他的声音听起来和平时不大一样，是那样的低沉怪异。我想像着他像狼那样手脚着地，长长的狼毛遮住了他的脸，露出满嘴锋利的狼牙。我吓得浑身发抖，连话都说不出来了。在深深吸了三大口气后，我才感觉好了点儿。想着该怎么回答他，我忽然回忆起我的爸爸，他在做自己不愿意做的麻烦事时，总是说的那句话。

“这件事总得有人来做啊，也许命中注定该是我吧。”我回答道。

史布克一定认为我的回答很逗，于是哈哈大笑起来。他的笑声响彻空荡荡的地下室，沿着石阶往上传，然后和外面传下来的隆隆雷声混在一起。

“大约是十三年以前，”史布克接着说，“我收到了一封蜡封的信。信是用希腊语写的，写得很简明扼要。那是你妈妈寄过来的。你知道上面写了些什么吗？”

“不知道。”我小声地说，脑海里想像着母亲会在信里写些什么。

“你妈妈在信中写道：‘我刚刚生了一个男孩，他爸爸排行老七，他也是排行老七。我们给他取了个名字，叫汤姆？J？华特。他是我给本郡所有人的一份大礼，因为从生下来那一刻起，他就注定要成为一位守护当地居民的驱魔人。等他长到适合做学徒的时候，我们会告诉你的。希望你收他为徒，好好培养他。他一定会是你所有徒弟中最­棒­的，而且也会是最后一个。’

“我们不使用魔法，”史布克轻声说道，他的声音在黑暗中低得近乎耳语。“我们驱魔主要的工具是我们的常识、勇气，以及保持­精­确记录的习惯，这样有助于我们从过去的事件中吸取教训，积累经验。最重要的是，我们从来不相信什么预言，也不相信宿命。即便以后你妈妈写的信变成了事实，那也是我们努力的结果，是我们让它成为事实的。你明白吗？”

他的声音中微微带着些怒气，但我知道那不是针对我的，所以在黑暗中点了点头表示明白。

“至于你妈妈献给本地人礼物的说法，其实我所有的徒弟，都是在家排行老七的父亲所生的第七个儿子。所以你绝不要认为你有什么特别之处。你还有很多东西需要学习，并且还有很多艰苦的工作正在等着你呢。

“家庭对我们而言，有时候会变成一种负担，”史布克在停顿了一下后接着说，声音柔和了一些，但是话语中的怒气并没有消退。“我有两个兄弟还活着。其中一个是锁匠，我们的关系处得很好，但是另外一个，虽然也仍然生活在赫尔索，可我们已经有四十多年没有说过话了。”

在我们离开那所房子的时候，暴风雨已经停歇，月亮也从云彩里露了出来。当史布克关上前门的时候，借助明亮的月光，我第一次注意到在木门上还刻有一些符号。

史布克看着那些符号说道：“我用这些符号来警告那些能够读懂它们的人，让他们远离这里，但有时候这些符号也能帮我记住一些事情。你一定认识“伽玛”这个希腊字母了，它代表幽魂或游魂，右下角的那个叉号是罗马数字中的“十”字，它所代表的级别最低。级别低于“六”的，都只能算是游魂，它们的法力都比较低。所以，只要你有足够的勇气来面对它们，那么这房子里没有什么东西能够伤害你的。记住，黑暗之所以使人恐惧，是因为你害怕的缘故，它本身是不会伤害你的。如果你十分勇敢，那么游魂也不能把你怎么样。”

要是一开始就知道这些该多好！我也不用吓得够呛了……

“小伙子，振作起来，”史布克说道。“你的脸拉得比驴脸还要长！好了，也许这个可以让你振奋起来。”说完，他从口袋中拿出一块黄|­色­的­奶­酪，掰了很小一块儿递给了我。“你要慢慢咀嚼，别一口就吞了下去。”他又接着说道。

我跟着他走在鹅卵石铺成的街道上。空气很潮湿，但是好在雨已经停了。西边天空有一些浮云，看上去像是一团团的羊毛，慢慢飘动着，最后变成破布那样的一条一条。

我们离开了村子继续向南走。出了村子，那条鹅卵石小道变成了泥泞的乡间小路。村边有一个小教堂。教堂很不起眼，屋顶上的瓦片残缺不全，大门上的油漆也都脱落了，看起来破败不堪。自从离开水街13号后，我们一路上几乎看不到一个人影，但在教堂门口却站着一个老头。这老头又高又瘦，一头平直的白发，身上满是油渍，看起来脏兮兮的。

他身上穿着的黑­色­衣服表明他是一个牧师。但当我们走近他的时候，他脸上的表情吓了我一跳。他扭歪着脸，对我们怒目而视。然后，更富戏剧­性­的是，他像做祷告时那样，在胸前画了个十字，在做整个手势的过程中他一直脚尖着地，右手的食指极力向天上伸去。我以前也看过牧师做这样的手势，但从来没有像他这样，动作如此夸张，十字划的这么大，而且至始至终，满脸怒气。很明显他的愤怒是冲我们来的。

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