素素摇头，“谢了，上次陪你去，闹得我直心慌。”牧兰道：“你太拘泥了，人家不过开开玩笑，并没有别的意思。何况——那班人里头，随便挑一个也是好的，难道你真想跳一辈子的舞不成？”素素微笑，“知道知道，知道你是要嫁名门公子，将来不愁吃穿做少奶奶。我的命只好跳一辈子舞了。”牧兰嗤地一笑，说：“你是愿意和庄诚志跳一辈子才对。”素素作势要打。两个人走出来，看到街对面停着一部黑亮的雪佛兰。车窗里只见一人向牧兰远远招手，牧兰眼睛一亮，向素素打个招呼，便急忙过去。
素素看着车子开走，在街边站了一会儿，庄诚志就过来了，问：“等了很久了？”她仰起脸看他，白晳明亮的一张脸，像秋天里的太阳，直照到人心里去。她微笑说：“我也才下来。”两个人一齐去吃馄饨。
紫菜清淡的香气，雪白透明的面皮，素素微微生了汗，掏出手绢来擦。只听诚志问她：“牧兰最近怎么了？老是心不在焉。”他和牧兰是搭档，牧兰的心思不在练习上，他当然看得出来。素素说：“她新交了男朋友。”诚志问：“刚刚开车来的那一个？”素素点点头，诚志说：“是有钱人家的公子吧？”
何止是有钱——听说家里很有背景。素素有次拗不过牧兰，被她拖去吃饭。那是她第一次吃西餐，亮晶晶的水晶吊灯，亮晶晶的地板，亮晶晶的刀叉，那世界仿佛都是灿然生辉的。那些人物，也都是时髦漂亮的。牧兰落落大方，谁和她拼酒她都不怕，席间有位叫何中则的年轻公子，最爱和牧兰捣乱，非要她干杯。她说：“干就干！”一仰脸就喝掉整杯，两只翡翠秋叶的坠子晃得秋千似的，灯光下碧绿幽幽。旁人轰然叫好，何中则就说：“小许，你这女朋友爽快，够意思！”牧兰只是俏皮地笑笑。后来何中则又对她发话：“方小姐喝了，任小姐也应该表示一下吧？”她哪里见过这样的场面，脸马上红了，最后还是牧兰的男朋友许长宁替她解围，“任小姐真不会喝酒，哪像你们胡闹惯了，别吓着人家。”
饭后许长宁叫车子送她和牧兰回去，牧兰还跟她说笑：“素素，那位何先生似乎对你很有意思啊。”结果真让她说中了，第二天何中则就来约她吃饭。她不冷不热地拒绝掉了。牧兰替她惋惜了半晌，“小姐啊，那是何源程的长公子啊，你连他都不肯稍假辞色？”她反问：“何源程是谁？”牧兰一脸的哭笑不得，好一会才道：“你真是——你不会连慕容沣是谁都不知道吧？”惹得她笑起来，这才想起来何源程是大名鼎鼎的政界要人。这何公子到如今还时不时来约她，她只是避开罢了。
牧兰迟到，挨了老师的骂，被罚练。旁人都走了，素素一个人悄悄回来看她。她正练击腿，一见到素素，便停下来问她：“周老师走了？”
“走了。”
牧兰吐吐舌头，一脸晶莹的汗，取了毛巾擦着汗，靠在把杆上懒懒地问：“素素，明天礼拜天，跟我去玩吧。”素素摇头，“谢了，你的许公子的那班朋友，我应付不来。”牧兰说：“明天没旁人，只有我和他。”素素微笑，“那我去做什么？当灯泡吗？”牧兰漂亮的眼睛向她一眨，“明天还有他妹妹，你陪陪我嘛，求求你了。”
她笑起来，“丑媳妇见公婆才害怕，你又不丑，为什么要怕小姑子？”
两重心字(2)
牧兰嗔一声：“素素——”却回手按在胸上，说：“不知道为什么，一想到要见他家里人，我心就怦怦直跳。”她双手合十，“求求你啦，看在这么多年姐妹的分上，陪我去吧，我一个人准会害怕的。”
素素让她纠缠不过，只得答应下来。
第二天一早牧兰就来叫她，她打量一下，牧兰仍是穿洋装，不过化了淡妆，头发垂在肩上，只系根绸带，歪歪系成蝴蝶结，又俏皮又美丽。素素不由微笑，“这样打扮真是美。”牧兰却伸手掂起她胸前乌沉沉的发辫，“咦，你头发长这么长了？平时绾着看不出来。”
仍旧是吃西餐，四个人气氛沉闷。许长宁的妹妹许长宣一身得体洋服，没有多少珠光宝气，只手上一只约摸六卡的火油钻，亮得像粒星星嵌在指间。对牧兰倒是很客气，叫她“方小姐”，可是客气里到底有几分疏冷。素素本来话就不多，见牧兰不说话，更是不做声。只听许氏兄妹有一句无一句地说些闲话。许长宁见气氛太冷，有意地找话题，问许长宣：“乌池有什么新闻没有，讲来听听。”许长宣说：“能有什么新闻——倒有一件事，今天遇上锦瑞，她追着问上次打赌的事，说你还欠她一餐饭呢。锦瑞还说了，今天要去马场，大哥，过会儿我们也去骑马吧。”
许长宁略一沉吟，许长宣便道：“方小姐、任小姐也一块儿去玩玩吧，反正要人多才好玩呢。”
许长宁看了牧兰一眼，牧兰不愿第一面就给许长宣小家子气的印象，连忙道：“好啊，反正我和素素都是很爱热闹的人。”
吃完了饭就去马场，到了才知道原来是私家马场。背山面湖，风景秀丽。时值深秋，眼前绵延开去的却是进口的名贵草种，仍然碧绿油油如毯。道旁的枫树槭树都红了叶子。半人高的白色栅栏外，更有几株高大的银杏树，风吹来簌簌有声，落了一地的金黄|色小扇子。素素见到景致这样美，不由觉得神清气爽。
去更衣室里换骑装，素素道：“我还是不换吧，反正也不会骑。”牧兰说：“很容易的啊，真的很好玩呢，上次我来玩过，真是有趣。你第一次骑，我叫人替你牵着缰绳，两圈跑下来你就会了。”
等换了衣服出来，果真有人牵了两匹温驯的马儿等在那里。许长宁笑着说：“我特意为两位小姐挑了两匹最听话的马。”牧兰问：“许小姐呢？”许长宁一扬脸，素素远远看去，阳光底下依稀有一骑已去得远了，当真是矫健绝尘。
素素从来没有尝试过接近马，只觉得是庞然大物，又怯又怕。好在骑师却有绝好的耐性，“小姐，请从左前方上马，不要从后面接近，不然可能会让它踢到。”然后他抓住了缰绳教她上马的几个要领，她毕竟有舞蹈功底，轻盈盈就蹬上了马。骑师放松了缰绳慢慢遛着，一项项认真地纠正她的动作。等她遛了两个大圈回来，牧兰与许长宁早就不见踪影了，她知道他们必是躲到别处去说体己话了。只见那骑师在大太阳底下，已经是满头大汗。她心里不安，说：“您休息一下吧，我自己遛一圈试试。”那骑师也是个年轻人，心性爽快，听她这样说，只以为她想独自试试，便笑道：“那您可当心一些。”就将手里的缰绳交给她自己握住，自己走回马厩。
素素倒并不害怕，由着马儿缓缓走去，顺着跑马道一直往南走。只听那风吹得身边的树叶哗哗作响，那太阳光照在不远处碧蓝的湖面上，洒下碎金子一样的光纹。马厩已经离得远了，只遥遥看得到屋子的轮廓。四周都是静静的，听得到草地里的虫鸣声。她心里不自觉地有点发慌。就在这时，隐隐听到似乎是蹄声，那蹄声急奔而来，越来越近，越来越清晰。抬眼远远看见山坡上一骑直奔下来。见来势极快，她连忙想避在一旁，但手忙脚乱，却将缰绳一扯，用力太过，马顿时往后退了两步。她心里更慌，却将缰绳拉得更紧，那马是一匹纯种的霍士丹，平日是极娇嫩的，受了这两次逼迫，长嘶一声就撒开四蹄向前冲去。她猝不及防，差一点从马上摔下来，幸好反应敏锐，身子用力前俯，才算没有跌下马来，可是马却发了狂一样横冲直撞向前狂奔，眼睁睁向对面那一骑冲去。
对方骑手却很冷静，见势不对，一提缰绳偏过马首让她过去，两骑相交的那一刹那，眼疾手快已牵住她的缰绳。那马又是一声长嘶，奋力一挣，她只觉得一颠，已失去平衡直跌下去，火光电石的一瞬间，一双臂膀已勾住她的腰。发辫散了，她瀑布似的长发在风中纷纷散落，划成乌亮的弧扇。天旋地转一样恍惚，只看到一双眼睛，像适才的湖水一样幽暗深邃，阳光下似有碎金闪烁，直直地望着她。
天与地都静下来，只剩下他和她。这样近，她从未离男子这样近，几乎已经是近得毫无阻碍。他身上有淡淡的烟草芳香与薄荷水的味道，他的手臂还箍在她腰际，隔着衣衫仍觉察得到那臂上温热的体温。他的额发让风吹乱了，绒绒地掠过明净的额头，他问：“你是谁？”她惊恐到了极点，不知道该怎样解释一切，更不知道他是什么人。极度的慌乱里只一低头，如水的长发纷纷扬扬地垂落下来，仿佛想借此遮住视线，便很安全。
两重心字(3)
杂沓的马蹄声传来，两三骑从山坡上下来，几人都是一样的黑色骑装，远远就担心地喊：“三公子，出事了吗？”
他回头说：“没事。”又低头问她：“你有没有受伤？”她下意识摇了摇头。那几骑已经赶上来，在他们面前下马，几个人都用惊疑不定的神色看着她。她越发地慌乱，本能地向后一缩。他却是很自然地轻轻在臂上加了一分力道，仿佛是安慰她，口中说：“没事，已经没事了。”
他转脸对那几人说话，口气顿时一变，极是严厉，“这位小姐不会骑马，谁放她独自在马场的？这样危险的事情，非要出了事故你们才称意？”几句话便说得那几人低下头去。素素渐渐定下神来，看到那边两骑并绺而来，正是牧兰与许长宁。看到熟人，她心里不由一松，这才发觉自己竟仍在他怀抱中，脸上一红，说：“谢谢，请放我下来。”又羞又怕，声音也低若蝇语。他却听见了，翻身下马，转过身不假思索地伸出手，她略一踌蹰，终于还是将手交到他手里，只觉身体一轻，几乎是让他抱下来的。
刚刚站定，牧兰与许长宁也已纵马奔了过来。许长宁“咦”了一声，下马后也和那些人一样，叫了声：“三公子。”又笑了一笑，“刚刚才和长宣说呢，说是锦瑞来了，你说不定也会过来。”牧兰也下了马，几步抢过来牵住她的手，惊讶地连声问：“怎么了？”她是极聪明的人，看情形也明白了几分，又问：“你没摔到吧？”
