贝坑里。把几个小鬼公公支使得团团转，尽忙着把那些不入公主法眼的鬼鬼们引开了。这样忙活一阵，眼看着鬼鬼们就要散尽了，不单公主有些急了，连带一班太监鬼鬼和宫女鬼鬼们都着急了。今儿这一上午要是没个公主中意的鬼鬼掉进去，那这班太监鬼鬼和宫女鬼鬼们还能有安生日子过吗？一面着急一面心里埋怨这个古怪刁钻的公主：“不就是要个鬼鬼掉进去寻个乐子吗？又不是选附马，用得着这么挑三捡四挑肥拣瘦的吗？”
正在一筹莫展之际，一容公主突然朝前方一指：“去！把那个鬼鬼给我引过来。”太监鬼鬼和宫女鬼鬼们顺着公主手指的方向一看——最后从大殿一前一后出来两个鬼鬼。走在前面的一个黑胖脸，面上有须，紧随其后出来的一个白净脸的，眉目如画。看身上的官服就知是两位判官。走在前面的一个不是别人，正是罚恶司的王奎王大人。后一个便是稽查司的崔灿崔大人。这两位大人在阎王爷那里互参了一本，此时正各自回去等阎王老子的裁决。一个小鬼公公傻傻地问：“请主子明示：倒底是要小的们带哪位大人过来。”一个快嘴的小鬼公公一胳膊肘捅在他腰上：“这还用问？自然是那位头脸端正的大人了。”
鬼娘 第三十章
于是一个小鬼公公跑过去拦住崔灿，说是“公主有请，请这位大人过去一趟。”崔灿有些丈二和尚摸不着头脑：“公主传我何事？”“大人去了就知道了，她老人家此刻就在铜狮子那里候着，大人请吧。”如此这般，硬是把不明就里的崔灿引了过去，径直往坑里带，一面带一面嘴里还说：“大人，您请，请走这边，这边…………”话音未落，毫无防备的崔大人就一脚踩空，跌进了一容公主的宝贝坑里。结结实实摔了一大跤。
崔灿先是有些发懵，继而明白过来，怒而起身，那小鬼公公早已躲到一边。崔灿猛一抬头，迎面对上的是一容公主那张笑靥如花的俏脸。
崔灿即时省起：这应该就是大名鼎鼎的‘挖坑’公主了。但只知道她平日在宫内胡闹，想不到竟然会顽劣至此，居然胆敢戏弄到自己头上。崔灿最是爱干净要体面的，这一摔不要紧，不仅伤了胳膊折了腿，污糟了衣服鞋袜，最要命的是伤了判官大人的体面。崔灿一张脸气得铁青，半晌没说出话来。一容公主见之，越发觉得有趣，因问：“你是谁？叫什么？”崔灿盛怒之下，哪里顾得上回话，也不理她什么公主不公主的，跳起来，指着一容公主的鼻子尖就骂：“你，你，你，我，我，我，混帐！胡闹！”
一旁的鬼鬼太监和鬼鬼宫女们闻言都吓傻了。唯有一容公主面不改色心不跳，不急也不恼，格格一笑：“哪有叫混帐胡闹这样名字的？真真好笑！”崔灿闻言，愈加怒不可遏。强自镇定一下，厉声斥道：“请公主自重！我是堂堂的判官，你是堂堂的公主。我有我的体面，你亦该有你的体面。你不要你的体面，我还要我的体面呢！你我好歹该各自存些体面才是！”说完，不理公主一脸鄂然的表情，也不理早已吓傻了，木然立在一旁的一干鬼鬼们，径直拂袖，负痛，一瘸一拐而去。
一干鬼鬼太监和鬼鬼宫女们眼望着崔灿不见了身影，又齐齐回过头来看着公主，只见一容公主木雕泥塑般立在原地，若有所思。一个小鬼公公小心翼翼的上前问道：“请主子示下：这…………”一容公主回过神来：“这什么这，有谁知道这位大人姓甚名谁？是何来历？”鬼鬼们都以为公主必定会生气使性子，全耷拉下脑袋准备挨骂，没想到一容公主不但没有生气发怒，反而问起崔灿的来历，尽皆疑惑。一个小鬼公公答：“回主子，头先那位是稽查司的判官崔灿崔大人。状元郎来的。”一容公主闻言，沉吟不语，只把一双妙目望定自己那个宝贝坑。
崔灿回到府上，越想越气，心道：“士可杀不可辱！今日无端受此奇耻大辱，让我日后如何自处？真真心恨难消。头先一怒之下又顶撞了公主，日后必定没有我的好果子吃。罢了罢了，这个官我也不做了，明日就去辞了它！管他阎王老子如何办我，左不过这颗头给了他完事！”一念及此，不觉万念俱灰。手上腿上的伤也越发痛了。遂打发一个差鬼去顾医馆买些现成的药膏，打算胡乱上些药了事。那差鬼去到顾医馆，不见顾五，只得小川一个小鬼当家。小川听说崔大人上朝的时候摔伤了，且很是不轻，连忙拿了一些现成的药给那差鬼，又细细打听了事情的来龙去脉。等那差鬼去了，小川在医馆内也坐不住了，也不等师傅回来，急急锁了门，径直到柳五儿那里报信去了。
柳五儿等早上才听说孟婆婆那里丢了药，现在又见小川来报崔大人受了伤，不禁齐齐感叹：“祸不单行！”红泪便说：“哪里出来这么个神神鬼鬼的公主？如此刁蛮任性。崔大人的腿伤事小，失了他的体面，伤了他的尊严，这才真真要命，我看依那崔大人的脾气，怕是不会白白咽下这口气。必定要讨个说法的。不过想来那位公主不是个和你说理的，崔大人这场气怕是要白受了。”说罢，幽幽地叹了一口气。柳五儿看她一眼道：“是这话。我看红泪妹妹和崔大人是一路的，都是宁折不弯的脾气。只是一个面上似冰，一个性情似火。”红泪一听这话，忽然面上一红啐道：“呸！我几时成了你妹妹？几时又和那狗官成了一路的？”柳五儿再看她一眼：“哦？是狗官么？”
这边崔灿正等差鬼取药回来，忽听有鬼鬼来报：“宫里来了个公公，说是公主有懿旨到。”崔灿心道：’这还没完了！又想耍什么花样？”遂没好气地说：“去，传我的话，就说我腿断了，接不了旨，让他自己看着办吧！”
话音未落，进来一个鬼鬼，崔灿抬头一看，竟然是韩公公。身后跟两个小鬼公公，手上各自捧着一个木盒子。崔灿与韩公公素无交往，可韩公公的大名还是知道的。心里狐疑：“什么风把他给吹来了？断乎没有好事！”心里有气，亦不屑韩公公平日的所做所为，不愿向他下跪行礼，只虚抬一下身子道：“原来是韩公公到了。身体不方便，请恕我不能行大礼了。“韩公公急步上前，不等崔灿让座，自己先一ρi股在上首坐下，转过脸来，脸上笑成一朵花，道：“免礼，免礼，我一个老奴，哪里受得起状元郎的大礼。即便是代公主她老人家受礼，也是折煞老奴啊。”
崔灿头先见他进来的时候就是一瘸一拐的。脸上犹有挂彩，心道：“这位该不会是也和我一样摔了吧，居然还能笑成这样，也真是奇了。看来这奴才就是奴才。真真没错。”又想：“懒得和他废话，且看他葫芦里倒底卖的什么药。”因直截了当问：“韩公公大驾光临，所为何事？”韩公公素闻崔灿是个冷面郎，不好说话，知道和自己不是一路的，本不愿和他打交道。但今儿个情形不同以往，今儿个他看崔灿格外顺眼，格外亲切。
这却又是为何？原来“崔大人掉进了公主的宝贝坑里”这事儿，崔灿还未到家，宫里就传遍了。不单个个鬼鬼都知道公主的坑里这回掉了个判官大人进去，更令鬼鬼们兴奋莫名的是：这位大人俊俏的很。也不单为这个，更紧要的是：这位大人是个火性子，居然当面痛骂了公主，这还罢了，最最令鬼鬼们诧异的是：公主居然没有生气，不单没有生气，还赶着打发鬼鬼去给崔大人送药。哪个鬼鬼能把这送药的事体办得妥贴呢？自然是无所不能的韩公公了。
韩公公听小鬼公公们和他学了一遍“崔大人落坑的事情”，心里便有三分明白了，再一听公主急传自己过去，去了才知是赶着让送药到崔大人府上，还颁了一道口谕，韩公公听了，心里便有七八分明白了。于是忙不迭跑去药事房尽数领了各类跌打撞伤药，还自作主张要了好些滋补药材，满满装了两盒子，一刻不敢耽误，送到崔灿府上来。来了见崔灿伤得倒不是很重，只是脸上写着怨气，话也凉淡。换了是平日，韩公公也早摔脸子了，可今儿个他是一点也不介意，半点也不生气，听崔灿问来意，便和颜悦色道：“嘿嘿，老奴此行，一来是奉公主之命来给崔大人送药，二来传公主一道口谕……”
说到这里，韩公公敛了笑容，清一清嗓子，正色道：“公主问——”崔灿心道：“送药？什么意思？好快快养好了再摔给她看？她还有话问我？真真奇了？问我什么？合该我问她为何这样顽劣才对吧？真是荒唐！还有什么花样都使出来吧！反正这个破官我也不想做了！”想是这样想，面上还得应付，只得在座椅上略正一正衣冠，直望着韩公公，韩公公给崔灿看得有些不自在，又清一清嗓子道：“公主问：崔大人摔到哪里了？摔得重不重？摔得痛不痛？要用什么药？想吃些什么？有没有怪我？有没有生气？几时会好？要快些好才是！”崔灿听了道：“就这些？这是问的什么话？叫我如何作答？”
韩公公笑眯眯地伸手到桌子上拿杯子，准备喝口茶，手伸出去了才发现崔灿并没有给他上茶。只得悻悻然把手缩回去，道：“嘿嘿，崔大人，公主怎样问，您就怎样答就对了。你是状元郎，怎么倒问起我来了？我算哪门子的？”崔灿看看那两个小鬼公公手里的药，想一想，道：“回公主话：没摔到哪里。摔得不痛。无需用药。也没什么想吃的。并不敢怪罪公主。更无资格生气。这伤养几日自然会好。”说罢扭头对韩公公说：“答完了。”韩公公眨巴眨巴眼：“就这些？”“就这些，请公公照实回吧。这些药我也用不上，请公公原样带回去吧。”韩公公急了：“这这这，你这是抗旨啊。崔大人，你不要意气用事，公主肯对你这样，这是天大的荣恩。你你你不要逞一时之气，误了自己的前程。”
“多谢公公指点，好意我心领了，抗旨就抗旨吧，怪罪就怪罪吧。该什么罪我认罚！公公也该困了，我也乏了，我就不多留你了。”说完，竟自吩咐送客。韩公公心道：“好你个不识抬举的小子！你等着，看我怎么在公主面前毁你！”遂强留下药，气鼓鼓地走了。韩公公前脚出去，后脚有鬼鬼来报：“顾五求见。”崔灿精神一振，道：“快请。”
鬼娘 第三十一章
且说顾五一大早和小惠分头去打听那味药的去处，小惠往西自去寻相熟的药行不提。这头，顾五往东，走了整一日，问了好几家相熟的药房都没有消息。只得拜托行里的鬼鬼替自己留意着，自己先回医馆。回到医馆，不见小川，却有两个病鬼等着看诊。于是茶也顾不上喝一口，先一口气看过两个鬼鬼，开好方子，待鬼鬼们走后，这才坐下来喘口气，喝口水。刚端起杯子，小川便回来了。
顾五见小川走得一头汗，手里还拿着个食盒子，知道他十有八九又去了柳五儿那里，因深知小川的脾性，于是不待小川说话，先就说道：“知道了，我先不骂你，你必定是又有要紧事要回的了。嗯，说来听听，有多紧要？若是没那么紧要，这回是要挨板子的。”小川知道师傅最是疼自己的，平日是连句重话都不肯说，更何况是打板子，遂嘻皮笑脸道：“小川还没挨过师傅的板子呢，心里想得紧，皮也痒得很，师傅，师傅，您就随便赏小川两板子吧。”
顾五被小川这小鬼儿弄得哭笑不得，笑斥道：“越发上脸了，还不快说正事。”小川便把崔灿摔伤一事细说了一遍。顾五听罢，惊道：“哦，原来还有这等事，真是奇闻啊。原来还真有这么一位‘挖坑公主’。那崔大人也真够倒霉的，怎么撞上她了？不行，我得去看看。”于是撂下刚喝一口的茶杯，径直往崔灿府上去了。赶到门口，正好撞见韩公公等出来。顾五心道：“坏了，听说是顶撞了公主，该不会是来拿崔大人的吧？”再细看看，没有见崔灿被绑上带出来，心下梢安，遂上前请门口的差鬼通传一声。
其实顾五和崔灿这之前总共也才见过两回：一回是在稽查司的大堂上。崔灿审玉珠儿擅闯阴司和顾五私出阳诊一案；一回却是在顾医馆，崔灿为救红泪深夜求医找到了顾五，且和顾五有一番秉烛长谈，彼此甚是投缘。故崔灿一听顾五求见便知他一定是听说自己摔伤，特意赶来的。忙命差鬼请顾先生近来。顾五进到里面，一眼就看见桌上盒子里林林总总的，都是稀罕的好药，又见崔灿好端端坐在椅子上，知道无大碍，遂笑着上前行礼，口中说：“听说大人身体欠安，特来探视，看来身体倒无大碍，只是…………”
崔灿接过话头，“只是心里着实郁闷。顾先生来得好，我正想找个可以说会儿体己话的，可巧你就来了。先生不必拘礼，请上坐。”一面吩咐：“看茶。“顾五便说：“看起来是没什么，不过我既已来了，还是检查一下的好。大人你看呢？”崔灿道：“如此有劳顾先生了。”顾五仔细查看一番：“还好，都是些皮外伤并没有上到筋骨。”又指着桌上的药说：“头先听门口的差鬼哥哥说宫里送药来了。果真样样都是稀罕的好药，只没几样现成用得上。”崔灿冷笑不语。
顾五知崔灿性情高傲，遇上这等事，气恼可想而知。于是也不多废话，直接就问：“那大人有何打算？”崔灿长叹一声道：“我是真真心淡了。我原先不知，原来我等在人家眼里不过是个玩物，高兴了胡乱赏些用不上的物件。一个不高兴便一脚踹你落坑，不是断了腿就是歪了嘴儿，弄得斯文扫地。我好歹是个读书，做官的。竟然弄得和韩公公那样的奴才没什么分别，这个破官当着还有何威严，还有何意趣？我明儿就辞了它，一碗孟婆汤下肚，转世投胎做人去。”
顾五见崔灿已然萌生去意，便出言开解道：“大人此言差矣。其实做人又好得到哪里去？咱们都是做过人的，做人做官，不也还得遇上这些事吗？何况我等小民百姓在这里还要仰仗大人这样的官，你自挂冠潇洒而去，撇下我们，留给王奎那样的官，肆意鱼肉，你叫我们怎么办？远了不说，红泪姑娘的案子怎么办？玉姐儿的案子也是了犹未了。“崔灿默然，半晌方道：“不瞒先生说，今儿个我和王奎在殿前互参了一本，还不知什么结果，后又顶撞了公主，就是想挂冠而去只怕也是不能了。说不准几时就有鬼鬼来拿我。你还是…………”
说到这里，咽下后面的话，顾五听了一时竟也无话。隔一会儿，崔灿问：“红泪姑娘那药可寻到了？”顾五见问，便把那药得而复失的经过细说一遍，崔灿道：“可有什么我帮得上的地方？”顾五道：“孟婆婆说先不报官，她去想法子，想来是有些把握的。崔大人这里也是诸事缠身，就不烦扰大人了。日后若是有事，再来求大人。”崔灿点点头。又坐一会儿，顾五便起身告辞，崔灿便让他把那些用不上的宝贝药带回去，说是白放着可惜了，拿去给那用得上的吧。顾五推辞不掉，只得带上，自回医馆。
这边韩公公回到宫里，脚不粘地，直奔一容宫去向公主复命，一容宫主见了他，劈头便问：“药送到了？崔大人可有回话？都说了些什么？”韩公公怀揣一肚子对崔灿的不满，答道：“回主子话，药是送到了，主子的话也传到了。只是那崔灿不识好歹，不单摔了公主赐的药，还说了好些个大不敬的话，奴才不知该不该——”说着便用眼去看一容公主的脸色。一容公主一听韩公公这话，脸上果然变了颜色：“那就是说你的差事没办好了？”说完，二话不说便抬手示意身后的小鬼公公：“来呀，掌嘴！”
韩公公一见这阵势，知道今儿个自己这算盘敲错了。原本想编派崔灿，谁曾想搬起石头砸了自己的脚。那一容公主哪里会和他讲理，容他慢慢儿说事儿，一听不是自己想听的话，即刻翻脸，嘴巴子就上来了。于是韩公公连忙转舵，高呼：“且慢动手，老奴还有要紧话没回完，求主子等老奴回完了话，再赏嘴巴子。”一面说，一面磕头不止。一容公主道：“还有话？快说！”
韩公公道：“头先是奴才没把话说完，惹主子生气了。奴才该死！奴才去到崔大人府上，崔大人一开始确乎气闷，不肯接旨。老奴对他晓之以理，动之以情，历数了公主的美言惠行，崔大人听了，感佩不已，匍匐在地，嚎啕大哭，叩谢公主的大恩。欢欢喜喜收了药，恭恭敬敬回话说：多谢公主惦记，有劳公主赐药。公主的坑挖得好，摔下去竟不觉痛，也摔得不重，绝没有丝毫的抱怨，只会万分感激公主的恩德。有公主的慰问，便是有伤也好了大半。”
一容公主听了这番话，果然转嗔为喜：“好。这话我爱听。这差事办得好。只是——”一容公主话锋一转：“这话听着不象崔大人的话，倒象是你现编来哄我的，不过他就是真生气也不打紧，我喜欢。若真是和你们似的，倒没趣儿了。来呀，不赏嘴巴子了，改赏葵瓜子吧。”说着随手把桌上吃剩的半碟葵瓜子赏给了韩公公。韩公公磕头谢恩刚要走，又被公主叫回来：“你明儿个早些过来，我还有事要你去办。”
且说孟婆婆从宫里出来，径直回到茶楼。上得楼去，进了帐房，从一整排记帐簿中翻出一本，从头细看。这些簿子上有每一单到楼里来喝孟婆汤的鬼鬼们的记录。这样的记录，孟婆汤茶楼有，稽查司亦有。只是孟婆婆手里的只记录了来喝孟婆汤的鬼鬼们前世的经历。主要是为了和稽查寺核对帐目，只因孟婆汤并不外卖，茶楼没有进帐，一应花费都由稽查司造册之后向阎王爷伸手要银子。而稽查司那里却将鬼鬼们前世和转世投胎之后的经历，连同在阴间的行迹，统统记录在案存档，是为生死簿。
孟婆婆翻找一阵，提笔记下几个名字。便又再出门，直接去了稽查司。稽查司的差鬼鬼们和孟婆婆成日打交道，熟得很。孟婆婆去了，随便叫过一个当值的差鬼，让他到文档处替自己查找纸上记着的那几个鬼鬼的下落。那差鬼答应了自去，不到一盏茶的工夫回来对孟婆婆说：“婆婆，你纸上写的这几个都是有名的大盗，神偷啊。难道婆婆家不见了要紧的东西，要查找？招呼我们就是了。何需劳你的大驾亲自来查？”
孟婆婆道：“是不见了件东西，却不便报官，怕牵扯到宫里宫外，官府百姓，上上下下，方方面面。”那差鬼听了伸一伸舌头：“这样严重？我也不问了。知道多了也没什么好。只是婆婆让查的这几个，大都已经转世投胎去了。只得这个叫张山的，还在这里。现在王奎王大人府上做长随。”孟婆婆闻言点一点头：“那十拿九稳就是他了。”
鬼娘 第三十二章
张山，男，34岁，福建蒲田人氏，早年以偷盗为生。怀一身飞檐走壁的绝技，开门撬锁，更是不在话下，这倒也还罢了，最奇的是：张山作案，从不留蛛丝马迹，十分干净利落，故屡犯大案，从未失手。人称“神偷张山”。后遇高僧点化，金盆洗手，改恶从良，回家务农。万历24年患搅肠痧不治死。上到来这里，稽查司念其在阳间已改恶从善，故免了对他的罪罚，直接发去喝孟婆汤了却前尘往事，重新投胎做人。本来这张山喝完孟婆汤之后，早就应该转世投胎去了，怎么还在此地呢？又怎么会做了王奎的手下？
