却说李乐引军诈称李傕、郭汜的部队，领着二百余人将天子车驾团团围住，汉献帝等人尽皆大惊。杨奉却低声道：“陛下不必担心，此乃李乐冒充的。”遂即下令徐晃出战直取李乐。

那李乐从未见过徐晃的本事，亲自出马来战。两人迎面相冲，只一个回合，徐晃一斧将李乐砍于马下，其余乱党见这势头一哄而散，众官保护着车驾一路安全渡过箕关。

河内太守张杨再次送来粮食，并且加入到护驾的队伍中，一直到了新安。汉献帝见车驾已经马上要进入到洛阳，很是高兴，随即加封张杨为大司马，并吩咐不用再继续跟随了，张杨拜谢之后，离开新安县回河内去了。

汉献帝等人远远来到洛阳郊外，却见四下里一片苍凉。献帝心中一阵酸楚，下车缓缓步入洛阳，所见房屋尽数烧毁，大街小巷到处瓦砾，所见住户不过十几处人家，无人居住的各家院内进入眼帘的满是蛛网、荒草。来到昔日的皇宫里，所见到的只有残墙坏壁。

汉献帝看到如此光景，再也无法忍住，情不自禁泪如雨下，众官纷纷相劝之时，也都跟着泪流满面。汉献帝跪在地上，仰天长叹道：“先帝列宗，孩儿不孝，竟然致使京都遭到如此劫难，我真是大汉历史上的第一罪人啊！”说罢，放声痛哭，长拜不起。杨奉刚要起身过去扶起献帝，杨彪却忽然一把将他拉住，道：“让陛下哭一会儿吧！他压抑的实在是太久了。”说完这句，杨彪却自己无法忍住泪水不断留下。

过得良久，献帝慢慢收住泪水，起身命杨奉先临时收拾一处较为完成的小宫用于居住。一切准备就绪，众多百官一起朝贺时，全都站立在乱草荆棘之中。献帝下诏改年号兴平为建安元年，众人护送天子车驾回洛阳有功，分别加封韩暹为大将军，兼领司隶校尉；杨奉拜为车骑将军；徐晃封为都亭侯；董承升任卫将军。

公元196年（建安元年）又遇到荒年。洛阳城的居民慢慢聚集了数百家，可是各户都没有食物可以充饥，民众只好全都出城外去剥树皮、掘草根食用。朝廷里的尚书郎以下官员，全都被迫出城采集食物，其中有许多官员由于没有经历过体力劳动，加上长期遭遇饥饿，终于体力不支死在了城中各处nAd1(汉朝末期的气运竟然如此衰败，确实是没有任何一代皇帝能比这样的情况还要更甚的。

韩暹被封大将军，总是居功自傲、为所欲为、扰乱朝政。太尉杨彪见到这样的情况跟董卓掌权的时候几乎是一样的，看来想要制约韩暹就要另想办法，便偷偷地上奏汉献帝道：“陛下，咱们车驾一路东归，终于回到洛阳，前期已经写下诏书要传遍各郡，只是未曾发出。如今曹­操­在山东，兵强马壮，声势浩大，而且此人一向效忠朝廷，曾经为陛下刺杀过反贼董卓，可以宣召入朝，以辅佐汉室基业。”

汉献帝道：“朕既然已经下诏书了，爱卿又何必再上奏，现在快些派人前去便是。”杨彪领旨而出，急忙派遣使者星夜赶赴山东，宣召曹­操­入朝。

却说曹­操­在兖州，听说天子车驾已经回到旧都洛阳，便召集谋士商议，荀彧进言道：“主公，昔日晋文公接纳周襄王，而使各诸侯服从，汉高祖东征项羽，为楚义帝穿素服发丧而令天下归心≡从天子蒙受国乱之后，主公就一直想方设法挽救朝廷，如今皇帝已经返回京城，而现在洛阳城里狼藉不堪，一片荒芜，此时要是能趁这个机会，拥戴天子以顺从民心，使天下豪杰归服，即使还有人叛逆，也必定不会成为我们的忧患。如果此时咱们不先去迎接皇帝，被别人捷足先登，将来我们是要后悔的。”曹­操­闻言大喜，正要准备收拾起兵，忽然有人来报，天子下诏书宣召曹­操­入朝。曹­操­接旨之后，立刻表示要马上兴师去洛阳。

汉献帝在洛阳举步维艰，朝中万事还没有准备好，皇宫里又有好几个地方发生了坍塌，想要找人维修却哪里能寻得到呢。

这天，忽然有人来报，李傕、郭汜领兵渡过黄河，杀奔洛阳而来。汉献帝大惊，急忙问杨奉道：“如今去山东曹­操­那里的使者还没有回来，而李、郭二贼的部队又要来了，咱们怎么办呢？”