素素摇了摇头，只见那三公子漫不经心地用手中的鞭子敲着靴上的马刺，却冷不防突然转脸望向她。正好一阵风吹过，她用手理着长发，缓缓垂下头去。只听他说：“你在我这里请客，却不好好招待人家小姐，万一摔到了人，看你怎么收场。”许长宁笑道：“亏得你及时出现啊。”素素只在心里诧异，听他的口气，却原来是这马场的主人。这样气派非常的马场，万万想不到竟是这样一个年轻的主人。却听他道：“长宁，晚上请我吃饭吧。你们家大司务的蟹粉狮子头，倒颇有几分真传。”许长宁笑逐颜开，“你这样一夸，我真是受宠若惊呢。”那三公子与他似是熟不拘礼的，只笑道：“你会受宠若惊才怪，咱们一言为定。”旁边的侍从却趋前一步，在他耳畔轻轻地说了句什么。那三公子眉头一扬，许长宁问：“怎么？”他笑着说：“我自己忘了，父亲让我下午去芒湖看新机场呢。”抬头眯起眼看了看太阳，说：“左右是迟了，回头只好撒谎了。”
许长宁见几个侍从都是一脸的难色，便笑道：“瞧你们这点胆量，真是给你们三公子丢人，他都不怕，你们怕什么？”三公子笑着说：“你别在这里激将，我说话算话，今天晚上定要去府上叨扰的。回头我给老宋打个电话，万一父亲问起来，叫他替我圆谎就是了。”
许长宁听他这样说，果然高兴，突然想起来，说：“竟没有替两位小姐介绍。”于是说：“牧兰、任小姐，这是慕容三公子。”那三公子却道：“外人面前也这样胡说？我有名字，慕容清峄。”
牧兰适才听他与许长宁对话，已隐约猜到他身份不一般，这才知晓竟是赫赫有名的慕容三公子。只见他年纪不过二十出头，手中把玩着那条蟒皮马鞭，虽是一脸的漫不经心，但当真是芝兰玉树一般风度翩翩。许长宁本来也是一表人才，竟是相形见绌。只在心里想，原来他长得还是像他的母亲，报纸上常常见到她的照片，雍容华贵。
许长宁果然即刻往家里挂了电话，叫人预备请客。及至傍晚时分，一切俱已妥当。素素本不欲去，但牧兰只觉得此去许府，虽非正式，但是是意外之喜，哪里肯依她，只软语央求她做陪。几乎是半求半劝，将她拉上汽车。
六
许府里的晚宴只算是便宴，但豪门世家，派头自然而然地在举手投足间。连牧兰都收敛了平日的声气，安安静静似林黛玉进贾府。好容易一餐饭吃完。仆人送上咖啡来，慕容清峄却一扬眉，“怎么喝这个？”许长宁笑道：“知道，给你预备的是茶。”果然，用人另外送上一只青瓷盖碗。慕容清峄倒是一笑，“你真是阔啊，拿这个来待客。”许长宁道：“我怕你又说我这里只有俗器呢！”慕容清峄道：“我平常用的那只乾隆窑的雨过天青，有回让父亲看到了，老人家不知为什么心里正不痛快，无端端说了一句‘败家子’，真是触霉头。”
一旁的许长宣却Сhā话道：“夫人日常待客用的那套，倒是极好的钧窑。”慕容清峄笑道：“如今母亲也懒怠了，往年总是喜欢茶会与舞会，今年家里连大请客都少了。”一面说，一面却抬手看表，“要走了，父亲说不定已经派人找我了。”
许长宁也不挽留，只是亲自送出去。牧兰与素素不过多坐了一刻钟，也就告辞。许长宁派车送她们回去。牧兰家在市区里头，素素却住在市郊，于是车子后送她回去，她道了谢，目送许府的车子离开，才转身往巷子里走。
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两重心字(4)
秋天的晚上，路旁草丛里都是虫声唧唧。倒是一轮好月，泼泼溅溅的银色月光，照得路面似水似镜一样平滑光亮。她借着那月色在手袋里翻钥匙，她住的房子是小小的一个院落，篱笆下种着几簇秋海棠，月色里也看得到枝叶葳蕤。院门上是一把小铁锁，风雨侵蚀里上了锈，打开有点费力，她正低头在那里开锁，却听身后有人道：“任小姐。”
她吓了一跳，手一抖钥匙就掉在了地上。转身只见来人倒有三分面善，只想不起在哪里见过。那人微笑着说道：“任小姐，鄙姓雷，鄙上想请任小姐喝杯茶，不知道任小姐肯不肯赏脸？”她这才想起来，这位雷先生是那三公子的侍从，在马场与许府都不离左右，怪不得自己觉得面善。他既称鄙上，定是那慕容三公子了。她心中怦怦直跳，说：“太晚了，下次有机会再叨扰慕容先生。”那雷先生彬彬有礼，说：“现在只八点钟，不会耽误任小姐很久的。”她极力地婉言相拒，那雷先生只得转身向巷边走去，她这才看到巷边停着两部黑色的车子，都泊在墙壁的阴影里，若非细看，一时真看不到。过了片刻，只听到轻轻的脚步声，她以为是那雷先生回来了，心里怯意更深，只是那柄小小的钥匙不知掉在了哪里，越急越找不见。
来人走得近了，月色照在脸上清清楚楚，却是那慕容清峄本人。她做梦也想不到他会突然出现在这样的陋巷中，又惊又怕，往后退了一步。他却含笑叫了一声“任小姐”，举目环顾，道：“你这里真是雅静。”
她心里怕到了极点，他伸出手来握住她的手，她又惊又怒，连挣扎都忘了。他却一抬手，拂过她的长发，纷纷扬扬重新栖落肩头，她大惊失色，踉跄着往后退，身后却是院门了。她一颗心几欲跳出胸腔，“慕容先生，请你放尊重一点，我有男朋友。”
他的眼睛在月光下闪烁不定，唇际似有笑意。她背心里沁出冷汗，他抓住她的手，往车子那边走。她心里只是恍恍惚惚，走到车前才想起来要挣开，只向后一缩，他却用力一夺，她立不足脚，趔趄向前冲去。他就势揽住她的腰，已上了车子。旁边的侍从关好车门，车子无声地开动了。她惊恐莫名，“你带我去哪里？”
他不答话，好在除了握着她的手，他并没有旁的令她不安的举动。车子走了许久许久才停，一停下来就有人替他们打开车门。他先下车，转身依然伸出手来，她背心里的衣裳已经全汗湿了，只像尊大理石雕像一样，坐在那里一动不动。他执意地伸着手，她到底是拗不过，终于还是下车来。四周都是参天的树木，拱围着一幢西洋式的建筑。疏疏密密的路灯与庭灯，只显得庭院深深。
他说：“有样礼物送给你。”依旧携了她的手，顺着甬石小径往庭院深处走。她好似做梦一般，磕磕绊绊跟他走进另一重院落，只听他说：“开灯。”瞬时华灯大放，她倒吸了一口气。
竟是一望无际的碧荷，两岸的灯像明珠成串，一直延伸开去。灯光辉映下，微风过处只见翠叶翻飞，婷婷如盖。时值深秋，这里的莲花却开得恬静逸美，挨挨挤挤的粉色花盏，似琉璃玉碗盛波流光，又似浴月美人凌波而立，这情景如梦似幻，直看得她痴了一般。
他微笑，“好看吗？这里引了温泉水，所以十月间还有这样的美景。”
她微微笑着，颊上浅浅梨涡忽现，长长的睫毛微微颤动，仿佛西风吹过芙蓉，露出疏疏密密的花蕊。过了半晌才轻声说道：“好看。”
他轻轻一笑，停了一停，问：“你叫什么名字？”
荷的香气似有若无，荷塘里缭绕着淡淡的水烟，一切恍若幻境。她低下头去，“任素素。”
他低声念道：“素素……素衣素心，这名字极好。”她抬眼看他正瞧着自己，只觉得面上微微一红，又缓缓垂下头去。那灯光下只见凉风吹来，她颈间的碎发轻轻拂动，越发显得肤如凝脂。他不由问：“为什么不笑了？你笑起来很好看。”素素听他这样说，心里不知为何害怕起来，只是垂首无语。他伸手轻轻抬起她的脸，说道：“名花倾国两相欢，嗯……这诗虽然是旧喻，可是这芙蓉与你，正是两相辉映。素素，你不明白我的心意吗？”她仓促地往后退了一步，说道：“三公子，我……”他却猝然吻上来，她只觉得呼吸一窒，唇上的温暖似乎能夺去一切思维，只剩下惊恐的空白。她挣扎起来，他的手臂如铁箍一般，她慌乱里扬手抓在他脸上，他“呀”了一声，吃痛之下终于放开手。
她又惊又怕，一双眼里满是慌乱。他用手按一按伤处，她只听到自己浅促的呼吸，一颗心像是要跳出来了。他只是沉默着，过了片刻方微笑道：“我今天才知道，原来我这样令人讨厌。”
她吃力地呼吸着，背心里的衣裳汗湿了，夜风吹来瑟瑟生寒。她说：“我要回家。”慕容清峄又沉默了片刻，才道：“好吧，我叫人送你回去。”
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两重心字(5)
到了车上，她才发现额头上都是涔涔的冷汗。手腕上让他捏出两道红痕，她心里隐隐只是后怕。只见车窗外的灯明灭忽闪划过视线，仿佛流星转瞬即逝，又仿佛夏日里的萤火，乍现乍隐。她腕上只是隐约地痛，可是心里的恐惧，却是越来越清晰。
上午十点钟，官邸里才渐渐见到用人走动。游泳池边的掬花开得正好，特意搭了花架子摆放，只见一片姹紫嫣红争奇斗艳，花开得繁乱如锦，朝阳的光线照出淡淡的金色，映在花上似成了一匹五色流溢的瀑布，分外好看。早餐台就摆在花架前，早餐照例都是西餐厨子的差事。三个人用餐，偶尔听见刀叉轻轻地一碰，重归沉寂，安静得连院落那头喷泉哗哗的吐水声都清晰可闻。正在这时候，走廊上遥遥传来皮鞋走路的声音。李柏则抬起头来，还没看到人，那脚步声走到拐角处，却听不见了，想必是从后门进宅子里去了。他不由面露微笑，对身旁的妻子说：“准是老三回来了。”锦瑞放下刀叉，端起咖啡浅尝一口，才说道：“母亲，你也不管管老三，由着他身边的人纵着他乱来。瞧他这偷偷摸摸的样子，要是叫父亲看到，准又得生气。”
慕容夫人微微一笑，将脸一扬，放下手里的餐巾。旁边的用人连忙走上前来，只听她吩咐：“去看看，是不是老三回来了，若是他就叫他来见我。”用人依言去了，过了片刻，果然引着慕容清峄来了。他已经换了衣服，见了三人，却是笑容可掬，“今天倒是齐全，母亲、大姐、姐夫都在。”慕容夫人却道：“少跟我这里嘻皮笑脸，我问你，你昨天晚上怎么没回来？你父亲昨天叫人四处找你，这回我不管了，回头你自己跟他交代去。”
