二十里的路程，一阵急行军，转眼之间，便和汹汹而来的新军狭路相逢了。

汉军快到小长安的时候，就望见新军在小长安城堡之外，燕翅般地排开阵势拦住了汉军的去路。刘寅勒马观阵，只见新军阵前，刀戟林立中“新”、“甄”、“梁”三面大旗迎风飘摆，扑啦啦地发出阵阵响声，新军如此布阵，明显要造成合围夹击之势。

懂阵法的人一眼就看出，此阵布局充分，气势宏伟浩大，人员凶猛，装备­精­良，且合围速度之快千变万化，只要陷入双重合围之中，天大的本事也难脱身。

刘寅回过头来看看自己的人马，由于大半天的行军，跟上来的仅有舂陵汉军，其他新市兵和平林兵的部队，则有的还相距四五里远，有的奉命正在迂回包抄新军的后路，相比之下，汉军人数寥寥，而且满脸疲惫，阵势明显不如新军。

“甄”字大旗下，甄阜端坐马上，甲胄鲜明，他手握长戟指着刘寅高声斥骂：“大胆叛贼，我皇陛下一向待你刘氏不薄，为何勾结绿林盗贼谋反？害得本官数九寒天挨冻，大年也过不安生。如今，朝廷大军已到，快些下马投降，可免尔等一死。”

刘寅一见甄阜，想起李氏家六十四口全死在他的手上，不由怒火往上冲，手中长矛一指，回声骂道：“甄阜，你官为太守，是汉室推举的孝廉，不思报效国恩，反而恩将仇报，做了王莽的鹰犬。你助纣为虐，杀人灭族，连嗷嗷待哺的孩儿也不放过，简直禽兽不如。来来来，有胆量的话，上来与我大战三百合！”

甄阜冷笑一声说：“叛贼，本官何屑与你逞匹夫之勇。”说完长戟一挥，高声叫道：“众将士，杀贼报国的时候到了，给我杀呀！”

新军兵多将广，傲气十足，一听主将号令，争相冲杀过来。眼看就要兵刃相接了，刘寅这时才看出了问题，想下令重新调整，却已没有时间，所谓兵势如山，一旦形成冲势，谁也阻挡不住，两军相逢勇者胜，只好硬着头皮，硬拼硬打的迎了上去。刘寅两腿一夹马肚，喊了一声“杀！”便率先拯长矛冲入敌阵。转眼之间，冲在最前面的几个新军将佐被他挑落马下。

汉军士气高涨，争先恐后地杀向敌阵。

双方接战，杀得难解难分，半个时辰过后，双方互有伤亡。但汉军却士气十足地把新军迫退到小长安城堡里，明显占了上风。

甄阜见状大怒，突然从腰间取出令旗，用力一挥，新军步军立刻往两边闪开，小长安城堡里迅即冲出无数的骑兵，汹涌波涛般的杀向汉军，汉军多数徒步，支撑不住，返身后退，刘寅一见，慌忙将手中长矛一挥，高声命令道：“快，弓箭手结阵！”

汉军弓箭立刻结阵而出，万弩齐发，箭如雨下，泼向新军骑兵，新军骑兵一个个被­射­中，人仰马翻，再也不敢冲杀过来。

甄阜不敢再贸然损失骑兵，慌忙把令旗一挥，又令步军执盾牌接战。双方又恢复了胶着状态，这场血战，只杀得天昏地暗，日月无光。

正在酣战之际，突然天降大雾。厚重的白雾，笼罩着血雨腥风的战场，咫尺之间，难辨敌我。甄阜一见大喜，大声嚷叫：

“哈哈，天助我也！”再次挥舞令旗，催动骑兵趁势冲杀。由于汉军弓箭手看不清目标，弓箭失去了威力，一下子溃退了下来。

刘寅大惊，慌忙传令收兵后退。其实，也用不着他传令，骄傲十足的汉军突然受挫，顿时气馁，争相奔逃。刘寅想稳都稳不住阵脚了，兵败如山倒，自己也被败兵挟裹着，勒不住马，只得边杀边退。

此时，刘秀冲杀到刘寅跟前，大声叫道：“大哥，败局已定，赶快后退保棘阳。”

刘寅无奈，只好长叹一声，含泪退走。

新军见义军败退，士气大振，骑兵、步军一齐嚎叫着扑向前去。

真刀实枪的战争中，几乎没有侥幸可言，片刻功夫，义军惨败，四散着溃退，人人自顾不暇，丢盔弃甲满地狼藉，好在撤离的速度快，在新军没有形成夹击之势时，汉军已冲出了包围圈。但后队的眷属速度迟缓一步，落入了新军的合围圈中，敌军趁势猛冲，深入后部眷属车队中心，如狼入羊群般的疯狂，一阵肆意的砍杀后，哀号连天，惨景目不忍睹。

刘仲、田牧奉命专门保护眷属，一见自家兵败，两人慌忙率部分兵士押后阻击新军，掩护眷属逃命。正厮杀间，刘寅、刘秀赶到，一见眷属乱成一团。刘仲、田牧杀得浑身是血也阻挡不住如潮水般涌来的新军。

刘寅、刘秀两人刀矛并举，冲杀过去，刘寅急促地催着刘仲、田牧说：“二弟，田兄弟，这里有愚兄拦杀一阵，你们赶快逃命去吧！”

刘秀也叫道：“二哥，大姐夫，你们快走，这里有我和大哥！”

刘仲却瞪着一双血红的大眼嚷叫着说：“大哥，三弟，还是你们先走，这儿由我和田兄弟抵挡！”

田牧也急红了眼，吼声呼叫：“大哥，三弟，舂陵子弟兵不能没有你们，咱义军不能没有你们，要以大局为重，快走啊！”

刘寅、刘秀哪里忍心离去，看着越来越多的新军，仍在挥矛拼杀。田牧突然举起马鞭子，照准两人的坐骑“啪啪”两下，重重地各打了一鞭，战马负痛，长嘶一声，驮着二人跟着败溃的义军飞驰而去。

刘仲、田牧抖搂­精­神，挥刀抡戟，拼命砍杀汹涌而来的新军。鲜血染透了战袍，战马也像血水浇过一样，鲜血直流，分不清是自己受伤流的，还是拼杀时溅上敌人的鲜血。

此刻，南阳属正梁立赐赶到，指着被围困在当中的刘仲、田牧二人冷笑道：“叛贼也有今日，如果下马受缚，投降朝廷，戴罪立功，本官可为你们上奏朝廷，免去死罪！”

“呸！”

刘仲朝着地上吐了一口唾沫，血眼一瞪，破口大骂：“杀人焚尸的禽兽，岂能与我刘氏同日而论。睁开你的狗眼瞧瞧，我刘氏岂是贪生怕死之辈，今天大爷就恨不能食你­肉­剥你皮，就算丢了­性­命也要为屈死的李家六十四口报仇！”

“哈哈哈！”

梁立赐一阵大笑说，“你以为你们刘氏是什么天生的贵种，你们祖上做缩头乌龟的，简直举不胜举。你还在这里逞什么英雄啊？好，既然你今天要做英雄，我就让你美名传扬。不过，英雄就要付出英雄的代价。弓箭手，给我乱箭穿身！”

新军得令，立刻四散开来，把两人孤零零地丢在当中，田牧见势不妙，大吼一声：

“二哥，快冲出去！”

刘仲会意，两人高举兵器，往外冲杀，立马又和新军搅在一起。梁立赐见状大怒，也不顾及自己将士的死活，喝令弓箭手放箭：