韩暹、杨奉齐声道：“臣等愿与这二贼决一死战，以保陛下平安！”

董承摇头道：“陛下，两位将军虽然神勇，但是现在洛阳城墙不坚，兵士不足，这样的状况是不容易取得胜利的nAd2(以微臣之见，不如全体离开洛阳，护送天子车驾往山东避难，如何？”

汉献帝问韩暹、杨奉道：“两位将军以为如何？”

二人忙道：“避敌锋芒，这是迎击强敌的正理。”

汉献帝闻言，便道：“既然如此，明日起驾望山东进发。”

第二天，天子车驾东行，韩暹领兵前面开路，百官皆无马可乘，全都步行跟随，杨奉引一千兵士断后。车队出了洛阳东门，行了不到一箭之地，忽然见到迎面尘土飞扬，烟雾遮日，远远传来金鼓喧天，黑压压一片军马缓缓而来。汉献帝等人心惊胆颤，面面相觑。

众人忽然看到一骑飞马来到，定眼一看，乃是先前差往山东的使者归来，此人到车前下马跪拜道：“启禀陛下，曹将军尽起山东之兵，应诏前来护驾。听说李傕、郭汜领兵来犯洛阳，便先派夏侯惇为先锋，引良将十员，­精­兵五万，前来保驾。”献帝这才心安。

过不多时，夏侯惇引许褚、典韦等人，来到天子面前以军礼拜见。献帝大加赞赏一番之后，忽然又有人来报，正东方向又出现一路军马。献帝急忙命夏侯惇前往迎敌，回报却道：“原来乃是曹­操­的步军。”过得片刻，曹洪、李典、乐进前来拜见天子。

三人向献帝通报完姓名之后，曹洪上奏道：“陛下，臣的兄长曹孟德知道李傕、郭汜两个国贼领兵要攻打京都洛阳，恐怕夏侯将军孤掌难撑，特地命令我三人星夜倍道前来相助。”

献帝心中大感安慰，道：“曹将军真乃是救国的社稷之忠臣！”此时，探子飞马来报，道：“李傕、郭汜领兵离此地已经不到五里的路程。”汉献帝下令夏侯惇整军迎敌。

那夏侯惇学过兵法，深知行军打仗的要领，于是安排典韦、许褚各带一队骑兵分在两翼，曹洪、李典、乐进各带一队步兵居中，队与队之间相差十步以为呼应nAd3(李傕、郭汜领兵来到近前，还没等列好阵型。夏侯惇看准时机，忽然挥动旗帜，典韦、许褚领骑兵分别从两侧直接发起冲击，曹洪等三人跟在骑兵后面随后杀到。李傕、郭汜千里进兵，将士极为疲劳，哪里挡得住曹军这样的冲锋，兵士四散逃命，其中被斩首者达一万余人，李傕外甥胡封也死于乱军之中。

太尉杨彪见夏侯惇大获全胜，便请献帝还回洛阳故宫，然后令夏侯惇屯兵于城外。

几日后，曹­操­亲自引大队人马到达洛阳。夏侯惇接着后，便统一都在城外安营扎寨。曹­操­整理好衣装，正式入城拜见汉献帝。曹­操­来到献帝临时居住的小宫门外，极有礼貌地在外面台阶之下，跪拜道：“臣曹­操­叩见陛下，愿吾皇万岁，万岁，万万岁。”献帝赐予平身，并宣称曹­操­属下护驾有功。

曹­操­道：“微臣家族一向蒙受国家恩赐，时刻思念应当如何报答。近日听说李傕、郭汜二贼，犯上作乱，恶贯满盈。臣现有­精­兵约三十万，若以正义之师征讨叛逆之贼，必然可以获胜。请陛下善保龙体，以江山社稷为重，臣将有远征，就此跪拜而别。”汉献帝大喜，封曹­操­领司隶校尉、假节、领尚书事。

却说李傕、郭汜听说曹­操­要起大军追击，便商议想要速战速决。尚书贾诩本来要跟汉献帝回洛阳，可半路被李傕硬拉着离开了车队，此时听他二人要迎敌曹军，便谏道：“此事不可！曹­操­兵­精­将勇，不可与敌，不如派人前去求降，以寻得免除罪名，先薄­性­命再说。”

李傕大怒道：“我是大司马，你竟然让我投降曹­操­这等人。这分明是长别人之志，而灭我锐气，我先杀了你！”说完拔剑便要砍死贾诩。众将尽皆相劝，郭汜也道：“文和乃高明之士，不可斩杀。”当夜，贾诩知道李傕、郭汜在劫难逃，便独自偷偷骑马走回乡里去了。李傕、郭汜商议，待曹­操­军到，李傕领兵正面迎敌，郭汜领兵躲在暗处以为伏兵，欲要攻敌不备。