慕容清峄却仍是笑着，“父亲找过我？他老人家定是忘了，我昨天奉命去芒湖了，天太晚没能赶回来。”一面说，一面拖了椅子坐下来。锦瑞却嗤地一笑，放下杯子道：“老三，少在这里撒谎，你倒是说说，这是什么？”说着往他面上一指，慕容夫人这才留神注意，原来左边眼睛下却有一道细长血痕，连忙问：“这是怎么弄的？”
慕容清峄笑着说：“昨天在山上，树枝挂的。”慕容夫人却脸色一沉，说：“胡扯，这明明像是指甲划的。”锦瑞仔细端详那划伤，抿嘴一笑，“我看准是让女人抓的。”
慕容清峄笑道：“姐夫，你听听大姐这话，难为你受得住她这么多年。”慕容夫人道：“你少在这里Сhā科打诨想浑水摸鱼，你在外头的那些事，你父亲是不知道，要是知道了，看不要你的命。”
慕容清峄见她板起面孔来，却轻轻一笑，说：“妈，别生气啊，医生不是说生气会生皱纹么？”一面说，一面向锦瑞使眼色，“大姐，母亲要是添了皱纹，就是你多嘴的缘故。”锦瑞笑道：“你只会栽赃陷害，母亲生气，也是你惹的，关我什么事了？”
慕容清峄笑道：“我哪里敢惹母亲不高兴，我还指望母亲替我说情呢。”慕容夫人道：“我反正管不了你了，回头只有告诉你父亲，叫他教训你，你才记得住。”
慕容清峄便极力显出懊恼的神色来，说：“左右是躲不过，罢了罢了，硬着头皮不过挨一顿打罢了。”慕容夫人叹了口气，道：“你自己想想，上次你父亲发了那样大的脾气，你怎么就不肯改一改？外头那些人，都不是好东西，正经事不会办，只会出些花花点子。”
锦瑞又是嗤地一笑，说：“母亲，您这话偏心。只不过天下的父母，都是这样偏心。总以为自己的孩子是好孩子，就算犯了错，那也是别人教唆。”
慕容夫人嗔道：“你这孩子。”却明知她说的是实话，自己倒真是心存偏颇，只因为长子早夭，这小儿子未免失于骄纵。但到底是爱子心切，于是问慕容清峄：“还没吃早餐吧？”回头对人道：“叫厨房再做一份来。”
又细细看他脸上的伤，问：“到底什么人抓的？这样下得了狠手，再往上去，怕不伤到眼睛？”又问旁边的人，“昨天跟老三的人是哪几个？”
慕容清峄却说：“妈，又不是什么伤筋动骨的大事，您这样兴师动众地找他们来问，万一嚷嚷到父亲耳朵里去，只怕真要伤筋动骨了。”
这时李柏则方才笑道：“母亲放心，老三说没事，就是没事。”锦瑞也笑，“他这也算吃了亏？咱们老三，从来都是女人吃他的亏，断然没有他吃女人亏的道理。”慕容清峄笑道：“大姐，你今天怎么就不肯饶我了？”锦瑞道：“我这是为了你好。”又说：“现如今你是野马，难道真没有套上笼头的一天？回头我要告诉康小姐，看她是什么想法。”
慕容清峄却怫然道：“做什么要提她？她算是我什么人了？”他们姐弟斗嘴，慕容夫人是司空见惯，见儿子生了气，这才道：“我正要问你呢，这两个月倒没见着她上家里来，你和她是怎么了？”
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两重心字(6)
慕容清峄道：“我和康敏贤早就一拍两散了，你们以后也别拿她来说。”锦瑞说：“敏贤人漂亮，又聪明和气，世交里头，难得有她这样出众的女孩子，连父亲都赞她‘敏慧贤良，人如其名’。你为什么这样对人家？”慕容清峄只是不耐烦，说：“母亲，我还有公事，要先去一趟。”不待锦瑞再说什么，就站起来。
慕容夫人见他匆匆走了，方才道：“锦瑞，你今天是怎么回事？”锦瑞道：“我是为了他好，老三年轻荒唐，我怕他闹出什么事来，回头让父亲知道了，大家吃不了兜着走。”
慕容夫人道：“就是年轻，才成日拈花惹草的。谁不是这样过来的？只要他不弄出事端来，我就睁一只眼闭一只眼由他去。你父亲平日里最看紧他，我要是再逼他，只怕要弄僵的。老三的脾气你还不知道，性子上来了，谁的话都不听。上回你父亲那样生气，他连一声都不吭，若是肯说一句软话，何至于惹得你父亲大发雷霆？要不是我进去拦住，不知道你父亲还会怎样。”又说，“父子两个，一样的坏脾气。你父亲也是，顺手拿到什么就是什么，老三更是倔，眼睁睁瞧着拿了镇纸打过来，明知道会头破血流也不躲一躲，到如今那疤痕才叫头发挡住了。”
锦瑞笑道：“妈，父亲不过教训了他一次，您就说了多少回了？这才叫打在儿身，痛在娘心。”
却说素素旷了一日课，牧兰下了课就去找她。路太远，于是她坐了三轮车过来。在巷口下了车走进去，正是黄昏时分，家家户户都在做晚饭。路旁的煤球炉子上，炖着热气腾腾的砂锅，三五成群的小孩子在巷子里玩耍，笑声又尖又利。牧兰远远只见院门关着，心里于是思忖，难道不在家？走近了才看见，院门原来只是虚掩着的。她推门进去，在院子里叫了一声：“素素。”不见回答，往前走了几步，只见门也只是虚掩的，于是又叫了一声：“素素。”屋内并没有开灯，向西的窗子里射进来几缕斜阳，朦胧的光线里，只见她躺在床上，听见脚步声，才慢慢转过身起来，问：“你怎么来了？”
牧兰听她说话的声音倒还似平常，她是常来的，随手就开了灯，“咦”了一声问：“你脸色怎么这样难看，是不是病了？”
素素摇了摇头，“我只是头痛，所以想睡一会。”牧兰说：“我就知道你是不舒服，不然不会旷课的。”又说：“晚上长宁请客，还打算请你一起呢。”
素素捋起纷乱的长发，不知为何就怔了一怔。牧兰又说：“并没有别人，就是他和长宣，请我们两个吃扬州菜。”
素素说：“我这样子，实在不能去了，牧兰，真对不起。”牧兰笑道：“快快起来梳个头洗个脸，我保证你就有精神了。”又说，“你就是闷出来的病，出去吃饭走动走动，说不定就好了。”素素强自一笑，说：“我实在是不想去。”牧兰拖着她的手，“再不舒服也得吃饭啊。我记得你最爱吃扬州菜的，这回是在二十四桥，正宗的淮菜馆子。”不由分说，将她推到洗脸架子前，“快洗把脸换件衣服。”
七
素素无奈，只得草草梳洗过了跟她出去。那二十四桥是眼下正时髦的馆子，她们在门口下车，侍者恭恭敬敬引她俩入三楼的包厢里去。那包厢里许氏兄妹早就到了，四人在桌旁坐定，自有人沏上茶来。先上点心，却是运司糕、洪府粽子、酥儿烧饼、甑儿糕四样。素素只见杯中茶色碧绿，闻着倒是有一股可喜的清香。旁边侍者轻声在许长宁耳边问了一句什么，只听许长宁道：“再等一等，主人还没到呢。”素素听到他这样说，心里倒有一种说不出的烦乱。他的话音未落，只听那包厢的门已经打开，隔着屏风只听到脚步声，她心里怦怦直跳，果不然，许长宁笑着站起来，“三公子，你这做东的人，怎么反倒来得最迟？”
只听他笑道：“临时有事耽搁了，让你们都等着，真是抱歉。”素素这才抬起头来，只见他一身的戎装，随手将帽子取下来，交给身后的侍从，那目光却向她望来，她连忙低下头去喝茶，不防那茶已经温吞了，喝在嘴里略略有点涩。只听许长宁说：“连衣裳都没换就赶过来了，也算你真有几分诚意。”
他笑道：“不止几分，是十足诚意。”
一样样上菜，那菜色果然精致，侍者服务亦是极殷勤的。素素没有心思，不过浅尝辄止。中式的宴席是极费时间的，等最后一道汤上来，差不多已经两个钟头。许长宁说：“回头咱们打牌去吧。”牧兰道：“我和素素可是要回去了，明天还有课。”许长宁说：“也好，我送你回去。”停了一下，又道：“我的车子，咱们三个人就坐满了，三公子，麻烦你送任小姐吧。”
素素忙道：“不用了，我搭三轮车回去，也是很方便的。”牧兰也道：“我和素素一块儿搭车回去好了。”许长宁却说：“已经这样晚了，路又远，你们两个女孩子，总归叫人不放心。不过是麻烦三公子一趟罢了。”站起来牵了牧兰的手，回头招呼许长宣，“我们走吧。”许长宣却向素素微微一笑，三人翩然而去。
两重心字(7)
包厢里顿时只剩了他们二人，她默默地站起来，手心里发了汗，只觉得腻腻的，那手袋也似有了千斤重。低着头跟着他走出来，直到了车上，他才问：“听说你不舒服，是不是病了？”她摇一摇头。她今天是匆忙出来的，穿着一件白底丁香色碎花的短旗袍，倒衬出尖尖的一张瓜子脸，格外楚楚可怜。她见他目不转睛看着自己，越发觉得窘迫，只得缓缓低下头去。只听他轻轻笑了一声，说：“你真是孩子脾气，还为我的唐突生气呢？”停了一停，又说：“好了，就算是我的不是吧。”她听他这样说，只是低着头。路并不好走，车子微微颠簸，他却伸手过来，说：“送你的。”
是只小小锦盒，她不肯接，他打开来让她看。原来是一对手镯，绿盈盈如两泓碧水。她虽不识得所谓“玻璃翠”，但看那样子宝气流光，于是摇了摇头，“这样贵重的东西，恕我不能收。”他倒也不勉强，只问她：“那么这个礼拜，再去骑马？”
她只是摇头。车子里安静下来，过了片刻，已经到了巷口了，她倒似轻轻吁了口气，下车后仍是很客气地道了谢。慕容清峄见她进了院门，方才叫司机：“开车吧。”
雷少功只见他将锦盒上的缎带系上，又解开，过了片刻，又重新系上，如是再三，心里诧异，于是问：“三公子，回双桥？”
慕容清峄道：“回双桥去，母亲面前总要应个卯才好。”
官邸里倒是极热闹，慕容夫人请了几位女客来吃饭，宴席刚散，一众女客都聚在西廊外侧的客厅里喝茶，听昆曲的一位名家清唱《乞巧》。慕容清峄见都是女客，于是在门外略停了一停。锦瑞一抬头看见了他，叫：“老三，怎么不进来？”他便走进去，叫了一声：“母亲。”慕容夫人却笑着说：“今天回来得倒早，怎么连衣服都没换？”
