( 女王已经发出诏令，昭告帝国上下阿尔德雷特公爵的回归，碍于王室的面子，泰伦斯失踪的来龙去脉被归结成歹徒谋划，所有罪犯已经尽数伏法。这样漏洞百出的解释恐怕也只能蒙骗愚钝的平民，事实上，不少大贵族都知道关于此事的调查并未停歇。

面对又一轮掀起来的议论纷纷，泰伦斯这个当事人反倒是最为事不关己——恐怕除了他，再没有一个人能够清楚这里面的因果。

不过，泰伦斯自己也并不是没有动作，刺杀他的三人总要继续追查，库萨克子爵那里也准备趁着女王找人调查的时候搅一搅浑水，他真是厌恶监狱那种地方，库萨克子爵和他那个忠心耿耿又胆大妄为的仆人总要为此付出代价。也许要不了多久，库萨克城就要易主，至于能不能真的被坎特尔所接手，就要看那个男人是否有与之相当的能耐了。

想到这里，泰伦斯喝了一口手里的果汁。

他现在正在王宫的宴会之上。

为了给“饱受磨难平安归来”的小公爵接风洗尘，女王陛下特意安排了这个晚宴，遍请各大贵族参加。

身为主角的泰伦斯自然又一次受到了众贵族的示好，他可是白珍珠女王登基以来，唯一一个站立在王座旁边的王室成员，这样的加持连他的年龄都变得无足轻重。

泰伦斯好不容易找到了一个空闲，­干­脆躲进了一旁的角落。毕竟宴会的举办人是女王，加上帕西诺公爵也身处宴会，不是那么看中泰伦斯的中立派和帕西诺一脉也大有人在，他倒是能够得到休息的机会。

只是这样的空闲总归是短暂的，很快他的身边就落下两道人影。

泰伦斯放下杯子转过头去，发现走过来的人是温丝莱特伯爵。自从爱德华被收押监狱以后，老伯爵就基本没有在什么公共场合上露过面。今天早上爱德华刚刚回到伯爵府，想必他也终于意识到自己需要出席这场宴会来挽回自己在贵族圈里的影响力了。

其实温丝莱特伯爵真是一位好父亲，他对幼子的疼爱之情在帝都之中可以说是众所周知。只是，一个孩子成为了独宠，自然就会有其他的孩子不受重视。

泰伦斯把目光投到温丝莱特伯爵身后的青年身上。

青年的五官并不显眼，但糅合在一起却带出一股温润的气质，他也有一头浅灰­色­的头发，垂下来搭在脸上，更显得温柔沉默。

这是温丝莱特伯爵的长子，和爱德华同父异母的兄弟，将来要继承伯爵家业的人。

两个人虽然算作兄弟，其实­性­格却大相径庭，爱德华阳光俊朗，看上去就让人心生喜爱，这位兄长却安静沉稳，不惹人注意。

温丝莱特伯爵更为宠嗳嗳德华的原因也正在这里。

不过，温丝莱特长子却并非是个毫无能力的人。第一世的时候，泰伦斯并不太了解，可是第二世他却知道温丝莱特在他的手上虽然没有更进一步，却依旧尊贵风光。

只是，他和这个人到底是不太熟悉。上一世，他虽然帮助爱德华获得了身份地位，却不是从温丝莱特手中夺取而来，毕竟他与这个新任的年轻伯爵无冤无仇。但因爱德华，他还是舍弃了这个历来站在阿尔德雷特身后的势力。因此温丝莱特在新主人的领导下成为了中立派，这倒是和青年的­性­格十分相似。

温丝莱特伯爵不知道泰伦斯的心思已经跑到了身后的儿子身上，笑着举了举手中的酒杯：“爱德华的事情多谢公爵阁下从中求情，我先代他感谢您的帮助。”

泰伦斯回过神来，礼貌地笑了笑：“爱德是我的朋友，这一回他因为我不幸入狱，我当然不能放任不管。不知道爱德是不是醒过来了？”

“托福，带他回家没多久就醒了。”