原来这张山身怀奇技，名声在外。许多上到阴间的盗贼在罚恶司的大堂之上每每提起，都是一副钦服的神情。王奎在罚恶司做判官多年，见过的各式罪鬼不计其数，对各种奇技淫巧，邪门歪道听得多了，个中高手也见得多了，本不以为然。但听了张山的轶闻，竟也颇为心动，心道：“世间果真有这样的神人，他日如若上到来这里，定要留他下来，为我所用才是。”
故三年前张山上来的时候，王奎一早得报，就等稽查司审完以后把那张山发到罚恶司，一切就好办了。谁曾想稽查司网开一面，直接送他去喝了孟婆汤准备让其投胎转世。王奎得了消息，不甘心就此错过这么个“奇才”，只因那张山，虽已不记得生前的事，一身奇技还在。连忙派手下赶到鬼门关口，把正等着出关的张山截了下来，寻个由头带回自己府上，骗他说：“你此去投胎，不过是进一个乡野农妇的肚子，日后种田为生，辛苦命一条。有什么好？你若是肯留在我的府上做事，我必定好好关照你。荣华富贵还不是唾手可得的事？”
又哄他说：“你前世在阳间是江洋大盗，负罪累累，本该在阴间下地狱服苦役的，是我想法子替你开脱了罪责，你才没事的，你如今除了依附于我之外可还有其它好出路？”言罢，即刻给出一张银票作见面礼。张山在利诱之下，答应留下，却不十分明白王奎为何如此器重自己。还赶着给他重报了户籍。又许以金银田宅。及到王奎命他潜入民宅盗走人家的古玩奇珍，又命他到其他司衙窃取书信文档，张山这才知道，自己成了王奎的爪牙，所谓荣华富贵便是用这等下三滥的手段得来的，方追悔莫及。只是上了贼船，要想下来可不是那么容易。只得权且忍耐。
前日，王奎把张山叫到自己房里，拍出一张银票对他说：“有个顶要好的朋友得了顶要命的病，急缺一味药，可恨有药的那家不肯把药出手，那朋友转求到自己门下，不能不理，你去一趟取了回来，救他一命罢。”张山闻言心道：“这回这差使倒还好些，起码是为治病救命。”又看一眼桌上那张银票，数目不小。张山跟了王奎三年，深知他的秉性，知道他肯给自己这个数，那他收人家的，必定是这个数目的十倍不止。当下细问了药的形状特征和藏药的地方，第二日白天特地到孟婆汤茶楼泡了一整日，着意勘察地形。到夜里，二更天，换上夜行服，潜入孟婆汤茶楼，轻开门，巧开锁，神不知鬼不觉，药就到手了。回去复命交差之后，就把这档子事儿抛在脑后了。只回去蒙头大睡。根本不知道王奎连夜就把这药给了于文广。更没想到一觉未醒，孟婆婆已经查到自己头上了。
孟婆婆出了稽查司，一面走，一面想：“我说呢，这个于文广才刚上来几天，怎么这么大能耐？原来有王奎在后面给他撑腰，怪不得能把我的药也弄了去。只这个张山不知是何来路，倒要试他一试，探过虚实方可想出对策。”当下心里已有了主意，一气赶回茶楼。进门一看，小惠已经回去了，看上去也是刚到家的光景。婆孙俩见面，孟婆婆便问小惠去了一日可有收获。小惠摇头。孟婆婆宽慰道：“不急，哪里那么容易就能知道那药的去处。我这里倒是有些眉目了。”说着便把张山的事说了一遍，小惠惊叹：“竟有这等事？这个王奎还真是胆大妄为！他们手上有个张山，神不知鬼不觉地盗了药去，不留半点痕迹。如今我们就是知道是谁做的，也奈何不了他们。真是哑巴吃黄莲，有苦说不出。”
孟婆婆见小惠沮丧，遂笑道：“急什么？究竟鹿死谁手还未可知，你再辛苦跑一趟，替我去办件事。”
小惠俯耳上前，孟婆婆低声耳语一番，小惠连连点头，想一想又说：“没见过，怕认错了。”孟婆婆道：“好认。三十出头，左脸颊上有一块拇指大小的红色胎记。”小惠再想一想：“只别被他认出我来。那我带个帮手去可好？”孟婆婆道：“使得。”小惠旋即叫过小三儿：“快交代了手头上的活计，和我出一趟门。”小三答应一声同小惠一起出了茶楼，一径往前街去了。小三便问：“小惠姐姐，我们这是要去哪里？”小惠逗他：“去见你的祖师爷。”小三更懵了：“我的祖师爷？”小惠道：“不过先还要去趟医馆，治治你这笨脑子再说。”一路说笑着到了顾医馆，敲门进去，顾五和小川儿正在吃晚饭。小川见了小惠，立码就说：“坏了，一见小惠姐姐就知师傅这顿饭又要吃不成了。”
小惠笑道：“却不是为来拉你师傅的差。”小川一听直跳起来：“难道小惠姐姐连我这样的小鬼儿也不放过？还带了帮手来！”小惠道：“此刻有正经事要办，没工夫和你耍贫嘴儿。”于是把张山的事和孟婆婆的主意说给顾五等听。顾五听了便道：“呀，果然是好主意，只冒些风险。不如我去一趟还稳妥些。”小惠答：“哪里需要劳动先生大驾。我们三个尽够了。叫上小川儿原是为他脸生，我和小三儿都怕是和那张山打过照面的。先生只管在医馆候着，若是真把他弄来了，后面的事，可不都是先生的？”小川儿也嚷嚷：“这个有趣，我要跟小惠姐姐他们去，有我这顶顶精灵的小川出马，还愁那猴子不上套？师傅您就准了吧。”顾五便不再坚持。
两个小鬼遂同小惠一起往后街张山的住所而去。张山昨日夜间盗药，今天白天就没去王奎府上当值，在家一觉睡到傍晚天擦黑，这才懒洋洋起身，信步踱到对面的小酒馆，要了一壶酒，点了几个菜，自斟自饮起来。小惠等到了张山住处附近，小惠便和小三儿躲在一旁，只留小川儿去拍门。小川儿拍一阵门，见没有动静，便跑到旁边的干果摊打听。卖干果的听说是找张山，便把手一指：“你问张二哥去了哪里？这个容易。不在家里，便是去了当值。若是两处都不在，那必定是在对面的酒馆逍遥，你只上那里，一问便知。”小川谢过卖干果的，先跑到街角和小惠，小三儿嘀咕一阵儿，然后和小三儿一起前后脚进了酒馆。
进得酒馆，小川儿先环视一番，见靠窗坐一个鬼鬼，三十出头，左脸颊上有一块拇指大小的红色胎记，和小惠所说的甚为吻合，心知十有八九就是他了，于是故意叫过跑堂的，漫不经心问一句：“借问一声，坐在那边那位可是王大人府上的张山张大哥？”跑堂的答：“是呀。这位小哥是来寻他吗？”小川儿道：“不过是看着眼熟白问一声，进来你这里自然是为吃饭的。端两碗宽汤的牛肉面上来。“说罢特意挑一张紧挨张山那张桌子的座位坐下，正好和张山面对面，又招呼小三儿和自己对坐，恰好挡在自己和张三之间。小三心里砰砰直跳，压低声音问：“小川哥哥，咱们该怎么办？”小川不答。望一望对面桌上，喝得正入味的张山，大声说：“好久没吃牛肉面，馋死我了。先吃了面再说。”
不一会儿，两大碗面端上来，两个小鬼三下五除二吃完面，连面汤也喝个干净。小川这才松一松裤腰带，抹一抹嘴对小三儿说：“你哆嗦个什么鬼！我看你头先筷子都快拿不稳的样子。方才我怎么说来着？你只依计行事就是了。这样好玩儿的事，又有我小川儿在前面挡着，你只管放一百二十个心。瞧我的。”言罢，猛一拍桌子，跳起来，单腿跪在椅子上，大声说：“听这意思，那钱你是不打算还了？”一屋子鬼鬼闻声，齐齐朝这边望过来。小三儿连忙摆手：“不，不是不想还，是没，没钱还，还。”小川儿大怒，嘴里骂道：“狗东西，又来和我耍着玩儿！”说着，抄起桌上的空碗就直奔小三的面门飞过去。”小三儿一摆头，闪过一旁，那只海碗便朝张山脸上直飞过去。
那张山毫无防备，大惊之下，连忙闪避，哪里来得及？沉甸甸一只海碗不偏不倚砸在额头上，顿时眼冒金星，血留满面。小川见一击得手，心里那个得意啊。一抬眼看小三还愣在原地，遂大声喊道：“你别跑，有种的你给我站住！”小三得了这句提醒，方如梦初醒一般，抬腿就往门外跑。小川儿见小三儿跑了，这才回过头来对还立在原地，目瞪口呆的张山说：“哎呀，要命了，不得了，原是为教训那小子，不曾想竟失手伤了这位大哥。啊，血！好多血啊！这可怎么办好。好汉做事好汉当，我断不会撒手不管。快，快，快，我这就送你就近去一趟前街的顾医馆。我在那里做学徒，去了先请我师傅给救治一下。再向这位大哥赔罪可使得？”
酒馆里看热闹的其他鬼鬼也七嘴八舌地说：“就是，就是，先找间医馆止了血，包好头再说吧。流这么些血，怪吓人的。”小惠和小三在暗处见小川真的得手，引了张山往顾医馆去，遂兵分两路，小三自回茶楼告诉孟婆婆。小惠则远远地跟了去医馆。张山随小川儿进了顾医馆，顾五见了他们，二话不说，先替张山把头上的伤看了，再敷上药。包了头，这才开口说话：“我给你用了最好的药，伤口过五日就没事了。我那徒儿莽撞得很。伤了你，都是我这个做师傅的不好，我替他向你陪个不是，得罪之处还望海涵。”
那张山突遭飞来横祸，满心的不痛快，听顾五这样一说，却又不便发作，只得含混地说：“先生，你这个小童是顽劣些，还望先生多多管教才是。我是个好说话的，倒没什么。如若换了别人，断不会就这么放过他的。”话音未落，门外响起一个声音：“哦？是个好说话的？那请这位张大哥帮个小忙如何？”
鬼娘 第三十三章
张山一惊，抬头一看，打门外淡淡定定走进来个十四，五岁的小姑娘，进到屋内，先冲顾五行一个礼，再径直走到张山跟前，似笑非笑地看定他。这来的，正是孟婆汤茶楼的二当家小惠姑娘。张山原本心里有鬼，被她这样一声问，这样一通看，顿时心中砰砰直跳。再细瞧那少女，觉着眼熟，一时又想不起来在哪里见过，愣了一会儿，突然一拍大腿，叫声：“哎呀！”就跳起身来想往外窜，却见前有小惠，小川封住门户，后有顾五一声招呼：“花大力气请了你来，哪里那么容易放你走，你不必惊慌，若要拿你，一早报官了，有话和你说，才去请你，既来之则安之，你且先坐下，正主儿还没到呢！”
张山此时方醒悟：自己今日是着了人家的道，懊悔不已，颓然跌坐在椅子上，不敢去看小惠，只把一双眼睛恨恨看着小川儿，小川见张山恶狠狠地看着自己，知道是为头上那伤，于是笑嘻嘻对张山说：“张大哥，此刻你恨我不打紧，回头自有你谢我的时候。”话音刚落，听到大门外面有拍门声，小惠抢先道：“我去罢，想是婆婆他们到了。”张山听到婆婆这两个字，心里更是惊惧，一双眼不住乱转。小惠跑出去，把孟婆婆和小三儿一起领进来。
顾五连忙起身行礼，彼此客气寒暄一回，孟婆婆方落座，看一眼垂头丧气，闷坐在一旁的张山，道：“听说这位张爷一身好本事，端的好身手，我待要有件事求你，又怕平白无故的，请你不动，只得想了个笨法子请了你来，还望你念在我一片求贤若渴之心，不要怪我们鲁莽才是。”张山听了心道：“都说这老婆子利害，果然传言不虚，我偷了她的药，她便让我脑袋开花。”心里恨得牙痒痒，嘴上干笑一声道：“孟大当家的有什么事要小的去做，只管吩咐就是了，何至于如此兴师动众？”
孟婆婆笑：“如此兴师动众也不为别的，只为求你帮忙办一件事。”张山心知没自己什么好果子吃，然此刻落在人家手里，动弹不得，只好强自按捺住惊惧懊恼，问：“什么事？”“帮我取一件东西。”张山心头一跳：“什么东西？”孟婆婆道：“明人面前不说暗话，什么东西你知，我知就是了，何需我再说一遍？”张山心头狂跳，暗自寻思：“这老婆子果然有些手段，我昨晚方得手，今儿她就查到我头上。只是我有王大人作靠背，晾她也不能把我怎样！我只死不认帐就是。”
心里打定主意，嘴上反问一句：“你不说我哪里知道？”“你不要和我装糊涂，兜圈子，我若是没有坐实，怎会请你来这里？那东西，你怎么拿走的，怎么给我弄回来。倒还罢了，如若不然……”“怎样？”张山问。“如若不然，就不是脑袋擦破皮这般便宜了。”张山笑：“我明白了，原来是孟大当家的不见了要紧的东西，寻不见那贼，竟然把我当贼拿了来。你不去报官倒在这里私设公堂审起我来了。真是好笑。我是王奎王大人府上的长随，你不给我面子，也要给王大人几分面子吧，如今这算什么？”
孟婆婆见他顽固，便回头看一眼顾五，顾五会意，当即说到：“你可知道，自己前世是怎样的人，为何如今沦落在王奎府上，屡屡替他做些见不得光的勾当，长此以往，你还指望转世投胎，重新做人吗？”这话说到张山的痛处，他何尝不知自己如今过的是人不人鬼不鬼的日子，名为“长随”实为“长贼”，且这日子看不到尽头。可他又能怎样？顾五他们又能怎样？这样一想，脸上不禁黯然，没了先时的倔强。孟婆婆看透张山心思。便把孟婆汤茶楼的记录和稽查司看到的记录说给张山听，又说：“你原本可以清清爽爽去投胎的。为何要留在王奎府上替他做这等下三滥的事情？我不用问也知道，那王奎必定编了谎话骗了你。”
张山此时方知王奎为留下自己，为他所用，不惜编了谎话骗自己。又想想自己这三年所做所为，所受的煎熬，不由得长叹一声道：“我就知道是这一身的邪门功夫害了自己。我就是想做个好鬼，也是不能够啊。不错，那药是王奎让我去偷的，说是有朋友等着急用。”小惠听到这里，忍不住Сhā言道：“什么朋友，还不就是和他一路的狗官！”说完，便劈哩啪啦把顾五等为红泪寻药，与于文广争药的事说了一遍。张山听了，感叹一声：“我原以为上来这里没一个好的，却原来还有这么些重情重义的鬼。我今儿这一下也算没白挨。现如今我也无话可说，你们想要怎样？我但凡办得到的，一定尽力补救。”
小惠忙接过话碴：“办得到，办得到，这事儿还就你能办得到。”
张山听她这样说，想起方才孟婆婆的话，遂问：“难不成真要我再去把那药偷回来？”一屋子鬼鬼都不言语，只含笑点头。张山再拍一下大腿道：“也罢，解铃还需系铃人，我自己挖坑自己埋，你们只告诉我那东西现在哪里，我去取回来就是。”顾五道：“张兄果然也是个讲义气重情意的。只是我们现在还不知那于文广把药送去了哪里。正为这事发愁呢。”孟婆婆便说：“不急不急，你先回去养伤。等过几日探明了那药的下落，再去不迟。”
顾五也说：“婆婆说的是。我们这样急着找你来，却也不单为这药的事。王奎收受贿赂，营私舞弊，肆意涂改生死簿，早已犯下重罪。稽查司的崔大人也已将他告到阎王爷面前。你虽也有罪在身，然皆因遭受王奎蒙蔽所致，若能将功折罪，日后或可脱了干系重新投胎再度为人，不然，你这人不人鬼不鬼的日子几时是个尽头？你莫怪我交浅言深，如今亡羊补牢为时未晚，若是执迷不悟，再这样错下去，真到了万劫不复的地步，只怕连神仙也救不了你了。”
这番话，张山听得句句入心，遂起身抱拳施礼：“其实我是早有弃暗投明之心，只是苦于未遇明主。今天有幸得几位指点迷津，在下感激不尽。各位放心，你们只要找得到藏药的地方，我就有法子取来。还有，日后有用得着我张山的地方，只管言声，小的万死不辞！”说罢就要先告辞，顾五因道：“这里你也不便常来。这几日换药，传递消息什么的，就让我这小徒去你那里。可使得？”张山看一眼小川，点头答应自去。留下孟婆婆等再坐一会儿也起身告辞，自回茶楼不提。
这边柳五儿等下午听小川来传信，说是崔灿摔伤了，孟婆婆的药也被盗，都心急如焚。等到天黑，红泪先捱不住了，便对五儿说：“这样等着焦心，也不知那判官大人摔成什么样子，还能不能再审我这案子。”五儿心知红泪是放心不下崔灿的伤，因此拐弯抹角地来问，于是对玉珠儿和小桃说：“还是你们二位再去顾医馆走一遭了。”玉珠儿点头无话，小桃便笑说：“我和玉姐姐多走一遭，少走一遭的倒没什么。只可怜顾医馆的门槛，生生地快被我们给踏平了。”
说笑一回玉珠儿和小桃两个鬼鬼便起身出门，一眨眼的工夫，又转回来，这回回来的不是两个鬼鬼而是四个。原来这边崔灿让顾五带了好些个药回医馆，顾五便拣出两样滋补材料，命小川送过五儿这边，说是她们这里有生病的，正好用得着。那边小惠出了医馆便对孟婆婆说是要到五儿那里看看，抱个信。于是两个小鬼都往五儿这边来，又不约而同在门口撞上正要出门的玉珠儿和小桃。四个鬼鬼又再齐齐进门。小惠和小川你一言，我一语，把崔灿落坑，公主赐药，韩公公受贿，孟婆婆计擒张山的事演说一遍。大家当故事听，都直叹有趣，唯独红泪听得一脸的心思。
末了，小川又不惜口水，浓墨重彩描绘一番自己巧骗张山的事迹，众鬼鬼听得入神，小桃拍手叫道：“这样有趣，小惠姐姐怎不叫上我去，真真可惜！”惟有红泪独自出神。小川演说完，这才想起自己今天是来送补品的，遂拿出来，生怕人家不知道，特意强调说：“真真的好东西，长白的老人参和上等的血燕窝，公主赐给崔大人的，有钱也没地儿买去，崔大人不爱这些东西，让我师傅带回去，给用得上的吃，师傅连我都不给吃，就让送过来给红泪姐姐补身子。你们现在知我师傅的好了吧。若有感激的话，只管说，别客气，我带了东西来，好歹带些‘感激’回去孝敬师傅。空手回去可不成。”
众鬼鬼听他这样说话，都笑作一团，五儿便说：“说得也有道理，收了你家先生送的好东西，回赠些‘感激’也是应该的。小川带话回去吧，就说：‘让先生费心了，我等感激不尽。’”小桃扬声道：“小川哥哥，我那声‘感激’就用我们平日送的那些点心啊，小菜什么的来抵了。”红泪在一旁半晌不作声，此刻突然发话：“这样矜贵的东西，我们这样的苦命鬼儿那里承受得起，白糟蹋了好东西。你家先生的心意我领了，这东西还是请小川弟弟带回去吧。”
众鬼鬼闻言，都不以为意，只道红泪是客气，只有五儿明白红泪的心思，于是连忙说：“你红泪姐姐不要，我先收着吧，有什么话回头再说。”红泪便不好再说什么。小惠因道：“今日婆婆进宫，经三途河的时候见岸边的曼珠沙华都已开了。竟比往年早些。过两日便是赏花的好时节，往年这个时候也去赏花，只没有这般热闹，今年不如大家约好一起去，那才有意思呢。”众鬼鬼齐齐说“好”。五儿便问红泪的伤可撑得住，红泪答：“身体不妨事。听闻三途河边的曼珠沙华，血般淋漓，火样浓烈，我早就心向往之，赶上这样的机会，怎可不去？”