他答：“一回来就过来了。”只见慕容夫人目不转睛望着台上，乘机道：“我去换衣服。”于是走出来上楼去。等换了西服下来，见西客厅里依旧是笑语喧哗，便从走廊一直向左，走到宅子前头去，吩咐要车。侍从室不防他刚刚回来就要出去，雷少功问：“是去端山吗？”他沉着脸说：“啰嗦！”
雷少功知道他的脾气，于是不再多问，叫人又开了车出来。等上了车，才听他吩咐：“我不管你用什么法子，将任小姐带到端山来见我。”雷少功听了这一句，口里应着“是”，心里却很为难。不过素知这位三公子的脾气，没有转圜的余地。
他是最得用的侍从，跟在身边久了，到底是半友的身份。慕容清峄见他的样子，终究是绷不住脸，笑着说：“没出息，上次叫你去约叶芳菲，也没见你为难成这样子。”雷少功听他这样说，知道事情已经算撂下了，于是也笑容可掬地答：“叶小姐虽然是大明星，可是听说三公子请她吃饭，答应得不知有多痛快。可是这任小姐……”
一面说，一面留神慕容清峄的脸色，果然他心里像是有事，只是怔忡不宁的样子。过了片刻，倒叹了口气。雷少功听他声气不悦，不敢做声。见他挥了挥手，示意他可以离去，于是退出来回侍从室的值班室里去。
晚上公事清闲，值班室里的两个同事正泡了一壶铁观音，坐在那里聊天。见他进来，问他：“三公子要出去？”雷少功答：“原本是要出去的，又改了主意。”一位侍从就笑起来，“咱们三公子，也有踢到铁板的时候。”侍从室的规定很严格，虽然都是同事，但也只说了这一句，就连忙一笑带过，讲旁的事情去了。雷少功坐下来喝茶，心里也在思忖，那位任小姐，果然是有一点脾气——只愿三公子不过是一时心血来潮，明日遇见了旁人，自然就撂开了才好。
第二日是雷少功轮休，正好他的一位同学回国来，一帮朋友在凤凰阁接风洗尘。年轻人经年不见，自然很是热闹，他回家去差不多已经是晚上七八点钟。刚刚一到家，就接到侍从室的电话，便连忙赶回端山去。远远看见当班的侍从站在雨廊下，而屋里已静悄悄的，于是悄无声息地走进去。只见地上一只花瓶摔得粉碎，瓶里原本Сhā着的一捧红衣金钩，狼藉地落在地上，横一枝竖一枝，衬着那藏青色的地毯，倒似锦上添花。他小心地绕开七零八落的折枝掬花，走到房间里去，只见慕容清峄半躺在紫檀榻上，手里拿着一本英文杂志，可是眼睛却望在屏风上。他叫了一声：“三公子。”他“唔”了一声，问：“今天你不是休假吗？”
雷少功看这光景，倒猜到了几分。知道他脾气已经发完了，于是笑着道：“左右在家里也是闷着，就过来了。”又说，“何苦拿东西出气，我老早看上那只雍正黄釉缠枝莲花瓶，一直没敢向你开口，不曾想你今天就摔了。”他一脸惋惜的样子。慕容清峄知道他是故意说些不相干的事情，手里翻着那杂志，就说：“少在这里拐弯抹角的，有什么话就说。”
两重心字(8)
雷少功应了一声：“是。”想了一想，说：“三公子，要不这个礼拜打猎去，约霍宗其和康敏成一起。”慕容清峄放下手中的杂志，欠身起来，说：“叫你不用拐弯抹角，怎么还是啰嗦？”雷少功这才道：“那任小姐虽然美，到底不过是个女人，三公子不用放在心上。”
慕容清峄问：“谁又多嘴告诉你了？”雷少功道：“三公子这样发脾气，他们自然不敢隐瞒。”慕容清峄道：“少在这里跟我打官腔。”到底心里还是不痛快，停了一停，才说：“我原以为，她说有男朋友只是一句托词。”
雷少功看他脸上，竟有几分失落的神色，心里倒是一惊。只见他左眼下的划伤，伤痕已只剩了淡淡的一线，却想起那日荷花池畔的情形来，连忙乱以他语：“晚上约冯小姐跳舞吧，我去打电话？”慕容清峄却哼了一声。雷少功怕弄出什么事情来，慕容沣教子是极严厉的，传到他耳中，难免是一场祸端。只说打电话，他走出来问侍从：“今天到底是为了什么？”他兼着侍从室副主任的职位，下属们自然不会隐瞒，一五一十地向他说明：“下午五点多钟，三公子去凡明回来，车子在码头等轮渡，正巧看见任小姐和朋友在河边。”他又问了几句，心里有了数，想着总归是没有到手，才这样不甘心罢了。一抬头看见慕容清峄走出来，连忙迎上去，问：“三公子，去哪里？”
慕容清峄将脸一扬，说：“哪儿也不去，我就在这里，你去。”他听了这一句话，心里明白，可是知道不好劝，到底年轻，又不曾遇上过阻逆，才养成了这样的性子。雷少功沉默了半晌才说：“万一先生……”
慕容清峄却道：“我们的事，父亲怎么能知道？除非你们去告密。”说出这样的话来，可见是又动了气，雷少功只得应了一声“是”，要了车子出去。
雷少功走了，宅子里又静下来。这里只是他闲暇时过来小住的地方，所以并没有什么仆佣之辈，侍从们也因为他发过脾气的缘故，都在远处。他顺着碎石小径往后走，两旁都是花障，那些藤萝密实的暗褚色叶隙间开了一朵一朵白色的小花，仔细看去才知道是掬花夹在中间。他一直走到荷池前，一阵风过，吹得池中荷叶翻飞，像无数的绿罗纱裾。忽然想起那日，她穿一身碧色的衣裳，乌沉沉的长发垂在胸前，眼睛似是两泓秋水，直静得令人出神——笑起来，亦是不露齿的轻笑，可是嘴角向上轻轻一扬，像是一弯新月，引得他想一亲芳泽——脸上的划痕，如今已经淡下去了，却到底叫他平生第一次遇上反抗。心里的焦躁不安，叫凉凉的秋风吹得越发喧嚣。
他又站了片刻，侍从已经寻来，“三公子，任小姐到了。”
端山别墅的房子虽然小，但是布置得十分精致。房间里倒是中式的陈设，紫檀家俬，一色的苏绣香色褥垫，用银色丝线绣出大朵大朵的芙蓉图案，看去灿然生辉。近门处却是一架十二扇的紫檀屏风，那屏风上透雕的是十二色花卉，木色紫得隐隐发赤，润泽如玉。落地灯的灯光透过纱罩只是晕黄的一团，像旧时的密炬烛火照在那屏风上，镂花的凹处是浓深的乌色，像是夜的黑。听到脚步声，素素的惧意越发深了，轻轻退了一步。慕容清峄见她面孔雪白，发鬓微松，显是受了惊吓。于是说：“不要怕，是我。”她却惊恐地连连往后退，只退无可退，仓皇似落入陷阱的小鹿。乌黑亮圆的一双眼睛写满惊恐慌乱，直直地瞪着他，“我要回家。”他轻笑了一声，“这里不比家里好？”牵了她的手，引她走至书案前，将一只盒子打开，灯下宝光闪烁，辉意流转，照得人眉宇澄清。
他低声说：“这颗珠子，据说是宫里出来的，祖母手里传下来，名叫‘玥’。”拈起链子，向她颈中扣去，她只仓促道：“我不要，我要回家。”伸手去推却，却叫他抓住了手腕。他低低地叫了一声：“素素。”她站不住脚，被他拉得向前失了重心，直扑到他怀里。她挣扎起来，可是挣不脱。他低头吻下来，她挣扎着扬起手，他却是早有防备，将脸一偏就让过去。她只想挣脱他的禁锢，但气力上终究是不敌。他的吻密密地烙在她唇上，烙在脸上，烙上颈中。她绝望里只是挣扎，指尖触到书案上冰冷的瓷器，却够不着。她拼尽了全力到底挣开一只手，用力太猛侧扑向书案，书案上那只茶杯“咣”一声叫她扫到了地上，直跌得粉身碎骨。
恐惧直如铺天盖地，她只觉身子一轻，天旋地转一样被他抱起。惶然的热泪沾在他的手上，她顺手抓住一片碎瓷，他眼明手快地握住她的手腕，夺下那碎片远远扔开。她急促地喘息，眼泪刷刷地流下来，可是到底敌不过他的力气。她呜咽着，指甲掐入他的手臂，他全然不管不顾，一味强取豪夺。她极力反抗着，眼泪沾湿了枕上的流苏，冰凉地贴在脸畔，怎么也无法避开的冰凉，这冰凉却比火还要炙人，仿佛能焚毁一切。窗外响起轻微的雨声，打在梧桐叶上沙沙轻响，渐渐簌簌有声。衣衫无声委地，如风雨里零落的残红。
两重心字(9)
到六点钟光景，雨势转密，只听得四下里一片哗哗的水声。乌池的秋季是雨季，水气充沛，但是下这样的急雨也是罕见。雷少功突然一惊醒来，掀开毯子坐起来，凝神细听，果然是电话铃声在响。过了片刻，听到脚步声从走廊里过来，心里知道出了事情，连忙披衣下床。值班的侍从已经到了房门前，“双桥那边的电话，说是先生找三公子。”
他心里一沉，急忙穿过走廊上二楼去，也顾忌不了许多，轻轻地敲了三下门。慕容清峄本来睡觉是极沉的，但是这时却醒来听到了，问：“什么事？”
“双桥那边说是先生找。”
听了他这样说，慕容清峄也知道是出了事情了。不过片刻就下楼来，雷少功早已叫人将车子备好，上了车才说：“并没有说是什么事，不过——”说到这里，顿了一下。天色还这样早，必是突发的状况，大约不是好的消息。
雨正下得极大，车灯照出去，白茫茫的汪洋似的水。四周只是雨声，哗哗响着像天漏了一样，那雨只如瓢泼盆浇，一阵紧似一阵。端山到双桥并没有多远的路程，因为天色晦暗，雨势太大，车速不敢再快，竟然走了将近一个钟头才到毕充河。毕充河之上，一东一西两座石拱长桥，便是双桥地名的来由。此时雨才渐渐小了，柏油路面上积着水，像琉璃带子蜿蜒着，只见河水混浊急浪翻滚，将桥墩比平日淹没了许多。而黑沉沉的天终于有一角泛了蓝，渐渐淡成蟹壳青，天色明亮起来。过了桥后，远远就看到双桥官邸前，停着十数部车子。
本来他们惯常是长驱直入的，但雷少功行事谨慎，见了这情形，只望了慕容清峄一眼。慕容清峄便说：“停车。”叫车子停在了外头，官邸里侍从打了伞出来接。此时天色渐明，顺着长廊一路走，只见两旁的花木，都叫急雨吹打得零落狼藉。开得正好的掬花，一团团的花朵浸了水，沉甸甸地几乎要弯垂至泥泞中。双桥官邸的房子是老宅，又静又深的庭院，长廊里的青石板皮鞋踏上去嗒嗒有声，往右一转，就到了东客厅了。
八
