玄德道：“那因为这些贼兵前段时间请求投降不成，想逃出来又做不到，所以他们只好拼死战斗，守卫营寨。万众一心，尚且不可阻挡，更何况是这好几万人呢？这样一直强攻下去，对我们损害太大。我有一计，不如先把通向宛城的西面包围撤掉，只留二三百人攻打，其余集中到另外三路猛攻。韩忠看见西面薄弱，一定会自己从那边跑出来，他们只要一出来，贼兵看到活命的希望，军心必定涣散，一战必可擒获韩忠。”朱儁听完，面露喜­色­，认为玄德说的很有道理，于是下令撤回西面兵马，然后令关羽、张飞各带三千兵马在西路道旁两侧埋伏。

韩忠果然中计，见西侧有突围的机会，便引军从西门撤退，朱儁与刘备乘势进击，杀敌无数》击不到十里，关羽、张飞伏兵齐出，形成三面包围。韩忠于乱军中被关羽大刀一挥，连人带马劈为两段，其余等人只好纷纷弃械投降。朱儁整军前进，准备进攻宛城，哪知行到半路，忽然前方出现一队人马。

那队人马为首闪出一将，只见此人身长八尺，四方大脸，虎体熊腰，双手持刀，威武至极。

朱儁遥喊道：“来者何人？”

那将不敢答话，却令士兵将武器放在地上，自己急忙下马在路边等候朱儁等人。朱儁带着刘、关、张三人驰马来到那将身边，只听他道：“回禀将军，在下孙坚，字文台，吴郡富春人也，现任下邳县丞☆近才刚刚听说黄巾军在各地起义，我组织乡里­精­壮男子以及本县官兵，会同淮泗等地的­精­兵共两千余人，前来征讨乱贼，不想在此处遇见将军。”朱儁听后很是高兴，即命孙坚带领本部兵马为前部先锋，刘备引一千军为左军，张飞引一千军为右军，关羽引一千军为后军，自己统领大军居中策应，三万大军向宛城浩浩荡荡地进发。

几名从韩忠部队逃回宛城的贼兵将战况告诉了贼首赵弘，并将汉军来袭宛城的情况详细表述了一遍。赵弘二话不说，亲领一万贼众出城迎敌，行不几里正与孙坚相遇。

赵弘举槊直取孙坚，那孙坚双手持“古锭刀”来迎，这古锭刀刃长四尺，柄长一尺，重三十余斤，舞动起来甚有威势。赵弘直刺过来，孙坚用刀横着一挡，二马迎面一错蹬，赵弘将槊顺势在孙坚面门一扫，孙坚将身子急忙往后一仰，躲过了这招。孙坚驱马驰出几米之后，拨马便回，迎面双手立着刀刃直劈赵弘的面门，这招即可防守住自己胸前，又可随时将刀灵活舞动。那赵弘眼看这刀到了面前，赶紧双手拖住长槊在头上一架。哪知孙坚这直劈是个虚招，只见孙坚将双手这么一转，古锭刀横着往赵弘身上一扫，顿时将他拦腰断为两截。贼兵见主将落马，纷纷败退，汉军顺势冲杀，枭首无数。

贼众听说赵弘被孙坚斩了之后，都推孙夏为首领，大家团结一心，坚守宛城。朱儁想起进攻韩忠营寨的方式，于是照方抓药，让孙坚带本部外加三千人马攻打南门，令刘备带着关羽、张飞引兵五千攻打北门，自己亲自领兵五千攻取西门，留东门任由贼兵撤走。孙坚刚将赵弘斩为两段，血腥攻心，杀得兴起，自己亲自攀梯攻城。地面上的弓手为掩护孙坚登上城楼，用箭将城楼上面­射­得犹如下雨一般，待孙坚快要上到城顶的时候，纷纷改用石块轰城。好个孙坚，上了城楼之后，将古锭刀舞得好似风车轮转，犹如猛虎奔入羊群一般，贼兵挡者披靡，城楼立时便有多名汉军涌上。

孙夏一看情形不好，连忙下城引着败军从东门逃出。刘备一面攻击北门，一面观察着城楼上的动静，忽然看到城上贼兵纷纷退走，他立即知道已经有人成功登楼。他连喊关羽、张飞赶快放弃攻城，随着自己转向东门，不等二人回来他已先带兵赶到了东门外。

孙夏带着残兵奔到东门口，正遇到玄德，刘备双手持雌雄双股襟挡右砍单攒孙夏，那孙夏有如惊弓之鸟，哪有心思与他单挑，令贼兵将刘备一挡，自己拨马便逃。刘备见无法追上，从背上取下弓箭，张手一箭过去，正中孙夏的后背致他翻身落马。朱儁和关羽、张飞各自带兵已经杀到，贼众纷纷投降。朱儁恨极这些贼兵顽固不化，下令尽数枭首。玄德眼看血流成河，心中难过不已，待朱儁进城安抚百姓之际，暗暗吩咐关、张二人，将能够自行逃跑的贼兵都尽数放生。

朱儁平定宛城大获全胜，待城中百姓稳定之后，随即班师回朝。到了洛阳，由于孙坚官职太低，刘备更是普通百姓，是以朱儁令二人先在馆驿听候封赏。待整理好朝服，便独自进朝回复汉灵帝讨伐黄巾军事宜，并上表天子陈述孙坚、刘备等人功劳。汉灵帝甚为高兴，加封朱儁为右车骑将军，并州刺史，领河南太守。朱儁又要替孙坚、刘备讨封，还没等说话，旁边一人暗暗踩了他一脚，朱儁心领神会，知道情况有变，不再做声。

退朝之后，朱儁来到踩他那人身边，作揖道：“荀攸，荀侍郎，好久不见了。”

