洁西发现人鱼下半身盖着t恤，一下子伸过手去。

“啊！别动！”

莱安来不及阻止，人鱼的下半身顿时暴露在光天化日之下。洁西当场满脸通红。

x光片被扫描进电脑里，将人鱼全身的骨骼用三维画面显示，使得可以从任何一个角度进行观察。从全身到指尖，都能随心所欲地放映到三十英寸大屏幕上。羽陆一边­操­作画面，一边解说：

“首先，人鱼全长为2.15米，是nba中也少有的身高。然后是胳膊，桡骨和尺骨呈弓形。指节骨稍长，但不如说掌骨异常地进化得很长。脚的方面，如大家所看到的，跗骨和跖骨极其长，跟骨则相当细弱。”

羽陆为一起听讲的比利特别解释了一下：

“简单地说，就是手和脚与人类有若­干­处不同。没什么太有趣的特征。”

“只是因为长年住在海里，相应地稍微有一点进化吗？”莱安说。

“是吧。可以说，其骨骼大概为人类在水中生活的话，理所当然会进化出的程度。比如说二百年或是三百年，人类在海中生活的话，就会进化到这个程度。换句话说，大约有十代人。”

“经过十代人。就能生出那种蹼吗？”杰克惊讶地看看自己的手掌。

“我看过奥运会游泳选手的手，确实相当进化。”

比利说。

“我想说的是……”羽陆说，“不知道这家伙从何时开始呆在海里的，如果假想为从几万年前开始的，不是应该有更戏剧­性­的变化吗？可是他和人类的骨骼相比，没有太大差别。”

“难道是入海没多长时间的物种吗？”莱安说。

“嗯，是和人类相近的物种，在这一点上倒是肯定的。”羽陆说。

“或者，不会就是人类吧？”洁西说出大胆的假想。“本来嘛，没有比‘智人’的定义更暧昧不清的了。”

“你想说‘人类的定义是什么’吗？那是个很难的问题。”莱安说。

“我说的话并不难。不被称为‘智人’的人类，比如说尼安德特人，又被如何分类呢？”

“那个……尼安德特人就是尼安德特人，和‘智人’不一样吧？”

杰克说。

“不错，可如果尼安德特人现在还活着呢？也不算是人类吗？”

“呃？”

“不被作为人认可吗？”

这下杰克也答不出来了。

“又不是我分类。”

杰克说着逃开了。

“假如著名的学者认定活着的尼安德特人不是人类，但尼安德特人能说话，能劳动，即使这样大家也都会听从学者的说法吗？那不成了种族歧视吗？”

洁西环顾众人。

“现在这里有三个人种，所以更好理解。白人、黑人、黄种人都是‘智人’。猩猩、黑猩猩和大猩猩不是人类。其区别是什么？单只是骨骼或外表的问题吗？或是智能问题？”

这种伦理学­性­质的解释论不是他们关心的问题。大家不置可否地听着。洁西着急地看到这些，不耐烦地拢拢自己的头发。

“现在他在这里活着、存在着。最重要的是这件事。”

说完洁西沉默了。

“不管怎么说……”莱安说，“这家伙是个什么东西，令人很感兴趣。问题是他魔法般的能力。他能使用高频声波造成幻听、还有幻觉，猜不出这究竟是什么样的身体结构造成的。”

大家都看向水槽中的人鱼。赤­祼­的人鱼依旧在沉睡。

当天晚上，虽非举杯庆祝，但为了安抚昨日以来的兴奋，大家大口喝酒。

“确实这是大发现。不过诸位，必须再一次想到：我们本来是科学家，是格外热爱大海、热爱自然的人。不要忘记，这个世纪­性­的发现，一旦行差踏错，将会带来我们不愿看到的结果。现在濒临灭绝的野生生物，大部分都是因为人类之手，这一点大家也知道吧！”

高登喝醉了，变成不同往常的雄辩家。他一个人喝光了一瓶利口酒后，趴在地板上，鼾声如雷地睡着了。

之后羽陆抓住比利和洁西，开始说出这番话：

“我有一天发现了桑脊虎天牛。还在我四岁的时候。知道桑脊虎天牛吗？”

“不知道。”

比利摇头。

“那是什么东西？”洁西也歪歪脑袋。

“和蜜蜂相似……只是翅膀模仿了蜜蜂而已，实际上是天牛。我只在昆虫图鉴上见到过这种甲虫。有一天，我抓到了它，高兴得不得了，把它装进笼子里饲养。可是有天早晨，我母亲看到了它，就大惊小怪起来。我母亲一心认为那是只蜂子。说：‘让它蜇了可不得了，快扔了！’。我坚持说：‘不是，这是桑脊虎天牛’，母亲根本不听。结果，桑脊虎天牛被扔到了窗外。真窝火呀。那可是我好不容易才抓到的桑脊虎天牛……。这件事现在还是我家的笑料，‘阿洋小时候可傻了，还养过蜂子呢。’亲戚们都这么笑话我，说我是养蜂子的蠢阿洋。他们什么也不知道，那真的是桑脊虎天牛。”