雷少功在客厅前就止步，从甬石小路走到侍从室的值班室里去。值班室里正接收今日的报纸信件，——分类检点，预备剪切拆阅。他本来只是挂职，用不着做这些事，但是顺手就帮忙理着。正在忙时，只听门口有人进来，正是第一侍从室的副主任汪林达，他与雷少功是极熟络的，这时却只是向他点一点头。雷少功问：“到底是什么事？”汪林达说：“芒湖出了事——塌方。”雷少功心里顿时不安起来，问：“什么时候的事？”汪林达说：“五点多钟接到的电话，马上叫了宋明礼与张囿过来——难免生气。”雷少功知道不好，可是嘴上又不能明说。
汪林达说：“还有一件事呢。”雷少功见他迟疑了一下，于是和他一起走出值班室。此时已经只是毛毛细雨，沾衣欲湿。院子里的青石板地，让雨水冲刷得干干净净。一只麻雀在庭院中间，一跳一跳地迈着步子，见两人走过，却扑扑飞上树枝去了。汪林达目视着那鸟儿飞起，脸上却隐有忧色，说道：“昨天晚上，先生不知从哪里知道了三公子透支的事情，当时脸色就不好看。这是私事，论理我不该多嘴的，但今天早上又出了芒湖的事，先生只怕要发脾气。”雷少功知道大事不妙，只急出一身冷汗来。定了定神，才问：“夫人呢？”
汪林达说：“昨天上午就和大小姐去穗港了。”
雷少功知道已经是远水救不了近火，于是问：“还有谁在？”
“现在来开会的，就是唐浩明他们。”
雷少功顿足道：“不中用的，我去给何先生打电话。”汪林达说：“只怕来不及。”话音未落，只见侍从官过来，远远道：“汪主任，电话。”汪林达只得连忙走了。雷少功马上出来给何叙安打电话，偏偏是占线，好在总机一报上来电，那边就接听了。他只说：“我是雷少功，麻烦请何先生听电话。”果然对方不敢马虎，连声说：“请稍等。”他心里着急，握着听筒的手都出了汗。终于等到何叙安来接听，他只说了几句，对方是何等知头醒尾的人物，立刻道：“我马上过来。”他这才稍稍放下心来，挂上电话走回值班室去。
侍从室里一个人都没有，静悄悄的越发叫人心里不安。他不知道里面的情形，正着急时一位侍从官匆忙进来了，说：“雷主任你在这里——先生发了好大脾气，取了家法在手里。”他最怕听到的是这一句，不想还是躲不过，连忙问：“他们就不劝？”
“几个人都不敢拦，三公子又不肯求饶几句。”
雷少功只是顿足，“他怎么肯求饶，这小祖宗的脾气，吃过多少次亏了？”却知道无法可想，只是着急。过了片刻，听说众人越劝越是火上浇油，越发下得狠手，连家法都打折了，随手又抓了壁炉前的通条——那通条都是白铜的。侍从室的主任金永仁抢上去挡住，也被推了一个趔趄，只说狠话：“你们都给我滚出去！”那金永仁是日常十分得用的人，知道这次是闹得大了，连忙出来对侍从官说：“还愣在那里？还不快去给夫人打电话。”
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两重心字(10)
侍从官连忙去了。雷少功听金永仁这样说，知道已不可收拾。只得一直走到廊前去，老远看见何叙安的汽车进来，忙上前去替他开了车门。何叙安见了他的脸色，已经猜到七八分，一句话也不多问，就疾步向东边去。金永仁见到他，也不觉松了口气，亲自替他打开门。
雷少功在走廊里徘徊，走了好几个来回，才见两人搀了慕容清峄出来，急忙迎上去。见他脸色青灰，步履踉跄，连忙扶持着，吩咐左右：“去叫程医生。”
慕容夫人和锦瑞下午才赶回来，一下车就径直往二楼去。雷少功正巧从房间里出来，见了慕容夫人连忙行礼，“夫人。”慕容夫人将手一摆，和锦瑞径直进房间去，看到伤势，自是不禁又急又怒又痛，垂泪安慰儿子，说了许久的话才出来。
一出来见雷少功仍在那里，于是问：“到底是为什么，下那样的狠手打孩子？”雷少功答：“为了芒湖的事，还有擅自向银行透支，另外还有几件小事正好归到一起。”慕容夫人拿手绢拭着眼角，说：“为了一点公事，也值得这样？！”又问：“老三透支了多少钱？他能有多少花钱的去处，怎么会要透支？”
雷少功见话不好答，还未做声，锦瑞已经说道：“母亲，老三贪玩，叫父亲教训一下也好，免得他真的无法无天地胡闹。”慕容夫人道：“你看看那些伤，必是用铁器打的。”又落下眼泪来，“这样狠心，只差要孩子的命了。”
锦瑞说：“父亲在气头上，当然是抓到什么就打。”又说，“妈，你且回房间里休息一下，坐了这半日的汽车，一定也累了。”慕容夫人点一点头，对雷少功说：“小雷，你替我好好看着老三。”这才去了。
黄昏时分又下起雨来，卧室窗外是一株老槐，雨意空蒙里婆娑如盖。慕容清峄醒过来，倒出了一身的汗。见天色已黑，问：“几点钟了？”雷少功连忙走上前答话：“快七点钟了，是不是饿了？”慕容清峄道：“我什么都不想吃。”又问，“母亲呢？”
雷少功答：“夫人在楼下。”又说，“下午夫人去和先生说话，侍从们都说，这么多年，第一次看到夫人对先生生气。”
慕容清峄有气无力地说：“她是心疼我——我全身都疼得厉害，你替我去跟母亲说，父亲还在气头上，多说无益，只怕反而要弄僵。”
雷少功道：“先生说要送你出国，夫人就是为这个生气呢。”
慕容清峄苦笑了一声，说：“我就知道，父亲这回是下了狠心要拾掇我了。”
雷少功道：“先生也许只是一时生气。”正说话间，慕容夫人来了。雷少功连忙退出去。慕容清峄见母亲犹有泪痕，叫了一声：“妈。”倒勾得慕容夫人越发地难受，牵了他的手说：“你父亲不知是怎么了，一定要叫你出国去，你叫我怎么舍得。”
慕容清峄听她这样说，知道事情已经无可挽回，心里倒静下来，“出国也不算是坏事啊。”慕容夫人听了，点一点头，“你父亲的意思，是叫你出国再去念两年书。我想过了，替你申请一所好的学校，学一点东西回来，总会是有用处的。”停了一停又说，“你父亲也是为了你好，我虽然不赞成他的方式，但你有时候也太任性了，到了国外，就不像在家里了，拗一拗你这性子也好。”
慕容清峄就说：“父亲打得我半死，您不过心疼了一会儿，又替父亲说教我。”
慕容夫人道：“瞧你这孩子，难道你父亲不心疼你吗？你做错了事，好好认错才是，为什么要惹得你父亲大发雷霆？”
慕容清峄知道她嘴上这样说，心里到底是偏袒自己。于是笑嘻嘻岔开话说：“母亲要替我申请哪所大学呢？要不我也去念母亲的母校好了。”终于惹得慕容夫人笑起来，“才刚疼轻了些又调皮，明知道我的母校是教会女校。”
他养了几日的伤，到底年轻，又没伤到筋骨，所以恢复得很快，这一日已经可以下楼。闷了几日，连步子都轻松起来。但走下楼去小客厅，倒规规矩矩地在门口就站住了。慕容夫人一抬头见了他，笑道：“怎么不过来？”慕容沣也抬起头来，见是他，只皱了皱眉。慕容清峄只得走近叫了声：“父亲。”
慕容沣说：“我看你这轻浮的毛病，一点也没改。枉我将你放在军中，想以纪律来矫正你，却一点用处也没有。”慕容夫人怕他又生气，连忙说：“出国的事我跟老三说过了，他自己也愿意去学习。”
慕容沣“哼”了一声，说道：“这几日你就在家里复习英文，你那班人，我叫金永仁另外安排。要是你还敢出去生事，看我不打折你的腿！”
慕容夫人见慕容清峄只是垂头丧气，对丈夫说：“好了，老三都伤成这样子，难道还会出门？”又对慕容清峄说道：“你父亲都是为你好，你这几日静下心来，将英文复习一下，出国用得上。”
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两重心字(11)
慕容清峄只得答应着。这下子真是形同软禁，又将他的一班侍从全部调走，他每日在家里，只是闷闷不乐。待得他伤好，慕容夫人亲自送他去国外求学。
秋去冬至，冬去春来，岁月荏苒，光阴如箭，有去无回。流水一样的日子就像扶桑花，初时含苞待放，渐渐繁花似锦，开了谢，谢了又再开，转瞬已是四年。
又下起雨来，窗外雨声轻微，越发叫人觉得秋夜凉如水。化妆室里几个女孩子说笑打闹，像是一窝小鸟。素素一个人坐在那里系着舞鞋的带子，牧兰走过来对她讲：“素素，我心里真是乱得慌。”素素微微一笑，说：“你是大明星了，还慌场么？”牧兰说道：“不是慌场啊，我刚刚才听说夫人要来，我这心里顿时就七上八下。”素素听到这一句，不知为何，怔了一怔。牧兰只顾说：“听说慕容夫人是芭蕾舞的大行家，我真是怕班门弄斧。”素素过了半晌，才安慰她：“不要紧，你跳得那样好，红透了，所以她才来看你啊。”
场监已经寻过来，“方小姐，化妆师等着你呢。”牧兰向素素笑一笑，去她专用的化妆室了。素素低下头继续系着鞋带，手却微微发抖，拉着那细细的缎带，像绷着一根极紧的弦。费了好久的工夫，才将带子系好了。化妆室里的人都陆续上场去了，剩了她独自抱膝坐在那里。天色渐渐暗下来，窗外雨声却一阵紧似一阵。遥遥听到场上的音乐声，缠绵悱恻的《梁祝》，十八相送，英台的一颗芳心，乍惊乍喜。戏里的人生，虽然是悲剧，也总有一刹那的快乐。可是现实里，连一刹那的快乐都是奢望。
化妆台上的胭脂、水粉、眉笔、唇红……横七竖八零乱地放着。她茫然地看着镜子，镜子里的自己宛若雕像一样，一动不动，脚已经发了麻，她也不觉得。太阳|茓那里像有两根细小的针在刺着，每刺一针，血管就突突直跳。她不过穿着一件薄薄的舞衣，只是冷，一阵阵地冷，冷到全身的血液都似乎凝固了。她坐在那里，死死咬着下唇，直咬出血来，却想不到要去找件衣裳来披上。
外面走廊里突然传来喧哗声，有人进来，叫着她的名字：“素素！”一声急过一声，她也不晓得要回答，直到那人走进来，又叫了一声，她才有些茫然地抬起头来。
是气急败坏的场监，“素素，快，牧兰扭伤了脚！最后这一幕你跳祝英台。”