小惠便说：“明后两天都不得空，不如大后天如何？”五儿红泪都说好，于是约定大后天一齐到三途河畔赏花。小惠忽又想起一桩事来，扭头对玉珠儿说：“净顾着说玩儿了，还有件正事，差点忘了。玉姐姐不是想见阎王爷吗？如今有个现成的机会，姐姐可要去？”
鬼娘 第三十四章
众鬼鬼闻言，都吃一惊，追问：“怎么回事？”小惠解释说：“婆婆今日进宫，听那韩公公说起宫里新来个厨子，手艺不同寻常的好，脾气不同寻常的坏。厨房一干打杂的都叫苦不迭，直呼：‘伺候不来。’偏宫里头昨日又新来一位明朝的公主，后宫小厨房的人手也告紧，于是便托我家婆婆帮忙物色些个脾气好又手脚麻利的去。婆婆回来和我一说，我头一个就想到玉姐姐。我是这样想：玉姐姐若是进了宫，便是宫里的编制，外头的，不管是谁，等闲奈何不了，不必再为没有户籍提心吊胆过日子。再者，有个事做，可不必再借住柳姐姐这里。柳姐姐这里虽好，毕竟不是长久之计。还有，姐姐进去，想来也不会直接到那坏脾气的大厨子手下去受气，循例该是派往内厨房做帮手，服侍的是女眷。只不知玉姐姐怎样想，会不会嫌我多事呢？”
玉珠儿住在柳五儿这里几日，日日忙乱，还未及细做打算，听小惠这样替自己筹划，心里又是惊喜又是感激。一时间也说不出什么场面话来，只猛点头表示愿意。柳五儿听小惠一番话，又见玉珠儿猛点头，便笑道：“难为小惠姑娘想得周全。依我看这是件好事。玉姐姐有了妥当去处，我们几个纵然十分不舍得，也不便挽留。姐姐只记住一句话：‘若在外头不顺心，我这里，你几时回来都行。’”玉珠儿听五儿这样说，立刻红了眼圈，刚要开口说话，小桃先发言了：“玉姐姐，我不舍得让你走！宫里头规矩多，懒鬼，恶鬼，贪心鬼什么的也多，姐姐老实，做事又不惜力气，我怕他们欺负你，净让你干活了。”
玉珠儿忙道：“好妹妹，我也不舍得你们。干活我倒不怕，生就的做活命。只怕宫里头规矩多，做错事闯祸。自己受罚也就罢了，若是连累了好心荐我的小惠妹妹和孟婆婆，罪过就大了。”小惠道：“这一层玉姐姐放心。姐姐这样的勤快厚道，又明事理，行为举止断乎错不到哪里去的。再说了，我们走的是韩公公的路子，大鬼小鬼们都畏惧三分的。姐姐们也都请放心好了。”红泪便说：“那玉姐姐几时进宫？若能迟两日，赏完花再去就最好不过了。”小惠笑：“我也这么想来着。”又说笑一回，小惠便起身告辞，说是明而一早还要出去打探消息。要回去睡了。小川也说该回去了。五儿等送到门口，小桃忽然问：“小川哥哥也去赏花吗？”小川答：“你们女孩儿家的事，我们男的不掺和。正经事还忙不过来呢。哪里顾得上这个？”
五儿红泪送完小惠等回房，五儿趁小桃和玉珠儿不在，去到红泪房间，悄声问：“你这是怎么了？打今儿个下午起就魂不守舍的，气色也差了好些。”红泪先是一愣，继而面上一红，道：“我哪有？姐姐想得太多了！”五儿抿嘴儿笑：“这会子又肯叫我姐姐了？哦，原来竟是我想多了。既已‘多了’，索性再多一句嘴：你呀，别想太多，好些事，我们也不知是怎么回事。只是听小惠他们随便一说，你倒上心了……”话未说完，见红泪面色更红，便打住话头不往下说了。一时，小桃端来红泪的药，五儿亲自送到红泪嘴边，看她一口一口喝下去这才和小桃退出去，各自回房安歇。
顾医馆这边，小川前脚出去，“穿山甲”后脚就来敲门，进了屋，先再谢过顾五那日上门开出的“方子”，又随口扯些不相干的闲话。顾五知道他是心急想问有没有月如的消息，却因还没到三日之限，不好意思追问，于是也不在意，只陪他随便说些闲话。说着说着，顾五心里一动，暗想，“穿山甲”是个好交朋友的，三教九流，认得的鬼鬼多，不如请他也帮忙找找那药。一念及此，便把寻药之事一五一十说给他听。“穿山甲”听了，当即拍胸脯道：“先生合该早些和我说。正愁没有机会报答先生的恩德。先生放心，我这就回去，放出眼线，掘地三尺帮先生找那东西。”顾五连忙称谢，“穿山甲”一摆手：“先生见外了，朋友是做什么用的？可不就是急难时候派用场的？你肯和我说这事，就是看得起我‘穿山甲’，把我当朋友看。就凭这个，我愿为先生两肋Сhā刀！小弟我这就去了。”说完，拱手作别而去。
翌日清晨，一容宫内，公主正发脾气：“叫他早些过来，怎么还没到？”一屋子小宫女都不敢言声。一个小鬼公公赶紧从外面跑进来，战战兢兢说：“回，回主子，这会子天还没亮呢。往常这时候您不是还没起身吗？公公他想是依照平日的时辰过来的。故此迟了。已经飞也似地跑去叫了，说话工夫就到。”公主再跺一回脚，还没等再说话，韩公公连滚带爬到了跟前。扑通一声扑倒在一容公主面前，歌一般唱道：“老奴该……”没等他再往外蹦字儿，一容公主便一扬手：“住嘴！知道自己该死，怎不麻溜溜赶去跳河？又来说一遍废话，再说，我就割了你的舌头。”
韩公公油得很。连忙说：“主子要老奴的舌头，这个容易。但等奴才办完主子交代的事情，主子拿去就是。不知主子传奴才过来所为何事？”一容公主闻言，一笑，道：“你去安排一下，一会儿我要出趟宫。”韩公公吓一跳：“今儿可不是出宫的日子。主子是要去赏花吗？再等两日就是正日子了，到时候再去多好。这会子去，花也没怎么开，还不合规矩。劳师动众的，王爷他老人家知道了，我们都吃不了兜着走。”原来阎王爷对这个宝贝女儿立下一个规矩：在宫里，怎么闹腾都行，只不能出去胡闹，失了体面。一容公主想要出宫，不是那么容易。
一容公主见韩公公不肯去办，立即拉下脸，斥道：“谁说是去赏花了？谁叫你去告诉王爷了？我若是可以大摇大摆出去我还巴巴地叫你来做什么？你不替我安排是不是？那就算了。来呀！割了他的舌头喂狗去！”
半个时辰之后，一顶软轿从一个角门闪出，轿子后面跟着韩公公并四个侍卫。守门的张嘴刚想问话，被韩公公用眼角余光一扫，生生地把话又咽了回去。此时天刚蒙蒙亮，这一行轻车简从，迅速离了森罗宫，过护城河，一径往奈何桥而去。行到奈河桥上一看，因时间尚早桥上连一个鬼影子都没有。韩公公凑到轿子跟前，冲着轿帘子小心翼翼地说一句：“主子，到了。”轿帘掀开一个小角，露出一容公主粉雕玉啄般的半边脸：“这是哪里？谁让你上这儿来的？”韩公公一听这话，立即感觉头大如斗：“主子！不是这儿还能是哪儿？”
“稽查司！“一容公主小嘴一张，轻轻巧巧吐出三个字来。韩公公闻言，也顾不得桥上石凉，“扑通“一声就跪下了：“主子！您这是要奴才的命啊！咱们怎么能去那里？不合礼制也不合情理。去了咱说什么呀？回来又怎么说呀？稽查司上上下下的该怎么看我们呀？这，这，实在是……求主子饶了奴才吧。”一容公主道：“那就去崔府。”韩公公心道：“绕来绕去，不就是放不下那位崔大人吗？这样不管不顾地跑了去。被其他鬼鬼耻笑倒还罢了。传到阎王爷耳朵里，你撒个娇，耍个赖就过去了。倒霉的还不是我们！”却也不敢驳她，只得低头不语。公主见他不肯，也不和他多说，拍一下手掌，叫过几个侍卫：“把这个讨厌鬼儿给我扔下河，我们这就打道回宫。”
又过半个时辰，一顶软轿静悄悄停在崔府大门口，轿子后面跟着韩公公并四个侍卫。守门的张大嘴看着，愣了半晌才想起来上前问话：“原来还真是韩公公，我还以为自己眼花了呢。您老人家怎么这时候上这儿来？又是来传旨的？”韩公公一肚子没好气：“我为什么上这儿来我犯得上和你说吗？去去去，快去通报你家大人，就说有贵客到了，赶紧的，迎进去！”看门的小鬼没挪窝，也没言声，只抬头，四下望望，再斜眼看看韩公公，那意思：“贵客？在哪儿呢？我怎么没看见？就你，也配称贵客？”韩公公怎会不明白他的意思，但此刻顾不上恼火，上前趴到他耳边耳语一番，那看门的小鬼儿抬头看一眼那顶轿子，飞也似地跑进门去了。
鬼娘 第三十五章
崔灿因伤了腿，告假在家，并没有去稽查司。此刻刚吃过早饭，手拿一卷唐诗随意翻着，脑子里却皮影戏一般过着这几日发生的一桩桩事情。忽听门鬼来报“公主驾到”。崔灿几疑自己耳朵出了毛病。细细问过门鬼，知道是韩公公同了四个侍卫陪着一起来的。没有摆銮驾，也未设仪仗，就这么就来了，崔灿暗自寻思：那必定是私自出宫了。自己若是去迎，岂不是私会公主？这传出去还了得？跳进三途河也洗不清啊。遂皱一皱眉：“去，就说我不在家，让他们回去。”话音未落，韩公公已经进了屋。
崔灿见他，也顾不上客套，立即就说：“韩公公，这是做什么，这样不合法礼的事情你也敢做？”韩公公咧嘴苦笑：“你道是我想来的吗？我头先差点被扔进三途河去做水鬼呢！你也见识过的了，谁拦得住她？反正已经来了，你不让她进来她能走吗？在门口晾着也不是个办法呀。依我说，崔大人还是接驾罢。她有什么话，说了，自然就走的啦。干耗着算怎么回事？”怎么接？我这里连个女眷都没有。不方便的很！”“呵呵……”韩公公忽然一乐：“别说我没提点你，我琢磨着，就为你这里没有女眷才来的罢。若有女眷，只怕她老人家也不来了！”崔灿听了这话，心中一动，暗想：“不会吧？我哪一点值得她这样垂青？真要象韩公公说的那样，这事儿就更麻烦了。”
无奈，两个商议一阵，决定就在堂屋见驾，崔灿想着：又不能在场的鬼鬼多了，又不能没有鬼鬼在场，怕鬼鬼多了到处传话，又怕没有鬼鬼在场，日后说不清。韩公公笑他，你现在已经是说不清了。还担心这些？忙乱一阵之后，一容公主总算是坐到崔府堂屋正中的太师椅上，崔灿便要跪下行大礼，一容公主连忙止住：“腿上有伤呢，行什么礼？”又命赐坐，崔灿也不多推辞，谢一声，便坐下，开门见山问道：“不知公主一早过来所为何事？”
一容公主盈盈一笑，正要说话，一个门鬼跑进来仆地大喊：“回，回大人，不好了，罚恶司的差鬼提枷带锁的在门口，说是奉旨来拿大人，口气横得很，抬脚就往里面闯，我们不让进，在门口动起手来了。”
话音未落，已听到院子里一群鬼鬼吵吵嚷嚷往这边来了。崔灿以为一容公主和这些鬼鬼合计好了专门来看自己受绑的好戏，心里烦她，脸上不由自主表现出来，一眼冷看过去，却见一容公主也正含笑看他，仿佛那门鬼说的话她都全没听见，见他望过来，脸上笑意更深。崔灿连忙移开视线，心道：好嘛，原来是来瞧热闹的。难为她还装得跟没事儿人似的。当即撇下她，大踏步出屋，站在滴水檐下，对两对推推搡搡的鬼鬼喊一嗓子：“都给我住手！”
鬼鬼们听他这一声吼，纷纷收手，自动分开两边。一个着罚恶司差服的鬼鬼上前，抱拳对崔灿说：“崔大人，我等受王大人之命，奉旨来请大人随我们到罚恶司走一遭。”崔灿问：“诏书在哪里？”那差鬼答曰：“回大人，并无诏书，传的口谕，却有殿前的金牌令来传。”金牌令如同紧急诏书，阎王爷急着想见某个臣子，通常要用到，而通常这样的传诏十有八九是没什么好事的。而将金牌令给了王奎，由他派了差鬼来宣，便说明昨日的互参今日已有了结果。崔灿这理不是到森罗殿去和阎王爷讲，而是要到罚恶司去和王奎讲了。
崔灿已料到王奎会有此举，当下并不慌乱，只淡淡说：“金牌令在哪里？”“金牌令在此！“崔灿话音未落，打大门口进来一个鬼鬼，头戴软翅乌纱，身披红绉蟒袍，脚踏粉底皂靴，正是罚恶司的判官王奎。王奎昨日早朝出来以后，一刻也没闲着，一会儿听鬼鬼来报崔灿掉进了公主的坑里，摔坏了腿。正自幸灾乐祸的时候，又听闻崔灿当面顶撞了公主，王奎就更乐得嘴都合不上了，心想：这回我不收你，天都要收你了！还没等他把咧开的嘴合上，又有消息传来：公主派手下的到崔灿府上送了好些个药以示慰问。
王奎便有些坐不住了，眉头一皱，连夜写了奏折，打算再参崔灿一本，说他暴戾嚣张，咆哮禁宫，顶撞公主。原本依王奎的心思，恨不能Сhā翅飞到阎王爷那里补告他一状，只是天色已晚，森罗宫外方圆十里地一到天黑都是早早就消禁了，进宫太麻烦，所以才忍到今天一早，为拔崔灿这颗“眼中钉”，天没亮起身就直奔森罗宫，把阎王爷堵在寝宫门口，硬是又参了崔灿一本。王奎昨晚上到今早都忙活这些事儿去了，没曾想顾五和孟婆婆他们几个已经顺藤摸瓜找到张山，直接挖了他的墙角。
其实昨日上午崔灿落坑的事情阎王爷已经得报了，只是来报的鬼鬼没敢说得太细，怕阎王爷发起火来大家一起怪罪。只说崔大人不经意掉进了公主的坑里，阎王爷一听便觉头痛，立即问公主有没有发脾气，听说公主没有生气发作，而是送了药去慰问，心想：“这样也好，公主没事，臣子得了安抚，也应该是没事了，他们都没事，我干嘛还要多事？”索性装聋作哑，假作不知情。没想到无风无浪到了第二日一大早，王奎便跑来，一通挑唆，说是：崔灿昨日目中无人，顶撞公主，咆哮禁宫，且已传到街知巷闻了，整个鬼城，议论纷纷。
阎王爷也是个好面子的，公主在宫内怎么闹，只要不出去给他添乱，他都当没事，可这样的事传了出去，失了体统，那就不一样了，加之本来刚起床火气就大，于是，阎王老子动了怒：“这小子，还真是不识好歹。摔一跤这么点事儿，也要闹得满城风雨，这不是摆明了要我的好看吗？”本来他还在为两份奏折的事情烦恼，因他是个没主见的，看着他两个的奏本，只觉得个个都说的有理。难断黑白。如今听王奎一番混说，便觉崔灿理亏，理应受罚，于是对王奎说：“你拿我的金牌令去传他，唉，也不必带到我这里了，就在你的堂上审一审，罚一罚算了。”王奎大清早跑来，为的就是得这句话，立即磕头，唱上一大篇谀词，再领了金牌令直奔崔府而来。
因此此刻王奎听崔灿问金牌令在哪里，他心里那个美啊，极响亮地答应一声，随即亮相登场：但见他脸上笑成一朵花，眼睛眯成一道缝，左手持令牌，右手一甩袍子的下摆，张嘴刚想挤兑崔灿几句，忽然间满脸的笑都凝结住，张开的嘴也忘了合上，原来是看见韩公公从崔灿身后闪出来。王奎一见到韩公公，满心的高兴和得意顷刻化为满腹的狐疑，这时候，怎么会在崔灿府上见到这个鬼公公？韩公公在宫内只手遮天，是王奎刻意结交的对象。此时此刻此地见到他，嗯，不大对劲。也不及细想，连忙就着脸上还没褪下去的笑，试探道：“哟，原来韩公公在此，真是赶巧了！我是为公事而来，不知公公是否也是出来办差的？咱们可是办的同一桩差事？”
韩公公嘿嘿一笑：“大清早的，我道是谁呢？原来是王大人。你倒勤快！你是为公事而来，我却是为私事来访。咱俩办的也不是同一件差事。”王奎一听心道：“不对呀，韩公公几时上了崔灿的船？管你是为什么，反正我是奉的王命来拿他。晾你也不敢拦着！”于是当即说：“那我这就要公事公办，公公可有什么要说的？”韩公公还是呵呵一笑：“我算个什么东西，王大人奉命办差，请办就是了，我也就配在边上瞧个热闹！”王奎此刻嘴上和韩公公敷衍，眼睛却一刻也没离了崔灿，他此时看崔灿，就如同猫见了送到嘴边的鱼，狠不得立即扑上去。因此听了韩公公这番话，虽觉出不大对味儿，却也无暇细想，当即脸色一变，朝院子里的众鬼鬼大喊一声：“我奉王命来拿崔灿，谁在敢阻拦，以抗旨论处。来呀，给我把他绑起来。”
“慢着，我有话要说。“王奎的话音刚落，屋里便传出一个女声，循声望去，一个紫衣金冠的少女翩然而至。韩公公一见那少女，身子立即弯成个虾米。王奎脱口而出：“你是谁？“刚说完这话，随即抬手给了自己个耳刮子，因为他已经回过味儿来：来者必是一容公主无疑。
王奎连忙上前行礼。一容公主似笑非笑望着他，半响方道：“你来拿他？”“是。”王奎答，声音里已没了先时的得意。“那好，拿就拿吧。”一容公主说得很轻松。这简单一句话在深悉公主脾气的韩公公听来，知道她是又要有什么古怪刁钻的举动了，而在崔灿和王奎听来意味又不一样。崔灿认定一容公主和王奎是串通好了，专门来看自己笑话的，所以对他们这一番过场很是不屑，因此一言不发，以不变应万变，冷眼静观其变。
王奎听公主这话，觉着有些别样的意味，可又不明白公主的葫芦里倒底卖的什么药，一时竟不知是即时拿下崔灿还是暂时先罢手，不由得站在原地犯踌躇。又拿眼睛去瞅韩公公，希望得些提示。谁知那鬼公公事不关己高挂起，只把两眼看着地砖装老实，连个眼色也不递，气得王奎心道：“平日送的孝敬银子都喂了狗了！”王奎不得要领，踌躇片刻，索性把心一横：“你不是叫我拿吗？那我就不客气了。”招呼手下就要上前拿下崔灿。这边崔府的家丁要护驾，院内一时剑拔弩张。
这时候一容公主说话了：“有趣，有趣，这个有趣！我也来玩一把！来呀！”说着，伸手一指王奎，对身边的几个侍卫说：“把他给我拿下！”一言既出，满院子的鬼鬼皆鄂然。王奎心里自是郁闷：“公主吃错了什么药？怎么竟然要帮那小子？我这可是奉的王命！难不成真是看上这小子了？”崔灿的心里也同样郁闷：“这又是唱的哪一出？她难道还嫌不够乱吗？”正僵持不下之际，韩公公咳嗽一声，躬身上前对一容公主说：“回主子，老奴有个主意。”
于是，王奎，崔灿一起被一容公主带回森罗宫，面见阎王爷。在阎王爷面前。崔灿，王奎轮番上前，各持一词，又是一番唇枪舌剑。阎王爷听了半天，弄明白一件事：“公主仿佛是属意崔灿这小子了。”明白了这个，接下来的事就好办了。先收回成命，缴了王奎手上的金牌令。却也不好即刻翻脸，判王奎的不是，只和崔灿，王奎说：“事情我都知道了，你们先回去，我自有分数。”王奎，崔灿不明阎王爷的用意，只得各自揣一肚子忐忑，打道回府。