曹­操­兵马来到阵前，李傕领兵来迎。曹­操­见对方阵脚未稳，军容不整，便先令典韦、许褚、曹仁各领一百铁骑，分三队来回冲突李傕军队三遍，方才回来布阵。

两军对垒阵前，李傕的两个侄子李暹、李利出马在阵前，尚未及开口叫阵，却只见对方武将许褚飞马而出。李暹持枪迎面一刺，许褚眼明手快，左手探出抓住枪杆，右手单手挥刀砍下他的首级。在旁边的李利大吃一惊，刚要举刀，又被许褚回身横扫一刀，又是一个首级落地。许褚大喝一声，李傕阵中顿时人人惊慌，许褚哈哈大笑，用刀尖依次挑起两个人头，将头发互相一挽奔回本阵。曹­操­大喜，抚摸着许褚的后背，惊叹道：“仲康真乃我身边的樊哙是也！”

李傕全军看着许褚来往如入无人之境，瞬间便斩了两将，惊得有些呆了。曹­操­见敌军士气大衰，下令夏侯惇领兵自左翼冲击、曹仁领兵自右翼出击，自己领中军直接冲阵。金鼓一响，三军一起进攻。李傕见势头不好，连忙引兵而退，曹­操­一路追杀，剿戮贼兵极多。郭汜在暗中忽然领兵杀出，却不知曹­操­早有准备，急令典韦领一队骑兵冲杀过去。那郭汜的部将哪里能抵住典韦的双铁戟，迎到面前都走不上两个回合便纷纷落马。原来曹­操­在与李傕对阵时，便看到郭汜不在旁边，心想他定是埋伏在附近等待时机冲击。曹­操­令典韦时刻注意周围环境，若有伏兵杀出，便直接冲击敌阵。郭汜见伏兵被破，连忙领兵汇合李傕一起望西奔逃，直如丧家之犬一般。曹­操­拔出倚天剑这么一挥，众军连续追杀五十余里，枭首万人，投降者不计其数。后来李傕、郭汜自知已经无处容身，只得往荒山之中落草为寇去了。

曹­操­大胜而归，回到洛阳仍然全军驻扎在城外，兵士们不敢入城一步。杨奉、韩暹两个私下里商议，韩暹道：“如今曹­操­成了大功，今后必然掌握朝廷重权，咱二人都身为将军，恐怕他难容你我啊！”

杨奉点头称是，两人携手入奏天子道：“李傕、郭汜为害四方，我二人欲继续追杀，为朝廷扫清余孽。”汉献帝准奏，韩暹、杨奉二人却引本部军马屯于大梁去了。

这天，汉献帝令一人到曹­操­大营之中，宣诏其入宫商议要事。曹­操­在帐中听侍从来报，宫中有使者带诏前来，连忙出外迎接，两人相见之后，曹­操­一愣，心想：“当今天下各处都是大荒，官员军民都是面黄肌瘦，为何此人容貌却如此红润？”

曹­操­想到这里，便道：“使者前来，曹­操­有失远迎，缺礼之处请勿怪罪。”

那人道：“曹将军言重了。”

曹­操­问道：“如今洛阳城中人人面带饥­色­，而尊颜却是充盈丰腴，不知有什么调理之术以至如此？”

那人道：“我并没有其他什么方法，只不过一直饮食清淡长达三十年而已。”

曹­操­道：“哦！原来如此。”跟着又问道：“不知先生高姓大名，现居何职？”

那人道：“某乃济­阴­定陶人，姓董，名昭，字公仁。曾经在年轻时举为孝廉，跟着便做了柏人县的县令，后来袁本初又升我为参军。公元194年的时候，我的弟弟董访在陈留太守张孟卓那里，而孟卓与本初有仇，所以本初想要治我的罪。我借口要去皇帝那里为他求大司马，他便将我放了，半路又被河内太守张稚叔留下当他的从事。去年我跟稚叔随迎奉天子还都，张稚叔离开后，我被官封议郎。”

曹­操­大惊，避席道：“久闻先生大名，今日才有幸在这里与您相见。”随后连忙令侍从置酒菜于帐中相款待，又令人请荀彧前来与董昭相识。

忽然有人来报，道：“主公，有一队军马从城中出来往东而去，不知是何人。”曹­操­急忙令人再去打探。

董昭却道：“将军，这队人马在下知道，乃是李傕旧将杨奉与白波帅韩暹，孟德公击败李傕、郭汜而名声大振。杨奉、韩暹二人有感于明公将在朝廷握有重权，因此借故引兵投奔大梁去了。”

曹­操­皱眉道：“这二人莫非疑心曹­操­将来会加害他们？”