荀攸微笑，回揖道：“朱儁将军平定黄巾之乱，使得国泰民安，真是可喜可贺。”

朱儁左右一看，见四下里无人，叹气道：“唉！宫内如此朽败，汉朝真的国泰民安了吗？”

荀攸也跟着唉了一声，道：“所以你就不要替人讨封了，现在十常侍权势熏天，封你为右车骑将军多半是他们的意思，其他人是否能得到赏赐，还能因为你而改变吗？”

朱儁暗暗点头，明白他话中之意，于是拜别了荀攸之后，无颜再去见孙坚、刘备，只好携着家人往并州赴任去了。

孙坚在馆驿等了两天，不见朝廷有何动静，朱儁又迟迟不再现身。他身在官场已久，明白其中的道理，知道自己这是缺少敬礼，听说十常侍现在朝廷里一手遮天，赶紧令下人倾尽所有资财托人送进宫中。果然不出孙坚所料，还不过半日，朝廷便派人到了孙坚暂住的馆驿下旨，封其为荆州别部司马，当天便要他领诏前去赴任。

又过去半个多月，刘备在馆驿始终不得有何封赏，心中郁闷不已。这日闲着无事，便带关羽、张飞进城里上游街逛市去了。忽然迎面遇到一队官府车马，三人连忙靠在路边伫立。官车上那人原来是郎中张钧，他眼睛左观右望，突然看到刘、关、张三人相貌非凡，站在街边有些与众不同，忙叫停车。张钧下车来到三人面前，道：“你等是何处人氏，以前在洛阳城中不曾见过。”

玄德恭敬道：“回禀上官，我等皆为朱儁将军麾下征讨黄巾乱党的部将，自涿县起历经大小战斗三十余起，颇有些微功，半个月前，朱儁将军令我等在馆驿等候朝廷封赐。”

张钧大吃一惊，心想那朱儁早已去并州上任，这三人却不知内情，在这里一直等到现在。张钧为人正直无私，心里很替三人鸣不公道，然后对玄德道：“原来是讨贼的军士，失敬，失敬，不知三位如何称呼？”

玄德道：“在下刘备，这二位是我结拜兄弟，关羽、张飞，剿灭乱党皆为他二人出力最多。”

张钧道：“三位先回馆驿休息，待我去朝廷替你们询问端详。”说完打发刘备等人回去之后，自己连忙驱车掉头，匆匆来到皇宫。张钧拜见汉灵帝之后，道：“陛下，昔日黄巾造反起义，追踪源头，根本就是十常侍暗地里买*职，欺瞒圣上。十常侍非亲不用，非财不封，非贿不任，非仇不诛。现天下汉朝基业不稳，朝廷腐败不堪，陛下应将十常侍斩首并悬于南门外示众，广传天下有功者重加封赐，才会使得国家繁荣昌盛。”

中常侍张让正在汉灵帝身边，听张钧表奏完，立即跪倒磕头道：“张钧所言不实，现今朝廷任用官员皆为德才兼备者，若其不才，黄巾之乱何以能够平定。现今国家已得平息农民起义，百姓安居乐业，张钧纯属危言耸听，请圣上明鉴。”汉灵帝一听，点头道：“张让言之有理，莫非你们这些中常侍得罪了张钧，好了，好了，你们这些人天天就不能让我清静一些，都下去吧！”说完，自己不耐烦地回后宫去了。

张钧低头出了皇宫，摇头道：“祸乱天下者，十常侍也，看来汉朝真是要灭亡了。”后来十常侍在汉灵帝面前狠狠参了张钧一本。灵帝本就对张钧甚是讨厌，正好借十常侍之手，将其关入大牢。过不多久，一代贤臣张钧病死在狱中。

张让回去与其它中常侍商议，得出的结论，定是有讨伐黄巾之乱的立功之人不得封赏，私下里有了怨言。赵忠道：“哼！既然如此，不如先封他们些微末官职，待这股怨气过去了之后，咱们再作道理。”

刘备三人回到馆驿，第二天刚起来，便有朝廷使者前来下诏，封刘备为定州安熹县尉。刘备心中感激张钧真乃信人，定是他于朝廷为己申述，自己才得以封赏。刘备既然已封为县尉，这几百兵士也不能一起都跟了去，只好让关羽、张飞分发众人赏钱散回涿县，众人分别之际不免都泪如雨下。

事毕之后，玄德带着关、张及二十几名亲信来到安熹县任职。玄德两袖清风，与乡民秋毫无犯，县中百姓从未见过如此仁德之君在此当官，心中都对玄德感激万分。

玄德见此县甚是贫困，依着自己秉­性­，肯定不能劳民伤财另建住所。于是他与关羽、张飞共住一室，三人餐时同桌，寝时同床。张飞年少好动，睡熟之时鼾声震天不说，亦有乱翻、踢被等怪癖，玄德常常深夜被他打醒。玄德每次惊醒起身看着张飞呼呼大睡，心中对他疼爱之极，微笑之间将被子与他重新盖好，便下地来到窗前，举头仰望明月，若有所思。

刘备在这安喜县做县尉还不到四个月，忽然听小道消息称，朝廷下诏书至各州郡。那诏书上说，近期要整顿各地官吏，但凡是因为打仗立功而被加封的官吏，都肯定不是德才兼备的文人学者，不宜再做官，应该被免职。刘备心想，自己正是因为讨伐黄巾乱党而得此县尉，莫非朝廷这次下诏是冲着自己来的？正在他思考之际，下人来报，定州刺史派督邮巡察各县，现在正往本县的路上。刘备连忙叫下人收拾好上官将要下榻的馆驿，自己领着关羽、张飞出城十里等候督邮的到来。

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