这边阎王爷屏退左右和一容公主说体己话：“唉，我说你搞这么多事做什么？原来是看上了崔灿那小子！怎么不早说？”一容公主被一语道破心思，旋即羞红了脸，只将手帕半掩住面颊，不发一言。阎王爷见了心中大乐：“其实那小子嘛。虽没什么让我瞧得上的，却也没什么让我瞧不上的！最紧要的是你喜欢，那便是好！你这两日不要再乱跑，女儿家，跑上门去，着实不象话。少许矜持还是该要的。你只在宫内静候佳音，有我替你作主，你还有什么不放心的？”
鬼娘 第三十六章
顾医馆这边，一大早便有鬼门关的鬼鬼来捎信，说是让找的那个月如有消息了。顾五听了那鬼鬼捎来的口信，先是唏嘘一番，再道过谢，又托那鬼鬼给那个催命鬼捎去几副药，那鬼鬼提了药自去。顾五想要及时去给段言报信，却不巧接连来了看病的，连着过几个，就已是中午时分了，顾五交代小川几句，再要出门，却见稽查司的一个差鬼来看牙，只得让进来。那差鬼进了门，先不看病，[奇·书·网-整.理'提.供]倒是捂着腮帮子把崔府今儿早上的事讲一遍。
小川嘴快，听了立即就说：“哟，你家大人快做附马爷啦！那咱们以后还用得着怕那王奎吗？”顾五知道崔灿的脾气，得了这消息，远没有小川那样高兴，心道：“这位公主只怕是剃头挑子一头热罢了。回头崔大人若是拂了公主的美意，那又该当如何？”
待看牙的差鬼走了，顾五这才得空往段言家去，小川追出大门口问：“师傅，不吃饭了？”顾五道：“不吃了，吃个饭，又不知被什么事绊住，出不去了。我在外面随便买个烧饼权作一餐。你自己做饭吃吧。”“那我去柳姐姐家蹭一餐饭可使得？”小川问。顾五本已出门走出三五步，听他这话又折回去，笑道：“你就是心里搁不住话，要想报信只管去，我去过段公子那里不定直接回来，或者去一趟孟婆汤茶楼，或者去去其他药行，你记得早些回来看家。”“是。”小川答应得响亮。“又添上一车话为师傅送行：“师傅好走。一路顺风。愿师傅此去一举治好段公子的病，再寻出于文广制药的巢|茓，让红泪姐姐早日脱离苦海，也要爱惜自己的身子，莫吃街边的冷硬干粮……”
小川眼望顾五的背影，口中不停，目送着顾五渐行渐远，不见了踪影，方住嘴，返身锁了大门，直奔柳五儿家而去。进门一看，五儿她们刚吃过饭。小川便对柳五儿说：“五儿姐姐，小川好可怜，师傅出去看病，只得我自己在家，冷锅冷灶好不凄凉……”红泪，玉珠儿见小川那样子都抿着嘴笑。独小桃冷眼在一旁听他说话，此时忍不住打断道：“绕什么弯子，是来蹭饭的不是？若是，小川哥哥可来得不巧，你也见着了，刚吃过饭，没了！”五儿笑着说：“小桃小气，小川来得好，今天中午炖了参鸡汤，还有好些，本来想送些过你们那里，又怕你师傅嫌我们婆妈，你来得刚刚好，快坐下，现成的汤，现成的饭，热一热就可上桌。”
说话间，玉珠儿早已转身进了厨房，不一刻工夫，端上来热汤热饭，还有一小碟爽口的泡菜。小川饱餐一顿，刚放下筷子，柳五儿又叫小桃给小川上茶，拿果子给他作零嘴儿吃。小穿喝一口茶，抬头对红泪说：“商姐姐，告诉你件大好事，你的官司怕是要赢。”红泪惊问：“你又从哪里听来些甚消息？”小川便把公主一早去崔府的事说给红泪等听，末了得意地问：“你们说这是不是好事？崔大人做了驸马爷，我们可不就不用担心那王奎使坏了吗？”回应小川的是红泪眼底的黯然和五儿眉间的忧虑。
顾五在街口的烧饼摊买了两个刚出炉的烧饼，一路嚼着到了段言家中。段言比前两日看上去精神好了许多。正坐在窗前看书，见到顾五连忙起身行礼，顾五因问：“你大哥呢？”段言一面笑着让座，一面说：“打昨晚见过一面就没见他着家。说是先生托付了天大的事情，赶着去办，不好辜负了先生的信任。”顾五坐下感叹道：“我不过随便一问，他倒真是仗义得很！”段言道：“先生托付之事，大哥昨晚已说给我听。竟都是为救他人的急难。我敬先生这份侠义仁厚。我大哥也是敬重先生这一个‘侠’字加一个‘仁’字。”
顾五客气两句刚要和段言说那月如之事，却见段言的随身小童小顺递茶上来，不住拿眼看他，又抿嘴偷笑，顾五见他笑得暧昧，有些摸不着头脑。不觉纳闷，段言见了，微微一笑道：“对不住，我这小仆失礼了。先生想是急着赶来我这里，不曾用过午饭，只以烧饼果腹，可对？”顾五奇道：“段公子是‘千里眼’吗？怎么连我头先吃过烧饼也知道？”段言再笑：“我并非‘千里眼’，只是先生脸上带了幌子，故此猜到。”说着指一指自己的嘴角，顾五忙抬手往自己嘴角一抹，抹下来几粒芝麻，不觉也笑：“哎呀，是我疏忽了，失礼，失礼。”
段言满心感激说不出来，只抬手请顾五用茶，又推心置腹和顾五说：“先生得了什么消息不妨直说。不必有什么顾虑，我受得住。先生去这几日，我辗转反侧，思前想后，也已想通了。凡事太过执着，于人于己恐并非好事。我既已看化，先生有话不妨直说。”
顾五艰难启齿：“段公子，月如姑娘的下落查到了。事情经过是这样的：那日她在家中，确实是和你同一个时辰吞金子自尽的，并没有半点犹豫。只是被人发现及时救下，因此没能和你一起上路。后她家里着人日夜轮流看守，不得机会再寻短见，又有她娘抱住大哭，威逼：如果月如自尽，她也抹脖子上吊。月如哭干眼泪思来想去，对她家里人说：表哥为我而死，我欠他一条命，本该随了去。如今你们不让我去，我也没法子，总不能再赔上我娘的命。亦不想闹到家中鸡犬不宁，满城风言风语。你们只管放心，不要再守着我，我已想清楚了，不会再寻短见了。但只一条，若再逼我嫁人，我早晚仍是死路一条。家里人见她坚决，也不敢再逼她。只说，姑娘家，你不嫁人，想做什么？难道要为那段言一辈子不出阁？月如道：不劳你们费心，我自有分数。没过几日，月如便去了城外静云庵剃度出家，法号静月。如今世上已没有名叫月如的女子，只得一位静月大师，日日木鱼黄卷，夜夜古佛青灯。人虽未死，却已不在红尘中，三界内了。”
顾五说到这里，停下来，喝一口茶，看看段言的反应，见段言虽眼中含泪，却神态安详，并没有呼天抢地，心里略略放心，遂接着劝道：“依我的愚见，段公子也不必再等，再盼，亦该无怨，无嗔，如你所说：看化了。”段言道：“多谢先生不辞辛苦替我探得月如的消息。段言感激不尽。诚如先生所言，世间情缘当真如镜花水月，看似风月无边，伸手一探，花自飘零月暗淡。我陪上性命，月如亦断送一生。世间如我一般的痴儿女，原该早些醒悟才是。先生请放心，我也不再自寻烦恼了。知道了月如的下落，我就再无牵挂，放心了，亦不再执着，放手了。”
顾五听他的语气，隐隐地竟象是打定主意要出家似的。不觉心中感慨万千，想要出言规劝，转念一想，也好，强似纠缠在一段情里面，整日要死不活的。弄成个病秧子。于是也不多言，只问：“段公子可想好了？若是在阴间出家，便永不能再轮回转世，再世为人了。”段言愣一下，笑道：“先生神奇！我只不过刚有这个念头，先生就即刻洞悉我的心思。先生猜得不错。我……”话音未落，门外响起“穿山甲”的大嗓门：“顾先生来了？在哪里？在哪里？”一面大声问，一面大踏步进了段言的书房。此时已到秋季，天气凉爽，他却走得满头大汗。
进到屋内，先向顾五行礼，咧嘴一笑，说：“头先听一个兄弟说，见顾先生往我们这边来了，我料想先生是带了消息来，就急急赶回来了。不想还是迟了一步。”又打量一番段言，道：“嗯，气色还不错，看来顾先生是带好消息来了。“又问顾五：“可对？”顾五因把月如之事又说一遍，“穿山甲”听了皱眉道：“辛苦先生了。唉，只不过，这消息可算不得是什么好消息啊。她既已这样了，我也不好再说什么。可我这傻兄弟怎么办？”说到这里，停一停，不等顾五，段言说话，自顾自接着往下说：“若依我的主意，还是喝孟婆汤，把这不痛快的事情忘得一干二净，无牵去挂的去投胎的好。先生您说呢？”
顾五不答，抬眼去看段言，段言便说：“大哥，月如是为我剃度出家的，她在世间寂寞冷清，我怎能只顾自己无牵无挂去投胎，把她忘个干干净净？”“穿山甲”道：“你不去投胎，那你想做什么？总不成也去做和尚吧？”说完，先扇了自己一巴掌：“呸呸呸，我这说的是什么话！没的晦气。”段言正色道：“不瞒大哥和先生，我正有此意。”“穿山甲”听了，大急，连忙说：“先生，先生，你看看我这兄弟，又要做傻事不是？我是说不过他的，您快劝劝他。”顾五见“穿山甲”真急了，正要开口，段言道：“大哥莫急，我想要出家，却也并非只为月如。也是为大哥和先生的缘故，我才有此念头。”顾五和“穿山甲”都奇道：“为我们？”
鬼娘 第三十七章
段言道：“大哥和先生，整日忙碌奔波，风风火火，操心的都是别人的事情。而我整日病病歪歪，为的却只是自己的一段儿女私情。以前不觉什么，就算先前见了我大哥的行事作派自不必说，最是仗义豪爽，我也只当他个性如此，好管个闲事，帮个弱小。及到见了先生，见识了先生的行事为人，又听先生和大哥讲起柳姑娘，小惠姑娘等，虽然是弱质纤纤的女儿身，却也是古道热肠，坦荡，侠义，丝毫不逊男儿。我方深感自惭形秽，明白自个儿以前太过狭隘，小家子气。堂堂一个男子汉，连个女儿家都不如。如今到了这地界，虽不能建功立业，干一番事业，却可以投身佛门，以己渡人，也算舍弃小我，成就大我，做了件有功德的事情。我自认是件好事，大哥，顾先生，你们说是不是？”
“穿山甲”听他说得入情入理，头头是道，态度也很是坚决，象是决心已定的样子，知道自己拦不住他，急得一面搓着手在屋里来回走动，一面看着顾五：“顾先生，你看，这，这……唉，我没什么可说的了，你来和他说。”顾五叹口气说：“陆兄，段公子的话也不无道理，我知你舍不得，可他既然决心已定，再劝无益，不如痛痛快快成全他的心愿。你细想想，是不是这个理？”又笑着对段言说：“你是个聪明鬼儿，我不劝你了，从此以后，这世上少了一个情书生，阴间多了一个鬼和尚。只能说是造化弄人。”段言微笑不语。
“穿山甲”长叹一声：“郁闷了多少天，寻了多少郎中，吃了多少药，托了多少门子，都没有用，没想到顾先生一来，你竟一下自己想通了，真想通了倒好，谁知竟一下子想过了，居然想去做什么和尚。做和尚有什么好？嘴谗了不能吃肉，生气了不好骂娘！拘束得很。你我兄弟一场，发过誓：有福同享，有难同当，原本你做什么我该跟了去才是，惟独这做和尚，陪不了你。只怕我做两天和尚，吃几日斋饭，嘴里会淡出个鸟来，不成！不成！”
段言和顾五听他说得认真，都不禁露齿而笑。顾五便说：“常言说得好，心病还需心药医，解铃还需系铃人。归根结底，段公子的病，还是他自己治好的，同一件事，若是自己不会想，神仙也救不了的。”段言忙说：“其实我这病也是药治好的，顾先生和大哥就是那味救我的药啊！”又回头对“穿山甲”说：“大哥的心意我领了，只不要再说什么‘陪我出家’这样的话。兄弟间感情再好，哪有结伴出家玩的。我烦扰大哥多日，心里一直愧疚不安，如今我的心病已除，决心已定，再无拖累大哥之理，大哥可为自己做打算了，赶快投胎是正经，已经耽误了你许多时日。”
“穿山甲”听段言如此说，不由得有些怒了：“这是什么话，你我做兄弟时日虽短，情谊却深，你留在这里做和尚，我怎忍心独自去投胎！他日你孤单的时候，连个说话的都没有，若遇上泼皮无赖，你也拿他们没有办法，我委实放心不下。罢罢罢，还是那句话：有福同享，有难同当。我心意已定，也留在此间，哪怕随便做个小买卖，定要和你作伴。我是只求做个快活鬼，不稀罕做那烦恼人。”顾五听“穿山甲”一席话，深佩他的耿直率真，不觉喊了一声：“好！痛快！”那“穿山甲”正自说得动情，猛听得顾五一声叫好，忽然想起一桩事，一拍脑门：“唉，忘记一件事，此刻倒又想起来了。我有一事想求先生，只不知先生答应不答应。”顾五笑道：“才刚夸你痛快，你倒腼腆起来，有什么话不妨直说。”
“穿山甲”嘿嘿一笑，道：“说了先生不允，岂不是丢面子。”顾五奇道：“什么事这样难以启齿？”“穿山甲”说：“方才听顾先生叫我‘陆兄’，其实先生怕是要比我年长些，嘿嘿……”话说一半，又停住，伸手去挠头。段言猜出“穿山甲”的心思，帮腔道：“呵呵，大哥的心意小弟我明白了，你是想和顾先生义结金兰，却又怕先生嫌弃，故此犹豫，对否？”“穿山甲”连连点头说：“兄弟就是兄弟，果然最懂我的心思。”段言便笑说：“我们兄弟俩和顾先生可谓甚是有缘，又投契得很，只是我们一口一个‘先生’，先生一口一个‘段公子’。‘陆兄’的叫着生分得很。就算我大哥不提，我也正有此意，只不知先生意下如何？”
顾五本就爽快，见他俩说得诚恳，加之也很是喜欢这一粗一细兄弟两个，因此毫不犹豫，痛快答应下来。段言连忙吩咐小顺搬来香案，点上香，三个鬼鬼跪成一行对天立了誓，又磕了头，于是起身，“穿山甲”见自己的兄弟去了病根，又多了个大哥，欢喜得合不上嘴，口中喊道：“你们都当我是个粗货，偏我今儿个高兴，也有了诗兴，想到两句应景的诗，我说出来，大家一处乐呵乐呵。只一样，若不好，千万别笑话我，我脸皮薄！”段言和顾五都笑道：“愿闻其详。”“穿山甲”咳嗽一声道：“相逢不如结拜去，明日黄花鬼也愁。这意思我解释一下，就是说：见了好男儿就要赶紧地和他结拜成兄弟，若迟了，连鬼见了也愁！”
顾五和段言都知道他是断乎做不出这样的诗，一定是在哪里听来的，但见他说得有趣，又应景，不觉哈哈大笑。笑过一阵，“穿山甲”和段言都向顾五正式行礼，口中叫：“大哥。”正其乐融融之际，一个一身短打扮的鬼鬼跑来，张口叫“穿山甲”声“大哥”，说是那药有消息了。
“穿山甲”等忙问：“怎么回事？”那鬼鬼说：“从大哥那里得了令，便发散弟兄们四处打听，全无结果。怎知踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我今儿个早起觉着身子不大得劲儿，便去上次我介绍来为段公子看病那位郎中的医馆，想请他给瞧瞧，开几副药。谁知敲了好久都没鬼鬼来开门，正要走的时候，门开一条缝，原来他在家，却不让我进，说是里面乱得很，不方便，让我该日再去。我以为他屋里藏个女鬼，又因和相熟，便死活要进去瞧瞧，谁曾想竟是在里面铺开了摊子制药呢。我一看那光景，十有八九就是在为那个于什么的做事，如若不是，犯不着这么鬼祟。我假作不知情，问他怎么不坐堂看诊，倒在家里开起作坊了？他只说是受朋友所托，赶制一味极紧要的药。我便问他是什么药？他死活不肯说，我便料定就是大哥让寻的那药了。这不，一刻工夫也不敢耽搁就跑来抱信了。”
顾五便点一点头说：“原来于文广一早算到我们必定会到各个药行去查，于是寻了个行家，躲在家里制药。难怪我和孟婆婆寻了这几日一点头绪都没有。真是奸诈！多亏这位兄弟，不然我们还真是坐了蜡。多谢，多谢。”“穿山甲”连连问顾五：“大哥，那我们该怎么办？”顾五想一想，说：“我有个主意，只是还要麻烦这位兄弟再辛苦一趟。”“穿山甲”一听顾五这话，不等那鬼鬼开口，急忙拍胸脯：“大哥何需客气，我是他大哥，你是我大哥，他就是你我的兄弟，既是兄弟，大哥有事只管吩咐，弟兄们断不会说一个‘不’字。”顾五便微微一笑说：“是这样，你明日在去一趟他家，直接点破他制的就是葛根，再和他说，外面有大客肯花大价钱买，也不全要他的，只要他匀一点出来就可。看他肯不肯，若肯，事情就好办了。”
那鬼鬼说：“只要价钱出得高，他断没有不肯的。我现在就去。”顾五一把拉住他：“不忙，不忙，我先替你号号脉。”于是和那鬼鬼坐下，静静号了脉，又让伸出舌苔来看一下，说：“无大碍，这几日天气转凉，受了些风寒，你拿我的方子去抓药，回去煎了喝下，立即蒙头睡一觉，明天一早就没事了。”说完提笔写下药方，那鬼鬼一迭声地谢，顾五笑：“头先要我不必客气，怎么这会子你们倒客气起来了？”说得大家同声一笑。那鬼鬼就要告辞回去，顾五又拉住他：“你明天和他说了，他若不肯，我们再想别的法子，他若肯了，你便说要带他去见客人，到时我自有安排。”那鬼鬼点头自去。
“穿山甲”便问：“大哥，他若肯了，我们难不成真的要花大价钱去买回来？”顾五笑：“天机不可泄漏。”又回头对段言说：“到时恐怕要你去假扮一下客商，你可愿意？”段言道：“大哥有令，小弟我敢不从命？听凭大哥差遣。”
这边崔灿刚回到府上，把昨日和今日发生的事情细想一遍，越想越觉得不对劲。王奎到阎王爷面前使坏，来拿自己，倒还罢了。意料之中的事。那位一容公主，又是送药又是亲自来访，实在是猜不透她的心思，难到真的看上自己了？如果是这样，就麻烦了。想到这里，不免发愁，转念一想，咳，没准是自己想多了，人家凭什么看上自己？正在自我开解，门鬼来报，韩公公又来了。崔灿心想：我才刚回来多会儿，他怎么又来了？一面叹气，一面把他让进来，
韩公公春风满面地走进来，见了崔灿，脸上更是笑得灿烂。一面走，一面说：“是我，我又来了。嘻嘻，这次我是为一桩天大的喜事而来。恭喜崔大人，贺喜崔大人。”崔灿心里“咯磴”一下：“敢问韩公公，喜从何来？”
鬼娘 第三十八章
“嘿嘿，您就要做驸马爷了，难道不该恭喜吗？”韩公公乐得象是他自己要做驸马似的。崔灿又好气又好笑：“这话从何说起？你这趟又是奉谁之命而来？”韩公公见崔灿一脸没好气的样子，心里这个气啊：臭小子，尾巴翘这么高做什么？还没真成驸马爷呢！可脸上还不能表露出来。这可是日后的驸马爷啊。于是仍旧堆着笑回答：“自然不是我自己要来的，实话告诉你吧，今儿个您也看见了。公主是怎样护着你的。她老人家的心思你还猜不到吗？连王爷都看出来了，王爷高兴得不得了，说是要成全你们。特遣我来先给崔大人捎个口信，让大人心里有个底，若是没什么问题的话，这几日就颁旨下来了。”
