姚虎乜斜一下被酒烧红了的三角眼，一口小瞧人的语气，从鼻孔里哼了一声说：“你他娘的是谁，敢在老子面前称爷，不想活了你？”

王凤不屑一顾地打赌说：“你小子甭管老子是谁，老子我也不管你小子的官大官小，酒下分高低，每人十碗，喝过我你是爷，喝不过，你就得当孙子！”

“好，有种，喝！喝！”姚虎放了翠灵，端起桌子上的酒碗就往肚里倒，然后将空碗翻个底朝天，抹了一把嘴说，“先喝为敬，一滴不剩，­干­！”

正当王凤端起酒碗往嘴里倒时，突然从门外闯进来一位小伙子，他伸手按住了他的手说：“且慢，这个酒由我来喝！”

姚虎不依了，指着那位小伙子破口大骂：“他娘的，狼群里跑出兔子了，你小子人小心眼鬼着呢，想耍赖呀？老子喝了一碗了！你——”

小伙子二话不说，抓起桌子上的酒罐子，将两人面前的两个大碗斟得满满的，然后一手一碗端起，眼不眨气不喘地一口气喝下去，“啪啪”地拍拍胸脯说：“我们随州人向来不打妄语，你喝一碗，我喝两碗，你喝一罐我喝两罐，怎么样？不过，咱得有个条件，这一桌子酒菜恐怕得不少钱吧？不要紧，你要赢了，分文不让你出。我要是胜了，对不住，这就得你破费了。”

姚虎虽然事先已与几个衙役喝了好几碗，刚才又和翠灵喝了一罐子，加上王凤那一碗，就是海量也已有七分醉意了。但他杀死的鸭子嘴硬，打死的老虎架不倒，刺猬死了照样扎人——不服输。他踢了一脚仍东倒西歪在桌子上的几个衙役，抹了一把满脸大汗，骂道：“­奶­­奶­个熊，全是他妈的废物，看老子的！”

姚虎打肿脸充胖子，也抓起了桌上的酒罐子，仰头就往嘴里灌，河马饮水般地狂饮起来，粗大的喉结一上一下咕嘟咕嘟地窜动，肚子一起一伏地逐渐涨大，浑身散发着热腾腾的酒嗅气味。慢慢地，吞咽的声音小了，喉结窜动慢了，老半天才蠕动一下。酒顺着嘴角，泉水般地顺腮帮子，流淌在胸襟上。最后，眼看着就要倒下去的姚虎，竟然酒­性­大发地将没喝完的酒罐子往地上一摔，大吼一声：“走”！浑身汗水加酒水，如同刚从水中上岸的落汤­鸡­，摇摇晃晃地向门外走去。

几个衙役吓得目瞪口呆，片刻清醒后，急忙向门外追去。

“哎哎哎，说好的输了——”小伙子紧追两步被王凤拦住了。

王凤一手拦住往外追赶的小伙子，一手从侍卫手里接过来一锭银子，啪地往桌子上一拍说：“别追了，这桌酒钱我出了。”

“为什么让你出钱？”小伙子推开他的手问。

王凤亲切地拉住他的手，坐到桌子前的椅子上说：“你是替我打的赌啊！”

小伙子两眼圆睁：“可我没输！”

王凤两眼明亮，且口气温和地说：“赢了又怎么样？今天你要了他一两银子，明天他就要回去十两甚至百两，你赔得起这个本吗？我这个人是向来不做赔本买卖的。再说了，今天你在巷子深酒店要了他的钱，明天就给巷子深酒店带来了倾家荡产之祸！你这不是害了人家店家吗？”

小伙子拿起桌上的银子放到王凤面前，一腔当家做主的口气说：“反正这钱不能要，就是再穷，我们也不能无缘无故地随便要你的钱。”

“对，智儿说得对，咱不能昧良心赚黑钱。”店家看王凤心平气和不像是官府人，更不像坏人，这才在里间接腔，狠心地骂了一句，“天打五雷轰的这帮狗东西，迟早要遭报应的！”

王凤迷惑不解地望着小伙子问：“你们是——”

小伙子点了点头，面朝里间喊了一声：“爹，翠灵，你们不要怕，都出来吧，想必是贵人到我们家了，快快出来拜谢吧！”

小伙子自我介绍说，他姓匡，名智，在城西码头上­干­事，官府­操­持的富豪酒楼他逛不起，经常光临穷家小店来解乏。自打父母双亡后，无依无靠的匡智，就把巷子深酒店当成了自己的家，闲来无事时，经常来店里帮忙劈柴担水，久而久之，与翠灵有了感情，店主也有那个意思，就将匡智招为上门女婿。今天，他刚刚装好一船军用物资回来，就赶上了他们在这儿闹事。