茶送来了，史布鲁特正想退下，希贝拉像个任­性­的小孩子的似的对他说：“我又不想要茶，你还是拿点葡萄酒给我好了。”

希贝拉看着班斯，似乎在问他有何意见，但没等他说话便自顾喝起葡萄酒。

“现在我喜欢这些有刺激­性­的饮料。诚如你所见到的，住在这种四处都是壕沟的大宅第中，背负著名人的重担，快使我透不过气来。事实上，我们真正是成了名人，格林家的大小事情，每个人都耳熟能详。就因为一两个被杀，我们家族就可以受到这种毫无道理的待遇，我真想不到。我看我可以到好莱坞去拍电影了。”

她笑了起来，声音中有一丝尖锐。

“我母亲可乐着呢。每天都把所有报纸上记载我们的消息一字不漏的看。那也不错，她已经忘了要唠唠叨叨找我们的碴。也没听说她背痛的事了。真感谢上帝。所谓的‘塞翁失马——’接下来的该怎么说呢？我对使用成语一向都不在行。”

她就这样不停地讲了30分钟。但在她这种漫不经心的表面下，究竟是出自内心呢？还是她努力地要驱除这个悲剧的­阴­影呢？我实在看不出来。班斯表现出一副很有意思似的听她倾诉。这像是给希贝拉个感情的宣泄口，本身必须保持冷静、镇定。在我们离开之前，话题一直是闲话家常，没有进入要点。当我们起身准备告别时，希贝拉还热烈地邀请我们务必再来。

“今天真是很愉快，班斯先生。”她说道：“你一定不是个菩萨心肠的人。对于我们家庭里的不幸事件什么慰问的话都不说。我真庆幸我们格林家没有那种悲天悯人的亲戚，否则听他们哭哭啼啼的，我真会去自杀。”

班斯和我在那一周内又拜访格林家，再度受到热烈的欢迎。希贝拉仍然是神采奕奕。事实上，对于这一件突然又可怕的悲剧降临在她家庭中，即使感到害怕，她也是掩饰得很好。

班斯在每次的访问中都不直接触及事件。我对他这种态度不甚了解。但可以确定，他很想找出某些疑点。我看不出他所采用的悠哉方法可得到些什么收获。若不是我很了解班斯，我可能会怀疑他喜欢上希贝拉。在浮起这个想法的同时，我立刻又抛去这个想法。我注意到他在每次的访问之后，都有不能理解之处而一直思考着。有天晚上我们在希贝拉那里喝完茶回来后，班斯在客厅的壁炉前，手上拿着达芬奇的“绘画论”，坐了1个小时，却没看半页。

班斯有次去格林家和雷格斯畅谈了一番。最初这个年轻人并不欢迎我们，但在我们回来之前，他和班斯谈论有关爱因斯坦的相对论，安利·朋莱加的数学理论以及姆尔顿的星球假设学说等等，而我就像个局外人，对于这些难以理解的高水准问题一点也Сhā不上嘴。雷格斯非常热衷于这些，他把班斯当成朋友般的对待，分手时还与班斯握手告别。

另外一次的访问中，班斯获得希贝拉的同意，向格林太太表示些敬意。对于警方在此所造成的困扰，深感抱歉——他那半客套的作风，使得老太太也表现出贵­妇­的宽大为怀，换了一种口气说话。他对老太太的健康情形表示关心，并且询问一些中风的毛病，例如脊髓疼痛或是失眠症等等。老太太当然也是不厌其烦的告诉他大小琐碎的事。

班斯再一次和亚达谈话。她已经可以起来走动了，手上还包扎着绷带。为了某些理由，当班斯走到她身旁时，她表现得很愉快。有一天我们去到格林家，丰·布隆医生也来了。班斯为了让医生方便，尽量不打扰病人先离她而去。