说完笑眯眯看着崔灿，见崔灿兀自出神，以为他是高兴懵了，于是追问道：“崔大人，崔大人，别只顾高兴啊，好歹说句话呀，我好回去复命啊。”崔灿淡淡看一眼韩公公，缓缓说道：“请公公回去转告王爷和公主，就说——我崔灿何德何能，蒙王爷和公主错爱。公主乃金枝玉叶，身份尊贵，我自惭形秽，委实高攀不上，这份美意只能心领了。”韩公公心想：又来了，非要搭个臭架子，推三阻四，故作清高！心里还不知有多美呢！于是打个哈哈道：“哎呀，崔大人啊，都这时候了，您还说这些？你看，我这早一趟，晚一趟地来，我也不容易。您不如就痛痛快快答应下来，高高兴兴去做你的驸马爷，王爷高兴，公主高兴，你我也都应该高兴。原本是皆大欢喜的事，天上掉了馅饼，你只要张嘴接住就是了，为什么还说这些话呢？你叫我怎么去回王爷和公主？”
崔灿是真想不明白：“这个韩公公倒底是怎么回事？一说起自己要做驸马爷了，乐得跟驸马爷是他似的，一听自己婉拒了这桩婚事，立刻沮丧得简直象是死了亲爹。至于吗？”韩公公也搞不懂这崔灿倒底是怎么想的，在他看来，只要公主和王爷开了口，他崔灿还能说一个“不”字吗？还敢说一个“不”字吗？见崔灿不作声，因苦苦追问：“您这倒底是为什么呀？公主看上你了，这么简单的事也闹不明白吗？你说这，连公主都愿意了，你还有什么不愿意的呢？”崔灿一听他这话心里就有气，什么话嘛？公主愿意我就得愿意？如今我就是不愿意，你想怎么着吧？心里这样想，嘴上还不能这样说，好歹要给公主留点面子啊。于是紧咬牙关，给他来个死不张口。任凭韩公公说什么，他都是一言不发，最后韩公公也没辙了，只得悻悻然告辞回宫。
韩公公一进森罗宫，心道：“这趟差事办砸了，回头公主那里必定有一番大闹，还是先去回禀王爷，探探王爷的口风再说吧。”于是抬脚刚要往王爷那边去，一个小鬼公公上前拦住他的去路：“公公，公主有请。”韩公公骂：“瞎了你的狗眼，你是什么东西，也敢拦我的路？我这会子去做什么，白白找一场骂！你去回公主，就说没见着我。”那小鬼公公不敢回嘴，却也不闪开让路，只说：“公公莫生气，今儿个你一出宫，公主就派了我们在大门口轮番侯着，到我这儿都换了三班了，势必要头一个知道消息。你如今不肯去见她，我回去交不了差事小，您回头怎么和公主说呢？公主的脾气你是知道的，她老人家可没那么好的耐心。回头会怎么着，公公不比我清楚吗？”韩公公听了这话，在原地发一阵呆，叹一口气，只得随那小鬼公公去了。
一容宫内，韩公公已经在公主面前跪了足有半个时辰，该回的话已然全部照实回了，韩公公原以为公主又要摔盘子摔碗，大闹一场，谁知一容公主听完他的话，竟然没有动怒，只反复问一句话：“为什么？他为什么不肯做驸马？难道还在恼我那日捉弄他？我都不顾体面亲自上门道过歉了。他还想怎样？韩公公，你说说，这是为什么？”韩公公和一干小鬼公公宫女们都是第一次见公主这样伤心难过，哪里还敢说话，一个个禁若寒蝉。过了好一阵，一容公主回过神来，嘱咐韩公公：“王爷那里你只说崔大人已经答应了。若是照实回，只怕王爷一怒，又要着金牌令去拿他了。还有，明儿个一早你来我这里，我要出宫亲自去问一问他。”韩公公一听公主这话，苦着脸，刚要张口，一容公主止住他：“别说那没用的。下去。”
那晚自韩公公去后，崔灿便算着宫里实会再遣鬼鬼来，或是直接来拿他，又或是来苦劝，谁知竟一夜无事。第二日，立秋，全城放假一日。崔灿一早便吩咐府里的鬼鬼备马，说是去赏花，实为避开宫里的来使。腿伤还没好，他却硬是不肯乘轿，说是哪有男人出游乘轿的，家中长随只得扶他上马，往三途河而去。崔灿刚走没多会儿，公主的轿子就到了门口。崔府的门鬼一见那顶轿子，再一见到韩公公，便在心里偷笑：“我说我们家大人怎么大清早的，饭也不吃就急着要去赏花，原来是为躲这位。”
忙忍住笑上前和韩公公说：“哎呀，公公来得不巧，我家大人一早出去了。也没说是要去哪里，我们也不敢问，您说这事儿，可怎么办好呢？”韩公公心里明白崔灿定是躲了出去，只得咬牙切齿去回公主，公主愣一楞说：“那就在门口等一等好了。”韩公公听了眼珠子转一转去和那门鬼说：“公主说了，进去等着！不管去了哪里，总归会回来的吧。”门鬼听他这话，心里叫苦：“她要是进去在府里戳着，算是怎么回事啊，我们家大人就说不清了。这可不行。”
于是陪笑道：“公公想是有要事，急着寻我家大人，大人虽没明说去了哪里，不过年年这个时候照旧是去赏花的，公公不如移步去那里寻一寻，好过再这里苦候。”韩公公骂：“猴崽子，和我玩心眼？三途河那么大地方，我上哪儿找去？“那门鬼嘿嘿一笑：“这好办，横竖不是在左岸，就是在右岸，不是在奈何桥上，就是在奈何桥下，有什么难找的？”韩公公也不愿意在崔灿家的大门口戳着，于是也顾不上和那门鬼生气，径直跑去和一容公主说：“回主子，那门鬼说，崔大人想是去赏花了，请主子示下。”一容公主小嘴一张：“三途河！”
顾五昨日离了段言家，先不回医馆，而是拐到孟婆婆的茶楼，把自己想的法子和孟婆婆，小惠一说，婆孙二鬼鬼齐齐说“好”。等忙完这一圈回到医馆，又已是天擦黑的时候了，虽累，却还不得歇，只因早有鬼鬼在等着看病。于是直接坐下凝神号脉，写好方子，又细细嘱咐一遍，等那鬼鬼走了，这才得空喘口气。顾五此时方觉饥渴难耐。刚想叫小川倒杯水来，只见小川躬着身子，端着个托盘过来，盘子里放一杯热茶和一碗热腾腾的面。顾五见了，大乐：“好小子，平日以为你就只得一张嘴，没想到也能有这么贴心的时候。”
小川见师傅夸自己，遂嘻嘻笑道：“那是自然，我是谁？顶顶机灵，顶顶忠心的小川啊。我不和师傅贴心，还有谁能和师傅贴心？师傅请快吃面吧，吃完了再夸小川几句，整一日没听见师傅夸了，想得紧。”顾五喝口茶，拿起筷子道：“鸡汤面？哪来的？你又到人家那里连吃带拿的了？”小川笑：“师傅，柳姐姐家今日炖了参鸡汤，她们几个都猫一样的，吃一点点，亏得我过去帮忙才不至于吃不了。这些是我带回来孝敬师傅的，师傅只管吃，权当是为柳姐姐她们分忧了。”
顾五拿这个宝贝徒儿没办法，只得摇摇头。埋头吃面。一时间吃过面，见小川还站在那里眨巴眼，于是放下筷子道：“说吧，又想出什么妖蛾子了？”
“嘿嘿，知小川者，师傅也！”“嗯，那又怎样？”顾五笑。小川不答，先陪笑问：“师傅的事情可办得顺利？”顾五答：“还好，两件事都算是有了眉目。”说完，把段言准备出家，与“穿山甲”兄弟俩结拜以及那药的事告诉了小川。小川听了，拍手叫好，又一跳，跳到顾五跟前，说：“师傅，明儿个立秋了。”“是啊。怎么？”顾五有些莫名其妙，“师傅是不是一次也没去三途河赏过花？”小川又问。顾五听他这样问，心里已猜到他想说什么，于是故意逗他：“哦，你不说我倒忘了，还真是一次也没去过呢。不单我没去过，连你也没去过呢，每年都说去，可年年到这一日都有要紧的事给耽搁了。去年是临出门的时候一副门板抬进来个临盆的产妇，前年是为什么事？我竟不记得了。看来今年也一样啊。”
小川一听顾五这话，心里着急，连忙上前，拽着顾五的胳膊，撒娇：“师傅，师傅，这几日师傅辛苦，小川也好辛苦。反正明儿个也没什么大事，左不过是等那鬼鬼的信儿。柳姐姐她们齐齐出去赏花，小川也想和师傅一起去。唉，师傅，小川真是好想去哟。”顾五摇头一笑：“绕一个大弯子，却原来是为这个。我明日还要坐堂看诊，实不得空。你若是想去就去吧。和柳姑娘她们一起去不就得了，红泪姑娘身体不好，你跟着去也好，好歹是个帮手。”小川一听师傅准了，心里乐开花，嘴上仍旧抱怨：“师傅不去，我自己去有什么意思，还是想和师傅一起去。”
顾五哈哈一笑：“臭猴儿，你倒越发上脸了。几时这样稀罕为师了？”小川便笑着不说话，只把身子扭成麻花，腻在顾五身边。顾五便吩咐：“既然明儿个你要出门，今晚替我去办一件事。”小川问：“什么事？”顾五道：“你去一趟张山那里，替他换一换药。”小川嘟着嘴说：“我那日砸破了他的头，怕他记恨我，等我敲门进去也给我一下。我不要去。”顾五道：“无妨，你自己也亲见了，那晚他是怎么说的，我可以打保票，他断不会为难你的。”小川听师傅这样说了，这才取来纱布药膏，辞了顾五，一径去了张山那里。
敲门进去，张山果然没有给他脸色看，小川便说：“张大哥，我那日算计了你，你可有生我的气？”张山笑笑：“原本是极生气，如今气已消了，没事了。再说，你也不是平白来伤我，是我自己先做了见不得光的事。唉，都过去的事了，休要再提。你今日来有什么事？”小川听了这话，放下心来，一面动手给张山换药，一面嘴里不停：“张大哥，你不生气就好，生气的话伤口长得慢，不划算的。师傅要我来给你换药，还有顶重要的事和你说：那药，已经有眉目了，明日就有准消息。我师傅说，等得了准信，再来请你出马。”张山当即正色和小川说：“回去转告你师傅，我在王奎那里请了长假，如今在家随时待命，只等他一声令下！”
小川离了张山家，站在街口想一想，没回顾医馆，而是拐弯去了柳五儿家。进门一看，小桃正端着个脸盆出来，身上带股淡淡的药香，象是刚给红泪换过药，见了小川，立即打趣：“小川哥哥，久没见了。您可用过晚饭了？”小川故意气她：“今儿个已经吃过了，我是为明儿个的，特地上门来打个招呼。小桃妹妹记得煮我的饭哦。”一面说，一面进到正房。柳五儿等几个正在喝茶闲聊，见了小川，都只笑，不说话。小川满不在乎，大大方方行个礼，理直气壮地说：“柳姐姐，商姐姐，玉姐姐，我奉师傅之命来和几位姐姐说，明日几位姐姐去三途河边赏花，我师傅不放心商姐姐的伤，特派我来护驾，不知几位姐姐用不用得着我这个护卫呢？”红泪笑答：“用倒是用得着。只是不知开价高不高，我们用不用得起？”小川也笑：“好说，好说，管饭就行。”
没等柳五儿等几个说话，小桃在他身后接碴：“咦？上回特地问过小川哥哥，小川哥哥说忙得很，不掺和我们女孩儿家的事。怎么这会子又来哭着喊着要跟了去呢？”一面说，一面端着一盘果子走进屋，小川振振有词：“忙是不假，只是师傅叫到，加之几位姐姐素日待我不薄，这才勉强来了。”柳五儿便说：“你师傅想得周到，替我们谢谢他。小川也来得正好，你过来。”说着招手叫他上前。小川不知五儿是何用意，遂上前一步，柳五儿上下打量他一回，见他穿身半新不旧的短褂，鞋子上满是尘土，当下也不说什么，只淡淡说：“你明日早些过来，我们一起出去。”小川又坐一会，通报当日消息。五儿等听说药的事已有了眉目，齐念：“阿弥陀佛。”又感叹一回段言和月如的遭遇。小川这才从五儿家出来自回顾医馆。
第二日一早，小川果然早早到了柳五儿家，见她们几个都已收拾齐整。五儿穿了件雪白的衫儿，头上饰以珠花，浑身上下粉雕玉啄，雪人一般。红泪穿一袭大红衣衫，乌漆漆的头发，戴红彤彤的绢花。如同一朵开得正盛的彼岸花。玉珠儿和小桃也都换了崭新的亮色衣裳。小川低头看看自己的一身旧衣裳，不好意思地挠挠头。柳五儿一见小川，立即叫小桃捧出一身叠得齐齐整整的衣裳，并全新的鞋袜。五儿因对看着衣服发愣的小川说：“快进去换上。”
鬼娘 第三十九章
小川兀自站着发愣，小桃见状，快言快语说：“小川哥哥，这是我们家小姐送给小川哥哥今日出游的行头。衣料子是压箱子底的上好的料子。墨绿暗团花的，不知小川哥哥喜不喜欢呢？小姐连我都没舍得给呢。衣裳和袜子是小姐和红泪姐姐连夜缝的。鞋子是我和玉姐姐一针一线赶着做的。我说有新的穿就不错了，偏玉姐姐心痛你，硬是在鞋面上绣了同色的暗花。也不知小川哥哥喜不喜欢这花样呢？小川哥哥也别说什么感激的话了，赶紧换了我们好上路。”
说完不看小川，倒先回头去看柳五儿，五儿便微微点一点头说：“倒是这最末一句说得是，小川不要嫌我们的针脚粗，好歹是番心意。快进去穿上试试。”小川这才回过味来，嘻嘻一笑对柳五儿等说：“多谢几位姐姐了。小川早把几位姐姐当做自己的亲姐姐，自然不会见外，说那没用的口水话。我这就去试。”
说完捧起那堆衣裳鞋袜进了后堂。良久方出来。衣服鞋袜都上了身，小川特地走到屋子中间转一个圈给柳五儿等看，五儿点头说：“嗯，衣服倒十分的合身，不知鞋子合不合脚？”小川答：“刚刚好一脚。”五儿点头说：“如此甚好。尺寸都是估摸着做的，我总担心会不合适呢。”红泪和玉珠但点头无话，独小桃凑上前细看一看小川的脸，道：“小川哥哥，眼睛怎么红红的，哭过？”小川忙道：“哪有？不过是被灰迷了眼。”五儿等都不追问。
小桃便指着一堆瓶瓶罐罐，盒子提篮，招手叫小川：“这些，这些，还有这些。都是要带走的，小川哥哥帮忙搬到车上去吧。”小川惊叫：“你们这是出去赏花还是搬家，怎么这许多东西？”小桃道：“我们女孩家的东西自然比你们多了，有什么可大惊小怪的？每一样自然也有每一样的用场，没工夫和小川哥哥细说，你只动手就是，光动嘴算怎么回事呀？”两个小鬼说说闹闹，一时所有东西都尽数搬上了车。小桃便去请柳五儿等上车。
五儿扭头看一眼小川道：“咦，我总觉着小川身上有哪里不对劲儿，倒底是哪里呢？”玉珠儿笑指小川的一头乱发：“想是这里了。”五儿便说：“是了，就是这头发乱了些。”玉珠儿便取一柄木梳，对小川说：“过来，让你玉姐姐给梳梳。”小川乖乖过去坐下，玉珠儿打开小川随便挽起的头发，一面细细梳理，一面和五儿说：“我倒想起五儿那日在顾先生的医馆给我梳头的情形，不知不觉已过了好些日子。只是我到现在还觉得自己在做梦，一个好梦，真怕哪一日一觉起来，完全变了样。”五儿见她忽然伤感，遂安慰道：“姐姐想是苦吃的太多，故而有此担心。姐姐放心，有我们在，断不会撇下你一个的。”
一时梳好头，几个鬼鬼齐齐出门，分乘三辆早已雇好的车，五儿和红泪一辆车，小桃和玉珠儿一辆车，小川跟一堆行李又是一驾车。出了门，并不直接往河边去，而是先拐到孟婆婆的茶楼，小惠早已候在茶楼门口，身后跟个手捧箱笼的小伙计。小惠今日也打扮得十分鲜亮，五儿亲自下车接拉小惠上了自己这辆车，那小伙计又往小川的车上添上两件行李，一行这才上路往城外三途河而去。
车行至三途河边，五儿等挑帘一看，只见两岸的曼珠莎华开得正热烈，如火一般绵延在两岸。浓烈又绚烂。三五成群的鬼鬼流连其间。小桃和玉珠儿在车上就齐齐叫：“啊！”车到奈何桥下停住，还没停稳，小川便迫不及待跳下车，也不帮手去接五儿等下车，而是蹦蹦跳跳追着前面过去的两个鬼鬼叫：“师叔！”被叫到的两个鬼鬼闻声回头，原来是“穿山甲”和段言。“穿山甲”还是平素的装扮，段言则是一袭白衣，一柄折扇，浑身上下纤尘不染，一派玉树临风的模样。“穿山甲”乍一见小川，竟没立刻认出来，愣了片刻方拍脑门道：“哎呀，这不是顾大哥的徒弟小川吗？换了身衣裳，说不出的体面精神，我一时竟不敢认。你倒口乖。我还未回过味来，这就‘师叔’，‘师叔’地叫上了。”
又看看小川的前后左右，问：“哎，怎么就你一个，我大哥呢？”小川一面行礼一面说：“回师叔的话，师傅他老人家忙得很，不得空来赏花，我是和柳姐姐他们一起来的。”“穿山甲”听了，笑着和段言说：“嘿嘿，兄弟，你也有师侄了，怎么办？见面礼还没备呢！”段言也笑：“原来这就是小川，常听你师傅提起，果然是聪明伶俐。”小川便向段言行礼，口中说：“小川也常听师傅说起师叔。小川给师叔请安。见面礼倒不敢指望，师叔以后多疼疼小川就是了。”正说话间，柳五儿等都下了车，远远地见小川和“穿山甲”他们说话，都已猜到是“穿山甲”和段言，却都矜持不便上前，只在车旁驻足观望。独小惠认得“穿山甲”，忙上前施礼：“想不到在这里见到陆大哥，小惠这厢有礼了。这位一定就是段公子吧？”
“穿山甲”见了小惠也忙回礼：“原来小惠姑娘也来了。真是热闹。我哪里象是来赏花的，没的白糟蹋了这好花好景，不过是我这位段兄弟兴致好，我硬跟了来，白凑个热闹。”嘴上说着话，眼睛已看到五儿等，也不好意思上前说话，只得装没看见。段言在一旁早已看见白衣胜雪的五儿，在一片火红热烈的花海之中格外耀眼夺目。虽未曾见过面却一眼就认定：那一定便是柳五儿。段言不禁心中感叹：“好个柳姑娘，这样清丽脱俗的模样，却又是这样大方侠义的心肠。”正在暗自赞叹，却见五儿那边一个小丫环过来，手挽一只小提篮，口中说：“我家姑娘说久仰陆爷和段公子的大名，只是不方便过来打搅，叫我来给二位问安。这是我家小姐一点心意。还望两位笑纳。”
“穿山甲“忙摆手：“你家姑娘好客气，我们哪好意思要你们的东西？”小惠和小川见小桃送了东西过来，知道五儿一贯的出手大方，礼数多，也忙帮口说：“不必客气，柳姐姐是见了谁都要问候，关照的，两位只管高高兴兴收下便是。不要拂了她的一番好意。”“穿山甲”和段言听他们这样说，便不好再推辞。“穿山甲”遂接过那提篮，口中称谢，又和段言一道向五儿等点头致谢。又辞了小川等先行去了。五儿也远远地颔首回礼，目送他们一径入了花海。小桃等这才回来，卸下车上的东西，一时小川，小桃，玉珠都占了满手的东西。五儿便吩咐：“其它无关紧要的，先放在车上，等要用的时候再来取也不迟。”又和小惠一左一右扶了红泪信步往河边而去。小桃等紧随其后。
忽然小桃手一指：“看。”众鬼鬼齐齐往她手指的方向看过去，只见青罗带一般的三途河上，一行白鹭翩翩飞过，划破了一江青碧。五儿红泪皆赞：“美。”小桃却道：“不是说这个，你们看：那是谁？”
鬼娘 第四十章