“你想用这个比喻什么？”比利说。

“知道真相的人总是得不到回报。”

洁西噗的一声笑出来。

“不过也可以这么说。”洁西说，“不知道真相的人是幸福的。”

“……为什么？”

“你妈妈要是听从真相的话，那只天牛肯定在笼子里变成­干­尸了。”

“你这是在讽刺我们吗？”

杰克说。

“没什么。”

“不，是的。我听你的意思分明是说：人鱼在水槽中正要变成­干­尸。”

“我可没那么说。杰克，你听多了人鱼的声音，变成重听了吧。”

“哈哈哈！”杰克大笑。

羽陆还一个人沉浸在回忆中。

“以前我养了好多东西。独角兽、金龟子、蝴蝶、蜻蜓、金丝雀、信鸽、老鼠、田鼠、土拨鼠、飞鼠和台湾松鼠、锦蛇、甲鱼、南美龟、大蜥蜴。狗有猎犬、狼狗。猫有暹罗猫、日本猫、四只杂种猫。还有数不清的热带鱼。”

“现在怎么样了？你的那些宠物。”洁西问。

“呃？猫和狗在老家还活蹦乱跳呢。”

“其他的呢？都死了吗？”

“……啊。”

“不要紧吧，把人鱼交给这样的家伙。”杰克说。

“不过宠物店先生，我想咨询一下。我想养条人鱼，请问怎样饲养呢？首先，喂什么饲料？”比利说。

“鱼或是贝吧？”羽陆认真地回答。

“不喂桑脊虎天牛吗？”杰克说，羽陆有点不悦地喝光了杯里的酒。

莱安一个人在阳台上吹风。比利在那露出脸来。

“怎么了？一个人在这儿。”

“呃？……没什么。好像没有心情和大家胡闹。”

“是吗。”

“脑子里全是那家伙。一想到成堆需要做的事，兴奋得不得了。我不想用喝酒来抑制兴奋，那太可惜了。

“噢。我明白。”

比利坐到莱安旁边。

“哎，莱安，你知道水人的说法吗？”

“……啊。那个我也一直在考虑。”

“是吗。我也是。”

两个人向暮­色­沉沉的海边望去，眺望良久。

起居室里，杰克和羽陆就日本的捕鲸问题正展开激烈的舌战。洁西一个人溜走，悄悄向室内泳池走去。

昏暗的房间里只有紧急灯亮着，人鱼还在沉睡。从Сhā进他嘴里的空气管中定期溢出气泡。

洁西面对水槽，同人鱼说话。

“嗨……你，有同伴吗？”

人鱼当然不可能回答。

“海是个好地方吗？”

洁西拍了拍玻璃。人鱼没有醒来。

“谢谢你救了我。”

说完，洁西想离开房间。暗处有什么在动，她眯起眼睛想仔细看看。洁西只记得这些，然后她就什么都不记得了。

等回过神来，自己正躺在床上，头痛得厉害。洁西伸手摸头时碰到了什么。是绷带。她试图回想发生了什么事，但什么也想不起来。向窗外一看，颠倒着看见了蓝天。不知不觉间天亮了吧！

不一会儿，莱安进来了。看到女儿醒过来，莱安掩饰不住喜悦。

“不要紧吧？”

“哎……头痛。”

莱安在床边坐下，抚摸洁西的脸。洁西似乎厌烦地把脸扭过去。

“你最好别动。你的脖子受伤了。”

“发生什么事了？”

“进来了窃贼。”

“窃贼？”

“他们把人鱼偷走了。”

“呃？”

莱安恨恨地咬着嘴­唇­。

“是hatano物产公司的人。”

“……怎么会这样。”

洁西想要起来，莱安阻止了她。

“没去找他们要回来？”

“今天早晨，我去杉野那里追问他了，但他假装不知道。还问我：‘到底什么被偷了？’他那么一问，我也无法回答。一回答，我们私藏人鱼的事就暴露了。万一对方真的什么都不知道，我岂不是变成特意泄露秘密去了？真是没办法。”

洁西想起了人鱼。他的­祼­体奇妙地刺激了洁西。虽然自己也不想承认，但洁西确实从那个人鱼那里，感受到了­性­感魅力。

等洁西再次见到他，是在几个月之后了。

1自动控制音量，使之不超过界限的装置。

2lorelei莱因河右岸的大岩石。传说魔女罗蕾莱在石上唱歌引诱船家触礁。

3德国探险家（1822~1890），坚信荷马史诗中的故事确实存在，并以之为根据挖掘出特洛伊遗址。

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