她只觉得嗡的一声，天与地都旋转起来，她听到自己小小的声音，“不。”
场监半晌才说：“你疯了？你跳了这么多年的B角，这样的机会，为什么不跳？”
她软弱地向后缩一缩，像只疲惫的蜗牛，“我不行——我中间停了两年没有跳，我从来没有跳过A角。”
场监气得急了，“你一直是方小姐的B角，救场如救火，只剩这最后一幕，你不跳叫谁跳？这关头你拿什么架子？”
她不是拿架子，她头疼得要裂开了，只一径摇头，“我不行。”导演和老师都过来了，三人都劝着她，她只是拼命摇头。眼睁睁看着时间到了，场监、导演不由分说，将她连推带揉硬推到场上去，大红洒金大幕缓缓升起，来不及了。
来不及了，音乐声响彻剧场，她双眼望出去，黑压压的人，令人窒息。几乎是机械的本能，随着音乐足尖滑出第一个朗德让。多年的练习练出一种不假思索的本能，arabesques、fouette、jete……流畅优美，额头上细密的汗濡湿，手臂似翼掠过轻展。灯光与音乐是充斥天地的一切，脑中的思想只剩了机械的动作。时间变成无涯的海洋，旋转的身体只是飘浮的偶人，这一幕只有四十分钟，可是却更像四十年、四百年……不过是煎熬，她只觉得自己像一尾鱼，离了水，被放在火上慢慢烤，皮肤一寸一寸绷紧，呼吸一分一分急促，却挣不脱，逃不了。结束是遥不可及的奢望，她想起来，想起那可怕的噩梦，仿佛再次被撕裂。绷紧的足尖每一次触地，都像是落在刀尖上，一下一下，将心慢慢凌迟。
音乐的最后一个颤声落下，四下里一片寂静，她听得到自己急促的呼吸声，她根本不敢望向台下，灯光炽热如日坠身后，有汗珠正缓缓坠落。
终于掌声如雷鸣般四起，她竟然忘记谢幕。仓促转身，将跳梁山伯的庄诚志晾在中场，场监在台畔急得脸色雪白，她这才想起来，回身与庄诚志一齐行礼。
下场后大家众星捧月一样围住她，七嘴八舌地称赞：“素素，你今天真是跳得好极了。”她几乎已经在虚脱的边缘，任凭人家拖着她回化妆室。有人递上毛巾来，她虚弱地拿它捂住脸。她得走开，从这里走开。黑压压的观众中有人令她恐惧得近乎绝望，她只想逃掉。
导演兴奋地走来，“夫人来了。”
毛巾落在地上，她慢慢地弯下腰去拾，却有人快一步替她拾起，她慢慢地抬起头，缓缓站起身来。慕容夫人微笑着正走过来，只听她对身旁的人说：“你们瞧这孩子生得多好，舞跳得这样美，人却更美。”
两重心字(12)
她只紧紧抓住化妆台的桌角，仿佛一放手就会支持不住倒下去。慕容夫人握了她的手，笑道：“真是惹人爱。”导演在旁边介绍：“夫人，她叫任素素。”一面说，一面从后面轻轻推了她一把。
她这才回过神，低声说：“夫人，你好。”
慕容夫人笑着点一点头，又去和旁的演员握手。她站在那里，却似全身的力气都失尽了一样。终于鼓起勇气抬起眼来，远远只见他站在那里，依旧是芝兰玉树一般临风而立。她的脸色刹那雪白，她原来以为再也不会见到他，他的世界已经永远离她远去。狭路相逢，他却仍然是倜傥公子，连衣线都笔直如昔。
她仓促往后退一步，绝望的恐惧铺天盖地席卷而至。
小小的化妆室里，那样多的人，四周都是嘈杂的人声，她却只觉得静，静得叫人心里发慌。有记者在拍照，有人捧了鲜花进来，她透不过气来，仿佛要窒息。同伴们兴奋得又说又笑，牧兰由旁人搀着过来了，握着她的手跟她说话，她一个字也没听进去。她垂着眼睛，可是全身都绷得紧紧的，人家和她握手，她就伸手，人家和她拍照，她就拍照，仿佛一具掏空的木偶，只剩了皮囊是行尸走肉。
慕容夫人终于离开，大批的随员记者也都离开，一切真正地安静下来。导演要请客去吃宵夜，大家兴奋得七嘴八舌议论着去哪里，她只说不舒服，一个人从后门出去。
雨正下得大，凉风吹来，她打了个哆嗦。一把伞替她遮住了雨，她有些茫然地看着撑伞的人——他彬彬有礼地说：“任小姐，好久不见。”她记得他姓雷，她望了望街对面停在暗处的车。雷少功只说：“请任小姐上车说话。”心里却有点担心，这位任小姐看着娇怯怯的，性子却十分执拗，只怕她不愿意与慕容清峄见面。却不料她只犹豫了片刻，就向车子走去，他连忙跟上去，一面替她打开车门。
一路上都是静默，雷少功心里只在担心，慕容清峄虽然年轻，女朋友倒有不少，却向来不曾见他这样子，虽说隔了四年，一见了她，目光依旧专注。这位任小姐四年不见，越发美丽了——但这美丽，隐隐叫人生着担心。
九
端山的房子刚刚重新翻新过，四处都是崭新的精致。素素迟疑了一下才下车，客厅里倒还是原样布置。雷少功知道不便，替他们关上门就退出来。走廊上不过是盏小小的灯，晕黄的光线，照着新浇的水门汀地面。外面一片雨声。他们因为陪慕容夫人出席，所以穿着正式的戎装，衣料太厚，踱了几个来回，已经觉得热起来，他烦躁地又转了个圈子。隐约听到慕容清峄叫他：“小雷！”
他连忙答应了一声，走到客厅的门边，却见素素伏在沙发扶手上，那样子倒似在哭。灯光下只见慕容清峄脸色雪白，他从来没有见过他这样子，吓了一跳，连忙问：“三公子，怎么了？”慕容清峄神色复杂，目光却有点呆滞，仿佛遇上极大的意外。他越发骇异了，连忙伸手握着他的手，“三公子，出什么事了？你的手这样冷。”
慕容清峄回头望了素素一眼，这才和他一起走出来，一直走到走廊上。客厅里吊灯的余光斜斜地射出来，映着他的脸，那脸色还是恍惚的，过了半晌他才说：“你去替我办一件事。”
雷少功应了“是”，久久听不见下文，有点担心，又叫了一声：“三公子。”
慕容清峄说：“你去——去替我找一个人。”停了片刻又说，“这件事情，你亲自去做，不能让任何人知道。”
雷少功又应了一声：“是。”慕容清峄又停了一停，这才说：“你到圣慈孤儿院，找一个孩子，七月七日生的，今年三岁了。”
雷少功应：“是。”又问，“三公子，找到了怎么办？”
慕容清峄听了他这一问，却像是怔住了，良久才反问：“找到了——怎么办？”
雷少功隐隐觉得事情有异，只是不敢胡乱猜测。听慕容清峄说道：“找到了马上来报告我，你现在就去。”他只得连声应是，要了车子即刻就出门去了。
慕容清峄返回客厅里去，只见素素仍伏在那里一动不动，神色恍惚，就伸出手去，慢慢摸着她的头发。她本能地向后一缩，他却不许，扶起她来，她挣扎着推开，他却用力将她揽入怀中。她只是挣扎，终究是挣不开，她呜呜地哭着，就向他臂上狠狠咬下去，他也不松手，她狠狠地咬住，仿佛拼尽了全身的力气。他一动不动，任凭她一直咬出血来，他只是皱眉忍着。她到底还是松了口，依旧只是哭，一直将他的衣襟哭得湿透了，冰冷地贴在那里。他拍着她的背，她执拗地抵着他的胸口，仍然只是哭泣。
她直到哭得精疲力竭，才终于抽泣着安静下来。窗外是凄清的雨声，一点一滴，檐声细碎，直到天明。
两重心字(13)
天方蒙蒙亮，雨依旧没有停。侍从官接到电话，蹑手蹑脚走进客厅里去。慕容清峄仍然坐在那里，双眼里微有血丝，素素却睡着了，他一手揽着她，半靠在沙发里，见到侍从官进来，扬起眉头。
侍从官便轻声说：“雷主任打电话来，请您去听。”
慕容清峄点一点头，略一动弹，却皱起眉——半边身体早已麻痹失去知觉。侍从官亦察觉，上前一步替他取过软枕，他接过软枕，放在素素颈后，这才站起来，只是连腿脚都麻木了，半晌待血液流动，这才去接电话。
雷少功一向稳重，此刻声音里却略带焦灼，“三公子，孩子找到了，可是病得很厉害。”
慕容清峄心乱如麻，问：“病得厉害——到底怎样？”
雷少功说：“医生说是脑炎，现在不能移动，只怕情况不太好。三公子，怎么办？”
慕容清峄回头去，从屏风的间隙远远看着素素，只见她仍昏昏沉沉地睡着，在睡梦之中，那淡淡的眉头亦是轻颦，如笼着轻烟。他心里一片茫然，只说：“你好好看着孩子，随时打电话来。”
他将电话挂掉，在廊前走了两个来回。他回国后身兼数职，公事繁杂，侍从官一边看表，一边心里为难。见他的样子，倒似有事情难以决断，更不敢打扰。但眼睁睁到了七点钟，只得硬着头皮迎上去提醒他：“三公子，今天在乌池有会议。”
他这才想起来，心里越发烦乱，说：“你给他们挂个电话，说我头痛。”侍从官只得答应着去了。厨房递上早餐来，他也只觉得难以下咽，挥一挥手，依旧让他们原封不动撤下去。走到书房里去，随手拣了本书看，可是半天也没有翻过一页。就这样等到十点多钟，雷少功又打了电话来。他接完电话，头上冷冷的全是汗，心里一阵阵地发虚，走回客厅时没有留神，叫地毯的线缝一绊，差点跌倒，幸好侍从官抢上来扶了一把。侍从官见他脸色灰青，嘴唇紧闭，直吓了一大跳。他定一定神，推开侍从官的手，转过屏风。只见素素站在窗前，手里端着茶杯，却一口也没有喝，只在那里咬着杯子的边缘，怔怔发呆。看到了他，放下杯子，问：“孩子找到了吗？”
他低声说：“没有——他们说，叫人领养走了，没有地址，只怕很难找回来了。”
她垂下头去，杯里的水微微漾起涟漪。他艰难地说：“你不要哭。”
她的声音低下去，“我……我不应该把他送走……可是我实在……没有法子……”终于只剩了微弱的泣声。他心里如刀绞一样，自己也不明白为何这样难受，二十余年的光阴，他的人生都是得意非凡，予取予求，到了今天，才蓦然发觉无能为力，连她的眼泪他都无能为力，那眼泪只如一把盐，狠狠往伤口上撒去，叫人心里最深处隐隐牵起痛来。
雷少功傍晚时分才赶回端山，一进大门，侍从官就迎上来，松了一口气，“雷主任，你可回来了。三公子说头痛，一天没有吃饭，我们请示是否请程医生来，他又发脾气。”雷少功“嗯”了一声，问：“任小姐呢？”