众鬼鬼循声望去，只见对岸的一线白色河滩上，崔灿身着一件蓝色长袍，长身玉立，正对着面前的河水出神。一个小厮牵一匹白马在他身后不远处，红泪便说：“怎么崔大人也只身来赏花了？他不是有伤在身吗？”五儿道：“我看崔大人不象是来赏花，倒象是来想心事的。”红泪听了，想起这几日听到的桩桩有关崔灿的传闻，再看看对岸那个孤单落寞的身影，不由得在心里重重叹口气，拉一拉五儿说：“我们走，让崔大人自己静静呆着吧。”五儿点点头，几个便转身往花从里去了。
这边一容公主的轿子一上奈何桥，韩公公便东张西望四下观瞧，只见桥上鬼鬼成群，桥下成群鬼鬼，左岸一遍花海，右岸花海一遍，上哪里去找崔灿呢？正在踌躇之际，一容公主从轿子里钻出来，一旁的几个侍卫立即紧张起来，忙着把桥上的鬼鬼往两边桥下赶。一容公主站在桥上，倚栏眺望，忽然间眼前一亮，旋即把手一指：“去，去把崔灿给我请过来，”韩公公等顺着一容公主手指的方向瞧了老半天，才瞧见河边站着的崔灿。韩公公心里对一容公主简直佩服得五体投地：这一大遍的花海，这许多的鬼鬼，还隔着这样远，她怎么就能一下子把个崔灿给找出来了呢？真是不服不行啊。一面想着，一面颠儿颠儿地领着两个侍卫下了桥，往崔灿那边直扑过去。
等崔灿猛一抬头看到韩公公那张瘦猴脸的时候，已避无可避了。韩公公笑眯眯地对一脸愕然的崔灿说：“嘿嘿，崔大人，好兴致啊。独自来赏花。”崔灿苦笑一声：“韩公公，怎么这么巧，竟然在这里遇上？”韩公公摇头：“崔大人，不是巧，是有缘啊。我家主子是专为寻你而来。她在桥上就这么一瞧，一眼就把你给瞧到了，千万朵花之间，万千个鬼鬼之中，怎么就独独瞧见你了？你说这是缘分不是？”崔灿听韩公公这样一说，忙往桥上一看，果然见一容公主婷婷立在桥上，正朝自己这边看呢。崔灿心道：“坏了，还真追到这里来了，这可如何是好？”
正寻思对策，只听韩公公不阴不阳地说：“崔大人，别想了，此刻想什么都没用了，还能再往哪里躲？总不能这会子钻水里去吧。还是请崔大人移步桥上，我家主子还在桥上巴巴地等着，有话问你呢。请吧。”崔灿万般无奈之下只得随韩公公去了。上得桥去一看，几个侍卫早已把桥上的鬼鬼驱散。两边桥头都有侍卫把守，桥上只余一容公主一个。韩公公把崔灿引到桥上，也识趣地退下。崔灿只得硬着头皮上前向一容公主施礼：“参见公主。”一面说，一面就要跪下行君臣大礼。一容公主忙说：“免礼。”崔灿不理，硬是拖着伤腿行过大礼，才直起身，站得远远的，问：“不知公主传我何事？”一容公主怔怔望着崔灿，上前一步道：“灿哥哥，我今天来这里，只想问你一句话……”
崔灿本就浑身不自在，只觉得桥下千百双眼睛在盯着自己。恨不能找个地缝钻进去。再听一容公主叫自己“哥哥”，真是又惊又惧，连忙退后一步，拱手作揖：“公主，虽然此刻只得你我两个，然，君臣之礼不可不守。还请公主叫我崔灿。”一容公主毫不迟理会崔灿的话，自顾自往下说：“你为什么要回绝这门亲事？”崔灿万万想不到她会问得这样直接，心道：“哪有这样问的？叫我如何作答？”一时竟语塞，头上渗出汗来，忙抬手用衣袖去擦，一容公主见了，便自袖中取出自己的罗帕上前递给他。崔灿口中连称：“不敢，不用，不合适，请公主收回。莫再令在下惶恐，”一面说着，一面不知不觉又退后半步。
此时不少来赏花的鬼鬼已经觉出奈何桥上有些不同寻常。纷纷驻足观望，有些鬼鬼认出崔灿来，都朝桥上指指点点：“那个不是稽查司的判官崔大人吗？他怎么也来了？”又纷纷猜测桥上那个容貌绝美，气派不凡的女子是谁。
却说段言和“穿山甲”行了一程，因心里都记挂药的消息。游不多久两个便返回车上，往回走，直接奔顾五的医馆而去。上了车，“穿山甲”便说：“唉，这篮子看着怪精巧的，只不知里面是什么。”于是打开来看，原来里面垫了一圈翠绿的巴蕉叶，叶子上面整整齐齐摆着几枚金黄的枇杷果，并几粒红艳艳的海棠果。还有两块玉一般的凉糕。”穿山甲”说：“这算什么，这么一点点，喂鸟还行。只够我塞牙缝的。还是你吃了吧。”段言接过篮子细看看，叹口气说：“我却也不忍心吃，还是原样带回去吧。”
这边五儿，红泪一行徜徉花海。小川穿着新衣裳，两手占着东西，东张西望，嘴里嘟嘟囔囔说个不停，不住抱怨：“你说要这么些东西做什么？占了我满手。看看人家，都是甩着手来的，独我们这么累赘。”小桃，玉珠都笑着说：“真是一刻也不安分。腿是不停的，手是占着的，嘴也是不闲的。回头吃的时候就该嫌带的东西少了。”
红泪摘一朵曼珠莎华细细端详一番，又举到鼻尖一嗅，抬起头来笑着对五儿说：“都说曼珠莎华红得凄厉鬼魅，是不祥之花，今日得见，方知原来这花是如此娇媚馥郁，不觉凄厉只觉美丽，我倒喜欢。只是这花香气缥缈，我竟闻不到。看来还是与此花无缘啊。”五儿笑着回应：“是啊，好多时候，传言怕都是编了来哄人的。及到做了鬼，见到了传言中的事，才知事情的本来面目。譬如这三途河吧，传说中也是凶险恐怖，浊浪排空，里面尽是怨鬼恶神。可眼前的三途河是如此清澈宁静，源远流长，连接前世今生的记忆。我在人世的时候是绝想不到的。此时此刻最宜在河边追忆往昔。”
小惠在阴间的时日最长，听她两个感慨，不觉抿嘴儿笑道：“也不知是不是我看惯了的缘故，倒不觉得有什么特别之处，横竖每年都看的。听两位姐姐这么一说，又象是独一无二的景致，我倒要多看两眼方不负这美景良辰。”一席话说得大家都笑了。五儿看看红泪手中的花，再看一看红泪说：“谁说你与此花无缘，我看你和此花最相宜，这花似你，你如这花，来来来，我替你把这花Сhā到头上，换下那支绢花。”红泪听了，果然伸手除下下那支绢花，再Сhā上那朵曼珠莎华。小惠，小桃，玉珠儿齐声说“好”。红泪故意说：“我不信你们说的，我只问小川。你来说说你商姐姐和这花是不是相宜？”小川歪头想一想说：“不相宜，这花原本是美，可衬商姐姐还是差些。”
大家听了又是一阵笑。再行一段路，小川便嚷嚷饿了。五儿便说：“也是，不知不觉快到晌午了。那我们就过桥，到对面的凉亭那里歇歇脚。”于是大家说说笑笑折返回来往奈何桥方向而去。远远便看见奈何桥下聚了许多鬼鬼，都在往桥上眺望。五儿和红泪都看见桥上的一男一女，于是打趣说：“是谁在这奈何桥上‘鹊桥会’呢。哪里不好偏选这里，这桥的名字可不大吉利。”小川眼尖，旋即认出桥上的崔灿，连忙大声对五儿等说：“不得了了，是崔大人和一个我不认识的女的。”
五儿等听了小川的话，还来不及惊诧，小惠忽然也一声惊呼：“看，桥边上，那不是宫里的侍卫吗？难道桥上那个真的是公主？”众鬼鬼皆大惊。五儿忙扭头去看红泪，红泪心里翻江倒海，却不肯在小惠等面前着了痕迹，勉强笑道：“姐姐看我做什么，看来这桥是过不去了。我们回吧。”小川等哪里知道红泪的心思，都嚷：“哪有这么快回去的，桥上过不去，我们摆渡过去是一样的，只多走两步路。”五儿略一沉吟说：“回去也是闷着，大张旗鼓地来了，我倒是很想和这位崔大人打个照面再回去。妹妹你听我的，我们等等再回去不迟。”红泪无话，小川便把手里的东西往小惠手里一放，跳起来说：“姐姐们等着，我这就去叫船。你们慢慢儿跟了来。”说完，一步三蹦地往渡口去了。
少时，五儿等一行上了摆渡的小艇。红泪便说胸闷，不肯和众鬼鬼一起坐在舱里，说是要到船头吹吹风，说完，撇下五儿等径直站到船头去了。小桃便说：“呀，红泪姐姐看上去脸色好差。”五儿道：“她病着，你要她面色好到哪里去？”小桃起身：“那我过去陪陪她。”“你坐下。让你商姐姐自己呆会儿。”五儿一把拉住她，口气甚是严厉。小川，玉珠儿都觉五儿今日有些奇怪。小惠看出点端倪，却也不便明说。小桃便嘟了嘴：“小姐今日对小桃好凶。小桃生气了。”五儿笑：“好小桃，不长个儿，倒长脾气了。这就生气了？来，试试这个，我看你笑是不笑？”说着伸手去膈肢她，小桃不禁痒，“扑哧”笑出声来。
鬼娘 第四十一章
\此时桥上，一容公主的逼问叫崔灿退无可退，忍无可忍，他索性把心一横，也不再往后退了，也不管面前是公主还是阎王，也不理桥下的一双双眼睛，一下站直身子，两眼直视一容公主，道：“你问我为什么要回绝这门亲事？”公主点点头。“那好，我现在就回答你，因为我不，愿，意。”一容公主奇道：“咳，我还以为你要说什么呢？就三个字‘不愿意’？这算什么理由？你有什么不愿意的？我愿意不就行了？”崔灿一听这话，和韩公公的调调如出一辙，立刻火就上来了：“公主此言差矣。这事儿只得你愿意恐怕是不成，也得我愿意才行啊。婚姻大事，必定要男女双方两情相悦才好结为夫妻。象你这样一厢情愿，怕是不大好。”
“我竟不明白，你怎么会不愿意。”一容公主仍是不明白。崔灿心道：“坏了，我都把话说到这份上了，她还是不明白。想是从来没有谁敢在她面前说个‘不’字，所以养成她事事只要自己高兴，全然不顾别人的毛病。我今儿要是不把话说透，她是不会死心的。”于是一咬牙说道：“公主，或许有些事是你愿意，别人也愿意的。但也有些事是你愿意，别人不愿意的。譬如说吧，你愿意看人掉进你的坑里，觉得可乐，便以为别人也愿意掉进你的坑里，也和你一样觉得可乐，是吗？““是啊，难道不好玩吗？”一容公主睁大眼睛。崔灿又好气又好笑：“我就不喜欢掉进你的坑里，也不觉得好玩。”
一容公主歪头想一想，很痛快地说：“那好，你不喜欢我就不玩这个了。我回去就叫他们把坑都填了，这样总行了吧？”崔灿道：“就算你回去填了坑，我也是不愿意。”崔灿觉得此刻自己嘴里往外嘣字儿是如此艰难。“那好，你说，你还有什么不愿意的？是我长的不美？”“那倒不是。公主生得美。这我知道，我又不是没长眼睛。”崔灿这回回答得挺快。一容公主展颜一笑。“那就是因为我害你摔了一跤你记恨我？”“不是。”“哪我就不明白了，你是为什么不愿意？”崔灿想一想说：“想是不合适吧。我们不般配。”一容公主拍手一笑：“我知道了，你一定认为我是公主，以后会欺负你，所以不要我，是不是？”
崔灿心里好笑：“我看着象是由着别人欺负的那一类吗？”嘴上支吾：“嗯，算是吧。”“这也好办，”一容公主办法很多：“我回去和我父王说，让他贬我为庶民，不就得了。这样一来，你我不就一样了？这样好不好，灿哥哥。”崔灿的汗又下来了，这回是急的：“千万不要。这样一闹事情就大了。明跟公主说吧，也不为这个。在我眼里，只要是我倾心的女子，我并不在意她是公主还是民女。”这回轮到公主急了：“说来说去，倒底是为什么，灿哥哥你不肯要我？我都已经放下身段来求你了，你还要我怎样？说吧，但凡你说得出，我就能做得到。我，我，我，是真心喜欢崔灿哥哥。”一容公主说着这话，声音哽咽了。
崔灿不忍去看公主伤心的样子，别过头去，不早不晚，就这么巧，刚好看见河上不远处的小艇上，迎风立在船头的红泪。河风吹起她的衣裙，裙裾飘飘，象一团火从他眼前缓缓滑过。
崔灿不由自主愣住了。刹那间，他的脑子里冒出一个以前从来不曾想过的问题：“其实公主也没什么不好，我为什么就是不喜欢呢？”一容公主见崔灿忽然走神，连忙随着他的目光看过去，却见一个一袭红衣的美丽女子从眼前掠过。一容公主不知怎的，忽然觉得自己和这个女子好似从此有了干系，剪不断，理还乱。于是问崔灿：“灿哥哥，你认识船上那个极美丽的姐姐吗？”听到公主问话，崔灿回过神来，觉出自己刚才有小小失态，便有些不好意思，不由得脸上发烫。一容公主在一旁将他的神情看得真切。崔灿虽不愿回答公主的问题，却又不愿撒谎，也不屑现编谎话来搪塞，于是老老实实回答：“见过三两回。”
一容公主道：“是啦，看着就象。灿哥哥莫非喜欢她？”崔灿吓一跳：“我什么时候说过喜欢她？”“那你方才那样看她？”崔灿有点急了：“我看谁一眼就是喜欢谁了？我今早还看韩公公好几眼呢？我就喜欢他了？”一容公主笑：“那就好，白让我担心一场。崔灿哥哥既然没有心上人，那就喜欢我吧。”崔灿想一想，横下心来说：“这个…………可是说喜欢就能喜欢上的？恕在下万难从命。只能辜负公主的美意了。世上好男子多了去了，公主实在不必为一个区区崔灿如此执着，公主若是怨我不识抬举，要贬要罚，全凭公主处置，我无话可说。崔某的意思想必公主已经很明白了。那我就告退了。”说完，行过大礼转身就走，把伤心欲绝的一容公主独自留在了桥上。守在桥边的韩公公和侍卫等，见公主没发话，也没敢拦着。就这么由他去了。
这边五儿等弃舟登岸，五儿见红泪脸色越发苍白，不禁悄声问她：“可还撑得住？”红泪答：“不妨事，别扫大家的兴。”于是一行说笑着往凉亭而去。刚才行了几步，便撞见崔灿从桥那边闷头急步行过来。五儿等忙上前向崔灿行礼问安，崔灿咋一见五儿等一大班鬼鬼，有些吃惊，因问：“这么巧，在这里遇上？今日来得好齐整。可也是，赏花嘛。头先见红泪姑娘在船上，我还纳闷：她病着，怎么也来了。原来你们一道来的。”红泪便答：“这么巧？崔大人也来了？头先见崔大人在桥上，我还纳闷：大人伤着，怎么也来了。原来是大人自己来的。”这话答得原本也没什么不妥，偏崔灿，五儿听出点别样的意味来。崔灿便浑身不自在起来，好在这时崔府的小厮牵了马来，崔灿连忙向众鬼鬼拱一拱手，径直上马而去。
却说“穿山甲”和段言离了三途河，并未回家，而是直接往顾医馆去了。到了医馆一看，只得顾五在，去试探买药的那位“穿山甲”的兄弟还没过来回信。也不见有来看病的。顾五一见他们两个便说：“咦，不是说赏花去了吗？怎么回来得这样早？那边还未有信，怎么也得到下午了。”“穿山甲”道：“咳，心里有事，哪有心思赏花，不过去应个景。平日总听说这三途河的彼岸花如何如何，如今亲眼见了，了却个心愿罢了。”于是三个坐下说话，段言便说：“也见着小川和柳姑娘他们了。大哥的这个徒儿着实机灵，追着我们叫师叔呢。”顾五笑问：“这猴子没和你们伸手要见面礼？”段言也笑：“还好，只要我们日后多疼他些。”
“穿山甲”便说：“大哥时常说起的那位柳姑娘，今日也远远见了。简直是神仙一般。礼数又周到。我看她倒是和我这兄弟般配得很。只不知人家怎么想，若依着我，索性做个大媒，撮合了他们两个。好过我兄弟冷冷清清去做和尚。”段言见“穿山甲”心直口快，说出这通话来，连忙道：“二哥，又混说了。柳姑娘是好，我也仰慕得很。却无半点非份之想。我是就要出家的了，还说这些！日后千万不可再说这样的话了。没的亵渎了柳姑娘。如若不然，我们这兄弟就没得做了。”“穿山甲”听段言说得这般严重，遂吐一吐舌头说：“怎么？我又说错话了。哎呀。知道了。以后再不说了。你不要媳妇，我还要兄弟呢。”又站起来向门口作个揖，口中念念有词：“柳姑娘，你莫怪我，我是想到什么说什么，丝毫没有亵渎你的意思，你大人不记小人过，千万别生气哦。”
段言和顾五相视一笑，顾五因道：“你这二哥的作派，和我那小徒还真是有一拼啊。”正在这时，一早去试探买药的鬼鬼来了。顾五等忙问：“谈妥了？”“嘿嘿。妥了。我和他说好了，今日擦黑，会仙楼。价格你们自己去谈。我只管牵线，其余事情一概不理。”那鬼鬼答。顾五等都道：“干得好。”那鬼鬼笑笑，又对顾五伸出大拇指：“顾先生开的好方子，我昨晚回去只吃了一副药，今日就没事了。”顾五也笑笑，再把手一拍，对段言说：“兄弟，到你上场了。”
鬼娘 第四十二章
段言点头，又道：“听凭大哥差遣。那我今儿就走一趟。还有一样，若是真的给药，我哪里知道他给的是真是假？需得有个识货的跟了去才好。”顾五说：“是这话，不过我不方便露面，都是行家，即便不认识也都该听过名号。回头小川回来，我叫他跟你同去。不过依我看，卖家未必第一次见面就把药带在身上。顾五又从里屋拿出一叠银票，交给“穿山甲”：“这个你们拿着，让那制药的看看，我们这也是真金白银。”“穿山甲”连忙推辞：“哪里用得着大哥拿银子出来？我那里早就备好了。不要，不要。快快收回去。”段言因问：“大哥还有什么要嘱咐的？”顾五道：“也没什么，只一条，别太急，慢慢儿和他磨价钱。应得太痛快，反倒惹疑心。没有三两个回合，这药，弄不回来。”商议定，段言，“穿山甲”等便先告辞回去了。
这边五儿等赏花回来，红泪便病痛发作，倒床不起了。小川便说回医馆去找师傅来看。五儿忙道：“小川陪了我们大半日，辛苦了，合该早些回去。你师傅忙，不要就请了来。你商姐姐想是累了，让她先歇歇，有我们先照看着，真要有事再去请不迟。”于是小川自己先回去。五儿亲自给红泪送药进屋，顺手掩了房门，坐到床边细细问她：“你和我说实话罢，是不是今日见崔大人和公主在桥上，你便心里不舒服了？”红泪见五儿直截了当来问，却也不再掩饰，想一想说：“姐姐已经看出来了，我也不瞒你了。是。我是好喜欢崔大人。象他那样的，纵有人喜欢也是意料中的。难道我不配喜欢崔大人吗？是，我是见了他们在桥上卿卿我我，心里难过，难道不可以吗？”五儿说：“妹妹何出此言？我可有说什么？”
红泪道：“姐姐别生气，我这话不是说姐姐，我是在问我自己呢。”五儿道：“妹妹想太多了。”红泪回答：“姐姐，有些事，我想了好久，还是不明白。”五儿道：“说来听听，我帮你想。”红泪便说：“我今日见了公主，我就想。她是真的好幸运，有一个好爹爹，她想见自己的心上人，就可以直接去到人家府上，也可以为了和心上人见面下令封了一座桥。想来，她若是有什么话想说，也不必象我这样藏在心里，想说就说了。何等的痛快，率性。她喜欢崔大人，便是垂青，是抬爱。而我自己呢，身为下贱。沦落风尘，一身伤痛，还有重案在身。我见崔大人，不是在公堂只上，便是在暗狱之中。我和公主比起来简直是云泥之别。唯一相同的就是，我也和她一样，喜欢崔大人，姐姐，难道我真的是存了非份之想吗？我真的是不配喜欢他吗？”
