朱治道：“那你为何不去再找袁公路呢？刘繇用武力赶走了你的舅父吴景，你正好可以向他借兵往江东去收复失地，明取刘繇，实图大业，这样总比久困在别人的篱下强得多啊！”

两人正商议间，突然一人闯入道：“你二人好大胆子，竟然有异志要背叛袁公路。”孙策、朱治大惊，定眼一看，原来是袁术的谋士，汝南细阳人，姓吕，名范，字子衡。

孙策道：“子衡先生，我们并非是背叛公路，实在是他多次言而无信，我们想要离开这里。”

吕范哈哈一笑，道：“我也正有此意，刚才的话乃是戏言。你们所设想的计划，我很支持，我手下有­精­壮兵士百余人，或许可以助伯符一臂之力。”孙策大喜，邀请他坐下再议。吕范又道：“计划虽然很好，但是恐怕袁公路不肯借兵啊！”这时帐外又进来一人，道：“这有何难，只要将这物给他，不容他不借兵。”孙策等人急看，乃是大将程普，见他手中更是托着传国玉玺。原来孙坚殒命之后，传国玉玺一直在他那里替孙策保管。

孙策连忙喜道：“我若是用传国玉玺当做筹码，袁术真的会借兵给我？”说完转头又问朱、吕二人，道：“你二人以为如何？”

吕范道：“袁公路想要称帝已经很久了，若是得到传国玉玺，什么样的条件，我想他都会答应。”

次日，孙策入府内拜见袁术，哭拜道：“将军，我父仇尚没有能报，今日母舅吴景，却又被扬州刺史刘繇所逼，退出曲阿而到了历阳。我的老母家小全住在曲阿，恐怕已经遭到了刘繇的毒手。我敢请借­精­兵数千人，渡过长江拯救家人。我怕您不相信，今日带来了亡父遗留下的传国玉玺，放在您这里当作质当，如何？”袁术一听有传国玉玺，连忙取在手中仔细观看。因为以前他在宫中做事多年，自然见过那物。此时持在手中鉴定一番，果然是真正的传国玉玺。

他大喜过望之余，忽然又马上严肃下来，道：“看来当年传闻并非虚言，这玉玺果然在你父亲手中。不过孙坚没有将玉玺交给荆州刘表是正确的，如今我也并非要你的玉玺，只不过就先放在这里保管。这样，我借给你三千兵士，外加战马五百匹。平定江东之后，你要快些回来。目前你的职位卑微，恐怕难掌大权。我就上表你为折冲校尉、殄寇将军，选择吉日就可领兵出发了。”

孙策拜谢之后，带领朱治、吕范以及旧将程普、黄盖、韩当等人引着军马往江东而来。

孙策大军行至历阳，忽然迎面出现一队军马。远远看到当先那人时，大家同为骑马者，他却比众人高出半头，相貌甚是俊美。那人见到孙策，连忙下马跑过来便拜。孙策待到看清楚来人，顿时喜出望外，急忙下马迎了过去，两人紧紧抱在一起再也不想分开。

原来此人乃是庐江舒城人，姓周，名瑜，字公瑾。他出身在士族家庭，堂祖父周景和堂叔周忠，都曾经官居汉太尉之职。其父亲周异，曾经任洛阳令。公元190年时，孙坚起兵讨伐董卓，其家人移居舒县居住。周异仰慕孙坚的英雄气概，便让出家中的一处大宅院供给孙家居住。周瑜还在此期间，登堂拜见了孙策的母亲，所以两家一直交好。周瑜和孙策在舒县广交江南名士很有声誉，孙策见周瑜本人志向非常远大，自己又与他同岁，两人情投意合便因此结为昆仲。孙策年长周瑜两个月，所以周瑜一向称孙策为兄长。周瑜的叔叔周尚现为丹阳郡太守，周瑜今日本来要前往那里探亲，却不想在此地与孙策相遇。

两人相抱良久才慢慢分开，周瑜听孙策说明去意，便道：“我愿意在你麾下尽效犬马之劳，一起共图大事，不知兄长以为如何？”

孙策高兴道：“若是公瑾能够帮我，天下所有的大事就都不是大事了！”说罢便令朱治、吕范等人过来相见。

大家礼毕之后，周瑜看了一圈众人，便偷偷对孙策道：“兄长既然要图谋大事，为何不找江东的二张前来？”

孙策道：“二张是谁？”

周瑜道：“一人乃是彭城的张昭，字子布；另一人乃是广陵的张纮，字子纲。这两人都有经天纬地之才，因为避开战乱而隐居于此。兄长为何不聘请他们出山相助呢？”

孙策道：“子纲先生我曾经拜访过多次，子布先生倒是不曾见过。”说完便令人准备好礼品前往聘请张昭，回报说张昭身体不佳无法应召入军。于是孙策等人在丹阳郡安顿下来之后，便亲自来到张昭的家中拜访，两人语言极为投机，孙策言辞极为谦虚，力邀加盟，张昭这才随同孙策来到军中。随后孙策又亲自请张纮到来，分别拜张昭为长史，兼抚军中郎将；张纮为参谋正议校尉。孙策聚齐了二张之后，心情大好，急忙找来众人商议进攻刘繇的计划。

