年年、月月、日日，秋去冬来。随着世道的变迁，王铁金、王铁石兄弟俩先后搬迁到宛城开铁匠铺，以打铁为生，养活一家人。不想过了几年，钱官老爷见王铁金生意红火，遂生歹念，硬说他们私铸铜钱，要抓入大狱。王铁金被逼无奈，将铁匠铺变卖，将所得银两分给弟弟铁石一半，让他带着弟媳王孙氏和侄儿王常开粮行为业，他带着夫人王胡氏和王匡、王凤逃回到新市。见富水聚一带田多人少，土地宽阔，又通水路，来往方便，便在此买了几十亩地隐居了下来。

后来，王铁金听说弟弟铁石在宛城被人陷害，把家产充公，将弟弟和弟媳罚作罪徒，送往长安钟官府为奴，一路上被活活地折磨死。无依无靠的王常乞讨到舞阳城，被一家好心的大户收留，并学得了一身好武艺。从此，他也就放下了寻找侄儿的那颗怜悯之心。

随着日月更迭，王匡、王凤兄弟二人在一天天地长大，眨眼工夫，二人都已渐渐地长成了英俊少年。

自古道：“知子者莫若父。”王铁金发现两个儿子一个比一个聪明，特别是王凤聪明伶俐、天资过人，便下决心要尽力培养他们。

王铁金小时候家境较好时，也曾念过两年私塾，后因家境每况愈下而辍学。他尽自己所学的，教王匡兄弟俩念《三字经》、《声律启蒙》、《笠翁对韵》等书，训练他们诵诗咏对，自得其乐。

兄弟俩满八岁那年，新市一带风调雨顺，地里的收成较好。到了秋天，王铁金送王匡叔侄俩进了一家老秀才开办的私塾读书，私塾就设在古城镇上一间旧祠堂里，因是穷秀才办学，学费不高，念一年书，只交二百斤谷子，到了冬至的时候，再请老秀才张儒子吃一顿丰盛的饭菜，也就可应付过去了。

开学前的一天早晨，天下着绵绵细雨，王胡氏也起得特别的早，为了两个孩子读书，她和丈夫一夜都睡不安。天不明就起床，为两个儿子准备好了斗笠和蓑衣，悉心地帮他们穿戴整齐，又备了一份薄礼交给王铁金，催他们早点到张儒子家里去拜见先生。

于是，王铁金一手拉着大儿子王匡，一手拉着小儿子王凤，冒雨走了半天山路，恭恭敬敬地叩开了老秀才张儒子家的大门。

老秀才倒不是看到王铁金手中的礼物而高兴，他是见王匡、王凤哥弟俩生得五官端正、眉目清秀，浑身上下散发着一股让人敬重的胆气。张儒子顿时喜欢起来，立即招手让他俩快进屋里来，并有意出了一副对联，想试试他们兄弟俩的才气如何。

此时王铁金已卸下雨具进到屋里，王匡、王凤仍站在门外，天上的细雨仍不停息地洒在他俩的斗笠上，老秀才触景生情，立即出了一副上联：

细雨打斗，笠泣飒飒飒

老秀才说完，喜眯着双眼望着二位，意思是看他们谁能立刻对上。王凤刚要张嘴，还是被王匡抢了先，他朗声对道：

晚生求学，先生乐呵呵

王凤也不甘落后，也对上了别有志向的雅句：

绿林雨雾，难阻学子心

“好！好一个‘难阻学子心’。”

老秀才惊讶不已，在心里暗自评价：“这是一副很切景生情的对联。特别是王凤的‘难阻学子心’，虽不压韵，但联对妙句，显示了他小小的年纪，满腹的豪情壮志。”

他望着门外雨雾濛濛的绿林山，惊叹两个孩子竟能随机应对，囊括眼前之景入联，而且对语又很有志气，得之不易！实属可造之才，好，好！

兄弟俩年小有志，才仅仅八岁就能对出如此文雅的对子，而且一鸣惊人，他们出众的才智，很快就在新市一带传为美谈。

然而，就兄弟俩的秉­性­而言，确实生­性­各异。王凤不只满足于舞文弄墨，他的心可比哥哥的心野多了。王匡生­性­稳重大方，喜静懒动，整天像当年的二叔铁石那样，不是躲在僻静处看书，就是和一些喜爱诗文的朋友们在一起习文诵诗。

王凤与王匡则截然不同，凡事心直口快，一天到晚不是和朋友们在一起舞枪弄­棒­，就是领着几只狗上山狩猎，打打杀杀的甚是痛快。