五儿看红泪眼里泪光莹莹，便一面拿出手帕替她拭泪，一面说：“红泪，你知道我最爱你哪一点吗？也不是你的俊俏婀娜，也不是你的伶俐聪明，而是你的刚烈果敢，爱恨分明。偏这件事上，你却有些不大象你，变得心窄起来。诚然，公主有的你没有，你有的，公主她也未必有，若是依世俗寻常的眼光来看，自然是你不及她。可是各自掏出心来比，你不比她差分毫。大可不必妄自菲薄。况且你又怎知崔大人就一定会中意公主呢？”红泪道：“这个还用想么？现成的驸马爷，可以想见的锦绣前程。换了是我只怕也很难说‘不’呢。”五儿摇头：“崔大人可是寻常的人物？你看他今日都躲到奈何桥上去了。怎么看也不象愿意的样子。”红泪便拉住五儿的手：“好姐姐，我是变得不象自个儿了。我也恨我自己现在这样子。姐姐，你告诉我，我该怎么办？”
五儿道：“我看这位崔大人冷着个脸真是很难猜到他的心意。依我说，你只管找准个机会当面锣，对面鼓，和他把话说明白了。我看他那样子，你不和他明明白白把话说出来，他是不会来猜你的心思的。明白地告诉他，让他给个痛快话，岂不好过你独自煎熬？这样的行事才象你嘛。藏着掖着，揣摩，暗示，兜兜转转，不似你的作派。只一样，要等适宜的机会，可不能直接闯到人家府上去。”红泪点头笑道：“说得有理。他怎么看我，我直接问过便知，他若没有这个意思，我也不必再自作多情了。痛快作个了断，好过钝刀子割肉，半死不拉活的，难受。”又拉着五儿说：“好姐姐，真是我的解药。听你一席话，好过我喝一缸的药。”
这边小川回医馆见了师傅，先是展示一番自己得的新衣裳，又添油加醋讲了今日在三途河见到公主和崔大人的事，说者无心，听者有意，顾五不禁暗皱眉头。待小川叨叨完，顾五便遣他去和段言等会合，一起去往会仙楼。小川刚出门，便有宫里的鬼鬼桥悄悄来请，说是宫里有事，阎王爷请顾先生去一趟。
顾五心里暗暗吃惊：阎王爷这时候来请，倒底有什么事？问那小鬼公公，小鬼公公不答，只一味说：“先生一去便知。”顾五只得匆匆忙忙跟那小鬼公公往宫里去，进了宫，直接就被带到阎王爷的寝宫，只见阎王爷愁眉不展地坐在龙椅上，一见顾五便急忙道：“先生救我。”顾五一听阎王爷这话，大惊，忙问：“王爷是患了什么凶险的恶疾吗？”阎王爷道：“非也。”“那是为什么？”顾五奇道。阎王爷叹口气说：“是小女。”“公主？”顾五更奇怪了“难道是公主病了？”“正是。”
原来当日公主自奈何桥上与崔灿分手之后，一回到宫里就病倒了。初时韩公公等还不敢就去报告阎王爷，怕被责罚，心想也许公主是伤心气闷，过一时半会儿的就会好。谁知公主到傍晚也不起身。也不开口说话，也不进水米，竟象痴了一般。韩公公及公主身旁的一干小鬼公公宫女这才慌了手脚，急忙去回阎王爷。之前，韩公公到崔府去吹风，告诉崔灿阎王爷要招他做东床快婿的时候。崔灿是一口回绝了的。一容公主怕阎王爷知道后动怒，为难崔灿，以至事情难以挽回，特命韩公公瞒过阎王爷，只说崔灿已经应承了婚事。
故阎王爷对崔灿拒婚是毫不知情，还以为事情进展顺利，只等择吉日正式上门提亲呢。韩公公知道这回是再瞒不过阎王爷了。于是把崔灿谢绝提亲，以及公主追到奈何桥上的事和盘托出。阎王爷一听就急眼了：“这还了得。去，把崔灿那混小子给我锁了来。”又特地嘱咐：“千万别让公主知道崔灿被锁了。免得又出乱子。”韩公公得令，飞也似的去了。这边阎王爷连忙到一容宫探视公主，见一容公主闭目躺在床上，任阎王爷说什么，都不理会。伸手一试额头，竟是滚烫。阎王爷一看，公主是真的病了，得赶紧找大夫来看病啊。宫里头那几位，本事都稀疏平常得很，想来想去，还是顾郎中医术高，信得过。遂差小鬼公公去请顾五。
顾五一听是公主病了，心里便猜到七八分，想必是为崔灿拒婚之事，一容公主承受不住，因此病倒。只是方才阎王爷一声“先生救我”吓他一跳，转念一想，也不奇怪。公主是阎王爷的掌上明珠，她如今失意病倒，可不就象要了阎王爷的命一样吗？于是忙道：“王爷放心，公主想是心绪不佳，应该是无甚大碍，我这就去看看，倒是王爷自己，气色竟有些差，要多保重，切忌急躁动怒。”阎王爷道：“听这话，顾先生是听到些什么传言了。”顾五也实话实说：“回王爷，是听到些传闻。”阎王爷道：“哎呀，想不到这事闹成这样。连先生也听说了。顾先生，公主的病，我全仰仗你了。你要我的气色好，容易。你只要让公主活过来，能吃能睡，有说有笑，那我立马就气色变好，整日笑哈哈，不急也不恼了。”
鬼娘 第四十三章
顾五遂随小鬼公公去到一容宫。进到公主的寝宫内一看，只见一容公主的床被罗帐围得严严实实，一大群小鬼公公，宫女围在公主的床前。见到顾五，一个小宫女便凑到床跟前去冲着里面说了好一阵儿，顾五隔得远，也听不清，想来就是告诉公主，来了郎中，要她伸手出来让大夫看视，谁知说了半天，里面一点反应也无。谁也不敢上前去把公主的手拉出来让顾五号脉。如此僵持了好一阵，又去回过阎王爷，阎王爷赶过来，亲自捉了公主的手，伸出帐外让顾五号完脉。顾五便开出一张方子。阎王爷小声问：“这方子可管用？”顾五答：“王爷怕是也知道，公主是心病。这张方子只是退烧，去心火。要除心病，还需心药。这个却不是我能办得到的了。”阎王爷无奈，只得让送顾五回去。
顾五回到医馆，见小川和段言等去买药，还未回来。顾五刚坐下，便有崔府的门鬼来报信：“崔大人被韩公公领着宫里的鬼鬼来拿了去。”顾五忙问是怎样一回事。原来白日崔灿自三途河回到家中，心知自己今日得罪了公主，阎王爷断不会轻易放过自己的，于是叫过府里的长随，嘱咐道：“这两日若有宫里的鬼鬼来拿我去，你们不必阻拦，只去顾先生那里抱个信。让他知道我的去处就是。我若是几日回不来，也不要惊慌，着稽查司的副判代我升堂，照常办差。记住了？”府里的随从听大人这样说，都觉出要有大祸临头。只是没想到来得这么快。
到傍晚时分，果然韩公公亲自带鬼鬼来，要锁拿崔灿。府里的随从都聚拢去，但因崔灿早有交代，所以并未动手阻拦。韩公公便当着一屋子的鬼鬼说：“崔大人，你也知我是为什么来的了。你莫怪我啊，这可是你自找的。怨不得别人。”崔灿早料到他们不会善罢甘休，也不和他多废话，整一整衣冠，便伸手让他们锁了走。那边崔灿刚被锁了走。府里的门鬼便依崔灿的嘱咐来这边给顾五报信。顾五听那鬼鬼说完，叹口气说：“哎，我才刚从宫里回来。哪里想得到他们竟已将崔大人锁拿进宫。”
又安慰那鬼鬼说：“你们也不要惊慌。依我看，崔大人暂时应该没事。想是宫里有得病的，急缺一味要紧的药，阎王爷这是拿你家大人去做药引子呢。如今之计，只有静观其变了。”那鬼鬼便撇一撇嘴说：“顾先生，其实你不说，我们也知道是怎样一回事。还不就是因为公主看上我家大人，逼我家大人做驸马，我家大人不肯，他们便恼羞成怒要来拿他。真真是——牛不喝水强按头。我放一句话在这里，他们越是这样，我家大人越是不肯呢！不信就走着瞧。”顾五忙说：“这话，你在我这里说说就好，千万别到外面去说，免得又生枝节。”那鬼鬼应声：“省得。”便告辞而去。
那鬼鬼去后不多时，段言，小川等回到医馆，顾五因问：“事情可办得顺利？”
小川抢着说：“师傅放心。有师叔和我小川出马。岂有不顺利之理？”段言道：“价钱已谈妥，只是药还没见着，那鬼鬼鬼得很，说什么还未成药，没得看，要等三日之后才可交货。要我们先给定钱。我当场就说：连货也没见着，如何下定？银子我是备下了，到时候我们一手交钱，一手交货，岂不干脆。因约定三日后还是这时辰，这地方交易。”小川Сhā言说：“呵呵，师傅没见那鬼鬼看那一叠子银票的样子，眼都直了，我和师叔出来捂着肚子笑了老半天呢。”顾五点头道：“嗯，做得好。他也不全是诳语，要成药，最少也得三，五日之后。这会子就是刀架脖子上他也是给不出成药来的。”说完又看看段言：“我看你气色倒好了好些。竟不象大病初愈的样子。”
段言道：“大哥说得是。我也觉着自己浑身清爽，跟先前大不一样了。我自己寻思，想是先前只为自己的儿女私情挂心，所以想不开，浑身不得劲儿。如今一有机会为别人出力，这才知道，抛开自己那点‘不痛快’，是何等的舒心痛快。强似吃药呢。难怪大哥整日忙忙碌碌为他人，还如此开心，畅快。我先前不解，今儿个也算是小有心得了。”顾五听段言一番感慨，也是心头一热。因道：“看来兄弟是真的决心已定。要出家了。但不知几时剃度？”段言答：“原本可以抬腿就去的，云隐寺的方丈我昨日去拜会过，已经应承我了。不过我想着等药的事办成了再去，不然一剃了头，再扮客商就勉强了。”
顾五点头。送段言出门。又打发小川去给孟婆婆报信：一是告知药的事，进展还算顺利，请她放心。二是知会她崔大人被锁拿进宫的消息，请她帮忙打探一下消息。小川到孟婆婆那里把师傅交代的话一说，孟婆婆就道：“哎呀，怎么闹出这样的事来？也不怕外面的鬼鬼听了笑话。你去回你师傅，就说我明儿个带玉姐儿进宫，顺便打探一下消息便是。”小川便对小惠说：“小惠姐姐，你今日出去一趟就有得歇了，可怜小川我，已来回跑了三趟，回头还要去柳姐姐那里报信儿呢，这么要紧的事，怎可不让柳姐姐她们知道？”
小惠连忙拉住小川：“哎，说你是个漏嘴儿的葫芦，无事忙，还真没错。这会子你去柳姐姐那里做什么，讲了又如何？一点忙也帮不上，白让她们担惊受怕。睡不安稳。你听我的，快别去了，她们迟早会知道的。我明儿个去接玉姐姐进宫，找机会说给几位姐姐听。”小川点头称是，自回医馆不提。
鬼娘 第四十四章
这边五儿灯下与玉珠儿话别。细细嘱咐了好些话，又着小桃把玉珠儿的衣物打成包裹，竟有三大包。玉珠儿便笑指着那堆行李说：“看看，我才净身甩手上来几天？倒从你们这里搜刮几大包走。”小桃便红了眼睛说：“那点子东西算什么？小桃实在是不舍得玉姐姐走呢，姐姐此去，可还能常回来？我怕去了就再难见到姐姐了呢。姐姐若得空，可要记得回来看看啊。”玉珠儿也红了眼圈：“自然是能回来的。上回小惠妹妹不是说过吗？有她们照应，妹妹不必担心。妹妹即便是不说这话，我得了空，也准保是往这里来，别的，也没地方可去啊。”
几个鬼鬼说一回话，玉珠又到红泪房里，和红泪手拉手说上一回话，直到鸡叫头遍这才去睡了。次日早早起身，才刚梳洗停当，小惠就到了，接上玉珠儿，一同乘车先到茶楼，交给孟婆婆，孟婆婆便替下小惠，上车携玉珠儿一起往森罗宫去了。
进了宫，还是先去见韩公公。韩公公上下打量玉珠儿一番，点头说：“嗯，瞧着倒还好，只不知做起事来怎样，先到厨房帮几天忙，看看再说吧。”孟婆婆笑道：“我举荐给公公的，几时有‘不好’的。”遂有小鬼公公来领了玉珠儿去。孟婆婆便悄声问韩公公：“公公，听说稽查司的崔大人昨晚被锁拿进宫，可有此事。”韩公公道：“孟大当家的，消息够灵通啊。我说你怎么亲自送个厨娘来呢？原来为这个。嗯。是有这么回事。怎么？你这是替谁来打听的？”
“竟是我自个儿想知道呢！孟婆汤茶楼和稽查司往来甚密，如今稽查司的判官老爷不见了，我自然是要问一问的。”韩公公嘻嘻一笑：“鬼才信你呢！不过，我却也不怕说给你听：崔灿这个不识好歹的混小子，竟敢公然拒婚。如今公主病倒了，王爷震怒，你说该不该拿他来办？”孟婆婆道：“想来合该是先有公然逼婚的，后才有公然拒婚的罢。那王爷打算怎样办他？”“嘿嘿，那我就不知了。总之昨晚拿了来，王爷亲自问的，我们都不让进，在外头候着，也不知都说了些什么，只听得最后王爷掀了桌子，勒令把他关到黑屋里，想来一定是这小子死倔，不知进退，惹恼了王爷，要让他吃苦头呢。”
“那崔大人就在黑屋里过了一夜？”“可不就是！就这会子也还在黑屋子里困着呢！也不知困上这一夜，这傻小子有没有学乖一点！”孟婆婆摇头：“啧啧，瞧这事儿闹的。那王爷打算拿崔大人怎么办啊？会不会绑进洞房啊？”“那我就不知道了。”韩公公两手一摊。“公主怎样了？病得重吗？”孟婆婆停一停又问。“公主？她那样，要说是病也算是病，要说不是病可也不算是病。你说这心病是病吗？”孟婆婆便不再追问，又再拜托韩公公关照一下玉珠儿，便告辞回去。回到茶楼立即遣小惠去和顾五报信，告知崔灿的境况，再要小惠到柳五儿那里替玉珠儿报个平安。又嘱咐不要把崔灿的事说给五儿等听，怕她们白跟着担心。小惠一一照办。
顾五得了消息也是一筹莫展，徒叹奈何。只能等宫里再传信来。五儿这边却还蒙在鼓里，毫不知情。只等三日后成药制好，顾五等想了办法弄回来，先治好红泪的病再说。宫外头，三日无事，转瞬即逝。宫里头却是事多。头一个忙得双脚不沾地的竟是玉珠儿。
玉珠儿一早随孟婆婆进宫，见过韩公公之后，便由一个小鬼公公带去安置行李，然后直接被领着往森罗宫的御膳房去。玉珠儿见一路上小小坑无数，觉得奇怪，于是小心翼翼向那小鬼公公打听：“这位小兄弟，这一路怎么这么多坑呢？这来来往往的，多不方便啊。”那小鬼公公正埋头看路，听她这样问，遂抬头看她一眼，玉珠儿连忙又说：“你莫嫌我话多，我是头一次进宫，两眼一抹黑，什么也不懂，麻烦你给多指点指点。”小鬼公公因玉珠儿是韩公公荐来的，所以回答得格外耐烦些，因道：“这位姐姐，这么跟你说吧，公主爱挖坑，所以宫里头的坑就多，咱们现在去往的御膳房，新来的大厨脾气大，所以这厨房里当差的鬼鬼就换得勤。姐姐别只顾说话，留神看路，仔细摔跤。”玉珠儿忙收声，跟着那小鬼公公蹦蹦跳跳往厨房而去。
进了御膳房，头一件事就是被领去见御膳房的主厨，一个红脸蒜鼻的大胖子。那小鬼公公看上去颇为敬畏那位大厨，缩脖子弓腰指着玉珠儿对那胖子说：“海师傅，这是新来的厨娘。韩公公说了：请您先过过目，若是觉着还用得上，就留下，若是不好使唤，便打发回去，再找好的来。务必要令你老人家满意。”海师傅从鼻子里哼一声，再用眼角随便扫一眼玉珠儿，问：“你会做什么？”玉珠儿恭恭敬敬回答：“回海师傅话，我原本是乡下的，粗笨活儿都拿得起，精细活儿却不会。只得一样长处，就是干活不惜力气。”海公公再哼一声道：“我这里却是偷奸耍滑的多，不惜力气干活的少。你先留下，在这里听差遣。若是真的如你所说，再另派差事，正式当值。“
那小鬼公公见海师傅留下了玉珠儿，遂松一口气，回去交差。玉珠儿见第一关过了，心里暗喜，连忙弯腰行礼，口中称谢。海师傅却不再答理玉珠儿，转身回到锅台边全神贯注看守一锅汤。玉珠儿也不慌乱，心想，不理我没关系，不就是干活吗？这么大间厨房，找点活干还不容易？遂四下一望，看见墙角地上有一堆白菜，一个小鬼公公正没精打采地蹲在地上摘菜。玉珠儿二话不说，径直走过去，挽起袖子蹲下说道：“我来帮你摘吧。”那小鬼公公头先在一旁已听到玉珠儿他们说话，知道她是新来的厨娘，于是毫不客气，把手上的活儿一停，指挥道：“白菜叶子归一堆，菜棒子再归一堆儿，菜心单放一边。”说完，竟自起身离开，把一堆活儿留给了玉珠儿。
鬼娘 第四十五章
玉珠儿毫不理会，蹲下就开始摘菜，一口气不歇，两只手不停，菜叶，菜棒，菜心，各归一堆，摘完分好后，不等别人来支使，又用大筛子分别端到院字里的水井旁洗得干干净净，码放到案板上。海师傅看在眼里，也不说什么，快到中午时候，竟自不见了踪影。后来玉珠儿才知道，海师傅除了做王爷钦点的菜之外，是不在厨房呆着的。玉珠儿忙到中午，有小鬼公公来叫她去吃饭，玉珠儿这才停手。来叫玉珠儿的那小鬼公公因小声和她说：“这位姐姐，你干活真是利落啊，我们三个男的，要干一上午的活儿，你一个女的，也是一上午就干完了。你叫我们以后还怎么在厨房混啊。海师傅还不得骂死我们。”玉珠儿道：“这我倒真没想到，原来我卖力干活会连累你们挨骂。可我要是不落力干活，只怕挨骂的就是我了。”
那小鬼公公讨个没趣，便不再有鬼鬼来和玉珠儿说这样的话。只是从下午起，厨房里的鬼鬼们便象约好了似的，齐齐把活儿都丢给玉珠儿做。一会儿有鬼鬼叫：“你，过来，把这盆土豆削了。”一会儿又有鬼鬼叫：“新来的，把这冬瓜拿去，切丁，快着点，等着下锅呢。”玉珠儿脚不粘地地忙前忙后，却没有一句怨言。且桩桩件件都做得又快又好。一直干到天黑，刚坐下开始吃晚饭，便听有鬼鬼跑进来嚷嚷：“你们厨房是怎么办事儿的？黑屋那边的饭还送不送了？中午就没送，晚上还不让吃吗？你们当差，越发地不经心了，总要哪天，捅出大娄子来，才知道哭！”便有小鬼公公答话：“哟，还真是没送，哎，今儿个忙得很。你不来喊，还真忘了。别急，这就送过去。”说完便去看玉珠儿，其他鬼鬼也都齐刷刷看向玉珠儿。玉珠儿便放下筷子说：“我去。”
所谓“黑屋”，即是森罗宫的私牢。用于临时羁押一些尚未定罪的人犯。玉珠儿挽了食盒，跟在头先进来喊话的那个鬼鬼身后，急步往黑屋而去，一路上忍不住打听：“敢问这位小公公，这黑屋里关的是什么鬼？”那小鬼公公没好气地答：“什么鬼？想是个不识抬举的晦气鬼吧。”顿一顿，不待玉珠儿追问，又自顾自往下说：“可不就是个不识抬举的晦气鬼！放着东床不坐要蹲黑屋，连带我们也跟着倒霉。这几日，公主病，王爷怒的，搞到我们这些做奴才的提心吊胆，生怕一个不小心做了出气筒。唉。”玉珠儿听了心头一动：“里面关的别不是稽查司的崔大人吧？”