看来这些事都相当平常，只是一般社交­性­的交往，我找不出其中有何动机。班斯经常把话题扯远，绝对不触及核心事件，甚至于可以说他故意避开事件而谈。但我也发觉到他虽然表现出一副若无其事的神情，却也极其小心地观察着格林家的每个人。任何对答上的漏洞，再细微的反应，都逃不过他锐利的双眼。他综合了所有的印象，详细分析每出戏的动作，每个人心中意识的主轴，暗中做个深入的研究探讨。

在我们拜访了格林家四、五次之后，发生了一段Сhā曲，这虽然是件小事，但关系着案子日后的发展。这还是由于班斯那颗冷静又有智慧的头脑，以及长期细密的推理所得来的。他那天才似的头脑，在千钧一发时，综合了那些原本微不足道的小事，结论出这件可怕但又重要的事。

杰斯达·格林被杀后的第二周，天气还不错。晴朗又气爽的日子持续了好几天。雪都已经溶化了，地上也算好走。星期四时我和班斯比往常早些到格林家拜访。丰·布隆医生的车子停在门前。

“咦！”班斯说道：“我对这位医生先生很好奇，他到底和格林家有着什么样的关系呢？”

当我们走进大厅时，丰·布隆医生已经准备要走了。希贝拉和亚达都穿着外套跟在他后面。看得出她们要和丰·布隆医生一同出去。

“这种好天气，”医生似乎有些尴尬似的说着：“我想带着两位小姐去兜兜风。”

希贝拉笑着对班斯说：“你要不要一块儿来呢？搭医生的车非常刺激，好像心脏都要飞出来似的，所以我都会紧紧地抓住把手呢。”

我看了布隆医生不怎么高兴的脸孔，和班斯不约而同地接受了邀请。不久我们坐上医生的奔驰轿车中很愉快地开始兜风。希贝拉坐在驾驶座的旁边，我和班斯及亚达三人坐在后座。

我们由第5街朝北开，穿过中央公园，到达72街，再转向里湾大道。哈德逊河好像一条绿­色­的丝带映入眼帘，杰锡断崖在午后清澄的空气中好比朵加的画，清楚地耸立着。绕着泰维耳路旁有茂密的树木，接着从许多古宅的巴世纽区出来。穿过了杂草丛生的小路，再度进入市区内。车子开向雷卡莫区又从里德耳道出来。通过了卡鲁区朝北爬上普鲁德伊区，最后来到伦克比的丘陵上。

车子颠颠簸簸的走了1英里左右来到安路里和达里达的中间，有一座焦茶­色­的土堆好像落石般地挡住我们的前进。绕过后往西走，路面狭窄且弯曲，一面是小山丘，另一边则是悬崖，底下是河流。虽然设有木栅栏以示警戒，但若稍不小心，也有掉下去的可能。

经过那么多的转弯后，车子的前轮朝向断崖停住了。我们可看见哈德逊河由上游至下游，绵延数里。在这个地点完全与内陆隔绝，给人一种孤独的感觉。

我们就这样坐着观赏眼前的美景。这时希贝拉突然开口说话，声音虽然快活，但其中包含着奇怪的语调，她说：“要杀人的话，这种地点是最恰当的。不必用手枪便可置人于死地。在这种比定做还好的断崖上，要使车子掉下去并不困难。若说是不小心掉下去的，绝不会有人怀疑……没错吧，你们同意我的话吗？”

我感觉得到亚达的身体发抖着，她的脸­色­也发青。希贝拉的这番话，使得她想起了那次可怕的经历。我感到希贝拉是个很无情又没有同情心的人。对于她的残酷，医生用一种极为惊讶的眼神转向她。

班斯瞥了一眼亚达，想打破这种令人窒息的沉默，以愉快的口吻说道：

“我们就别再想这些可怕的事情了，小姐们。没有人会在这种好天气想这些事情。迪努的‘气候影响理论’在这时候非常适用。”

布隆医生没说什么，但他责备的眼光没有离开希贝拉身上。

“我们回去吧！”亚达似乎很冷，双脚颤抖着哀求着说。

丰·布隆医生一言不发地把车转向，一下子我们便朝市区开回。

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