“任小姐在楼上，三公子在书房里。”
雷少功想了一想，往书房去见慕容清峄。天色早已暗下来，却并没有开灯，只见他一个人坐在黑暗里。他叫了一声“三公子”，说：“您得回双桥去，今天晚上的会议要迟到了。”
他却仍坐着不动，见他走近了，才问：“孩子……什么样子？”
雷少功黑暗里看不出他的表情，听他声音哑哑的，心里也一阵难受，说：“孩子很乖，我去的时候已经不能说话了，到最后都没有哭，只是像睡着了。孤儿院的嬷嬷说，这孩子一直很听话，病了之后，也不哭闹，只是叫妈妈。”
慕容清峄喃喃地说：“他……叫妈妈……没有叫我么？”
雷少功叫了一声“三公子”，说：“事情虽然叫人难过，但是已经过去了。您别伤心，万一叫人看出什么来，传到先生耳中去，只怕会是一场弥天大祸。”
慕容清峄沉默良久，才说：“这件事情你办得很好。”过了片刻，说：“任小姐面前，不要让她知道一个字。万一她问起来，就说孩子没有找到，叫旁人领养走了。”
他回楼上卧室换衣服，素素已经睡着了。厨房送上来的饭菜不过略动了几样，依然搁在餐几上。她缩在床角，蜷伏如婴儿，手里还攥着被角。长长的睫毛像蝶翼，随着呼吸微微轻颤，他仿佛觉得，这颤动一直拔到人心底去，叫他心痛。
素素睡到早晨才醒，天却晴了。窗帘并没有放下来，阳光从长窗里射进来，里头夹着无数飘舞飞旋的金色微尘，像是舞台上灯柱打过来。秋季里难得有这样的好天气，窗外只听风吹着已经发脆的树叶，哗哗的一点轻响，天高云淡里的秋声。被子上有隐约的百合薰香的味道，夹着一缕若有若无的薄荷烟草的气息。滑腻的缎面贴在脸上还是凉的，她惺松地发着怔，看到镂花长窗两侧，垂着华丽的象牙白色的抽纱窗帘，叫风吹得轻拂摆动，这才想起身在何地。
两重心字(14)
屋子里静悄悄的，她洗过脸，将头发松松绾好。推开卧室的门，走廊里也是静悄悄的。她一直走下楼去，才见到侍从，很客气地向她道：“任小姐，早。”她答了一声“早”，一转脸见到座钟，已经将近九点钟了，不由失声叫了一声：“糟糕。”侍从官都是极会察言观色的，问：“任小姐赶时间吗？”
她说：“今天上午我有训练课，这里离市区又远……”声音低下去，没想到自己心力交瘁之后睡得那样沉，竟然睡到了这么晚。只听侍从官说：“不要紧，我去叫他们开车子出来，送任小姐去市区。”不等她说什么就走出去要车。素素只在担心迟得太久，幸好汽车速度是极快的，不过用了两刻钟就将她送到了地方。
她换了舞衣舞鞋，走到练习厅去。旁人都在专注练习，只有庄诚志留意到她悄悄进来，望了她一眼，倒没说什么。中午大家照例在小餐馆里搭伙吃饭，嘻嘻哈哈地涮火锅，热闹吵嚷着夹着菜。她倒没有胃口，不过胡乱应个景。吃完饭走出来，看到街那边停着一部黑亮的雪佛兰，车窗里有人向她招手，“素素！”正是牧兰。
她高兴地走过去，问：“脚好些了吗？”牧兰微笑说：“好多了。”又说，“没有事，所以来找你喝咖啡。”
她们到常去的咖啡馆，牧兰喜欢那里的冰激凌。素素本来不爱吃西餐，也不爱吃甜食，但不好干坐着，于是叫了份栗子蛋糕。只是拿了那小银匙，半晌方才挖下小小的一块，放在嘴里细细抿着。牧兰问：“你昨天去哪里了？到处找你不见。”素素不知该怎么说，只微微叹了口气。牧兰笑着说：“有人托我请你吃饭呢，就是上次在金店遇见的那位张先生。”素素说：“我最不会应酬了，你知道的。”牧兰笑道：“我就说不成，导演却千求万请的，非要我来说。”又说：“这位张先生，想赞助我们排《吉赛儿》，导演这是见钱眼开，你不要理睬好了。”
素素慢慢吃着蛋糕，牧兰却说：“我不想跳了——也跳不动了。这么多年，倒还真有点舍不得。”素素惊诧地问：“你不跳了，那怎么成？导演就指望你呢。”牧兰笑着说：“前天晚上你跳得那样好，导演现在可指望你了。”
素素放下小匙，问：“牧兰，你生我的气了？”
牧兰摇摇头，“你是我最好的朋友，我巴不得你红。怎么会生你的气？我是这么多年下来，自己都觉得满面风尘，实在是不想跳了，想回家嫁人。”
素素听她这样说，既惊且喜，忙问：“真的吗？许公子家里人同意了？那可要恭喜你了。”
牧兰又是一笑，倒略有忧色，“他们还是不肯，不过我对长宁，倒是有几分把握。”端起咖啡来一饮而尽，放下杯子说：“咱们不说这不痛快的事了，去逛百货公司吧。”
素素与她逛了半日的百货公司，两个人腿脚都逛得酸软了。牧兰买了不少新衣新鞋，长的方的都是纸盒纸袋，扔在汽车后座上。突然想起来，“新开了一家顶好顶贵的餐厅，我请你去吃。”素素知道她心里不痛快，但这种无可奈何，亦不好劝解，只得随她去了。在餐厅门口下车，素素只觉得停在路旁的车子有几分眼熟，犹未想起是在哪里见过，却不想一进门正巧遇上雷少功从楼上下来。见了她略有讶意，叫了一声：“任小姐。”
牧兰见了他，也是意外，不由得望向素素。只听他说：“三公子在里面——正叫人四处找任小姐呢。”素素不想他说出这样的话来，心里一片迷惘。雷少功引她们向内走，侍应生推开包厢的门，原来是极大的套间。慕容清峄见了她，撇下众人站起来，“咦，他们找见你了？”又说，“我昨晚开会开到很晚，所以没有回去。以后你不要乱跑，叫他们找你一下午都找不到。”
席间诸人从来不曾听他向女人交待行踪，倒都是一怔，过了半晌身后方有人笑道：“三公子，我们都替你作证，昨晚确实是在双桥开会，没有去别处。”那些人都哄笑起来，打着哈哈。另外就有人说：“幸得咱们替三公子说了话，这鸿门宴，回头必然变成欢喜宴了。”素素不料他们这样误会，粉面飞红，垂下头去。慕容清峄回头笑道：“你们少在这里胡说八道，真是为老不尊。”一面牵了她的手，引她至席间，向她一一介绍席间诸人。因皆是年长的前辈，于是对她道：“叫人，这是于伯伯，这是李叔叔，这是汪叔叔，这是关伯伯。”倒是一副拿她当小孩子的声气，却引得四人齐刷刷站起来，连声道：“不敢。”他的女友虽多，但从来未曾这样介绍于人前，偶然遇上，皆是心照不宣，一时间四人心里只是惊疑不定。慕容清峄却不理会。素素本来话就甚少，在陌生人面前，越发无话。牧兰本是极爱热闹的人，这时却也沉默了。席间只听得他们几人说笑，讲的事情，又都是素素所不懂的。
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两重心字(15)
等到吃完饭走出来，慕容清峄礼仪上受的是纯粹的西式教育，替素素拿了手袋，却随手交给了侍从。问：“你说去逛百货公司，买了些什么？”
素素说：“我陪牧兰去的，我没买什么。”慕容清峄微笑，说：“下次出门告诉小雷一声，好叫车子送你。若是要买东西，几间洋行都有我的账，你说一声叫他们记下。”素素低着头不做声。牧兰是个极乖觉的人，见他们说体己话，借故就先走了。
素素跟着他下楼来，走到车边踌蹰起来，见侍从开了车门，终于鼓起勇气，“我要回去了。”慕容清峄说：“我们这就回去。”他很自然地揽了她的腰，她心慌气促，一句话始终不敢说出口，只得上了车。
上了车他也并没有松开手，她望着窗外飞快后退的景色，心里乱得很，千头万绪，总觉得什么也抓不住，模糊复杂得叫她害怕。他总是叫她害怕，从开始直到如今，这害怕没来由地根深蒂固。
回到端山，他去书房里处理公事，她只得回楼上去。卧室里的台灯是象牙白的蝉翼纱罩，那光是|乳色的，印在墙上恍惚像蜜一样甜腻。今夜倒有一轮好月，在东边树影的枝丫间姗姗升起。她看着那月，团团的像面铜镜，月光却像隔了纱一样朦胧。灯光与月光，都是朦胧地沁透在房间里，舒展得像无孔不入的水银，倾泻占据了一切。她在朦胧里睡着了。
月色还是那样好，淡淡地印在床头。她迷糊地翻了个身，心里突然一惊，这一惊就醒了。黑暗里只觉得他伸出手来，轻轻抚在她的脸颊上。她的脸顿时滚烫滚烫，烫得像要着火一样，下意识地向后一缩。他却抓住了她的肩，不容她躲开。他唇上的温度炽热灼人，她本能地想抗拒，他却霸道地占据了她的呼吸，唇上的力道令她几乎窒息。她伸手去推他，他的手却穿过松散的衣带，想要去除两人之间的阻碍。她身子一软，他收紧了手臂，低低地叫了一声：“素素。”
微风吹动抽纱的窗帘，仿佛乍起春皱的涟漪。
十
黄昏时分起了风，乌池的冬季并不寒冷，但朔风吹来，到底有几分刺骨。众人乍然从有暖气的屋子里出来，迎面叫这风一吹，不禁都觉得一凛。只听走廊上一阵急促的皮鞋声“嗒嗒”响过来，慕容清峄不由面露微笑，果然的，只见来人笑脸盈盈，走得急了，粉白的脸上一层红扑扑的颜色。他却故意放慢下来说：“维仪，怎么没有女孩子的样子，回头叫母亲看到。”维仪将脸一扬，笑着说：“三哥，你少在这里五十步笑百步。你们的会议开完了？”
慕容清峄说：“不算会议，不过是父亲想起几件事情，叫我们来问一问。”维仪说：“听说你最近又高升啦，今天请我吃饭吧。”旁边都是极熟悉的人，就有人叫了一声：“四小姐，别轻饶了三公子，狠狠敲他一顿。”她常年在国外念书，且是家里最小的孩子，所以全家人都很偏爱她。慕容清峄最疼这个妹妹，听她这样说，只是笑，“谁不知道你那点小心眼儿，有什么事就直说。”维仪扮个鬼脸，说道：“三哥，你越来越厉害了，简直是什么之中，什么之外。”他们兄妹说话，旁边的人都有事纷纷走开。维仪这才说：“今天是敏贤的生日呢。”慕容清峄笑道：“我今天真的有事，刚才父亲吩咐下来的。你们自己去吃饭，回头记我账上好了。”维仪扯了他的衣袖，说：“这算什么？”一双大眼睛骨碌碌乱转，“莫非外头的传闻是真的？”