到了黑屋，开门一看，里面关的果然是抗旨拒婚的崔灿，崔大人。玉珠儿一见之下，惊叫出声：“呀！果真是崔大人，您怎么会在这里？”崔灿咋一见玉珠儿，也甚是惊讶：“怎么是你？”说完又对与玉珠儿一起来的那小鬼公公说：“你先出去，我和这位姐姐说几句话。”那小鬼公公犹豫片刻，老大不情愿地去了。玉珠儿便把自己进宫的事简单说了一说，又问：“崔大人，他们怎么竟把你关在这里，我可为大人做些什么？要不要我去给顾先生他们捎个信儿？”崔灿苦笑道：“不必了。你如今在宫里头，也不方便出去，再者，顾先生他们怕是已经知道我被抓进来了。你且安心回去做事，不必担心。我料想一时半会儿他们也不会把我怎么样。”
玉珠儿只得告辞出来，回到厨房，一心想着如何能为崔大人做些事情，正自发呆，忽见一个小宫女风风火火地跑进来，劈头先问一声：“海师傅在吗？”一个小鬼公公答：“不在。打晌午起就没见着他老人家。”那小宫女便把一只手叉在腰上，一只手指着厨房里的一干鬼鬼开骂了：“我说呢！怎么我们要的厨娘还没派来，原来是你们趁大师傅不在，把派给我们的帮手私自扣下来使唤！我们那里公主病着，又要煎药，又要熬粥，都忙不过来了，你们倒好生清闲自在！”骂完，不等小鬼公公们还口，又指着玉珠儿道：“你就是新来的厨娘吧？快跟我走，你原本是韩公公老早就答应了要派给我们的。留在这里，迟早被这帮王八羔子使唤得累死。”
玉珠儿听她那口气，象是公主那里的，只不知她来找自己是祸是福，正在犹豫，只听一个小鬼公公说：“这位姐姐，知道你们一容宫这两日忙乱。你们若是缺人手，只管说一声就是，我们这里纵然忙，抽出个把鬼鬼去帮帮忙还是可以的，何苦这般杀气腾腾冲上门来呢？况且，这位新来的玉姐姐是今儿个早上韩公公亲自领来的，海师傅让留在这里做事的，和我们有什么相干？”那小宫女道：“我不理，我只知道是韩公公答应了我们，只要一有新手，必定先给我们用的。我这就要带她走，可有谁要拦着我？”那小鬼公公急道：“你们一容宫的怎么个个都是属螃蟹的？横着走！你就这样领了她走，回头我们如何向海师傅交代？”
那小宫女笑道：“你先不必想着和谁交代。我先把你这话原样儿回了上面，你们还是先想想如何向公主和王爷交代吧。”那小鬼公公知道自己说漏了嘴，便不敢再言声。这时便有其他公公过来打圆场：“唉，都别说气话了，这位姐姐不就是想要个帮手吗？这好办，就让新来的这位姐姐过去帮几天忙，小事一桩，算不得什么，你只管领了去，我们自会回海师傅的。想来他老人家也不会说什么。”那宫女便扯了玉珠儿就往外走。玉珠被她扯得脚不粘地，好容易等她放慢脚步，连忙问：“这位妹妹，我们这是往哪里去？去做什么？”那小宫女答：“我们这是去往一容宫，这两日公主病了，里面正缺人手，连个值夜的都派不出来，你去了先到小厨房帮帮忙吧。”
玉珠儿心想：“原来公主真的病了，该不会是因为崔大人不肯应承婚事气病的吧？只不知公主知不知道崔大人被关了进来。也好，我这一进一容宫，说不定回有机会见到公主，到时把崔大人的事和公主一说，看她如何处置！”当下打定主意，便跟那小宫女一前一后进了一容宫。
一容宫的厨房是专为供应一容公主的日常饮食设立的小厨房，说是小厨房，其实也有十来号宫女在里面当差。不过真正落力做事的少，所以总显得人手不够。公主这一病，立即又添一项煎汤熬药的差事，因此比平日更显忙乱。玉珠儿一进厨房，便得了一件差事，那便是值夜熬药。领头的宫女还不忘嘱咐玉珠儿：“这是给公主煎药，是顶顶重要的差事，看你勤勉才派给你，可要用心去做！”
鬼娘 第四十六章
玉珠儿心里明镜儿似的，知道这当然是众鬼鬼们欺生，把大家都不愿意干的差使交给了她。不过此时她并不在意，不单不在意，反而正中下怀。玉珠儿想着，能为公主熬药，说不定就有机会为公主送药。也说不定会有机会向公主面呈崔大人之事，或许公主会出手相助也未可知。所以其他鬼鬼们或自回去睡觉，或三三两两到一旁躲懒，寻乐子，唯有她老老实实守在灶前，聚精会神看火煎药。
一个时辰过去，药已熬好，玉珠儿用明黄嵌金边的小碗盛了，左等右等，不见有鬼鬼来取药，出去叫，来了一个宫女，却说送药的事不归她管，竟不理会。玉珠儿想一想，便取过一只朱漆描金凤的托盘，把那碗药放上去，托了那盘子，自己去送了。一路上见到站岗的便说自己是新来的，为公主送药，鬼鬼们听了便抬手指路放行。一路问到一容公主的寝宫门口。
守在门口的宫女见一个生面孔来送药，着实吃了一惊。忙问：“翠儿她们呢？“玉珠儿便道：“厨房几位姐妹都在忙，走不开。我便送来了。”那守门的宫女一声冷笑：“忙个鬼！一定是躲到哪里赌钱去了。连这样的差事都推给新来的，越发不成体统了。”说着便接过托盘，端起来往里送。玉珠儿到了公主的寝宫门口却不能进去，只得眼睁睁看那宫女端了药进去，这才转身，怏怏而归。
第二日仍是如此，见不到公主。崔灿那边，因玉珠儿不在外面厨房当差，也换了别的鬼鬼去送饭。玉珠儿便有些心急：原以为进到里面厨房，可以有机会面见公主，谁知连公主的寝室都进不去。更别提什么当面呈词了。如今连给崔大人送饭的差事也换了其他鬼鬼去，自己又不能出宫去向五儿等问个主意，真是心焦啊。玉珠儿坐卧不安捱到第三日，一早送完药回来，就听有鬼鬼来叫，说是宫外有亲戚来见她。
玉珠儿心想：我哪来的亲戚，八成是小惠她们。出去一看，果然是小惠。小惠一见面就拉着玉珠儿的说问寒问暖。又递上一个包袱，说是五儿让带来的。玉珠儿连忙问：五儿及顾先生等可好？红泪的药可找回来了？小惠答：“这两日仍是等消息，须得等那边的药制好了放可动作。王奎那边暂时也没有动静，想是在观望，等着看阎王爷如何处置崔灿。所以外面倒没事，顾先生，五儿等都好，只是担心里面的情形。今日特派我来看看姐姐。”
玉珠儿道：“来得好，再不来，我都不知如何是好了。”玉珠儿于是把见到崔灿被囚和公主仍然卧床之事告诉了小惠，小惠低头想一想说：“看情形公主卧病在先，崔大人被囚在后，玉姐姐想得对，是该寻个机会去求公主保崔大人出来，除了她，别人也办不了这事儿。”玉珠儿道：“我也是这样想来着，不管公主肯不肯救崔大人，我们总归要试试才可心安。只是我初来乍到，身份低微，很难有机会面对公主。捱多一日，崔大人便要多受一日的苦。”
小惠忙道：“玉姐姐别急，我来想办法。”玉珠儿听小惠说得甚有把握，不知小惠葫芦里卖的什么药，只得别了小惠，满心狐疑回去做事。及到傍晚时分，韩公公亲自到小厨房，宣布：“玉珠儿做事勤勉，特调派至公主寝宫内当差，专职端痰盂儿。”玉珠儿这才恍然大悟，小惠是走了韩公公的门子，硬生生把自己提拔到了公主近前当差。
玉珠儿一进一容公主的寝宫，当晚值夜的差使就自然是落到了她的头上。玉珠儿心想：这下可好，总算可以见到公主了。不由得暗自高兴。当即便满怀希望去到寝宫内室。只见公主的床前罗幔低垂，交接班的宫女告诉玉珠儿，公主才刚服过药，此刻已经安歇。玉珠儿屏息静气守在公主床前，巴望着一容公主醒转来，开口吩咐自己取用什么东西，自己好趁机向公主进言。谁知罗帐里面除了偶尔听见轻轻的翻身之外，一点动静也没有。
玉珠儿在公主的床前目不转瞬侍立了一整夜，仍是不见公主露脸。捱到四更天，其余值夜的小鬼公公，宫女们早就七倒八歪睡着了。玉珠儿也快撑不住了，打了一个大大的哈欠，正准备靠在床前的脚榻边上眯一会儿，忽然帐子里面传来两声细细的咳嗽声，随即有悉悉索索起床的声音，玉珠儿精神一振，连忙放下手中的痰盂儿，一步跨到床前，轻声问：“公主，您可是要起身？”帐子里面传来一容公主细若游丝的声音：“嗯，给口水喝。”
玉珠儿闻言，往身后一看，一干小鬼公公宫女们睡得正香，丝毫没有察觉公主起身。玉珠儿此时顾不得多想，抬手先把床前的烛台剔亮，再替一容公主掀起罗帐。玉珠儿就着烛光细瞧一眼一容公主，只见她惨白着一张脸，一缕青丝披散在额前。半闭着双眼，正要强自起身。玉珠儿此前在三途河边远远地望过一眼站在奈何桥上的一容公主，当时只觉得她美若天仙，不曾想，才过三两日，竟病成了这样。玉珠儿心中一酸，连忙扶她靠墙坐起来，又取过枕头替她垫上。一容公主抬头看一眼玉珠儿，觉得面生，于是问：“怎么没见过你？双儿她们呢？”
玉珠儿答：“双儿姐姐连守了两天两夜，换下去歇一歇，我是新来的，名叫玉珠儿，今晚是我当值。”一容公主便不再问。只闭目养神。玉珠儿连忙倒了一盏温温的茶，用手巾子托着送到一容公主嘴边。一容公主慢慢喝了，便歪斜着身子，又要睡。玉珠儿心想，机不可失，时不再来，此时不说，更待何时，于是壮起胆子，凑到一容公主跟前，小声道：“玉珠儿有要紧的话要回禀公主，是和崔大人有干系的。”说完，一动也不敢动，静待公主的反应。
一容公主一听这话，眼睛“忽”一下就睁开了，目不转睛瞅了玉珠儿足有半盏茶的工夫，才开口问：“你是到底谁？你知道崔大人什么事？”玉珠儿道：“回公主话，我是谁并不重要，眼下要紧的是崔大人被囚在宫内，已过了两日，公主可知道？”一容公主闻言大惊：“哦？有这等事？我竟不知。你说的可是实情？”“句句是实，不敢欺瞒公主。”玉珠儿回答得斩钉截铁。一容公主急了：“这是为什么啊？”玉珠儿不答，心想：为什么？这还用问？你一病，阎王爷可不就要拿崔大人来出气吗？
一容公主不等玉珠儿答话，急急又问：“他此刻关在哪里？”“在黑屋拘着，我前日还去给大人送过饭。”一容公主道：“那地方如何呆得？不行，我得去看看…………”说着就要掀被子下床。玉珠儿连忙止住她：“公主陛下，去不得啊，您的身子骨弱，若是在有个闪失，阎王爷必定又会迁怒于崔大人，岂不坏事？况且此刻天色尚早，不方便就去的。公主若真心想救崔大人，须得从长计议啊。”一容公主冷静下来，不再吵着下床，只在床上皱着眉头想主意。
此时几个值夜的宫女听到响动跑进来伺候。一容公主见了，摆手命她们统统退到外面候着，独留玉珠儿在跟前伺候。又再细细盘问玉珠儿的来历，玉珠儿也不隐瞒，将自己的身世一五一十全讲给她听了。一容公主听得入神，不住叹息：“原来还有这等事，还有这一些鬼鬼，我在阴间，成日只见到韩公公之流，无趣得很"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"，宫外的日子虽然烦恼也多，却是有趣得紧啊。”说话间，不觉天已大亮。一容公主便要梳洗起身，说是精神大好了，要到外面逛逛。
鬼娘 第四十七章
公主身边的小鬼公公，宫女们都暗暗称奇：一容公主的病，说来就来了，说好就好了。昨天还病得起不了身，今儿个就好象没事儿人似的，还有那个新来的玉珠儿，也不知什么来历，公主好似对她颇为看重，竟然屏退左右，只留她单独伺候。这可是从来没有过的事。真不知她这是又想起哪一出了。
一容公主心中明白，阎王爷拿了崔灿，八成是因为自己病倒，心里急怒，拿崔灿出气呢。自己要是还这样病歪歪的，阎王爷准保不会给崔灿好果子吃！这事儿靠劝，求情，是没用的，弄不好还会火上加油。要阎王爷消气其实也容易，只要他见到自己没事，自然就不会太过为难崔灿了。一容公主寻思一番，心下暗暗打定主意，遂强撑着病体，早早地起床，装扮齐整，携了玉珠儿等，径直去阎王爷那里请安。
阎王爷咋一听小鬼公公们来报：一容公主驾到，先是心里咯登一下，知女莫若父，一容公主一向骄纵，散漫，可从未给自己请过早安。只怕是崔灿被羁押一事走漏了风声，公主此番是来哭闹的。及到父女两个见了面，阎王爷见她病了这几日，虽说清减了不少，可精神还好，神态也甚是安详，并不象是来闹别扭的，反而难得地乖巧，温顺。只回说自己身体已大好了，要父王不必挂心，继而问起阎王爷这两日的饮食起居，神情，语气同往常竟大不相同。
阎王爷心里暗自称奇：难道这丫头病了几日竟转性了？几时见过她这样乖巧懂事？却说站在一旁的玉珠儿，凌晨见到公主，还和公主说上了话，报告了崔灿的处境。正自心情激荡。此时见到阎王爷，再看他对一容公主爱若珍宝的样子，只觉得传说中的阎王爷也不过是寻常模样，父母心肠，并无半点恐怖怪异。不由得长出一口气，算是又了却一桩心愿。又隔一阵，见一容公主只和阎王老子说些闲话，只字不提放崔大人之事，不由得心里起急。那玉珠儿是个实心的鬼儿，哪里有一容那样多的弯弯肠子，因不知道一容公主的盘算，只得在一旁干着急。
一容公主胸有成竹，只陪阎王老子闲话聊天，绝口不提“崔灿”二字。末了，笑吟吟告辞出来，回到一容宫。一到宫内，立即如此这般低声嘱咐了一番玉珠儿，只见玉珠儿先是摇头，不肯答应，一容公主便提高声量说：“只管按我说的去办，天塌下了有我呢！怕什么？”玉珠儿这才点头，一径去了。一干小鬼公公，宫女们见状，都大为不解，实在是猜不透这位貌似忠厚的玉姐儿有什么过人之处，竟让公主如此依重，不由对她又忌又羡。
要说这一日早起的，并不止宫里一容公主一位，宫外头，顾五，柳五儿，孟婆婆等也都起了个大早，各有各的事情要忙。
因顾五之前所预的三日制药时限已到，于文广所托郎中手中已握有成药，于是段言等与那制药郎中又再约定时间，依照上次谈好的价钱，仍旧在会仙楼，一手交钱，一手交药。顾五又遣小川专门去一趟张山那里，小川得令，跑到张山家，将顾五的意思学了一遍给装病在家的张山，张山听了，点头，对小川说：“嗯，知了，回去请你师傅放心，就说我张山一定依计行事，保管把事情办得妥当。”一切安排停当，只等天黑下来，段言和小川去会那制药郎中。
这边，五儿，红泪和小桃自玉珠儿走后，都十分挂念，恐她不惯宫里头的规矩，立不稳脚跟，所以昨日小惠特地进宫探视玉珠儿，回去后，便把玉珠儿的情形告诉五儿等，只说玉珠儿在宫里做事十分勤力，现已破格提拔到公主身边当差，要五儿等放心，却将崔灿被扣押在宫里之事略过，只字不提，怕她们知道担心。故五儿等都蒙在鼓里。因今日是取药最为关键的一日，所以明知上午不会有消息，五儿，红泪等仍是一大早起来，只盼顾五那里传信儿来。
孟婆汤茶楼这边，孟婆婆也起了个大早，起来之后就直奔森罗宫而去。原来昨日小惠回去以后，把崔灿在宫里的遭遇说给孟婆婆听，又汇报：玉珠儿已安Сhā到公主身边，只等机会向公主进言，孟婆婆听了当即点头：“嗯，解铃还需系铃人，此事说到底是因公主而起，少不得要她亲自出马方能救崔大人出来。还有王奎那里，既然是他也到阎王也那里告了黑状，那他必定不肯就此罢手，一定还有动作，我明日再进宫一趟，打听消息。可不能再出岔子了。”
森罗宫内，韩公公一见孟婆婆，便把眉头一拧：“怎么回事？你们婆孙俩把森罗宫当自家茶楼了？想回就回？昨儿个小惠才来指使我给你们举荐来的那个什么玉姐儿换了差事。那姐儿，才刚进来两天，就调到公主跟前当差去了。这可从没有过先例，我是看在和你孟大当家平日交情深厚的份上才破格办的。”孟婆婆早知他有这番表功，当下也不和他多废话，只从袖子里摸出一张银票，啪一声拍在韩公公面前的桌案上，韩公公见了银票，脸上顿时放晴，毫不客气抓起来就望自己怀里揣，嘴上却说：“你不用和我打马虎眼，我知道你今儿个是为崔灿那小子来的。我明告诉你，没戏！你出再多的银子，我也帮不上忙！您哪，喝了这盏茶就请回吧。别再浪费时间心力了。现如今，钱是了结不了这个事儿了。心气儿不顺哪，知道不？”韩公公说着，指一指自己的心口，“王爷他老人家这口气儿不顺，谁也救不了他！我这样的，根本说不上话！”
孟婆婆笑笑：“知道！原本就没指望公公你！我不过是吃撑了，白白打听个信儿！就这点子事儿，您还忙不迭地把我往外推？”韩公公连忙陪笑：“嘿嘿，说哪里话，我日后要仰仗孟大当家的地方还多得很呢！怎敢把你往外推？不是崔灿的事就好。说吧，什么事？”孟婆婆便问：“王奎，王大人这两日可有进宫？““哦，原来是问这个！”韩公公眯起眼睛：“说来说去还是为崔灿！嗯，王大人昨日的确进宫求见王爷了。”“那……公公可知道他和王爷都说了些什么？”
“啊——”韩公公拖长声音：“王大人昨日叩见了王爷不假，还在王爷耳朵边上嘀嘀咕咕了好些个话。可我在外面伺候着，王大人到底和王爷说了些什么，我是真不知道。”说完，看一眼大失所望的孟婆婆，又不紧不慢地加上一句：“不过，王大人走了之后，王爷可是大大发了脾气，说什么要好好治治崔灿这小子。”孟婆婆便接口说：“那准保是王奎又给崔大人上眼药了。”韩公公一脸的幸灾乐祸：“谁叫他小子那么倔呢！一点不通融，连王爷和公主的面子也不给！就算王大人不踩他，他也没好下场！”
两个鬼鬼正说着话，一个小鬼公公匆匆进来，在韩公公耳边耳语几句，只见韩公公猛地起身一面望门外走，一面对孟婆婆说：“说话的工夫，又来事儿了不是！今儿个热闹，有戏看！”孟婆婆一听这话，极敏捷地从座椅上跳起来，抢前一步，一把拉住韩公公的袖子：“老鬼儿！这节骨眼上和我卖关子！我平日的孝敬都打水漂了？到底出什么事？你倒是给个明白话啊！”
鬼娘 第四十八章
韩公公见孟婆婆真急了，连忙说：“唉，也不是什么大事，只不过听这小鬼儿说，公主方才去了王爷那里，这会子王爷急着叫我过去呢！”孟婆婆忙问：“公主的病好了？她去王爷那里可是为崔大人的事？”韩公公道：“这我哪儿知道！要去见了王爷才晓得。”说完，一跺脚扭头往外走，恰好和闷头跑进来的一个小鬼公公撞了个满怀。没等韩公公开骂，那小鬼儿便抢先说：“公公，公主传你老人家过去呢。传得急，说是不管公公在做什么，叫马上去见。”