却说这刘繇，字正礼，东莱牟平人。他本身也是汉室宗亲，乃是齐悼惠王刘肥之后，太尉刘宠的侄子，兖州刺史刘岱的弟弟。旧日曾经为扬州刺史，屯扎于寿春，后来被袁术赶走而来到曲阿替代了吴景。

此时听说孙策领兵至此，便急忙聚集众将商议，其中部将张英道：“主公，请让我领一军屯扎在地势险峻的牛渚，对方便是有雄兵百万，也休想过去。”谁知他话未说完，帐下忽然一人高声叫道：“我愿意为前部先锋！”众人回头一看，乃是东莱黄县人太史慈。

原来这太史慈自从解了北海围困之后，便应书前来拜见刘繇，一直被留在帐下。当日听说孙策来要侵犯曲阿，便称愿意为前部先锋。

刘繇摆了摆手，道：“你年纪尚轻，不可以担当大将，只能在我的左右听从命令。”太史慈郁郁不乐，只好退下。

张英领兵来到牛渚安营扎寨，将十万粮草囤积在邸阁。孙策亲自引兵到来，张英领一万兵士出迎，两军相会于牛渚滩上。孙策出马来到阵前，张英远远大骂道：“孙策小儿，竟然领兵犯我曲阿，还不下马受降？”孙策还未答话，黄盖却舞动双鞭先出阵与张英交战。两人在阵前交战不到十个回合，忽然张英军中大乱，张英急忙大刀虚晃一招，拨马便回，却听兵士来报，说寨中有人放火。孙策虽然兵少，但是看出对方阵脚大乱，急忙挥军乘势掩杀。张英领着败军无法回寨，只好弃了牛渚，望深山逃去。

原来那寨后放火的竟然是两位江湖豪客。其中一人乃是九江寿春人，姓蒋，名钦，字公奕；另一人乃是九江下蔡人，姓周，名泰，字幼平。这二人本为豪杰之士，但是由于遭受官府压迫和战乱不断而流落江湖，凭借一身武艺又聚集几百人在扬子江中，劫掠贪官、富豪的过往船只为生。他们早就听说孙策是江东的豪杰，并且能够招贤纳士，所以这次特意引其党众三百余人前来投奔。这天正好遇到双方大战，他们就在张英背后纵火烧寨。

孙策听完他们的介绍，心中大喜，便封二人为前军都尉。程普等人收缴了牛渚以及邸阁的粮食、军器，并且招降了士卒四千余人，随后大军进兵神亭。

却说张英兵败牛渚在深山中住了几日，待到孙策大军走了，才匆忙回到曲阿来见刘繇。

那刘繇听说张英差点儿全军覆没，顿时大怒，便要按照军法斩其首级。幸亏谋士笮融、薛礼极力相劝才饶了他­性­命，刘繇随即又令张英屯兵秣陵城拒敌。安排妥当之后，刘繇亲自领兵来到神亭岭南侧下营，孙策则在神亭岭北侧下营。

这天，孙策寻来当地的土著人，问道：“这附近的山上可有汉光武庙吗？”

那土人答道：“有庙，在神亭岭上。”

孙策很高兴，令土人退下之后，便对众将道：“昨夜我梦到光武帝召我相见，今日一问，这岭中果然有光武庙，我应当前往祈拜。”

长史张昭道：“将军不可。这山岭的南侧有刘繇部队驻扎，如果对方安排下伏兵，咱们怎么办？”

孙策哈哈大笑，道：“光武帝昨夜召唤我的时候，没说有伏兵的事情，既然先祖暗中保佑我，你们倒不用过于担心。”说罢，便披挂绰枪上马，引着程普、黄盖、韩当、宋谦、蒋钦、周泰等共十三人骑马出寨上了神亭岭。

众人来到山岭的半山腰下马参拜，然后进入光武庙中，孙策独自上前跪倒默默祈祷：“光武大帝在上，请受伯符一拜。倘若孙策能于江东立业，兴复亡父之基，即当重修庙宇，四时祭祀。”祈福完毕之后，出庙上马，跟众将道：“我想翻过山岭，去查探刘繇的营寨。”诸将都道：“此事风险太大，万万不可。”孙策刚拜完光武帝，心想神灵自会保佑，我怕他何惧。于是执意上岭，众人都不敢再说什么，只好也跟着一起上去，慢慢往南坡而来。

谁知他们的行动，早就被伏路小军看到，急忙回寨飞报刘繇，那刘繇却道：“众将不可迎击，这必然是孙策的诱敌之计，咱们怎么可以上当呢！”

却见太史慈从椅子上一跃而起，大声道：“此时不去捉住那孙策，更待何时？”当下也不等候刘繇发出将令，竟然私自出帐披挂上马，绰枪而去，对着帐外的众将士大叫道：“孙策在山岭上，有胆气的都跟我来！”谁知大家互相看看，全然不动，其中更是有人暗自发笑。太史慈无奈，只好匹马单枪上山而来。

那孙策在南坡看了半晌，令吕范、朱治画好图本之后，方才慢慢回到山岭北侧。

众人正在下岭时，忽然听到岭上一人大声喊道：“孙策休走，快纳命来！”孙策等人回头一看，只见一人挺着红缨枪单骑从岭上杀将下来，众人尽皆奇怪，各自心想：“此人有何本事，竟然敢一人前来独挑我们十几个人。”

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