慕容清峄说：“你别听人家胡说。外头什么传闻？”
维仪说：“说你迷上一个舞女，美得不得了呢。”
慕容清峄说：“胡扯。人家胡说八道你也当真，看回头传到父亲耳中去，我就惟你是问。”
维仪伸一根手指指住他，“这就叫此地无银。你今天到底肯不肯去？不去的话，我就告诉母亲你的事。”
慕容清峄说：“你少在这里添乱，为什么非得替敏贤说话？”
维仪“咦”了一声，说：“上次吃饭，我看你们两个怪怪的啊，定然是吵了嘴了，所以我才好心帮你。”
慕容清峄说：“那可真谢谢你了，我和敏贤的事你不要管。”
维仪说：“听这口气就知道是你不好，母亲说得没错，你总要吃过一次亏，才知道女人的厉害。”
慕容清峄说：“看看你，这是未婚小姐应该说的话么？”
维仪嘴角一弯，倒是笑了，“你这样子，顶像父亲。你们是只许州官放火，不许百姓点灯。”
慕容清峄说：“越说越不像话了。”回身就欲走，维仪问：“你真的不去？”
他只答：“我有公事。”
他确实有公事，到了晚间，还有一餐半公半私的应酬饭，一席七八个人都能喝。酒是花雕，后劲绵长，酒意早上了脸，面红耳赤只觉得热，回去时开了车窗吹着风，到底也没觉得好些。到了家一下车，见熟悉的车子停在那里，转脸看到雷少功，将眉一扬。雷少功自然明白，向侍从们使个眼色，大家都静静地走开。慕容清峄一个人从回廊上的后门进去，轻手轻脚地从小客厅门口过去，偏偏慕容夫人看到了，叫了一声：“老三。”他只得走进去，笑着说：“妈，今天真是热闹。”
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两重心字(16)
确实是热闹，一堂的女客。见他进来，顿时鸦雀无声。人群里独见到一双眼睛，似嗔似怨向他望来。他见过了慕容夫人，便有意转过脸去和锦瑞说话：“大姐，你这新旗袍真漂亮。”锦瑞将嘴一努，说：“今天的事，Сhā科打诨也别想混过去，怎么样给我们的寿星陪罪呢？”
慕容清峄酒意上涌，只是渴睡。可是眼前的事，只得捺下性子，说：“是我不对，改日请康小姐吃饭陪罪。”这“康小姐”三个字一出口，康敏贤脸色顿时变了。锦瑞见势不对，连忙说：“老三真是醉糊涂了，快上楼去休息一下，我叫厨房送醒酒汤上来。”慕容清峄正巴不得，见到台阶自然顺势下，“母亲、大姐，那我先走了。”
康敏贤见他旁若无人扬长而去，忍了又忍，那眼泪差一点就夺眶而出。幸好她是极识大体的人，立刻若无其事地与锦瑞讲起别的话来。一直到所有的女客走后，又陪慕容夫人坐了片刻才告辞而去。她一走，锦瑞倒叹了一声。维仪最心直口快，兼之年幼无遮拦，说：“三哥这样子绝情，真叫人寒心。”一句话倒说得慕容夫人笑起来，“你在这里抱什么不平？”停了一下又说，“敏贤这孩子很识大体，可惜老三一直对她淡淡的。”锦瑞说道：“老三的毛病，都是叫您给惯出来的。”
慕容夫人道：“现在都是小事，只要他大事不糊涂就成了。”说到这里，声音突然一低，“我在这上头不敢勉强他，就是怕像清渝一样。”提到长子，眼圈立刻红了。维仪心里难过，锦瑞说道：“母亲，无端端的，怎么又提起来。”慕容夫人眼里闪着泪光，轻轻叹喟了一声：“你父亲虽然嘴上没有说，到底是后悔。清渝要不是……怎么会出事。”说到最后一句，语音略带呜咽。锦瑞的眼圈也红了，但极力劝慰：“母亲，那是意外，您不要再自责了。”慕容夫人道：“我是一想起来就难受。昨天你父亲去良关，回来后一个人关在书房里好久——他只怕比我更难受。我还可以躲开了不看不想，他每年还得去看飞行演习。”
锦瑞强笑道：“维仪，都是你不好，惹得母亲伤心。”维仪牵了母亲的手，说：“妈，别伤心了，说起来都是三哥不好，明天罚他替您将所有的花浇一遍水。”锦瑞道：“这个罚得好，只怕他浇到天黑也浇不完。”维仪说：“那才好啊，谁叫他成日不在家，忙得连人影也不见。抽一天时间陪母亲也是应当的。”锦瑞说：“就指望他陪母亲？算了吧，回头一接电话，又溜得没影了。”两个人有一句没一句说着，只是一味打岔。慕容夫人道：“我上去看看老三，我瞧他今天真是像喝醉了。”走到楼上儿子的卧室里去，慕容清峄正巧洗了澡出来。慕容夫人说：“怎么头发也不吹干就睡？看回头着凉头痛。”慕容清峄说：“我又不是小孩子。”又说，“母亲，我和敏贤真的没缘份，你跟大姐说，以后别再像今天这样刻意拉拢我们。”慕容夫人道：“我看你们原来一直关系不错，而且自从你回国后，你们也老在一块儿玩，怎么现在又这样说？你父亲挺喜欢那孩子，说她很得体。”慕容清峄打个哈欠，说：“父亲喜欢——母亲，你要当心了。”
慕容夫人轻斥：“你这孩子怎么没上没下地胡说？”
慕容清峄说：“反正我不喜欢。”
一句话倒说得慕容夫人皱起眉来，隔了好一阵子才问：“你是不是心里有了别人？”半晌没有听到他答话，只听到均匀的呼吸，原来已经睡着了。慕容夫人轻轻一笑，替他盖上被子，这才走出去。
因为是年底淡季，团里停了演出，不过每礼拜四次的训练还是照常。练习厅里没有暖气，不过一跳起来，人人都是一身汗，倒不觉得冷。牧兰脚伤好后一直没有训练，这天下午换了舞衣舞鞋来练了三个钟头，也是一身的汗。时间已经差不多了，于是坐在角落里拿毛巾拭着汗，一面看素素练习。
素素却似有些心不在焉，动作有点生硬，过了片刻，到底也不练了，走过来喝水擦汗，一张芙蓉秀脸上连汗珠都是晶莹剔透的。牧兰见众人都在远处，于是低声问：“你是怎么了？”
素素摇一摇头没有说话，牧兰却知道缘故，有意问：“是不是和三公子闹别扭了？”
素素轻声说：“我哪里能和他闹别扭。”牧兰听在耳里，猜到七八分。说：“我听长宁说，三公子脾气不好，他那样的身份，自然难免。”素素不做声，牧兰道：“这几日总不见他，他大约是忙吧。”
素素终于说：“我不知道。”牧兰听这口气，大约两人真的在闹别扭。于是轻轻叹了口气，说：“有句话，不知道该不该告诉你。”停了一停，才说：“还是要劝你，不必在这上头太认真。我听说他有一位关系极好的女朋友，是康将军的六小姐，只怕年下两个人就要订婚了。”
两重心字(17)
素素听了，倒也不做声。牧兰说：“我看三公子对你倒还是真心，只不过慕容是什么样的人家？这几年我将冷暖都看得透了，许家不过近十年才得势，上上下下眼睛都长得比天还高。长宁这样对我，到现在也不能提结婚的话，何况三公子。”
素素仍是不做声。牧兰又叹了一声，轻轻拍拍她的背，问她：“今天是你生日，我真不该说这样的话。回头我请你吃饭吧？”
素素这才摇头，说：“舅妈叫我去吃饭。”牧兰说：“你答应她？还是不要去了，不然回来又怄气。”素素说：“不管怎么样，到底还是她养了我一场。不过就是要钱，我将这两个月薪水给她就是了。”
牧兰说：“我不管你了，反正你也不肯听。”
素素换了件衣服去舅舅家里，路很远，三轮车走得又慢，到的时候天已经黑了。她就在杂货铺门前下了车，柜上是表姐银香在看店铺，见了她回头向屋里叫：“妈，素素来了。”舅妈还是老样子，一件碎花蓝布棉衣穿在身上，越发显得胖。看到了她倒是笑逐颜开，“素素快进来坐，去年你过二十岁，没有替你做生日，今年给你补上。”又说，“银香给你妹妹倒茶，陪你妹妹说说话，我还有两个菜炒好就吃饭了。”
银香给她倒了杯茶，搭讪着问：“你这身衣裳是新做的吧？这料子颜色真好，是在洋行里买的吧？”又说，“我上次和隔壁阿玉在洋行里看过，要八十块钱一尺呢。”素素说：“这个是去年牧兰送我的，我也不知道这么贵。”银香就问：“方小姐出手这么大方，是给有钱人做姨太太的吧。”素素听她这样说，心里不由生气，便不答话。银香又说：“长得漂亮到底有好处，叫有钱人看上，做姨太太虽然难听，可是能弄到钱才是真的。”
素素生了气，恰好舅母出来，“吃饭了。”牵了她的手，殷勤地让她进屋内，“瞧你这孩子，瘦得只剩一把骨头了，有空多过来，舅妈给你补一补。”又说，“金香，叫弟妹们来吃饭。”金香在里面屋里答应了一声，两个半大孩子一阵风似的跑出来，吵吵嚷嚷地围到桌边。金香这才走出来，见到素素，仍是正眼瞧也不瞧。舅妈说：“怎么都不叫人？”两个孩子都叫：“表姐。”伸手去拿筷子。那棉袄还是姐姐们的旧棉衣改的，袖口的布面磨破了，露出里面的棉花来。素素心里一酸，想起自己这样大的时候，也是穿旧衣服，最大的金香穿，金香穿小了银香穿，然后才轮到她。几年下来，棉衣里的棉花早就结了板，练舞练出一身汗，这样的天气再叫风一吹，冻得叫人一直寒到心里去。
最小的一个孩子叫东文，一面扒着饭一面说：“妈，学校要交考试费呢。”舅妈说：“怎么又要交钱？我哪里还有钱。”又骂：“连这狗屁学校都欺侮咱们孤儿寡母！”素素放下筷子，取过手袋来，将里面的一叠钱取出来递给舅母，说：“要过年了，舅妈拿去给孩子们做件新衣服。”舅母直笑得眉毛都飞起来，说：“怎么好又要你的钱。”却伸手接了过去，又问：“听说你近来跳得出名了，是不是加了薪水？”
素素说：“团里按演出加了一点钱。”舅妈替她夹着菜，又说：“出名了就好，做了明星，多认识些人，嫁个好人家。你今年可二
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