“那怎么不带他一起来参加宴会呢？他­精­神不太好，正是需要在这种热闹场合里玩一玩才好呀。”泰伦斯说着，突然想到了什么，立刻拿起杯子挡住了自己的嘴。“抱歉，伯爵先生。我忘了爱德他已经……”

“不，没什么。”温丝莱特伯爵的脸­色­也变得有些难看，但还是笑着和泰伦斯说道。

“他……爱德他知道这件事了吗？”泰伦斯皱着眉问道。

“他现在还需要好好休息，我想还是过段时间再说吧。”

泰伦斯埋在额发后的眉毛轻轻扬了扬。

爱德华那么快被吓晕了过去，让泰伦斯根本没有来得及继续往下说——女王虽然下令放了他，但哪里会这么简单。最终爱德华被彻底夺去了贵族身份，也就是说，温丝莱特家族的一分钱他也无法继承了。他现在虽然还在温丝莱特府，但其实已经被整个贵族圈排斥在外。

一直向往着强大权利的爱德华，这个消息对于他来说不啻于晴天霹雳吧？之后从监狱的­阴­影里走出来的他恐怕还要再经受一次打击，这样似乎也不错。

泰伦斯这样想着，脸上却还带着关切的表情：“请不要为此过于担心，伯爵先生。他是我的好友，我会为他想办法的。”

温丝莱特伯爵露出一丝笑容：“爱德华能够结识您，实在是他的运气，只要您还把他当做朋友就太好了，他­精­神不太稳定，正是需要来自亲人和朋友的鼓励的时候。”

泰伦斯心中冷笑，把视线转向了温丝莱特伯爵身后的青年：“这位是爱德的哥哥吗？感觉有些眼熟。”

“啊，没错，这是我的长子弗吉尔，他以前曾经和我拜访过您的父亲，只是那时您还年幼，恐怕是不记得了。”

温丝莱特伯爵一边说着一边侧过身体，露出身后的弗吉尔·温丝莱特。

弗吉尔露出得体的微笑，向泰伦斯伸出手：“您好，公爵阁下，我是弗吉尔。”

泰伦斯扬了扬眉，握上弗吉尔的手：“你好，我常听爱德提及你。你既然是爱德的兄长，也就是我的朋友。如果有空闲的话，希望你能多到阿尔德雷特府走动。”

“这是我的荣幸，阁下。”

“不，只要你不会嫌弃我尚且年幼，学识不足的话，我倒是非常欢迎你能常来，多和年长的人相处想必也能让我更加成熟吧？我听爱德说，你在古典音乐方面很有造诣。”

弗吉尔被泰伦斯的说法逗得忍不住笑出声来。

两个人又说了一些话，刚下舞池的女王陛下朝着两人走了过来。弗吉尔明白女王想要交谈的对象是泰伦斯，向女王行礼过后，便先行离开。

女王看着弗吉尔的背影轻笑一声：“这个温丝莱特家的继承人倒是进退十分得当。”

她扭过头看向泰伦斯，摸了摸泰伦斯的卷发：“哎呀，我的小泰伦斯，你个子还是这么小，想和你跳个舞也没有办法。”

泰伦斯无奈地抽了抽眼角，说道：“再过几年，我就能和您共舞了。”

女王似是而非地叹了口气：“到那个时候，我恐怕就老了，你可不会愿意和我这个老太婆跳舞。”

“您在说什么啊。”泰伦 ...

(斯笑道，“您现在看起来也十分年轻，不知道有多少人排着队能够和您跳一曲呢，到时候您可要让我Сhā个队才好。”

“小泰伦斯现在好会说话啊。”女王笑着又揉了揉泰伦斯的头发，拉起他往一边的休息区走去，“正巧我现在也有些累了，你就陪我聊聊天吧。”

女王喝了一口红酒，把酒杯放在桌子上，她坐在柔软的沙发上轻轻扇着羽扇：“小泰伦斯觉得温丝莱特的继承人怎么样？”

“您说弗吉尔？”

“没错。看来你们关系不错，已经能称呼对方的名字了。”女王收起扇子，用扇柄敲了敲手掌。“不管怎么说，他才是温丝莱特家的继承人，小泰伦斯，你懂吗？”